博古城。

城主办公室内除了几道呼吸声以外，一片静默。

无敌东子痴痴地站在那里，象木雕泥塑般一动不动，浓得化不开的忧伤情绪在屋内不断凝聚，无敌东子的神情时而狰狞，时而落寞，时而悲伤，还有几分愤怒掺杂其间。没有亲眼见过的话，很难想象一个人脸上的神情竟能同时传递出这么多信息。

城主办公室里只有三个人，张三也象无敌东子一般，雄伟的身躯纹丝不动，只有望向博古城主时眸子里才会现出几分担忧。办公室正中央的空地上还有另一个人，她便是张宁，虽说此前张三和张宁没有什么交情，可两人毕竟同在一个领地效力，未能将张宁活着救出来，张三心头多少也有些难过。

张宁静静地躺在一张竹席之上，宽大的黑色长袍让她的娇躯看起来分外伶仃，她的面罩早已消失不见，清丽的面庞没有一丝血色，漆黑的长发也有些许零乱。窗外树上鸣蝉不断，张宁象是在初夏的午间睡着午觉，神情安详平和，但是她永远也不会再次醒来，那把飞刀精准地射入她的左胸并正中心房，那样的伤势恐怕只有神仙能救，当张三冲上前去的时候，张宁生机已绝。

“谁杀了她？”

无敌东子的声音忽然响起，打破了城主办公室里的沉默，张三深吸了一口气后尴尬地回道：“这……属下不知，不过能在那样的情况下仅用一刀便成功刺杀二娘，并全身以退的定是绝顶高手无疑。末将率三千步卒赶到时，只看到一柄飞刀从官道旁的林中射出，官道上激战的两帮蒙面人见势不妙立刻钻入山林远遁。属下虽立即下令围杀，也留下了其中十七人，却还是让他们走脱了几个。”

“没有俘虏？”

“有一个。那些人眼见不能逃脱宁愿自刎，唯一地俘虏还是属下亲自出手擒住。杀朝廷的人等同于谋反，没有人敢明目张胆地反叛朝廷，参加行动的都是些死士。”

“俘虏现在何处？”

“最近各路使者在领地内追缉甚急，属下未敢将他关押在监狱，只是偷偷安置在军营里，还未及审问。就算这样也不能确保万无一失。刚才已有两路使者询问末将和三千步卒前两天去了何处，并试图闯进军营查探，被末将生生顶了回去，相信他们必会来找主公说事。”

无敌东子心头无名火起，面上一寒。“那些使者打着搜寻李儒地幌子在我博古胡作非为，这些日子领地里被他们搞得乌烟瘴气。倘若他们再来苦苦相逼，找些借口好好收拾他们一顿，我已经受够了！”

见无敌东子不象是在说笑。张三心知张宁的死让无敌东子受刺激太深从而破罐子破摔，忙劝道：“主公且息雷霆之怒，那些使者来自朝廷和周边多个诸侯势力，所查者又是董卓余孽实不容轻慢。他们已在我们博古闹腾了这么久，料想去日无多，还是再忍耐几天吧。”

一声长叹，无敌东子默然点头。

抬头望了张三一眼。无敌东子沉声道：“凤翔郑阿牛前番兵败之后一直不肯善罢甘休。陈重兵于洛阳时时图谋西进，想来凤翔第二次出兵已迫在眉睫。现在二娘已遇害。军师离开领地也已有些时日，眼下正是博古最危险的时刻。守护领地的重任全落在将军的身上了。”

“末将必尽心竭力！”

“走吧，我们去军营，看看那个俘虏到底是何方神圣。”

邺城，州牧府。

匆匆从冀州北部返回邺城后，袁绍迅速召见了一位下属，田丰和沮授相陪。如果阿牛在这里，当能一眼认出此人正是袁绍派到洛阳的使者，这位使者左臂负伤，虽经过处理，黑红色的血渍中仍隐隐能看到一抹鲜红。袁绍一看到使者地神情，脸色就有些不自然起来。

“失手了？”

使者羞愧无地，垂头答道：“属下无能。本已将那妖女从朝廷使者手中夺下，准备撤离时先是遭遇其它诸侯死士伏击，接着又被数千部队四面包围，那妖女也在混乱中被人用飞刀所杀。属下只得下令突围，三十多位死士尽数战死，仅小人一人侥幸逃脱。”说到部下全部战死时，使者虎目含泪，忍不住有些哽咽。

“妖女死了？”

使者决然道：“是，飞刀刺中心脏，当场毙命。那时小人正打算带妖女突围，断不会看错。”

袁绍心头惋惜无比，尤其自己的人本已抢到了张宁却功亏一篑，那份遗憾便显得更加迫切。黄巾宝藏在冀州巨鹿深山里的消息让袁绍雀跃不已，他原本还希望发掘出宝藏以便在冀州发展生产整修武备，尽量缩短争霸天下的准备时间，传言中唯有会妖术的妖女才能找到并打开宝藏，张宁地死让袁绍的美梦彻底破裂。

袁绍没好气地瞪了使者一眼，问道：“你刚才说得手后遭到伏击，何以如此肯定那些人是别的诸侯部下？你可认识？”

“虽那些人也尽都蒙面，但为首之人属下倒是认得，定是兖州曹阿瞒派往洛阳的使者！大家一同出使洛阳，相处已有数日，交手后很快便认了出来，想那曹操地使者多半也认出了属下，只是他运气差了一点，突围时被那支数千人的博古军困住，最终为其主将所擒，多半已是性命不保，倒是他的部下逃出去了一个。”

使者将突围时的情形一五一十说了一遍，他断言那支三千人的部队来自博古而非其它势力，也并非妄加揣测，原因有三：其一，凤翔城急着将张宁送出去以免成为众矢之的。且阿牛若要下手也大可请几位武师兄长出手，那支部队显然不会是凤翔的；其二，曹操使者地实力与他相当。却被人一合擒下，这等武艺除了博古地张三之外实在找不出第二个；其三，博古城也有袁绍派去的使者，张三和三千步卒地调动虽也算隐密，却也未能瞒过所有人。\\\\\\几方面对照下来，带回张宁尸体地那支部队来自何方，已经呼之欲出。

袁绍并不关心谁抢走了妖女地尸体。倒是恼怒曹操的人半路杀出，沉着脸让使者退下后，对两位心腹谋士怒道：“曹阿瞒坏我大事，着实可恨！”

田丰和沮授对视了一眼，神情凝重。

沮授道：“现今尤为可虑者。便是那名被博古城擒住的兖州使者，若他对别人泄露了我们暗杀朝廷官吏并抢走张宁，后果不堪设想。只希望无敌东子气急败坏之下将其杀之，以彻底免去博古出兵一事败露！”

田丰摇头道：“不然。曹操的那位使者应该死不了。”

沮授想了想，恍然道：“元皓所指，莫非是曹操与博古城主间的私交？想来也是，曹操对宝藏心存觊觎也很正常，而且他的人并非从博古城手里夺人，那使者只需向博古城主表明身份，应该会得到宽释。”

田丰道：“还有一点。博古未能将所有地死士留下。他们岂敢冒着触怒曹操的风险杀一个小小的使者？不过，也大可不必担心曹操和无敌东子揭发我们劫杀天使。一来我们可矢口否认，二来大家身上都不干净。他们应该不会那么愚。”

袁绍长长地松了一口气，心头担忧尽去。

沮授也点头称善不已，却见田丰面上并无欣喜之色，且眉宇间颇有几分犹疑，忙问其何故。

田丰叹道：“这几日我始终有一事不明，在想那郑阿牛何以如此大方地将张宁拱手让人。表面上看起来是因为凤翔不想怀璧其罪，但凤翔城主向来对内宽仁对外强硬，绝非会轻易放弃的人，火还没烧到他的身上就仓惶撒手更不符合他地作风！”

沮授一滞，“元皓莫非以为，凤翔城很可能已经从张宁口中问出了黄巾宝藏的秘密，并掌握了开启宝藏的方法？”

袁绍眼前一亮。

开启黄巾宝藏的希望，并未断绝！

洛阳。

阿牛和李奇、陈宫、庞统相对而坐。“没想到一个张宁引来这么多人争夺，她与我们凤翔不共戴天，绝没有归顺地可能，死了也好。”

某城主嘴里啧啧有声，浑没有注意到李奇表情尴尬。

据李奇所言，出手抢夺的虽然只有三帮人，但暗中尾随蠢蠢欲动的还有四路人马，只不过那四路都只有二、三十人，也就是说，几乎所有的诸侯使者都想伺机出手。可惜他们实力太弱，博古城三千大军出现后他们便先后悄然离去。

李奇沉声道：“当时天很快就要亮了，博古城的三千军队将那里重重包围，而且官道上还有十多个好手，那样的情况下带着妖女脱出重围或许不难做到，但身份曝露的可能性也很大。”

众人皆点头，那样地情况下将张宁杀掉，不失为一个很好地选择。

凤翔可以容忍张宁落到任何人手里，就是不能容她回到博古！

某城主道：“张宁一死，再无人能与我们分亨天师佩的秘密。先前我还担心二哥不忍对妖女下手，这次又拖累二哥了。”阿牛知道，要让李奇这种级数地游侠杀一个全无抵抗之力的人，是多么艰难地一件事情，内心地挣扎可想而知。

李奇苦笑着：“不用谢我，我当时还是想冒险将张宁带出来，如若事败也可再将她交给朝廷。我还没来得及行动，她就已经死了。”

在众人惊愕的眼神中，李奇一字一字地道：“杀她的那把飞刀，不是我扔的。”