十四王爷笑道：“臣弟昨日已经回过皇上了，皇兄已然答应了，只让臣弟来求皇嫂。”

皇后笑道：“既然皇上答应了，那有什么难的。只是不知是哪家小姐这般有福。”

十四王爷笑道：“安国公家的小姐。”

皇后笑道：“安国公家今年四个小姐应选呢，不知是哪个？”

十四王爷笑道：“说实话，臣弟也不清楚是哪个。只知道那小姐去年十一月底跟着兄长到范老尚书家求了件乐器。听她兄长的口气，应该是莱州总兵唐钊的女儿。”

皇后笑道：“既有了这个线索，那就好找了。十四弟放心吧。”

虽说隔着屏风，十四王爷到底不好在坤宁宫久坐，略说两句就辞谢了皇后离去了，背上粘腻腻出了一层汗。刚出坤宁宫的门，小风那么一吹，十四王爷心中隐隐觉得不妥，方才情况尴尬，自己乱了方寸，说出口的话到底失了婉转，怕皇后心中不自在。转念一想，皇上已然答应的事情，料不会出什么纰漏。又惦记着昨天夜里皇上给看的那封奏折，遂向太后的慈宁宫去了，一心撺掇着太后出远门上香去。

秦嬷嬷命人撤去屏风，接着给皇后松肩膀。

那皇后将脸埋在绣枕中，半日不言语。旁边伺候的人大气也不敢出。坤宁宫近来常常出现这种胶着的沉静，此次又与往常大不相同。皇后想把堂妹杨欣指给十四王爷有些年头了，总让老十四用各种借口推脱掉。今儿十四王爷巴巴的上门求指婚，却是旁家的小姐，连是哪个都说不清楚，皇后怎地不恼。

忽地皇后抬起头，对秦嬷嬷道：“欣儿哪点子比不上唐家那些丫头？”

秦嬷嬷倒不好回答，只冲着皇后赔笑。

皇后倒也不指望她能说出什么来，想了想道：“晚些时候你家去一趟，问问看府里是怎么说的，再来回我。”

秦嬷嬷连忙应下了。

说话间听得外面太监高唱：“皇上驾到。”

秦嬷嬷带着宫女忙迎出，喊着皇上万岁，乌丫丫跪了一屋子。

皇上笑道：“皇后呢，朕听说她身子不爽，来看看。”

秦嬷嬷笑道：“娘娘些许中暑了，正寝殿躺着呢。”

皇上大步进了皇后寝殿，皇后胳膊支床，正要起身，将拜未拜的时节，皇上已快步上前扶住了，道：“梓童快躺下，仔细起猛了头晕。”

皇后一双玉臂攀住皇上脖颈，娇啼一声：“皇上。”再无言语。

皇上脸颊抵了抵皇后脸颊，皱眉道：“怎么还是烫着，吃药了么？这些奴才们是怎么伺候的。”

皇后垂泪道：“不怪她们，是臣妾自家不要吃的。”

皇上诧异道：“怎么就不吃药了，可又是犯糊涂了不是。”伸手将皇后腮边眼泪抹去，看皇后散着一头乌油长发，脸颊酡红，星眸含倦，穿着一身嫩粉的竹叶提花茧绸中衣，敞着领口，露出里面浅紫色绣金莲抹胸，不禁心中一荡。伸臂揽过皇后，在唇上一吻，笑道：“咱们的隆儿都九岁了，你这当娘的就别撒娇儿了，让她们煎药去，朕喂你吃。”又悄声在皇后耳边道：“快些好了，朕今儿晚上来陪你。”