因是光明正大出府去的，两人便在正门口停了马车。探春趁着贾宝玉被小厮们接下，悄悄地从马车后猫着腰溜进了二门。那里看门的小厮早就受了她不少好处，虽见她脸色红得有些不太正常，也不敢问。

翠墨正在继续着伟大的“事业”，一边还不忘回答半夏和当归层出不穷的问题。侍书不识字，在一旁做着针线，有些幽怨。现摆着一个针线的高手，却整天舞文弄墨。在她看来，这就是不务正业。但由于是探春开口让翠墨做的，她也只能私下里抱怨两句罢了。

“姑娘，你喝了酒？”侍书头一个发现自家姑娘鬼鬼祟祟地进门。

“嗯。”探春没有否认。

“姑娘”侍书不赞同地瞪向她，“虽是跟着宝二爷，可这出门也是偷偷摸摸的，怎么还喝酒”

“只喝了一点儿，我又没有醉。你看，安然无恙地回来，什么事儿都没有。”探春心情很好。

“我去给姑娘弄点醒酒汤来。”侍书说着便放下手里的针线活儿。

“别，已经用过了，这会儿也没有醉意。再说，你这时候去弄那汤，大厨房里还不知道要怎么个盘问法呢”

侍书听了有理，便服侍了探春躺下。翠墨喜孜孜道：“姑娘，书已经整理好了，什么时候拿出去印？”

探春这才想起来，今天出门最大的目的，居然被她忘到了脑后

“今天和二哥一起出去，也没顾得上。过两日太太进宫去看大姐的时候，咱们再觑个机会溜出去罢。干脆的，等那部《射雕》的赢利出来，咱们分了银子再把这部书稿交出去。”

翠墨失望：“那这几天做什么呢？”

侍书好笑道：“自然是替姑娘做下几件儿针线了乞巧节转眼便到，姑娘又得拿着咱们的东西去做人情儿。尽靠着我一个，能做得出来这些活儿么？”

翠墨不好意思地笑了：“那好，这几日便多做些小玩意儿，给姑娘做人情去”这几个月里，光顾着忙两部书稿，针线上头懒怠了许多。

探春摸了摸随身携带的一百两银票子，很有些财大气粗的意思：“来不及有什么打紧？咱们出去寻些东西买下就是了”

侍书劝道：“外面买的，到底不如自己做的精致，尤其是老太太和老爷太太那里，还是要姑娘亲自动手的。这小半年，姑娘和翠墨尽折腾那两本书了，连针儿都没沾上。”

探春被她说得不好意思，只得答应自己用翠墨的绣活儿再“加工”几件应景儿。

从这天起，贾宝玉赌咒罚誓说不再带探春出去的誓言，便算是破了功。也不知道水溶怎么和贾宝玉相处的，总之后者对水溶的崇拜之情，就跟黄河之水天上来似的，滔滔不绝。三不五时地撺掇着探春和他一同出去，目的地自然是北静王府。

探春心里其实是有些惊惧的，自己蠢蠢欲动的情潮，旁人看不出端睨，却无法自欺。明知道自己和水溶不会有什么结果，可每每在痛苦的挣扎之后，又勉为其难地成行。她觉得自己就像一只飞蛾，明知道扑向火焰会粉身碎骨，却仍是义无反顾。

而每一次从北静王府回去，她总是提醒自己，下一次不能再去相见。可每每贾宝玉怂恿一两次，又身不由己地答应了下来。

并非贾宝玉的口才有多么了得，实在是王府里的那抹白色人影，发着迷人的香气，让她一次又一次地欲罢不能。有限的几次出门，竟无一例外地往北静王府跑。倒是水溶见了她的新书稿，一口气阅完之后，便替她交给了冷子印。

其实，她更着急的……是上一部书的利润啊不过，她之所以没有向水溶提起，倒不是怕他小瞧了自己，而是旁敲侧击接收来的信息，书还没有销售完，倒不能急着去要银子。于是，便有了充足的借口，往来于贾府与北静王府之间，不再削尖了脑袋想要摆脱贾宝玉去私会冷子印。

“唉，早知道在前世就谈几场恋爱了，也免得进退维谷。”探春暗暗叹息，偏头看向一脸沉凝的水溶。他侧脸的轮廓十分俊美，即使再挑剔的艺术家，也找不出一点瑕疵。瞳中划过无数的光影，那些从梳桐枝叶里落下来的阳光，也不过是为了衬托他而存在的背景。唇角的那抹笑容，仿佛是清晨的露珠，似有若无，随时会在阳光的照耀下蒸发。

他的笑容，似乎只是一张面具。相处得久了，探春便发现水溶的笑，看似温和，其实却没有丝毫温度。因为他的眼睛里，几乎从来没有笑意。

“今儿吹的曲子，有些悲了呢……”探春喃喃而语，声音轻浅得像是一声叹息。

水溶取下笛，放在掌心把玩，半晌才闷声道：“今天，是我父王的祭日。”

“啊？”探春觉得心脏里被猛地撞击了一下，像是承载到了他的悲伤，竟觉得有落泪的冲动。

北静郡王是袭爵，老王爷似乎去世得很早，所以水溶不及成年便袭了王位。

“我父王早年随先帝南征北战，立下不朽功勋。只是当年，他支持的是太子一系，跟今上有些摩擦。”不知道为什么，水溶很想一抒胸臆。尘封的往事，争先恐后地想要寻找一个突破口。有些话，就算对着母亲，也不能说的，这时却对着探春说了出来。

“那……你父王是怎么去世的？”探春心中一动，脱口问道。

水溶的唇边露出了苦涩的笑容：“太医的诊断，是病逝。可是父王身子一向强健，又怎会忽然抱病而终？”

“是皇上下的手？”探春只觉得心脏又“扑咚扑咚”地跳得厉害。明明知道这些宫廷秘闻，自己知道了全无好处，却又迫切地想要多知道水溶一些。

“也不算是吧”水溶幽幽叹息，“至少，不是他直接下的手。我从父皇留下的笔记里，发现他去世前三个月才觉得身体不适。当年替他诊脉开药的太医，在父王殁后也从太医院失踪。”