来世敏听得喜色上脸,向柴大官人躬身唱了个肥喏:“亏得大官人开解,化掉小的心中诸般疑惑,多承关照了。日后若是真个有事时,定然会到冀老爷的府邸求大官人庇护。如此,小的便去看看,但有些少所得财物补偿,也不枉了累得半死的一场急跑狂奔。”
柴大官人认镫上马,微笑回头吩咐:“去吧。记得好生拾捡,休得将我中原百姓辛苦多年的财物拉下,凭白沤烂在荒野里暴珍天物。呵呵,走也。”
来世敏钻入路边前伸手入怀,掏出蒲察官奴离开时塞入的其中一把手铳,看到那两个击锤张开扣在击发位置,“我的妈呀”脱口而出,一颗心不禁后怕得砰砰直跳。小心握住把柄按紧锤头上的羊角,扣下板机轻轻将击锤放归原位,欲待插入枪套时想想又不放心,将保险片拨到位才入套。就手往自个头上打了一个暴粟,“嘶嘶”的痛吸声中暗自庆幸道:“痛死你这糊涂虫,谁叫你小子长这么大了还不老成,不但没将保险关上就放到怀里,竟然还敢手脚挥舞的乱蹦乱跳。亏得各部件材料好工艺上乘,更好在老子福大命大,即便那样蹦蹦跳跳也没震动板机走火,不然的话被自己怀里的手铳打伤,就是笑也让人给笑死了。万一打到要害……”下意识地用手一把捂住裤裆,把心里的话都说出口来:“呸呸呸,这句不算。林某人最多也就是伤到腿脚什么的,治好后还要讨老婆生子开枝散叶,绝对没有什么万一的事。咦……”
来世敏的话说出口后,兀自一呆,怔怔的站在原地发愣:“别人都叫我来世敏,刚才怎么自称林某人了?!林某人是谁,我又到底是谁?”一时间思绪起伏眼神散乱,头部疼痛欲裂。双手捧头将要张嘴狂叫时,“希律律”一声马嘶在近处响起。这马叫得好,让来世敏一下子想到河沟边还有很多无主的财物等自己去拣拾,那头竟一下子便不痛了。
怀里的另一把手铳取出,只看一眼击锤的位置,就知道子弹已经击发过了。手上的动作不停,嘴里嘟哝了一声:“这世道乱得紧,还是装上子弹以防万一,小心无大错。”
天色已经不早,耽误的时间有点长了,扭头拨开茅草朝刚才的斗场而去。当路上响起“辚辚”的车声时,来世敏牵了两匹马脸色苍白的钻了出来。
看到他腰腹间鼓鼓囊囊的,身上手里又背又提的带着四个大小不一的包裹,骑在马上的柴大官人笑嘻嘻地摇摇头,举手招呼:“小兄弟,不会是见到死人吓傻了吧,有两匹马也不用,恁般重的物事很轻么,身背手提的这么累做甚,怎地不把东西放到马上。”
来世敏并不答话,而是蹲在路边手扶喉头干呕,看得车夫和护卫们哄笑真起来。
柴大官人示意车队继续前行,自己则下马摇出一块干姜塞到来世敏嘴里,扯下包裹在他背上拍了几下:“怎么把死人的衣服都剥下了,你这贪心也显得太过了些吧,难怪会吐得昏天黑地。”
“不是小的贪心,脚夫行里同伴中,有好多的家人都是两餐不续、衣不蔽体,眼见得再有两三个月天就大冷,若无些少衣裳添上,只怕今年冬天会冻死好多人。”来世敏脸色好了不少,用力将嚼烂的干姜连渣一起吞下,抹了下嘴角的渣汁道,蹲着抬头说:“小的寻思……”
“好了,好了,某家只不过不当回事的多嘴问一句,不须小兄弟费神解释。上马,我们走吧,坡上还有你的担子要挑,还有你那些同伴候着呢。”又过了好一会,来世敏方才站起身低头道了声谢,在柴大官人的帮助下将包裹捆绑到马背上,撕了块布帛系于口鼻上,小心翼翼地认镫上马。
原以为自己不会骑马的来世敏坐到马鞍上后,抖缰踢脚催马起步做起来有模有样,觉得马上的动作并不生疏,似乎自己曾经骑过马。赶上柴大官人后,大声叫道:“大官人,求您一件事。”
柴大官人:“不太麻烦而又能办到的,某家考量后相度帮你就是。说吧,甚子事?”
来世敏:“小的求大官人不要将这些财物的来历说与脚夫行众人得知,以免小的那些同伴们知道是从死人身上剥下的衣服,心里疑忌不愿带回去让家人穿用。”
柴大官人笑道:“这有何难,某家应承你就是,回头也将知会晓得此事的车夫和护卫们休得多嘴哓舌。”说到这里,柴大官人微微一怔,慨然叹息:“嘿,想不到你一个募役挑担的脚夫,倒是比许多官宦豪门、兼并大户的子弟还会收买人心,更知御下之道啊。咦,不对啊,来小兄弟,你……你可识字,会写么?”
“识字,书写?当然。不过……”
柴大官人恍然:“识字能读书,知书则达理。那就难怪了!驾!”颇有深意的看了来世敏一眼不再说话,抖动缰绳喝叱一声策马上坡。
来世敏回以一个会意的眼神,也踢动马肚催马赶上。
担子已经被挑夫们到路边,最后一辆货车也开始下坡,柴大官人打了声招呼便去追那两辆轿车。
下了马的来世敏还心有余悸,将缰绳往胡行首手中一塞,道了声:“等我一会。”
匆匆从包裹里取出“千里眼”,再次上到刚才的高处观察,看清前路并无什么不对,才回头收拾准备继续上路。
两匹马缓行可以驮六七百斤,除来世敏、胡行首两副担子外,也让体弱的挑夫分轻了不少,一行人的速度明显快了起来。
胡行首与来世敏悠闲地牵着马落于队伍后面,估量小声点说话别人听不到,胡行首悠然地说:“世敏兄弟,刚才官兵与蒙古军相搏,那番拼杀的惨烈呀,啧啧……在那高处远远地看着一个个人、一匹匹马倒下就这么死了……可把我们吓坏了。”
来世敏:“蒙古兵?柴大官人说是契丹人的糺军……”
胡行首:“糺军就糺军喽,到中原地面上来抢劫粮食财物又杀人放火的东西,反正都不是什么好货,是得让官兵将他们屠光杀绝。嗨,也亏你想出来的好主意,叫我们躲到高处草丛内藏身,否则指不定会死好多人呢。幸好大家全都平安无事,连你也没受到丝毫伤害,还得了这些横财。嘿,只要今天把货送到地头后,拿到工钱再将大家平平安安的回陈州去,我胡大脚板也就能向各位乡亲父老有个交代了。不过,要我说,这股子官兵其实比入侵的什么糺军厉害多了,只见他们杀人,楞是没看到人马少得可怜的官兵有一个落马。”
“可不是么,我也在很近的地方见着了这伙子官兵的人,全身包裹在铁叶甲里不说,连他们的马也有甲胄护身,等闲刀枪却是伤这样的人马不得,如何不杀得什么糺军的人落花流水。”来世敏嘴上应和,心里却在不住思量:“若是有五六十丈都射得穿重甲盾牌的长铳还好点,可这几把手铳的枪管比子弹只长了寸许,想来也只在十丈以下才会有杀伤力,不知能不能在数丈内伤得了身穿铁甲的忠孝军。”想到这里,不禁有点后怕起来:“亏得蒲察官奴那厮胆小,被我片刻间连毙四个糺军给吓住了。不然,那蛮不讲理的凶人若是悍不畏死的发起飙来,后果不堪设想。两败俱伤还算是好的,被他砍脑袋杀掉的结果恐怕可占五、六成。”
再把从契丹糺军死人身上剥了衣服的事对胡行首说了,来世敏问道:“行首大哥,若是我把这几件衣袴送与家有老小的兄弟,你说他们会要么?别担心,这些衣物还不很破旧,只是有个把地方或者要稍稍缝补一番。”
胡行首倏然止步,对来世敏上下打量了一会,脸色庄重地说:“怎么,你包裹里弄来的这些是衣物,想送与家有老小的脚夫兄弟?”
见来世敏点头承认,胡行首点头赞许:“世敏兄弟,你是个好人!不过,依我所见,这些衣物且先放着,由我这做行首去探问一番,到时候再给想要的人,省得别人多心。”
车队先到距目的地葛驿镇还有八里的小刘庄,此时是进食的时间,从葛驿镇来迎的山东制武军一百多人,也恰好在此地进食。
双方相互一问,柴大官人发现对方是不放心来接货物的人,心下大安。山东制武军的官兵知道骡车和挑夫所运,正是他们等了好几天的货物,也是笑意盈盈十分欢喜。
柴大官人细心,也对属下的车夫护卫相当照顾,花钱请村人早早准备的锅灶,并从村正处弄来的一把盐、斤把酸菜做的菜汤让车夫、护卫们吃得大呼过瘾。
后到的挑夫只迟两刻时辰,于午末未初车队启程时赶到,被人引到村北头路边的树阴下歇息。挑夫因了来世敏的关系也沾了光,一大锅加了盐的酸菜汤被柴大官人留下了小半给他们下饭。
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