十月一日，秦凡照例凌晨四点，开始修炼新月真人传授的火炉神功，这种功法，是把人的身体比喻成一个燃烧的火炉，修炼的过程就是集天地之灵气，化为引燃火炉的燃料，保持身体这个火炉生生不息，却又不能燃烧太剧烈。

剧烈燃烧的火炉，一旦控制不好，很容易烧毁自身，当然，也不能使炉火熄灭，火灭人亡，必须一直保持炉火始终在自己可以控制的范围之内，并逐渐增大火力。

除了吸取天地之灵气引燃火炉之外，火炉神功的另外一个办法就是采集天地灵药，吸取天地灵药中的灵气加速炉火的燃烧。

新月真人当年对于如何加快凡人初期的修炼速度方面，痛下了一番功夫研究，发明了许多加快速度的方法。

根据新月真人的研究，发现天地万物中，不论动物还是植物都会自然地吸取天地灵气，只是灵气吸取的速度有多有少，有快有慢，而一些灵药吸取灵气的能力甚至更甚于修炼之人，将这些灵药采集起来，加以调配炼制，练成灵药汤、灵药饼，灵丹等等灵物，可以大大加快修炼进程。

灵药汤是炼制最容易的灵药，对于炼药时火候的掌握，剂量的调配等等要求不是很严格，虽然灵药汤相对来说比较粗糙，由于可以天天炼制，天天服用，所以对于初学火炉神功的人来说，其实是最好的辅助修炼方法。

灵药饼是将灵药汤进一步提纯精炼，再加入面粉等物制成药饼，可以随身携带，吃起来也很方便，但是比灵药汤的制作麻烦了许多，必须有足够的时间，足够的小心，足够的制药经验，才能制作。

至于灵丹，自然是灵药中的高级境界，一粒灵丹制作完成，也许可以增加十几年的功力，或者对某种内伤剧毒等有化腐朽为神奇之效。但是，制作灵丹又比灵药饼麻烦了十倍以上，对于制作技术和经验的要求也高了很多，以现在秦凡这样制药小白的水平，是不能制作灵丹的，强行制作，只能是糟蹋了灵药而已。

这些道理，在新月真人的传授中讲得清清楚楚，秦凡现在完全没有任何药物知识和制药经验，只能从炼制灵药汤开始，他曾经默写过一个最简单的药方，叫暖意方，是火炉神功五重以下功力适合服用的，然后去中药店，看看制作一剂灵药汤的药物是否齐全，结果中药店看了药方说：药物倒是能配齐，但一剂药得二三十块钱，吓的秦凡马上收回了药方。

以前自己的小店一个月的尽利润也不过一百多块，一剂药就得花二三十块，哪里能承受，而且这灵药汤的特点，按照现在的话来说，就是必须一下服用一个疗程才会有明显效果，一个疗程就是十五剂，一天一剂，连服十五天不可中断。

他只好暂时断了喝灵药汤辅助练功的念头。

今天早上，从四点开始练到六点，便感觉浑身不仅暖意上涌，而且逐渐变成一道灼热的热流在周身经脉中狂涌，他不禁一喜，今日要有突破。

再修炼到七点钟，这道灼热的热流便如火焰一般烫人，辗转翻侧绕身无数迊之后，突然冲至后脑，直上百汇穴，耳中仿佛“轰”一声响，百髓贯通，周身舒畅。

他明白，火炉神功练到第五重了，到了这一重，暖意方对于自己已经没有效用了，好呀，可以省了几百块钱。

正在家里美呢，火牛匆匆而来，进了秦凡租住的房子，这是一个居民楼的顶层六楼，他一进来就说：“凡哥，不好了，有人想夺我们的地盘。”

秦凡神功有进步，心情大好，平静地问他：“慢慢说，是什么人？”

“是这样的，方平被抓进去了之后，原来那几条街的大哥就分裂了，谁都不服谁，一直就没有再聚成一伙的，但昌平街的大哥牛靖实力最强，他乘机在上个月吞并了昌华街的地盘。

前几天因为市里宣布我们这条街要开发成批发市场，牛靖一下就盯住了我们。昨天牛靖派人来找我，要我们尊他为大哥，否则要我们看一看昌华街的前车之鉴，现在我们怎么办？”

秦凡想了一下问：“这个牛靖手下有多少人？”

“跟着牛靖混的兄弟有二十多人，虽然人不算很多，但这二十多人里面，有一半以上是成年人，而且是被劳改劳教过的两劳人员，他们打架出手狠，经验多，而且非常拼命，我们这边的兄弟最大的才十八岁，和他们那样的人打架，恐怕敌不住，有几个兄弟已经怯了，想顺了牛靖，你看怎么办。”火牛有些泄气地说。

秦凡微微一笑：“昌荣街是我们的，还要再拱手送出，那我们还混什么，再说马上这里要兴旺了，我们要想跟着这个势头，就必须要保住自己的地盘，看来，这回得我亲自动手了。”

火牛看看秦凡，猛地一拳打在自己的手掌上说：“凡哥，你还是不要出面，我最近苦练火炉神功，好象快进入第一重了，就由我带着兄弟们和他们拼一拼，我不信他们有多厉害。”

秦凡笑了笑，胸有成竹地说：“昌荣街开发成批发市场，必定会招来各方大哥的注意，今天是牛靖来，以后还会有其他人要来争夺，我早晚是要出手的，否则靠你和那几个兄弟，根本招架不了。

既然牛靖来了，我就好好教训他一下，不仅让他以后再不敢来昌荣街，而且还要让其他人都知道，昌荣街他们惹不起，你火牛他们也惹不起。

也就是说，这一战要竖立起我们的威名，不仅让牛靖知道，让这几条街的人知道，还要让滨河市混事的多数都知道，我们昌荣街是不容别人插手的。

当晚，秦凡、马猴和火牛三个人在秦凡的住处商量具体事宜，这件事，没有让小红参与，一是这事与她无关，二是马猴认为：小红喜欢到处乱说，嘴巴未必牢靠，这种事情还是不让她知道为好，本来就是男人们的事情。

在滨河市，流氓打架，一般都选在玉溪河的河堤上，三五人小规模的打架，在玉溪河南岸找个僻静地方就行了，如果是双方几十人上百人的大规模打斗，在南岸打就太惹眼，这时会过了河，到河北去找地方打。

玉溪河的北岸就是农村了，可以说地广人稀，除了柳树林，就是庄稼地，正是大规模打架的好地方。

今天是十月五日，下午三点钟，火牛独自一人站在河堤下的渡口附近，手里拿着一根红白的木棒，等待着手下的到来，和牛靖的人约好四点在河北的一个柳树林里见面谈判，他要手下带着家伙三点钟在渡口集合，看看自己手里带的电子表，已经三点零一分，还不见一个人来。

这块电子表是秦凡送他的，在南方据说很流行，要卖八块钱一块，滨河市最近也开始流行这种表，火牛带着一块，内心还是很自豪的。

三点零四分，火牛看见，锁子从远处气喘吁吁地跑来，手里拿着一根空心钢管，跑到火牛身边才停下来说：“火牛哥，我妈看我拿钢管，死活不让我出来，我费了好大劲才想办法偷跑出来。”

火牛拍了拍他的肩膀没说话，锁子才十六岁，还显得很瘦弱，但平时打架就一股狠劲。今天的事，秦凡特意让他不要和手下的兄弟说自己会出手帮忙，就是想看看这些人在关键时刻的表现，现在看来，还是锁子够义气。

锁子看到只有火牛一个人，不禁愣了一下说：“火牛哥，其他人呢？”

火牛狠狠“呸”了一声说：“其他人都是孬种，听说和牛靖打架，都不敢来了，就我们两个去，你怕不怕？要是怕，现在回去还来得及。”

锁子看看火牛那蹬得老大的牛眼，以及他手里那根比手腕还粗的红白木棍，狠狠咬着牙说：“火牛哥，只要跟着你，和谁打我也不怕，大不了拼了我这条小命。”

火牛“哈哈”一笑：“好，算你锁子有种，我记着你，走，我们过河去，牛靖也不是三头六臂，我不信他能有多狂。”

两个人大步走向渡口的轮渡上。