过幽暗旋梯的时候，莫森想起了老人的话：“你会乐)i另一个建议。”

他给与的回答是有所保留的‘不能马上答复’。而现在：

——你凭什么认为我会考虑！

他想起了一些往事。

十年前——也许是十五年前，他已经不记得具体的日子了，只是记得有这么一回事。

艾斯特尔说的关于他的那一切都是真的，红云谷地是他的故乡，哪儿有他心爱的姑娘，而他离开家乡亡命天涯的原因也是因为杀了人，不过不是普通贵族这么简单，而是一名正儿八经的众生之门探员。

——十几年，这个时间跨度对于一名人类来说，足够忘记很多东西了。莫森已经不记得自己是怎么杀的人了，他还能想起的，只是记忆中鲜花的笑脸，自己手上锈迹斑斑的铁镣，还有那些沉默琴键一般被铁栅栏分割整齐的暗淡的地牢灯光。

被逮捕，并且遭到酷刑之后，一名较高阶的众生之门探员出现在了自己面前。

“怒雷剑士摩恩森，外号不错！听说你是这里最负盛名的剑士，为什么会被捕？几十个士兵奈何不了你吧？”

莫森用带血的痰和‘肮脏的走狗’，还有‘苍蝇屎’之类的怒骂来回应他。但毫无成效。

“啊，我知道了，是因为她？”探员轻车熟路地挑动他的底线。

“离她远点！这件事跟她一点关系也没有！”

事实上在说出这句话地同时。连莫森自己都明白自己没有任何威胁别人地能力。而且这句话也正好暴露了他内心地不安。但他无法控制住自己不去这么做。

这名探员并没有太为难他。也没有像他认为地那样准备给同僚报仇。而是抛出了一根他无法拒绝地橄榄枝：

“我知道。她只是一名受害者。而且我还知道。你也一样！但问题是。别人不这么想。你知道你跑了。那么一切地罪责和矛头都会指向她。所以你没跑。你是个敢于负责地男人。但是负责并不意味着你可以让她和你变得更好——想不想改变这一点？”

“滚！”

“很好！你地勇气打动了我。我在考虑。也许可以给你一次机会！——既然你能为了她束手就擒。那么再为了她付出一点劳动。应该也不是什么难事吧？——只是一点点。劳动！“

这一点点，转眼就是十几年。

前几年的时候，莫森还会偶尔想起自己的目的，和完成许诺之后的幸福生活。而后几年，莫森已经完全分不清自己到底是为了什么而来森林的了。的，只是自己需要完成任务这个使命。

然后

——等等！然后是什么？他问自己。

头开始痛起来，那次被伏击之后的创伤还没完全愈合，每一次过度的思考和行动都会引起强烈的不适。

——然后是什么？

他不知道。眼前是一片幻化着的水纹，和幽深的水底，还有那张被水泡肿了的，属于自己的脸。

他又想起了那个梦。

在见到掌控一切的老人，并且完成了自己的承诺之后，他才猛然发现十数年的人生在这一刻缩小成了一个可以忽略的点，被抛在了身后，在这座略显破败的旧钟楼里。

眼前是一片光明的坦途，就像眼前的广场一样宽敞。但他已经失去了方向。

在接受委派，并且成为一名不在编的探员之后，在佣兵营地里。听到那些佣兵们提起众生之门时那种鄙夷和痛恨，莫森才明白自己并不是唯一的受害者。

这让他对众生之门有了一个更深刻的理解。

当老人露出招揽的意图时，他本能地打算拒绝，但忽然恐怖地意识到自己虽然依旧心存抵触，但思维却已经在考虑他的意见了。

——那可不是什么好事。

老人在墙壁上的侧影变成了一只巨大的暗影蜘蛛，而那张巨大的，铺满了整面墙壁的大陆地图，上面表示山脉和河流的粗线条就成了他不断延伸的网。

耳畔又响起了老人的话：“你有足够的时间去考虑它。”

——你说得对，我确实有足够的时间去考虑，可问题是，我有选择吗？

那才是关键吧？

就像是十几年前一样。自己依旧没有选择！

他深呼吸。

走出钟楼的时候，他和两名年轻女子擦肩而过。

她们是如此年轻和美丽，以至于一直默不作声的领路的黑袍人都忍不住回了一下头。

莫森注意到她们并没有领路人或随行人员陪同，也就是说，她们是可以自由通行在众生之门核心的人。莫森忍不住去幻想她们会有什么样的故事，是不是和自己一样有着一个没有选择的明天？还是说她们从来就不需要考虑类似的问题？这些，就不是靠猜测就能得到证实的了。

在拐角处，他站住了，并且回身望，昏暗的门廊很快就遮蔽了他的视线。

他顿了顿，然后朝广场尽头走去，一路上，鸽群被越来越快的脚步惊扰，飞起。

“事情就是这样！”

雅琳说完，将报告放在办公桌上，然后在他对面的椅子上坐下。

老人纹丝不动，微张着嘴，好像还没有完全消化她的消息。

雅琳想象过他得知弗朗西斯失踪之后的表情，但没想到会使这种静默的方式。就像是时间在这名老者身上静止了一般。他露出了一种她暂时无法理解的沉思，就像雨后初晴时屋檐上一滴欲滴未滴的水珠。

蜡烛微微晃动，散发出温暖的，仅仅足以照亮偌大房间一角的光。

在场的四个人都没说话。

“啊“良久，老人才发出了这么一声叹息。“这是我最近二十年以来听到的最糟糕的消息”

“总是会有意外的”在他身后的加森说。

“精灵们已经在事发地搜索了两天，一无所获，但我相信，他还活着，只是出于某种原因暂时离开而已。——我的任务已经完成了！那么根据约定，我已经是您的直属探员了对吧？”

“当然！”“现在，我想行使直属探员的权利：发动我们的网络，”雅琳看着老人，“找到他！”

老人没有直接回答，只是用手指敲了敲桌面。蜡烛发出微弱的跳动。

“那不是一个可行的决策，雅琳。”加森说。“没有正规理由轻易动用，甚至冒着可能暴露的风险使用情报网络，都不是一件理智的事。虽然安德森是我们的成员，但成为探员的那一刻起，他就应该明白自己的生命是无法得到保证的，他唯一能做的就是小心。”

“不要贸然轻进，也不要过份自信，这就是我让你帮他消除的东西之一，很可惜”老人没有说下去，发出了另一声叹息。雅琳相信至少是在这一刻，对于弗朗西斯的失踪，他表现出来的遗憾是真实的。

加森继续说：“根据你的描述，精灵和矮人已经达成了相当程度的协议，两个古老而又坚韧的种族达成了同盟，这意味着什么不用我说你也知道。眼下我们面临着很多挑战。兽人，‘亡者之眼’在北暗语平原重新组织了暗影议会，左赛敦地区发生了有严重流血事件的政变，光明神殿正在加紧信仰入侵的步伐，还有赛比奥和赞比尼亚这两个的老麻烦，虽然暂时安静下来了，但是从种种迹象来看，他们都是在预谋着什么。这些事情都是我们的当务之急，作为一名直属探员，你应该明白这一点。“

“那么，是不是我能证明暂时消除其中的某个大麻烦，就可以这么做了？”

加森没有立刻回答，只是看了一眼老人。

“你想说什么？”老人说。

雅琳没有回答，只是侧了一下头。在她身后，那名沉默的女孩解开了自己的头巾，并且卸掉了伪装，露出了一对尖长的耳朵，还有一头墨绿色的秀发。

老人的额头仰高了。加森挺直了脊背，盯住了她。

“我叫卡列尼娜，你一定听说过我。我给你们带来了，来自我们新任女皇的友好问候。”

老人站了起来。

“精灵和人类在五十年前就有过合作，虽然那不太成功”

卡列尼娜想起了已经戴上皇冠的阿丽西卡从容不迫地对自己下命令的场面来：

——虽然不太成功，但是给与了我们很多值得思考和借鉴的方向。接下来的形势越来越严峻了，兽人入侵的威胁近在眼前，那才是必须小心应付的事，领土纠纷和一些类似的纷争就暂时放下吧！向他们展示我们的友善，妮娜！虽然帝国的崛起还有很长的一段路要走，这段路充满了荆棘和陷阱，但没关系，我们能等！

“作为我们友善的**，两万名人类俘虏摆脱了他们在矮人矿坑中苦役的命运，重获自由，此刻就在外迷雾森林等候贵方的接管。更多的森林周边被允许开放，以便双方交流，互展贸易。浅莎海岸绿妖精森林建立了第四个通商码头，我方愿意向外城商会开放全部的通商权限。”

“以上就是女皇要我口述的东西。

“卡列尼娜说。“此外，还有一个私人要求，我希望加入你们！”

老人沉默了片刻：“这是问候延伸的一部分？”

“不，这是我个人的行为，不代表精灵的立场。奥兰那学院的法术协会和克内文森部是贵方的武力来源，也是大陆年轻高手辈出的地方，你们可以随意拥有任何形式的人才，但是你们一定没有一名合格的箭术教练，自然法师，和一名优秀的游侠。”

老人点了点头：“那么，你想要什么？”

“和她一样——找到他！”

“很好。”老人重新坐下。“我同意你的提议。他失踪之后，我们确实需要一名能够掌控大局的人，她也需要一名帮手。不过在这之前，我要你去做一件事！”

“什么事？”

“你不会拒绝的事！”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆wwwncom，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)

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