新官上任三把火，且不说点火，先看新官。

新官其实老面孔。八师师长阵亡，新任师长很快走马上任。人民军队有前赴后继的光荣传统，八师只有一个副师长，何以祥可说是不二人选。

何以祥何许人也？何以祥四川西充人。何以祥少小投军，但投的是白军。1927年何以祥才16岁，因家境贫寒，乃当兵吃粮，就在川军扬森部下。军阀混战，又内哄不断，何以祥后又随张轩部闯荡。1930年12月，红二方面军战史有一次很著名的事件，贺龙在走马坪摆了一场“鸿门宴”，将张轩等人拿下，余部两千余人，愿走则走，不愿走则当红军。何以祥此时起迈上革命道路。

何以祥最初在贺龙的红二军团七师十九团三营七连当战士。1932年4月，何以祥加入共青团。何作战勇敢，多次负伤，身体两次被子弹贯穿。在皂市战斗中，脖子挨了一枪，子弹“穿脖”而过。但何以祥坚持战斗，受到表彰。作为一个士兵，首先是要勇敢，白话说就是不怕死。从此何以祥走上了“兵头将尾”的岗位，当了班长啦。

1934年底，红二军团与肖克、王震率领的红六团会合。红七师改称红四师，这时何以祥已经是四师十团一营的营长了。两军团会师的第一仗，是攻打永顺县龙家寨，四团一营担任突击，在冲进寨门时，何以祥右腿又中一枪。这时因敌增援，何以祥又接上级撤退命令，他不顾腿伤指挥全营，边打边撤，完成了任务。何以祥虽然中过两次枪伤，但都是贯穿，没有造成更大伤害。想来是上世纪30年代的兵器，如果是今天，子弹就不会这么“客气”了。现在的弹头，有专门动能设计，中弹后创伤面很大，很难逃过一劫了。

何以祥1933年加入中国**。但不知是什么原因，在洪湖苏区那场残酷的肃反运动中，竟被诬为“改组”派，险被冤杀。但何以祥确实是个人才，如果作为一名军官，要指挥作战，战胜敌人，单凭逞勇斗狠就不够了。我以为何以祥是个善于学习的人，他从班长干起，排长、连长、营长、团参谋长、团长。长征前，已是红二军团司令部侦察科科长了。我们知道当时军团长是贺龙，直接就在贺老总手下“当差”，可见是非常得到贺龙赏识的。如果细想一下，这时距离何以祥参加红军也不过五六年光景。

1937年9月，何以祥从延安抗大毕业，拿今天来类比，也就是从军队的最高学府――国防大学毕业了。委以重任是早晚的事。不久，何以祥就去了山西八路军办事处，办事处主任彭雪枫立马就“封”何以祥大队长官衔――八路军山西学兵大队大队长。大队设在山西临汾，有学兵600余人，何以祥亲自教授单兵和班的攻防战术。不要小看了学兵大队，来此教授的多是中国革命史上的风云人物。周恩来、**、*讲政治课；彭雪枫、张震讲军事课。1948年1月，何以祥因伤病从华野三纵“挂靴”，在河北平山县中央医院休养期间，接中央通知，要何以祥汇报了华野三纵攻坚战术的经验，当时中央领导同志有周恩来、**、朱德总司令。谁能想到，早在10年前，何以祥与*领袖级人物周恩来等人还有“同窗之谊”呢。

何以祥“教书”于第二年春天结束。当时他带了10个学员东渡黄河，来到山西中阳、离石地区，又当上山西游击第二大队大队长了。以后在一一五师晋西支队二团任副团长、团长。山西是华北抗日前线，一一五师的平型关战斗名声最大，虽然这一仗他没赶上，但战史上山西还有许多有名的战斗，如汾离公路三战三捷、百家园突围、临县攻坚。在这些战斗中，何以祥作为军事指挥员都亲临杀敌前线，几乎中断他戎马生涯的一次重大伤害就是在山西。