剑带着灼热的风劈下去的时候，杰克丹尼仿佛已经看到对手被切开胸腔，鲜血在心脏挤压下从创口喷泉一样喷溅而出的样子，就像一朵鲜花绽放的瞬间。杰克丹尼已经不记得自己是什么时候知道这个比喻的了，他能记得的是自己曾今排斥过它，因为它让他觉得有负罪感，而且战斗的时候也不应该思考太多。不过现在，当无数血花像鲜花一样在眼前绽放又迅速凋谢之后，这些顾虑已经淡去了。就像退潮后随着潮水悉悉索索地没入黄昏的潮行蟹，躲在被人遗忘的角落，私密而又隐晦。
----它们确实很像，不同的是，鲜花绽放代表着一个愉快的开始，而血花只代表一个不需要记下的终结。仅此而已。
半分钟前的荣耀角斗场座无虚席。太阳已经升到了日中，角斗开始十五分钟。胶着，焦躁，焦灼的十五分钟。杰克丹尼站在空旷的场地上，向他的对手，一名戴着面具的女刺客发起了自己最犀利的进攻。
在之前短暂的试探性进攻中，他发觉到对方展示出的战斗技巧并不纯熟，就像一名有天份但是终究是实战经验不够的盗贼，称得上犀利的匕首攻击很难对自己这种从死人堆里活下来的老将构成真正的威胁，甚至连自保都显得有些困难。这让他想起了自己小时候和那个人切磋的场面来.
在十岁前。自己总是能够击中他地胳膊或者击落他的木剑，赢得导师的夸赞和侍女们的掌声。而十岁后，他就再也不能击中他了，再努力也是如此。这件事困扰了他很多年，直到自己有了孩子，孩子也走上了自己当初的道路，他才明白十岁前那个人的角色只是他的兄长，而十岁后，则成了一个必须努力追赶的对手。
现在，这名戴面具的女子就像是十岁前的自己。努力而徒劳地追赶自己地脚步。希望得到她应有的奖励，赢得这场胜利。但是他却不需要也不准备履行兄长的义务。
这让战斗渐渐呈现一面倒地情况。观众们大声鼓噪，汗滴落在下午地泥地上。腾起一点尘土。很快就干涸不见。
戴面具的女刺客面对自己中规中矩的进攻，只能靠灵活地身手进行躲闪。杰克丹尼认为自己不需要再试探下去了。虽然这么做有些残酷，但是。如果要快点解决战斗，那么这样也未尝不可。
残酷这个词本身就是战斗的代名词。即使现在只是一场角斗。既然她以这种名义站在这里了。那么就必须有承担一切后果地的准备。
骤然加快了攻击节奏，大跨步缩短两人之间的距离，扬起剑，就像第一次攻击一样的劈砍，却快得多，也凶猛得多。原本就显得左支右拙的对手被逼连续后退，以躲避他带着龙息一般灼热气息的剑气。然后他顺着剑势翻转身体，以左脚为轴心，转了一圈。全身蓄力。轮起了剑。旋风斩，高阶近战在混战中最有杀伤力的招式。三剑以一个极高的频率---几乎是接踵而至毫无间隙地，向他的对手，那名戴着面具地女刺客拦腰切去。
戴面具地女刺客脚尖点地，飞快地向后退，在旋风斩忽然带起的翻滚尘土中就像大海中地一叶扁舟，堪堪地避过前两剑。而紧随其上的更快的三剑却无论如何也避不过去了，她双手握住匕首，匕尖向下，躬身收腹，就像船夫用一支竹篙阻止转动的水车一样，运足臂力，从上往下插在剑圈的路径上。
她的预判很准，几乎是刺下去的瞬间，火光溅射，想象中阻止水车的竹篙折断，水车之轮停顿了微不可察的一瞬间，甚至不能在水槽里引起一点波纹，但是就是这一瞬间，对女刺客来说就已经足够了，她撒开手，匕首禁受不住冲击，脱手，激射而出，深深地钉入离两人至少有五十米的石墙。而她的整个身体在巨大反作用力的冲撞下就像一片被微风吹起的轻羽毛，轻巧地腾空，撒手翻身，整个身体横起，以一种平行于地面的姿势，逆着旋风斩方向旋转。炽热的剑气从她腾飞的身躯下划过，消散在空气中。
下一秒，她单手按住杰克丹尼的左肩，微微借力，在他有反应之前落在地上，顺势打了个滚用以卸力，最后单膝着地稳住了身体，激荡起几乎能遮蔽全身的尘土。在她的身后，三剑劈空的杰克丹尼钉皮帽檐下的脸露出了一个冷酷的微笑。
----表现不错，但是，只能到此为止。本书转载ㄧбｋ文学网ｗαр．1 ⑥κ．сΝ
他没有停下来卸力，重新组织进攻，也没有转身防御，而是肩膀微低，双臂用力下压，去势依旧凶猛的双手重剑再转一圈之后以一个斜砍的姿势落在地上。虽然加持的斗气已经消散，但是剑还是深深地嵌入了土壤。蓬地一声，黄金海岸荣耀角斗场那被鲜血和汗水浇灌了近两百年的土地就像波浪一样被掀起。然后他放开了手，转身，跨步，下蹲，双手举过右肩，握住剑柄。
观众们的欢呼声戛然而止。
女刺客转过脸，杰克丹尼看不出她面具之下的表情，但是他知道下一刻，她会是什么表情，因为死在他剑下的人都是一种表情。
杰克丹尼大喝一声，音波几乎要刺透空气，震散飞腾的尘埃，化作无形的利剑刺穿敌人的胆怯。双脚踩入泥土，腰腹肌肉收缩，背上紧绷的皮甲绽开一道常常的口子，铁扣环弹飞，他全力抡起双手剑。剑全身裹上烈焰的光芒，带着飞溅的泥土，向女刺客当头劈下。
明媚的阳光忽然有些失真，空气中悬浮的尘土也开始变得缓慢，杰克丹尼眨了一下眼睛，看见自己的对手，那名已经失去武器，并且旧力已尽，新力未生，无处躲闪的女刺客目光坦然，平静地看向他，没有丝毫害怕和退缩，向自己伸出左手，迎着自己的面孔，摊开手掌，做了一个引导的动作。就像是一个孩子从屋檐下伸出手，去接那落雨。
身体失去重量，腾空而起的一刹那，杰克丹尼的感觉忽然细致而又真实，他清晰地看到她白皙指尖微微向内弯曲的弧度，听见背上劣质皮甲被撑裂的破革声，感受到汗水浸到自己眼睛里的酸涩。眼角的余光里，炽热的阳光淡化成了模糊而又美丽的光晕。观众们的吸气声像是隔着一整个世界。
下一个瞬间，他看见女刺客的手指张开了，玄奥的字符夹杂在掌纹中骤然放大扑面而来。无数细碎的耳语声在脑海里响起，一颗崩坏的铁扣环缓缓打着旋，从眼前飞过。
----在地精城市购买人类的皮甲，我真是够愚蠢啊。
这是杰克丹尼能记起的最后的念头，然后他带着莫名的遗憾和解脱感闭上了眼睛，意识陷入了黑暗。
蓬！地一声，他的身体远远地抛出，划过一道弧线，落在地上，仰面朝天，连抽搐都没有就陷入了昏迷。几秒前还燃烧得如同深渊烈焰一般的巨大双手剑落在他身前不远处，火焰消退，斜插在地面上，折射着明晃晃的阳光。
戴面具女刺客收回手，叹息了一声，缓步走过去，环视了一下鸦雀无声的荣耀角斗场。然后手搭上剑柄，吸了一口气。另一只手也搭上，迅速将剑拔起，举在头顶。
全场静默了十几秒，然后欢呼声如同在铅灰色云层中骤起的惊雷，忽然炸开，连绵不绝。所有观众都沸腾起来，拼命挥舞手里的帽子，手绢，还有其他。看台上就像被风吹过的麦田，掀起了波浪。地精司仪宣布比赛结果的声音淹没在这股浪潮里。无数的帽子和别的东西被高高抛起。
戴面具的女刺客依旧举着剑，就像一名女王，享受着子民们的欢呼声。
欢呼声还是这么热烈，只是这一次，她不是为了它们而来。她抛下剑，往阳光下黑暗的选手准备室走去。在她的身后，阳光忽然炫目起来。<div align=center><!--阅读面页章节尾部广告--></div>