太子笑道：“陪着父皇母后用了晚膳，顺路拐过来看看你。”唐艾心道从坤宁宫拐过来，哪里顺道了？嘴上也不说破，只笑笑，不疾不徐的跟在太子身后。

太子忽然转过头来，笑道：“其实也没什么，过些日子就要秋猎了，有人送了孤两匹好马，想着带你去看看。”

唐艾笑道：“奴婢不懂这个，也看不出什么好坏来。”

太子笑道：“值什么，不过是那几条，你读那么些书，怎么就没读到相马术？”

唐艾笑道：“我可只知道隆额突目、脊骨曲缩，能叫善跳，可是这个么？”

太子愣了一下，转念就想到伯乐儿子按图索骥的笑话，抚掌笑道：“咱们看的可不是癞蛤蟆。车轿已经在御书房外等着了，孤带你去御苑看一眼就回来了，不会误了夜禁。”

唐艾本不愿这样偷摸的跟着太子跑出去，但又看着太子满脸期盼的样子，终究不好拒绝，只得点头应下。

到了御书房门口，果然见太子的车舆停在那里。

太子两步上了宫车，自车内向唐艾伸出双手：“来，上来。”

唐艾心知不妥，摇头不肯。

太子皱眉道：“御苑远着呢，你这样要走到什么时候，晚了就赶不会来了。再说让人看见你在御书房外走动也是不好。”见唐艾犹豫，太子又道：“不妨事，这几个都是孤的心腹，不会告诉旁人的。”

唐艾犹豫一回，终于还是不肯上太子车舆。

太子在车上伸臂等了一回，见唐艾执意不肯也就不再勉强她：“孤也是临时起意，既这样就改下次吧。只是就这样回去了也怪闷的。”

唐艾只恐拂了太子好意，惹得他不高兴，见太子肯转圜念头，忙道：“我平日里闲着没事，做了几盏莲灯，原想着中秋节放了求个好兆头。今日既遇着太子，咱们何不就放了它去。”

太子素日只是听说，没见过这个，如何不喜，忙命唐艾取了莲灯出来，商量着哪里好放。两人思量一回，想着终究要能出得皇宫才算有趣，遂让人宫人带路往沁芳闸去了。

众人一行绕过一片假山，来到一处树木葱茏，异卉烂漫的所在，一弯清流自石隙中倾斜迸而出，湍湍然从众人面前流过，又远远地往花木繁茂深处曲折徜徉而去了。此时正是盛夏时节，周围种满了白茉莉，正赶上黄昏时候开放。一阵夏夜晚风拂过，唐艾深深吸了两口气，笑叹道：“好香！”

一个小太监回太子道：“活水至此已是离宫墙不远了，后半段没有阻碍，在这里放莲灯定能漂流出宫。”

太子和唐艾相视一笑，就地开始。

二人点燃莲灯，起身双手合十对着明月祈祷一番，才逐个放了莲灯在水中。做完这些，两人似乎都有些感慨，看着莲灯在水中飘飘忽忽的漂远了，方起身回去。

太子执意送唐艾回御书房，唐艾也不便阻拦，到了御书房门口，太子意犹未尽的和唐艾再三告别，方依依不舍的去了。

唐艾松了口气，就要进御书房的时候听见身后有人说话。

“你终于回来了。”