先生。”
“你就是头领？“
矮人转过身来看着一名书记员打扮的人。
“哦。“那人笑了笑。”当然不是。“
“那就喊他来，别浪费我的时间。“
“当然，将军正在夜巡回营的路上，您很快就可以见到他了。鄙人无意冒犯，只是想请您
“滚！”另一名矮人对他说。
书记员愣了一下，接上对方不友善的眼神，才意识到自己要招待的是素以火爆脾气而闻名的矮人，而不是即使是明知彼此之间的矛盾不共戴天也能互相行礼再坐下来谈论和平和互利的人类。他没有再自讨没趣，退了下去，在他身后站着的是一整排戒备中的的雇佣兵。为了不激起这些矮子的性子，他朝他们挥了挥手。这些有些好奇又有些隐约敌意的佣兵慢慢地退开了一点，却依旧没有散去。
碎石看了他们一眼，哼了一声，转过头继续看武器架。尽管那玩意他已经看了半个多小时了。
他和他的几名熔炉议会成员以战争使者的身份踏进这座军营的时候，时间已经是晚上了，夜色笼罩天穹走过的营帐之间可以清晰地看见帐篷里的人的动作，有些在擦拭武器，有些是在整理褥子，而有一些，则三三两两地散落在篝火边互相聊天。\\/\看见他们一行人的出现，慢慢地围拢了过来。
“在俺下决心把你们统统揍趴下之前，让你们能说话地人出来。“当时，碎石这么冲他们说。这些拿着武器，估计是被逮到矮人的丰厚奖赏刺激得有些跃跃欲试的佣兵们互相望了望，终于还是忍住没有动手。让某些幕后想看矮人们被激怒得暴跳如雷，从而折损一下锐气的人想法落空。随后负责接待的人很快就出现了。将他们引到了这里。
----虽然那个小子看起来很讨厌，可注意倒还真不错。碎石想。在他来这里之前，弗朗西斯让他务必克制自己，在达到目的之前不要挑起争端。
“因为那不是解决问题的最好地办法。相信对方的看法也是如此。这可以从他们的围而不攻之中看猜出来。”
对方都已经开始伸黑手了，这还算是围而不攻吗？碎石对此很怀疑。但：
“如果你想赢，就听我的，别他妈地添乱！”弗朗西斯这么回应了他的质疑。
按照碎石本来的脾气，这样的话一定是要跳脚的，但在来这里之前的行程上，卡列尼娜向他有所保留地叙述了一下弗朗西斯的作为，让碎石对弗朗西斯有了一个大概的了解。也让他重新审视弗朗西斯对自己可能带来地帮助。矮人的思维是简单而直率地：既然人类的死对头精灵都愿意听命于他，为什么我不可以？
于是。带着对弗朗西斯简单的信任，矮人外交官，熔炉议会的高阶会员，顾伦尔，碎石耐着性子，站在了人类袭击者简陋的临时军营里，一边忍耐不善的目光，一边耐心地等待对方高层的会见。
正当他在磨练自己耐心的时候，佣兵们出现了短暂的骚动，随后安静下来。让开一个缺口。几名穿着精良铠甲的人越众而出。用金属线绣着紫罗兰地暗色披风在黄昏一般地黯淡的灯光中异常醒目。
为首地一个人摘下翼盔，递向一边。一名侍卫立刻接了过去。将它搁在木架上。他的目光在碎石地脸上流连了一下，却没有和他说话。而是转向那些佣兵。
“你们在干什么？”
佣兵们没有动，只是安静地看着他，目光中有对上位者的敬畏，也有一些莫名的期待。期待首领能给来挑衅的矮子们一点苦头吃，这是训练有素的正规士兵们都不会有的心态。如果弗朗西斯在这里就可以从这一点上看出来这支军队和绿妖精森林附近的那支有着明显的区别。从而推断出对方没有正式进攻的真正理由。
“都给我滚！”首领说。他的嗓子听起来就像是刚刚解冻的激流，澎湃而又低沉，有着多余的自信，无数的碎冰渣互相撞击着，发出令人头皮发紧的噪音。
首领的威严在这一刻得到了体现，在他的逼视中，这些佣兵们互相望着，慢慢退了个干净。随后，这名首领才转回来，看向碎石。
“那么，你就是这里的头儿？”碎石率先开口。
“这位是我们威廉姆，特拉将军。”有人说。
“将军？”
“是的，你又是谁？”首领说。
“俺是矮人熔炉议会高阶会员，灰羽山山丘之力的对外代表，顾伦尔，碎石长老。这几位是俺的同事，你们擅自进入我们的地盘，并且严重威胁到了灰羽山的安全，现在俺谨代表至高无上的熔炉议会向你们提出正式的警告。如果两天之内你们还没有从这儿彻底消失的话，我们将对你们经行正式的，不计代价也不留余力的
“军事制裁？“首领对碎石的用词有些意外。他俯视着他。”听起来可不大像是你们矮人会说的话啊！？“
“没错，这是我们精灵盟友给我们的建议。她们的风行者卫队正在赶往这里的路上。哦，刚才俺说错了，两天考虑时间是一天前的说法，其实现在你们只有不到一天的时间了----永夜港来这儿可以走水路，很方便。“
“很有趣的威胁方式。不过我很怀疑
“怀疑？“碎石露出一个嘲弄地表情。
“对，怀疑。”首领说。“我知道你们矮人对锻造有着不错的技艺，不过我还不知道在撒谎上也很有一套：精灵会为你们这点小事出兵？别逗了，你们矮人和这些娘娘腔之间的事情是人都知道，她们是不会为你们出兵的。“首领说。”你可以威胁我，但请别侮辱我。我们的情报官不是傻瓜，我也不是。
“哦。是吗？那就是没得谈了？很好，你们可以试试看。留下来，等着精灵们抄了你们的退路，然后让我们把你们的脑袋都敲成麦糊馅饼。”
发表完一番怒气冲冲地宣战之后。碎石站了起来，朝外走去。但几乎是立刻，就被拦了下来。阻拦他的是对方的近卫。
碎石眯了一下眼睛，手按在了战锤柄上。在他前面，四五名装备精良的近卫抽出了武器。这一下引起了其他矮人地警惕，他们也都将战锤从后背取了下来，举在身前。
在没有帘子的帐篷外面，和懒散拥兵们完全不同的精锐士兵正例着整齐的长队。面对这边，武器出鞘。
“怎么？一次不成功的威胁和宣战。这就是你们灰羽山能做的极限了？说真的，刚一开始，我是拒绝来这里的，因为贵方地武力令人敬畏，和你们贸然引起冲突并不明智，可是现在余了。”
“你想在正式开战之前尝尝我地战锤吗？”碎石说。“那么来吧！“他小幅度挥舞了一下战锤。
“作为一名武者，我是有这个想法，不过作为一名统帅，我不会这么做。因为我还有一件比和你比拼蛮力更重要的事要去做。----卡尔，麦德！”首领头也不回地喊道。
两名低阶军官打扮的人应声出现。
“你。带上你们的人。堵住止水湖的泻口。你，带上全部的法师弓箭手。去这儿，低语峡谷•“嗨！嗨嗨！你要干什么？”碎石有些紧张了。
“干什么？你听不出来吗？当然是干一点有趣的事情。来应付你们的军事制裁了！”首领不无恶意地回敬他。“谢谢你的情报和警告。”
“你们要袭击算反应再慢也应该明白过来了。
“不然，你以为我们这两天在等什么？只为了等你这个傻瓜自投罗网？”首领笑了起来。“不过你说得也不正确，我虽然自信，却还没到疯狂的地步，凭我们这点人和精灵全面开战时，你们真是蠢货！如果有一天你看见你们地王跪在我们面前乞求宽恕，请不要太惊讶，那不是我们强大，而是你们太过愚蠢了。蠢人总是要承受更多灾难地。----你说你是熔炉议会的高阶会员？你们都是？很好，作为我地第一批矮人官员俘虏，我不会杀你们，因为我要你们见证到这一
“那你得先从我们的尸体上走过去！“碎石握紧了战锤，战锤身上地铁灰色符文绽放出光芒。“从我们又脏又臭的尸体上矮人们靠在一起，他们准备拼死一战了。
愤怒中的矮人是不会有任何怜悯和畏惧的，他们是除了狂战士之外最令人恐惧的战场绞杀机器。没有任何常规近战职业有勇气面对这样一支战斗小队而不觉得畏惧，这也是碎石有胆量借着外交的理由大摇大摆地出现在敌人营地的原因之一。因为对方即使是不顾忌他的外交豁免权，也得掂量一下留下他所需要付出的直接代价。
面对这个场面，首领只是笑了笑，三根手指在自己腰间悬挂的剑鞘上有节奏地拍打着。
“三！”他说。
“嗨呀！”碎石一锤子由下往上，撩飞了桌子。在他身后，其他矮人同样挥动武器，击碎了可能阻碍行动的桌椅和武器架。一时之间，碎裂的木屑和杯盏还有茶水四下乱飞。逼得近卫们纷纷往后面退去。
碎石眼睛怒睁，弯腰，结成辫子的胡子飞起，手臂上的肌肉猛地鼓胀，撑破了皮甲护臂。他朝首领的方向甩出了已经被斗气燃到极致的战锤。
战锤从他头顶飞过，揭掉了大半个牛皮帐篷的帐顶，远远地飞出，消失在夜空之中。然后矮人们都摔倒在了地上。
首领错愕了一瞬间，然后露出了一个自得的微笑。
“一！----比我预料得生效要快啊！“他说。
“那当然。“牧师从人群中走出来，说。
他们都没注意到已经倒下的碎石此刻贴着泥地的脸上，一个同样自得的笑容一闪而过。
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