1939年3月，陈金合参加了八路军，出身贫寒的人，最能在人民军队中提高阶级觉悟，第二年陈金合就入了党。柏山战斗时，已经是一个身经百战的老兵了。

当时陈金合是二连机枪班长，机枪在那个特定的年代里，是连队的主要火力，也是一个技术活，连队首长都非常重视机枪的使用，打仗时经常被连队干部带在身边。一般说来，打仗连队各班排也是分工有序，各司其职，通常情况下，机枪是用来掩护爆破手的。但陈金合主动请缨，毅然前去爆破，最后不惜以血肉之躯换来战斗的胜利。

在人民解放军的战史上有过许多舍身炸碉堡的壮举，其中影响最大，最广为传唱的当数董存瑞。但是隆化战斗发生在1948年6月，比柏山战斗要晚了两年多。陈金合是人民解放军战史中第一个确切记载的舍身炸碉堡的英雄，陈金合是是二十二军永远的光荣和自豪。

陈金合舍身炸碉堡在鲁南前线影响非常巨大，我父亲在回忆文章写道：“在这段自卫作战的过程中，鲁南战场上出现的最激动人心的重大事件就是八师舍身炸碉堡的陈金合烈士的英雄事迹。他是中国战场上第一个马特洛夫基式的英雄，他是我们英雄辈出的山东野战军八师革命英雄主义的实际带头人……”

柏山战斗后，主帅陈毅闻此讯大为动容，并给予英雄壮举崇高的赞誉――“陈金合同志是实际战争的领导者，是彻头彻尾的**英雄。”“彻头彻尾的**英雄”，这样的语言今天是听不到了，也可以说是陈毅的独创。但“是实际战争的领导者”，这就是上升为理念了，就要从革命战争的高度去解读了。

多少年后，三个白发苍苍的老军人还在回味陈老总的这句话。他们一致认为，陈老总说的“实际战争”即战场上的战斗，当时以劣势装备与强大的敌人的作战，我们胜利的主要因素就是革命战士的高度责任感，有我无敌的革命英雄主义精神，这种责任感和英雄主义，不就是在起着领导和表率吗？这三个老军人分别是当时二十三团一营营长张先军、一连指导员张明和任过二十三团团长的石一宸。

二十二军之所以能成为我军华东主力，英模工作出色是重要原因之一。当时，鲁南各部队都掀起学习陈金合的热潮，二连机枪班被上级命名为“陈金合”班；当地政府也把柏山命名为“陈金合”山。当时陈金合被誉为我军第一个马特洛索夫式的英雄（可见当年苏联红军对我军的影响）。

二十三团于11月11日攻下柏山后，八师有一个小憩，17日又接命令，全师向临城西北方向运动。比起柏山来，这可是道“大餐”了。当天晚上师部接来报，说二十三团团长（一说副团长）陈士法受伤，这真让师长王麓水心头一紧，这关头千万不能折将，因为八师的“大戏“正等着开唱。