“哟西!”第二联合航空战队司令大西泷治郎少将注视着跑道上成功降落的两架零式战斗机赞叹到。山口多闻少将自杀殉国后,大西泷治郎就兼任了联合空袭指挥部的司令官。他制定的分散袭击、快速脱离战术在7月31日的作战中取得了很好的效果。虽然接下来十几天的战果并不明显,但是日本海军航空队已经达到了战术的目的,将中国空军的虚实摸得一清二楚。机场的分布、防空阵地、军事设施和重要的民用设施在日军的地图上一一被标注出来。中国空军的苏制战斗机尚无法追赶到日军的侦察机,大西泷治郎奇怪为何前几次曾被报告的中国空军神秘的新型战斗机这几日未能出现,导致侦查行动异常顺利。
取得了侦查的结果就能发动下一步的袭击。101作战计划已经进展到关键的阶段,接下来一段时间帝国的注意力将会转向印度支那这个宗主国已经投降的殖民地,那里有帝国继续战斗所急需的粮食、石油和橡胶资源,剩给大西泷治郎的时间不多了。
新式的“A6M2零战11型”已经有13架被运抵汉口,交付给第12海军航空队。近藤三郎大尉等人这一个多月都在努力熟悉新飞机的特点,据他报告,这种飞机操控非常灵活,几乎是稍微移动操作杆,飞机就会做出反应。这款飞机性能全面由于原有海军的九六式舰载战斗机,盘旋和爬升的性能特别出色,速度和航程也远远超过现有的各种战斗机。大西泷治郎感到非常满意,没有想到高速度和高机动这两种原本冲突的性能指标能很好地结合在这款飞机上,帝国在这场战争中必然取得胜利。
近藤三郎大尉昨天已经报告说零式战斗机已经可以投入实战,第12海军航空队已经准备好为帝国建功了。结合这些信息,大西泷治郎决定在近期发动对重庆的大规模袭击,这次他正是来视察零式战斗机的情况的。从愉快的笑容上看来,今天的视察令他很满意。联合空袭指挥部的参谋顺势递上已经准备好的空袭方案。
这次空袭将由海军独立完成,武昌和汉口将分别起飞零式战斗机和九六式陆上攻击机和少量的侦查指挥机,对重庆实施轰炸,为了保证有足够的滞空时间,本次轰炸后零式战斗机将在新攻占的宜昌机场降落,补充燃油后飞回汉口。大西泷治郎对方案感到非常满意,旋即签上自己的名字,攻击的时间定在8月20日。
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8月20日一大早,中国空军第四飞行团就收到了参谋部情报处的消息。据情报电台报称:八时十分,敌机18架由武昌起飞向西。八时二十四分,敌机13架由武昌起飞向西。八时二十五分,敌机27架由汉口起飞向西。
何俊才听到这样的消息心里一紧。零式来了。因为如果是敌轰炸机编队的话,是不会起飞13架这样的数量,只能是18、27、36、45等能组成严密编队的数量。何俊才立即让郑少愚布置防空事宜。
其实现在郑少愚手中能用的兵力也不多,三、四、五三个大队只是各有一个I-16的中队可用,其他都尚未换装或训练完毕。除此之外只有浮空基地的第十一大队24架歼一可用,但是那必须冒险将浮空基地的高度降低到5000至3000米的。郑少愚没有犹豫,首先命令空勤指挥部放出侦察机抵近四川周边开始境界,然后命令驻扎在重庆、成都和遂宁的三个I-16中队做好出击准备。
两架侦查机很快在高空中捕捉到敌机的身影,并将信息传回给浮空基地。九时五十分,27架日军九六式陆上攻击机已经抵达官店口,十时零九分通过小关,十时五十七分飞过长寿。另13架新式战斗机(零式)于十时四十一分飞过龙驹坝西进中。战斗一触即发!
郑少愚已经从日机的来袭路线上判断出其袭击的目标正是重庆,于是赶紧命令驻扎在成都的第五大队第二十六中队,驻扎在遂宁的第三大队第二十八中队往重庆方向赶来,到白市驿机场补给燃油后与第四大队二十一中队一起驱赶敌机。黄新瑞和杨梦青两位大队长亲自带队从其他地方赶到重庆后顾不得打招呼,在地面人员的紧急加油后再次腾空。三个I-16中队飞在6000米的高度,向重庆市区赶来。
在空勤指挥部的引导下,中国空军的战斗机跟日本的轰炸机迎头相遇。第四大队二十一中队中队长周志开看到排列整齐的日军九六式陆上攻击机编队,高兴地直叫:“太好了,刚换了大口径机枪,日本人就赶来送死,这次可以大干一场。”顿时数人在无线电中附和。由于新的无线电设备尚未到,除了大队长和中队长的座机上安装了浮空基地提供的轻便型数字无线电外,其余飞机只安装了收音设备,而无送音设备,要不然,附和周志开的人会更多,这两个月空军打了几次胜仗,大家都士气高涨。但是今天似乎情况没有那么顺利。
“注意,敌轰炸机群上方1000米的高度还有数架新型的战斗机,这些战斗机可能就是此前我们讨论过的‘零式’。大家一定要注意,避免缠斗,按照我们当初定下的策略来!”郑少愚焦急地在耳机中呼叫到。
可是时间已经来不及了,第四大队大队长王远波突然发现上空中一个白点以可怕的速度冲向前方的中国空军战斗机。几乎是转瞬之间,飞在前面的第三大队大队长杨梦清的座机当场起火下坠。有日机偷袭!
就在中国空军的飞行员惊愕之间,又有数架零式俯冲而下,其机翼上的两门20mm航炮可谓是火力强大,连续数架I-16被击中坠落。王远波看到这样的情况焦急万分,将不要与零式缠斗的规定抛到了脑后,他卡准时机,切入内圈咬上了其中一架便扣动扳机。但也几乎与此同时,一道弹流从后方而来射入座舱,仪表盘当场粉碎,幸得有钢板保护要害部位,但腹部和腿部还是中弹,一炮弹残片从左脚穿入脚板,顿时血流如注。在巨大的伤痛中,王广英仍然保持清醒,可是他猛的发现座机左翼中了一发炮弹!左翼随之折断,飞机随即进入螺旋。借助离心力的帮助,王广英一解开安全带便被摔出座舱。幸好开伞顺利,他悬浮在空中缓缓下降。日军战斗机见状,立刻冲过来扫射,枪炮齐发,企图将中国空军飞行员斩尽杀绝。这一暴行已经在三年多的抗日空战中多次上演!王广英注视着那架敌机,待他再次进入开火后便作假死状,才躲过敌机,待其第三次进入时,便停止了攻击只是围绕降落伞转圈观察,王广英一动不动继续垂吊。由于无法控制降落伞,他落到一片树林中,日机方离去。而王广英这才解开伞带扣,落到地面呼救。
刚开战之初中国空军的两名大队长就一死一伤,更加导致了后续战斗的无序,无线耳机中各种呼救声和斥责声充斥,让郑少愚难以有效指挥。
“郑中校,不要犹豫了,赶紧派第十一大队驱赶敌机!”何俊才看到这样的情况非常焦急,难道913璧山空战的悲剧要在这里提前上演?
第十一大队在柳哲生的带领下早就做好了出击准备,浮空基地迅速下降到5000米高度后,他们迅速起飞,向战场方向奔去。由于浮空基地为了避免被日军飞机发现,向西南方向避让了一段距离,所以现在柳哲生他们全速赶往战斗地点还需要15分钟的时间,这段时间只有靠第三、四、五大队的3个中队自己对抗零式战斗机。而到这个时候,13架零式战斗机还几乎完好无损,只有大木、藤原、高冢、三上的战斗机中弹,但仍然能继续战斗。
重庆上空的战斗进入了白热化阶段,一时间敌我难分,只见数十架飞机在空中穿梭、激战、航炮声、机枪声和飞机中弹的爆炸声响成一片,只见频频有人跳伞飘落空中,飞机的断翼残片像落叶一样在空中飘落。速度超快、机动灵活的“零式”冲乱了I-16的阵型,打了他们一个措手不及。中国空军各机之间只是各自为战,根本无法互相配合支援,唯有采用不断的急转弯来规避日机咬尾。而这样又会损失能量,导致掉高度,已经没有多少回旋的余地了!
又过了5~6分钟,还在空中的第4大队飞行员徐吉骧中尉突然发现他风挡前的滑油箱破裂,滑油喷溅到风挡上模糊了视线,徐吉骧只好把头伸出机舱外了望,不料飞行风镜也被铺面而来的滑油覆盖,情急之下他只好摘掉风镜眯起眼睛将头伸到座舱外,艰难地操纵着飞机。格斗中,徐吉骧发现自己的座机无论爬升、滚转、下降还是加速均不如这种凶猛的日机,唯有盘旋半径尚可和敌机稍比一下高低。虽然他多次占位咬上了日机,但是偏偏他座机的机枪扳机调的太紧,射击时总是慢半拍,无法把握来之不易的战机。
在战斗中,徐吉骧的座机被日军的零式战斗机连续咬尾多次,遭受了十几次攻击,已经被打得体无完肤,敌机射弹密集,徐吉骧座机上连细细的翼间张线都被打得卷起来了。徐吉骧感到自己四周的防弹钢板被子弹敲得叮叮作响,所幸他还没有中弹。最后,他座机发动机的润滑油漏光了,他的I-16在璧山上空停车。徐吉骧迅速判断了一下形势,决定不跳伞,以免被凶残的日机冲伞射击。他躲掉日机攻击后奇迹般的迫降在一片稻田里,飞机被摔得七零八落。幸好燃油、滑油均已耗尽,飞机没有燃烧。徐吉骧机智地躲在座机残骸内,等盘旋在头顶的两架日机离去后,才爬出完全损坏的座机。
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