日，河南开封城外，大雨滂沱。
“团长……求您别杀虎子，您忘了，它可救过您的命……”在勤务兵的哀求中，袁韬扣动了扳机。“砰——”枪声在死寂一般的荒野中飘散，他身前的一匹战马嘶叫着倒在泥泞中……
袁韬在战马前单膝跪倒道：“虎子，对不住了……来世你当人，我来当你的马，还你这辈子的恩情……”
重重的磕下一个头，袁韬起身道：“将全团所有战马全部宰杀！吃完午饭之后，所有能战斗的，包括文职、后勤人员立刻进入战斗位置！”
随着袁韬的命令，一团的阵地上响起一阵阵枪声和战马的嘶鸣……
一个小时后，四师一团吃了一顿最安静的午饭，因为官兵们都明白，他们已经到了绝路上……虽然马肉很粗糙，虽然这块肉可能是虎子身上的，但袁韬还是大口的咀嚼着，他必须让士兵们知道，绝路上的猛虎依然是猛虎……
开封城头。
看到城下两江士兵开始宰杀战马，河南巡抚刘树堂对前来协助守城的太原总兵宋占魁道：“宋总镇，看来叛军粮草已尽。只要我们坚守不出，叛军就会饿死在开封城下！”
宋占魁原名兆法，身材魁梧，力大无穷，自幼师从武术名家夏胜魁，练得一身超群武艺，有山西虎的美誉。不过宋占魁可不是一般的傻大个，1886年，他借钱赴京应试，马、超号大刀。驾轻就熟，得心应手，即将结束时，不慎失手，大刀落地，他急中生智，飞起一脚，将刀踢起，用手接住，继续进招。反起到了锦上添花的作用。主考官问他所用何功，答曰“燕子点水”。主考官甚为称赞，后被封为御前头等侍卫，赐名“占魁”，并为其母寿御赐“庆延云”匾额。
听到刘树堂的话，熟读兵法地宋占魁可没那么乐观，他皱眉道：“困兽临死之搏往往威力惊人……虽未交过手，但素闻两江士卒装备精良、战法出众，此时他们已经陷入绝境，恐怕一会儿会有一场恶战。”
刘树堂笑道：“我开封城内此刻驻兵两万。叛军兵不满万，而且粮尽援绝。士气定然低落。若是这样我们都守不住，那就当真是无能了……”
宋占魁道：“刘抚台，我等还是小心应付为好……”
刘树堂因军功而得此时地位，对宋占魁这个只剿过几次匪的武举人没什么好感：“诶~宋总镇多虑了，相信不去……”
刘树堂话音未落，只见城下的两江军队已经开始集结……
袁韬迎风而立，扫视着眼前三千多手下，这些人中有一路战斗幸存下来的士兵，有从伤病员手中接过步枪的伙夫。有放下笔拿起枪的文书，甚至还有团部的信差。
“兄弟们！就在刚才，我们已经吃完了最后一点能吃的东西！也就是说，再找不到吃的。我们就要饿死了！你们愿意做个饿死鬼吗？！”
“不愿意……”
听着稀稀拉拉的回答，袁韬喝道：“都他娘地成娘们儿了？大点声！”
“不愿意！”数千人的回答响彻云霄。
“现在的处境，我不说你们也都明白。我们唯一的活路在哪儿？！”擦去脸上的雨水，袁韬指着开封的城墙道：“在那儿！开封，只有夺下开封，我们才能活下去！兄弟们，愿意饿死，还是愿意跟我杀敌夺城？！”
“杀敌夺城！杀敌夺城！”
袁韬掏出一份电文道：“昨天，我们被元首封为‘猛虎团’！不过，元首在电文最后留下一句话：‘开封守军，群羊尔。你部是虎是羊，以成败论！’兄弟们，我们是绵羊还是猛虎？！”
“猛虎！猛虎！猛虎……”不一会，人群中不知谁起了头，那首《精忠报国》开始响彻整个一团阵地……
“狼烟起
龙起卷
心似长江
千百年纵横间
恨欲狂
多少手足忠魂埋骨它乡
何惜百死报家国
忍叹惜.
马蹄南去人北望
人北望
我愿守土复开疆
堂堂中国要让四方
在嘹亮的歌声中，重炮营和一团直属炮兵连的15门火炮火，炮弹在天空中的呼啸仿佛在附和着这首军歌……
15门火炮不停的射击，城墙上“轰轰”地爆炸伴随着尘尸体被抛向天空。终于，当第二十五轮炮轰之后，开封西边城墙被打出一个大口子。
袁韬脱去上衣，露出一身结实地肌肉，他提起一挺轻机枪喝道：“兄弟们，跟我冲！”
“杀——”三千人爆发出惊天的呐喊，化作三千猛虎开始朝城墙缺口冲去，城下十余挺重机枪不惜子弹的开始掩护射击……
由于袁韬到达开封后，将所有部队全部部署在西城外，因此刘树堂不仅将城西的百姓迁走，而且还将9成的守军集中在西边城墙，另外为了让骑兵有机会出城奇袭，骑兵营也驻扎在城西。刚才一阵炮击，城墙周围密集的清军死伤惨重，将近有5000多.=.就损失大半。靠近西城墙的地面上，遍布残肢和碎肉，伤兵撕心裂肺的哀嚎让人头皮发麻.
营他们什么时候经历过这样猛烈的炮击，又何曾看到过这样地人间地狱。炮击还未停止，不少守军就已经开始往城内溃退，不少胆子大的清军还坚守阵地。但他们也都压抑不住腹中翻腾，开始呕吐。
刘树堂本来还想在城墙上坚守，可炮击两轮他便被宋占魁拖下了城墙。见到士卒往后逃窜，宋占魁道：“抚台大人，西城墙被轰开一个口子，要赶快组织人堵住……大人，你怎么……”
虽然刘树堂出身行伍，可多年地安逸已经将他的豪情磨灭一光，一路上残缺地尸体让他吐得一塌糊涂。宋占魁连续催促了几次，刘树堂才缓过神来：“宋、宋总镇……”
见刘树堂的窝囊相。宋占魁心下焦急无比：“刘大人！叛军已经开始进城，快下令反击！”
—
“我、我……呕~~”宋、宋大人代我节、节制各部守城……”
宋占魁一把将刘树堂“放”到地下，然后喝道：“来人！调我‘魁’字营到城西！”
“是！”一个亲卫拱手后，立刻向宋占魁亲卫营驻守的南门跑去。由于宋占魁刚刚晋升总兵，因此他地魁字营还未来得及扩编，目前只有两营一千人。
宋占魁操起一把大刀，将一个逃兵砍翻在地道：“谁敢后退杀无赦！督战队列队！”
三百人的督战队举起了步枪，“砰砰砰……”一连串枪声夺去了数十个逃兵的性命，那些逃命的士兵顿时停住了脚步。一个逃跑的千总从震惊中恢复过来道：“奶奶地，他宋占魁一个山西人敢到我们河南杀人。兄弟们别怕，给我冲……”
那千总话音未落。一只铁钳般的手便掐住了他的脖子。宋占魁身高近两米，他一只手将那千总提在空中：“我现在代刘抚台节制各军守城！谁敢再动摇军心，下场如他！”
“咔嚓……”一阵人体骨骼断裂的声音传来，那千总身体已经被撕成两段，宋占魁身边象下了一场血雨。看着死神一般的宋占魁，清兵一阵胆寒，纷纷转身往自己的岗位走去……
西城墙缺口。
虽然宋占魁镇住了清兵的溃逃，但此时两江士兵已经进城，而且为他们开路的是二十余挺轻机枪的。密集的子弹象雨点一样射向阻拦在他们前面地一切活动物体，百余名清军顿时成了蜂窝。本就无心作战的清军再次四散逃去。看着溃散地清军，袁韬喝令道：“二营向北，攻占粮仓，三营向南。进攻兵营，一营和特务连跟我进攻巡抚衙门！”
一团分成三个部分，开始向城中推进。顿时城内枪声大作……
袁韬带着一营沿着城中的大路前进了1000之后，突然遇到清军有组织的抵抗！“突突突……”向对面房屋一阵扫射，袁韬再次将身体躲入一堵残墙后骂道：“妈的！这帮清军是哪里来的？怎么这么能打！”
特务连长刘凯轩道：“团长，这帮清军的着装好像不太一样！”
袁韬偷瞟了一眼道：“新式快利枪，不是山东就是山西的部队！”
刘凯轩也望了一眼道：“他们都背着大刀，恐怕是山西的魁字营？
“宋占魁那个魁字营？”
“是的！”
袁韬笑道：“呵呵，我是两江虎，他是山西虎，不过我这只虎牙口比他好！迫击炮，打掉他们！”
“是！”三个迫击炮小组迅速组装，随着“咚、咚、咚”三声炮响，炮弹将对面的数间房屋同时炸塌。里面地守军留下十几具尸体，开始向后撤退！袁韬见状，端起机枪喝道：“给老子冲！”
这次追击持续了一千米，对面的民房里再次打来一阵密集的子弹，几个一营的士兵中弹倒地。袁韬幸好被刘凯轩一把拉倒，否则他就要成了那只受伤地虎。“呸！”吐出一口泥土，袁韬道：“这宋占魁还真有两下子……”
刘凯轩道：“团长，他们冲上来了！”
袁韬抬头一看，只见两百多魁字营士兵举着大刀开始向一营冲来。袁韬端起机枪一边扫射一边喊道：“不能让他们靠近！迫击炮，给老子再轰！”
在机枪和迫击炮的威力下，魁字营的第二道防线也宣告被攻破，不过他们层次抵抗地战术大大阻碍了一营的前进速度……
看着第二道防线被击溃，刚刚从第一道防线退到第三道防线的宋占魁道：“他们使的是什么炮？怎么打得这么准？”
一旁的一个千总道：“总~总镇大人，:不是城外的炮，是一、一种小炮，我、我看他们可以背、背着到处跑……还、还有他们的连、连发枪太、太厉害了，兄弟们冲~冲不
宋占魁问道：“申结巴，你怎么知道的？”
申结巴是宋占魁比较信任的军官，虽然参加魁字营不到三年，但因为擅于侦查偷袭而得到重用。申结巴用手一指不远处的三门迫击炮道：“那~那不就是！”
宋占魁看看远处还在射击的迫击炮道：“给我传令下去，都别开枪！等他们走到近前我们再冲出去肉搏！另外，一旦我们有兄弟跟叛军搅在一起，后面的兄弟们立刻加入战团！”
“是！”一个亲卫拱手后，向后面第四道防线跑去。
得到命令，第三道防线的魁字营士兵纷纷放下步枪，从背后抽出了厚背大刀……
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