小兵死了，就在父亲的跟前。
人在钢铁面前真的是非常脆弱，弹丸穿过龙文修胸膛，小通信员伏地无声无息。唉，真是的，那么多的战争题材影视剧里，人倒下的时候总是要手舞足蹈一番，也能理解，什么叫“戏”呢。
那年龙文修16岁，这是中国民间的算法，实际可能就是15岁。小兵小死了，牺牲在这场战事中。津浦路徐（州）济（段）战役很可能是以后给此战的定义，据我父亲回忆文章中的记述称其“第一次自卫作战”。当然有第一次，就有第二次，那就是全面内战的爆发了。
前面说过了，警备九旅十八团前身是运河支队，这个团从抗战起就活动在苏鲁间大运河两岸，是山东解放区南大门的第一道门栓，在这次战役中基本在柳泉与韩庄之间执行任务。父亲在文章中是这样说的，“记得这时鲁南前线，津浦路两侧，大运河南北，日夜炮声隆隆，战场辽阔，不是这里打，就是那里打。不是日间，就在夜里，枪炮声不绝于耳……”看来感受与抗战的确是大不相同了，有一种大战场的感觉了。抗战胜利后，十八团和八师二十三团曾协同攻打宿羊山，但此役从相关史料看，还是配合北上新四军作战居多。按十八团政委童邱龙的话来说，就是在罗炳辉将军指挥下作战。
运河支队史中也有这样的记述：“顽敌一一七师为了掩护抢修铁路，企图夺回我位于利国峄东南大成山阵地，一路攻我二营五连、六连于郝家庄马园阵地。我二营战士坚守马园村，犹如一道不可逾越的天堑，一次次进攻都被打退；另一路一一七师主力攻我一营大成山阵地，敌人炮火之猛烈为十八团一次所见。这是我十八团与美式装备的国民党正规军的第一次较量。然而自上午9时起战斗到黄昏，我团进行反击，顽敌丢下250多具尸体退回国驿。”
对这一时期的战事，父亲写有1万多字的*。我记得非常清楚，是在病床上一笔一划写的，这时离他生命终点也就是半年光景了。
父亲的文中提到与国民党骑兵部队作战的事。按他的说法是国民党骑八师，不过我在史料上没有查到这个番号，但有说骑兵团的。父亲是这样记述的，“由于我们只知道国民党骑八师全是回民，称“马回子”，对其它情况不太了解。只是由于头一天拂晓我团一营在野外与其意外遭遇，当即俘获敌十余人，还有马匹，步骑枪和一挺苏式转盘轻机枪。因此估计敌人的战斗力不会太强。特别当时我们部队的干部战士都对敌人的“马大盖”（一种骑兵用的短三八步枪）和转盘轻机枪有浓厚的兴趣。一心想牵敌人的马，缴敌人的枪。”
我想对转盘轻机枪要特别说一下。既然是苏式的，那应该就是DPM轻机枪了，这型机枪在抗美援朝战争中我军曾大量装备，但出现在解放战争中不免有些蹊跷。一次听作家王树增的讲座，最后是与听众互动，有人问他有没有研究过解放战争中苏联对*的军援。对此，王作家有些激动，他希望提问者能提供证据。王作家说，当年国民政府撤向广州，唯一大使馆迁向广州的就是苏联政府。看来要说援助，也只是援助国民党军队，特别是新疆盛世才，当然这也是在抗战时期。这样那两门苏罗通炮的来历也清楚了。
连部通信员小龙牺牲在后八丁村与“马回子”的战斗中。父亲是这样回忆的：“敌人火力之猛是我们过去历次战斗所未有过的。第一次冲击李连长就负伤下去了，突击排长王克生，副排长曾传林牺牲了，且整个突击排差不多连伤带亡，几乎全躺在敌人鹿柴上，我们的一排就这样完了，我一看火就上了头，我们算是豁上了！我立即大声叫喊“小龙！你快去叫董庆奎带二排上。”当时我坐在已经刨过的地瓜地里，指挥机枪班进行火力掩护，小龙就卧在我身边，当小龙刚要爬起，却突然又原地卧下了，到这时，我还没有意识到他会牺牲，我连续大声喊叫他快去！快去！可他再也没动，也没回声。我用手一摸他的头，不由“啊”地一声叫了出来，他已经牺牲了。当时他只有16岁年纪，还是一个正在开始旺发的幼树呢！”
对于小通信员的牺牲父亲心中非常内疚，父亲在文中记述，“因前天淋雨感冒，正发着高烧，出发前我动员他跟伙房一起行动吧，不要参加这次战斗了，可他怎么也不肯，认为打仗时生点小毛病不参战是极不光彩的事……”以后“我常常想起当时正在发烧的小龙以及悲痛欲绝的母亲。当时她一边哭一边问我，‘孩子好不好’。其实小龙牺牲以后，我经常还感到他仍然在我的身边。”也许，到了父亲生命的尽头，还记着他的小战友
这一仗打得不成功，二连也没能打进后八丁村，还牺牲了指导员胡林，说来胡林还是非常有为的年青干部，其父胡大勋就是十八团的团长。父亲连队伤亡三分之二还多，而三排是刚刚从卡塘升级的区小队，哪里见过这样的场面，有几个战士吓得跑掉了。当时父亲情绪非常不好，教导员花如景前来劝慰，花如景与父亲除了战友，还是“师傅”，两人感情非常好，建国后还有来住。教导员除了说一些鼓励之类话，也不无解嘲的说：“我们现在都成”*“了，连里干部只剩你一个，营里干部也只剩我一个。”实际上，父亲也挂彩，这是我无意中在一本史料看到的，但想来伤得不重。
十八团仗打得很吃力，主要还是为主力作“下手”，像界河这样大块吃肉的机会很难轮得上。界河伏击大胜后的第二天，罗炳辉又指挥了对南界河的拔点战斗，五旅十三团在4门山炮的支援下，全歼吴化文部一个团，加上土顽约1300余人。
有了界河大捷垫底，陈老总情绪高昂，据八师副师长何以祥回忆：“在界河东面的城头村小树林里，陈毅军长亲自主持召开了由参战部队团以上干部参加的会议，总结经验，准备再战……讲到激昂处，陈军长高声念道：山是老子开，树是老子栽，谁敢来摘果，叫他把枪放下来！小树林里顿时响起一阵掌声和欢乐的笑声。”
但想摘果的还是源源不断地来了。国民党的第十九集团军继续沿着津浦路北上，很快占领临城，临城是十九集团军的前进基地。为此，我针锋相对，八师沿津浦路西南下，进逼临城，要给来犯之敌还以颜色。
11月11日战斗打响，八师二十三团攻下临城西北的柏山。陈毅接来报后，默然良久，说了一句话，这真是一言既出，语惊四座。