“他们疯了还是我疯了？这玩意儿值五十万？”

“哈！我不知道他们疯没疯，反正再这样下去，司仪肯定要疯了，希望他的家族没有心脏病史。”弗朗西斯侧脸，对卡利妮娜说完，然后一边解开领结，一边对离他最近的草裙女郎说，“请再给我们来两杯水。”

女郎抱着托盘，眼睛看向拍卖台，神情专注，没有听见他的话。

“嗨----算了！”

“你刚才应该给她几个金币的小费。毕竟几分钟后你就是家产数十万的富翁了。”

“哈！“

竞价还在继续，但是已经逐渐缓慢，开始变成一万一加。最终在达到五十五万的时候停了下来。报价者是地精兹比克。此刻他光秃秃的脑门上已经满是细密的汗珠。----即使是准神器，这个价格也已经算是被远远高估。原本有意染指碧水之心的人早打消了念头。

观众早已经忘了喝彩，屏息观战。整个拍卖场热浪袭人，焦灼地寂静着，只有地精兹比克通过扩音魔法放大好几倍的沙哑嗓门在人群呼出的热气里沉闷地回荡，在他头顶，彩绸条顺着热气往上翻。再往上，就是没有云彩的瓦蓝的天，阳光猛烈地照射下来，看不见日晕。

拍卖台上，司仪也是和观众一样大汗淋漓，不过不是被阳光，而是这轮突如其来的巨额竞标，---按照惯例不管是否成功，作为交易经手人的他都能获得实际交易额的千分之一作为酬金。现在，眼看最终的结果就要揭晓，他的手指微微弯动，眼眶也开始跳动起来，有些难以抑制激动。所幸他还没忘了落锤。

赫莲娜颇有风度地朝兹比克点点头，放下了牌子，以示弃权。兹比克摸出手帕，擦拭额头，没有回应。

他们两个人只隔着德霍文领主。在入座之前互相点头致敬，看上去彼此印象还不坏，但是谁也想不到赫莲娜会横插一手。

被人在一个自己势在必得的竞拍上恶意抬价，而出于某种原因自己还无法指责，这种落差即使是经商多年地兹比克，也难以再克制自己的情绪。他转过头去，看向人群。

坐在他们之间的德霍文领主看到这一幕的时候心里是什么滋味，弗朗西斯很想知道这个问题的答案。因为在自己准备离席地时候，这个被自己一再挑衅的中年男人沉着地走到他身边，盯着自己。看不出明显的恶意和敌视。就像没有来往的长辈第一次见到自己陌生的小辈一样，审视中带着一点疑惑。

退场的人流仿佛是奔行中的潮水遇见礁石一般远远地从两人身边绕过。形成一长溜的空白。

有那么一刻，弗朗西斯觉得他会威胁，恐吓，甚至通过冻结拍卖所得的形式向自己提出警告或者直接让卫兵逮捕自己。

但是他没有。只是看了一会，用一种非常正常平稳的语调祝贺自己买拍成功。然后轻描淡写地邀请他一同观赏下午地角斗大赛。

“我想知道接下去的角斗比赛里，安德森先生地好运是不是会延续下去。”

“不。我从不赌博。我喜欢把自己的好运用在别的地方，而且也没有花钱看废物打架的娱乐习惯。“

“很遗憾你这么想，那些勇者不会喜欢你的说法的。”

“可是这是事实，只有一个人才能拿到最后地冠军。享受欢呼和丰厚的奖励，其余的都是失败者。不是吗？”

“哦，那么现在，你认为自己是个胜利者。”他盯着弗朗西斯的眼睛。“是吗？”

“有谁不想让自己一直赢呢？”弗朗西斯笑了。“多谢你的好意。回见！”弗朗西斯不是一个习惯满足于言词优势的人。德霍文有些颠倒主次的反常话语让他心生警惕，反正今天地目的已经完全达到，没有继续纠缠的理由。他转身就走，没有丝毫犹豫。

“我知道你想干什么！“德霍文领主冲着他的背影大声说，弗朗西斯顿足。走在前面的卡利妮娜转过身，警惕地看着德霍文领主身后的两名卫兵。防止有可能地袭击。

“我也有过和你现在一样年少轻狂地日子。一心想做大事。敢于冒险，在阳光下挥洒青春。做一些英雄的梦想。我欣赏你地勇气，但是总有一天你会明白世界不是为你准备的！

----也不是为你准备的。弗朗西斯心里说，没有回头。

“不要把我的宽容当做软弱，不要把你的幸运接受得理所当然。否则，我不会容忍下去，即使你帮助过简娜。“

弗朗西斯没有说话，摆手离去。德霍文领主看着他的背影，独自站了很久。直到发现地精兹比克站在自己的身边。

“大人。要把他追回来吗？“

“不急，那边确认完了？“

“恩，我把他们四个人分开审讯，没费多大力气就招供了，细节有点出入，但是基本上还是一致的。两匹卖掉的军马找到了，可以确认他们真的是流浪到这里的老兵。一个叫弗朗西斯的年轻人----也就是我们这位倨傲的教员先生临时雇佣了他们，让他们给简娜传信。根据他们的口供，望者的人已核实了他的身份。确认无误。说着，地精递过一个信封。

德霍文领主用指甲去扣蜡，发现已经启封，微微皱眉，拆开。

地精在他看信的时候在旁边解说：“弗朗西斯，卡特。赛比奥卡特大公的次子。籍籍无名之辈，一个月前在战场顶替一个草头将领立了大功，但是很快又销声匿迹。有人说他死了，不过明眼人都知道那只是个假象，为了掩盖他的行踪。---一个赛比奥贵族，去奥兰纳学院外城，帮助左赛敦公主脱离软禁。最后出现在黄金海岸。里面会有什么必然的联系吗？”

“很难说。也许是巧合，但我不相信巧合。望者给的资料不足以我们下任何有用的判断。不过，可以确定一点：他不是众生之门的人，或者，再精确一点说：他不可能真正为众生之门卖命。

“那为什么他要假装是？“

“那就是我一再忍让地原因。为什么他要假装是？那是因为他想激起我们对众生之门的怒火，然后从中获得好处！北面那些道貌岸然的家伙和我们的矛盾不是什么新鲜的话题了，能想到利用这点并不稀奇。他地想法很好，做得也不赖，只是太心急，也太着于痕迹了，如果我年轻十岁也许还真的就信以为真了。“

“照我们现在掌握的东西，他是赛比奥人，那我更不明白了，赛比奥和我们隔着整座中央山脉。就算我们这里闹得不可开交，他们又能得到什么好处？”

“不知道。也许他们只是来寻求机会的，既然赞比尼亚人能来，为什么他们不能来？你知道，赛比奥的落日舰队的战舰比我们所有的大商船，帆船甚至加上救生艇，还要多。”

“那更不是理由。战舰没法通过暗礁海。也不能冒险跨越有海族的远洋。“地精飞快地说。”不然我们早和他们打得不可开交了！“

“你有多久没关心大陆局势了，兹比克，一个月前，赛比奥人在一场三边混战----就是信上写的，这个叫弗朗西斯参战的那场----他们在混战中攻陷了达泰摩那尔谷地，并且正式占领了它。”德霍文领主扬了扬手中地信纸，“你应该没听说过那个地方。但是另外一个名字肯定耳熟能详。河西走廊。“

“河西走廊？和你说的什么谷地有什么关系？那不该是个港口吗？“

“达泰摩那尔谷地就在河西走廊地东面，直线距离不到六十里。----我想我们可以大致猜测一下尊贵的赞比尼亚公主和赛比奥小子同时莅临的目的了。”

“为了影响我们在河西走廊战争中的态度？“

“没错!河西走廊运转完全依赖于我们的航线！赞比尼亚人和我们拖拖拉拉地谈了几天，目地不是那该死的木材运输计划，也不是用纺云城以南城市的免税权换取可以设立海军基地的港湾，而是等待战争爆发，那样可以随着战况决定是向我们求援。还是釜底抽薪。让赛比奥人什么都得不到。而赛比奥人则不希望我们把注意力转移到河西走廊去，他们能够制造大型战舰。只要有足够的时间，他们的舰队就能征服整个双子海域，但是在这之前不堪一击！”

兹比克仰起头看着他，微笑不语的德霍文领主此刻有着沉默地自信。

“不是奉承你，大人，您的智慧真是令我望而生畏。要是我可无论如何也想不到那个嚣张的小子有问题。“

“其实从一开始，我就知道他是个冒牌货，因为那天晚上，赫莲娜公主告诉我他和她曾有一面之缘。并且提醒我们这家伙还很有两下子----高阶职业者，那就是他有胆量挑衅我的原因。”

“我很抱歉，塞利洛夫骑士----“

“那不是你的错！也不是我的错赫莲娜公主说地一面之缘一点也不假，他们确实可能只见过一面，在战场上。狂风峡谷或者是达泰摩那尔谷地。但是就因为只是一次，所以她也不敢太肯定，只是提醒，没有说破。后来地事情你都见到了，她可能从弗朗西斯过人的身手或者别地什么细节确认他的身份，并且也猜测到了对方的来意，所以，态度忽然有了很大的改变----你没注意到他们今天是一起入场的吗？而且她明明听见了我让你出面帮简娜拍下首饰的话，还要坚持抬价。这是在向他表态还是别的什么？”

“也许他们私下有了某种交易。“

“不是也许，是肯定！不过我想这已经那个不是我们要担心的事情，不管是干什么，我们已经知道该怎么和赫莲娜公主谈了。让他们互相试探吧，主动权我们手里。那就足够了！”

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