“什么？”隆汗顿失声道。弗朗西斯也是脸色一变，随即却笑起来。“很好，这趟浑水越来越深了。“
“你们没听错，”吉安娜这时候踩瞥见角落的红发，眼中的戒备深起来，看向隆汗顿。“山狮之魂隆汗顿将军？”
“能从公主嘴中说出名字来是我的荣幸！”隆汗顿这会看起来不像是个草莽，到十足像一名绅士。
吉安娜没有理会他的施礼，她的目光转瞬扫过箭塔，没有发现打斗的痕迹，而且隆汗顿和弗朗西斯都没有被钳制的模样，这让她放下心来。其实除了赫莲娜男爵的身份以外圣女还含糊其辞地暗示隆汗顿和赛比奥王室有点瓜葛，虽然圣女言之不凿，而且话语间是她一贯的点到即止。但是不管真假，隆汗顿暂时是不能死的，所以她没有在营帐中找到弗朗西斯，而且也没有见到红发就想到了他可能去做的事情，她匆忙来军营，希望能在他动手之前寻找他。不过现在看来自己的担心有点多余，眼前的情况虽然称不上相谈甚欢，却无论如何也不至于生死相搏。至少表面上看起来弗朗西斯和隆汗顿两人表情平静，没有戾气。吉安娜暗自松了口气，继而把疑惑的目光转向弗朗西斯。后者会意她的疑问，却没有当即回答。“没时间解释了，俗话怎么说来着？“
”计划总是没有变化快！“隆汗顿插嘴道。
“没错！不过现在我忽然有了个新计划。隆汗顿，我需要至少五百名娴熟的弓箭手和同样数量的盾剑手。”
“半分钟前你还告诉我让我的手下好好休息。”
“半个月前你还在回音山脉杀人越货。”弗朗西斯冷笑，看着隆汗顿。
“好吧，弗朗西斯子爵，”僵持了片刻，隆汗顿在他的目光中败下阵来。“五百名长弓手，五百名步兵。这个要求并不过分。”
“我要的是山狮旧部有丛林作战经验的弓箭手。不要拿那些农夫来凑数。步兵也一样，而且最好都是熟练的剑盾手。“
“不要长枪？”隆汗顿说着向下做了个手势，一名弓箭手打扮的士兵翻身上马，领命而去，他回过身面向弗朗西斯，“骑兵奔袭过来，光靠剑盾手完全抵挡不住。我可不想送死。”
“不要长枪！还有，你不需要去送死，我要你留在这里。”
“哦？我对你的计划越来越有兴趣了。“
“篝火点亮，马匹都牵出来溜达。随便你拉练还是构筑工事，反正让士兵们动起来，让对面觉得你们有所动作就行。“弗朗西斯继续吩咐。
“听上去不难！“隆汗顿虽然不明白他要干什么，却没有拒绝。
一千名老兵集合起来安静又迅捷，烟尘过后，全场除了偶尔的咳嗽声以外，就只有新燃烧起的篝火在风中猎猎作响。隆汗顿简单地交代几句之后，所有人的目光都转向了弗朗西斯。
“我不想说一些为了公国抛洒热血之类的场面话让自己看起来更体面，我只说事实。“弗朗西斯站在箭塔上，跨出一步，迎向士兵们。”你们大部分来当兵不是为了什么荣耀，而是实在走投无路，恰好军营里每年的两个金币和免费的吃穿能让你们有理由继续呆下去。虽然不免会血染沙场，但是相比于流离失所，被饿死或者沦为奴隶，这个条件看起来也不算苛刻。——不是危言耸听，九成叛军都被绞死或者钉在了十字架上，更别说有什么升官发财之类的出路了。我敢肯定你们大部分人都是因为这样踩继续留下来的。“
弗朗西斯说到这里，停顿了一下，环视周围，下面一片黑压压的，士兵们轻微骚动起来，交头接耳，。
弗朗西斯笑了笑，才继续说，“我也一样。“
话音不大，但是下面攒动的人头忽然安静下来。上千双眼睛望着弗朗西斯。
“不过这种好日子恐怕就要到头了，你们也知道，赞比尼亚的十万精锐黑骑兵盘踞在对岸，圣光大捷时期参战的黑骑也不过五十万上下。而我们公国的精锐狮吼军团后撤了几十里，退道清泉平原的防线上，把我们丢到了这个风尖浪口。如果你不是白痴那么用脚趾头想想也知道都城的那些老爷脑子里打的是什么鬼注意。没错，我们被出卖了！就像骑士小说里一贯说的那样。“
下面慢慢地开始有了较大声的喧哗，弗朗西斯微笑着没有说话，身后的吉安娜轻轻扯了一下他的袖子，而隆汗顿将军看着他的背影若有所思。喧哗声很快消逝，弗朗西斯继续说，“这不该是我们的命运！他们抢走了我们的土地，霸占了我们的妻儿，现在还要把我们送上断头台，你们觉得这是我们应该得的命运？“
“不是！”军士们吼道。
“没错！不是！我们的答案如此相似！如果有机会让你们遇见他们，我们应该怎么回报他们？”
“杀了他们！“后面有士兵小声说，虽然声不大，但是在空旷的场地上却清晰可辨。像投入深潭里的小石子，小浪花之后，涟漪越扩越广，更多人的血性被激励起来，齐声吼叫起来“杀了他们！杀了他们！”
“这正是我们今天晚上要去做的！“弗朗西斯刷地一下，从手指上的空间戒指里抽出黑剑，笔直地刺向夜空。”全军卸掉任何有锚徽的东西，以复仇的名义，随我出征！“
马蹄声杂乱，镇内偏北处，藏匿矮人们的地窖口北掀开了，月光直射而入。隆汗顿那名长相狂野的副官指挥着士兵们从里面源源不断地搬出柳条筐。已经被压得严重扭曲的柳条筐被战斧劈过，瞬间支离破碎，旧制式铁剑哗啦哗啦地摊在地上。士兵们迅速把有铭文的盔甲和盾牌哗啦哗啦地丢成一个小山丘。换上了锈迹斑斑的旧式钉皮甲。弗朗西斯随手拿起一把铁胎弓，拨动了一下，弹起的烟尘消散以后，科多兽筋绞制的粗弓弦闪耀着亮黄色的光泽。一名弓手见状，迅速丢掉了自己那只有半人长的陈旧竹制猎弓，从脚边的武器堆里也翻出一把弓来。比起公国敷衍了事给的那些垃圾，地窖里的军备除了卖相不佳以外均要强上不少。弗朗西斯微笑着抬起眼，洞口的布瑞文，奈特正望向他，弗朗西斯耸了耸肩，又摇了摇头，转过脸接过吉安娜递过来的缰绳，手上一紧，却是被她握住了。
“安德森••••••”吉安娜看着他，精致而又美丽的脸蛋上忧愁笼罩，想要说点什么，滑到嘴边却没能成言。千言万语只拼成一句小心。弗朗西斯笑起来，温和而又静谧。“放心，一切都会好的！”
弗朗西斯大手一挥，所有人翻身上马，同时利剑出鞘。
“以复仇的名义！”弗朗西斯骑着甩头不安的苏珊，缓步走过队列前的空地。拔剑向天。然后一晃缰绳，率先消失在黑暗里。
“以复仇的名义！”士兵们齐声低吼道。随后跟上。一千改头换面的山狮精锐像腐烂泥沼里的嗜血的蚂蝗一样悄无声息地远去。
赞比尼亚营地里，两位身份诡秘的男爵正并排站在哨塔上远眺对岸。
“赛比奥反应出乎意料地快，他们在调动军队！这可不是个好消息。“查尔斯男爵瞥了一眼薄纱覆面看不出表情的赫莲娜男爵。“浅滩布置满了陷马坑，长枪兵想必是埋伏在坑道和滚石之后。我们的黑骑突袭起来确实非常忌惮这种场面——你不担心么？”
“如果他们对我们的动静毫无反应那才是我们要担心的，现在么。呵呵！“赫莲娜男爵轻笑道，”我们回去吧，没有什么要担心的了。山狮之魂隆汗顿不过如此。“
说罢，赫莲娜男爵转身走向哨塔后面，两名士兵立刻打开了吊篮的栏门。她轻巧地跨进去，转身让出一个身位等待查尔斯男爵，后者又看了一眼火把四散热火朝天的对岸，叹息了一声，随后跟上。士兵摇动摇杆，吊篮缓缓落下，哨塔之下一片黑暗，一如查尔斯男爵此刻的心情。战争，不可避免！
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