宇宙中，一颗褐红色的行星静静地悬浮着。
行星的一半散发着清冷的白光，另一半则隐于漆黑的虚空之中。
无数漂浮翻滚的大小碎石和尘埃．组成一条白色腰带．无声无息地沿着各自的轨迹漂移。从远处看去，宛若缓慢却不可阻挡的泥石流。
忽然．一片阴影移来．吞噬了几抉翻滚的浮石。
片刻之后．一艘战舰雄壮的舰首破开宇宙的漆黑虚空．在恒星光芒的照耀下浮现在它身后．成百上千的战舰或前或后高低错落．组成一个巨大的纺锤形舰阵．宛如遮天蔽日的黑色铅云。
将整个行星都笼罩了。
一支舰队过去了。还没等行星在恒星的光芒中亮起来，又是一支舰队接踵蹲而至。
在此之后的整整三个小时的时间里，这颗行星就只能看着无数的战舰陆续从自己的上空飞过，任一道道阴影．从它的身体上掠过。
那是和它完全不同的天体。它们自由地航行于虚空，外表冷厉，强硬，骄傲。那线条凛列的舰首高高地昂着．尾部推进器长长的离子尾流．在虚空中发散着恍若静止不动一般的蓝光，优雅从容。
旗舰ｌ海德菲尔德）号太空母舰舰桥落地窗前，麦金利上将把目光从远去的祸红色行星身上收回．看了看天网屏幕．对黑斯廷斯道：元帅．我们已轻过了第五航段．即将进入金环蛇走廊。
一直闭目养神的黑斯廷斯想了一声，问道：“前方的侦查舰传回三上悠人舰队的消息了吗？，“还没有。”麦金利道：“最近几天，钱柏林上将和李鸭武上将加强了对三上悠人舰队的骚扰强度，几次试图将其引诱出金环蛇走廊。
不过．三上悠人很警惕，其舰队只固守战略要点，绝不主动出击，防线收缩得相当紧密。所以．我们的侦查舰到现在为止．还没有侦查到敌方舰队的踪迹。”
“是想为索伯尔南下苑延时间吧。”黑斯廷斯苍老的脸上．满是疲倦。
他捏了捏眉心．睁开眼晴：“命令舰队，在金环蛇走廊入口收缩为球形防御阵。，“是。”麦金利回答道、迅即向身旁的参谋发布了指令。
回过头，眼前的老人．正静静地看着天网屏幕出神。脸上，是岁月的刀锋刻下的深深皱纹，一双眼睛的眼皮虽然已经有些松弛了，可那一双眸子．却依然深途清朗，完全没有一般走人的浑浊。
“麦金利。”黑斯廷斯缓缓道：“记得最初认识你．是在梅玛军区的太空海军军官进修班吧。，“那是您．”麦金利微笑着道：“我可是早在军校的时候，就已经是您的学生了。虽然当时只听过您一堂课．不过，对于我们那一届的学员来说，那一堂课的收获，足以让我们终生受益。”
黑斯廷斯笑了起来．点点头道：“说起来．那已经是二十多年的事情了。那时候的斐扬五虎上将．还是意气风发的青年俊彦。听说．不少女孩子不知道你们的部队番号和驻扎地．就干脆写信到国防部求爱。”
“老师、我该为此骄傲么？”麦金利忍不住哈哈大笑。。
已经年近五十的他．听老师提起当年岁月，也禁不住有一种时光回溯的感觉。仿佛自己年少得意的日子，就在昨天。
“别在我面前得意。”黑斯廷斯的嘴角露出一丝老小孩般顽皮的笑容：“当年我的腿没有更伤的时，收到的情书比你们加起来都多。
“我可不跟你比，这不公平。”麦金利大摇其头：“斐扬五虎上将里面、我收的情书是第二名．
比起钱柏林都多。”
“不是第一么？”黑斯廷斯诧异地问道。
“不是，”麦金利脸上的笑容缓缓敛去，良久，才帐然道当时最英俊，最有天赋．也最吸引女孩子的，是李佛他回忆道“那时候的李佛．已经是风云人物了。年轻，有才华．英俊多金再加上天生的冷峻气质让许多女孩子都为之着迷。
可他偏偏谁都看不上．满脑子都是军事他越是这样，就越有更多女孩子倾慕他。”
说道这里、麦金利忽然笑了起来，自嘲地道：“我有时候一直在不服气地想．李佛能在斐扬五虎上将里排第一．恐怕是因为他的仰慕者比较多的缘故吧！”
“哈哈哈“ｆ黑斯廷斯着着已近年近五十．还争强好胜的弟子、忍不住大笑了起来。苍白的脸上，也有了一丝血色。他用手指着麦金利．一边笑．一边摇头道：“你啊．没想到你居然还有这样的心轴。
“呵呵．”麦金利掀开军帽、理了理头发道。
“不过．现在我不嫉妒他了。．
“哦？”黑斯廷斯问道：“为什么？，“长江后浪推关浪啊，总有人是比李佛更值得嫉妒的家伙。，麦金利看着黑斯廷，感慨地道：“例如、您的那位谁外孙女婿。”
“你嫉妒他？”黑斯廷斯忽然闷哼一声，面色不善。
麦金利当然知道老头在郁闷什么，赶紧解释道：“我可不是嫉妒他的桃花运。虽然那胖子身边的女人一一一”
转还没说完．麦金利后面的话头就被黑斯廷斯一瞪眼吞回了肚子里，转过话头道：“以前，我一直觉得李佛像是一座雪峰．冷酷不可逾越。可没想到．您那位准外荆女婿．比他还厉害。．
．
似乎是想到胖子的样子，麦金利说着就笑了起来：“第一次胖子见到李佛的时候．张口就就把李佛骂了个狗血淋头。那还是我第一次看见李佛那么狼狈。斐扬上将啊．居然被一个胖子训儿乎似的教训。，“如果说那时候．还只是觉得田行健顶撞李佛是不畏权贵、拿下汉弗雷舰队，也是远气使然．那么后来．我却真正被这家伙在军事上的天赋所折服。”
麦金利感慨地道：“从一艘流落自由世界的驱逐舰，到现在这支匪军．他做到了我连想都不敢去想的。据我所知．牛顿星系一战之后，匪军已经被各**部贴上了特级部队的标签。无论他们跟谁战斗．大家都从心底里期盼并等将奇迹的发生。”
“就像现在的墨提斯星系战役”黑斯廷斯道：“恐怕，包括你们在内，也在心底有同样的期盼吧。
“是的．”麦金利坦率的承认道：“索伯尔率远超匪军十倍的舰队大举南下．就算其前锋班宁所部、都是匪军兵力的两到三倍，如果没有奇迹出现的话，我们很难相信这一仗匪。
军能够支撑到我们抵达东南。．
““元帅阁下．将军！、
正说话间，一名值班情报官飞快地走到麦金利和黑斯廷斯面前，立正敬礼道：“我侦察舰发回信号、已经接触三上悠人所部，其部总计三十五支ａ级舰队．目前于金环蛇走廊末端．排出斜掠翼型阵容．固守中央障碍区。”
“斜掠翼型阵？”黑斯廷斯和麦金利，都同时诧异地对视一眼，迅速调出战术电脑上的情报。
通过侦查舰发回的信息来看、三上悠人果然是排出了斜掠翼型容。
数以千计的战舰．隐藏于走廊尾段的障碍区星尘和小行星带后，治着必须小心规避引力暗礁布防，每一艘战舰的舰首，都对准了舰队必须通过的障碍区。
“三上悠人为什么不用人字阵型？”麦全利困感不解地问道。斐盟联军出兵南下．需要轻查克纳长征星系．过雷斯克跳跃点，进入东南航道，再从东南主航道进入萨勒加长弓星系，进入勒雷百慕大然后经由百慕大抵达勒雷中央星系。途中需要经过十一个星系．航段超过一百个。
而在斐盟联军南下途中，西约日前只一能够进行阻击的地点．就是西约唯一拥有兵力的雷斯克星系。而在进入雷斯克跳跃点之前最适合阻击的地方，正是三上悠人目前扼守的金环蛇走廊。
作为名震天下的杰彭名将．三上悠人的军事造诣极高，多智善谋．
更统帅着包括杰彭三大超级舰队在内的苏杰联合舰队，在雷斯克星系的总兵力，超过入十支ａ极舰队。
因此．当他在和钱柏林李鸿武所部的战斗中，虚晃一枪．忽然挥师转向金环蛇走廊的时候，每一名斐盟将领都明白，这位杰彭名将．已经一眼看出了东南战局的关键．并抢先占据了其中最紧要的位置。
这种敏锐到恐怖的嗅觉．让不少盟军将领对南下战略心存疑虑之前盟军内部的纷争，也大半都来自于此。
在大家看来，即便三上悠人的大部分舰队，还被钱柏林和李鸿武牵制在雷峰星和沦浪星．脱不开身，占据金环蛇走廊的，只是其中的三多支，可是，这些舰队加上三上悠人本身的实力，足以施住盟军南下的脚步至少一周！
原本盟军兵力就不足．南下准备时间又远远落后于西约．路上再被拖住的话，恐怕还在半路上，勒雷中央通道就已经被攻破了。
因此．从准备到动身，斐盟将领们．一直在分析三上悠人。
可谁也没想到，三上悠人竟然在金环蛇走廊，排出了一个虽然同样能够扼守中央障碍区，但攻击力和单位火力发样效率远不如人字阵型的斜掠翼型阵容。
现在，斐盟第一批南下舰队、超过六十支。如果下决心集中突破的话．虽然会付出一点伤亡，却能一鼓作气突破对方的拦截。而在这场战争中，双方拼的，正是人字阵型才能更大程度争取的时间！
麦金利困惑不解地把目光投向了黑斯廷斯。轮椅上的老人．正专注地注视着战术电脑上的侦察情报。
良久．黑斯廷斯转过头．看着麦金利：“你们不是一直都担心我们能不能及时赶到勒雷联邦吗，现在不用担心了。”
“三上悠人为什么会采用这种阵型？”麦金利难以置信地道。
黑斯廷斯道：“虽然斜掠翼型阵在攻击力方面比不上两翼扩张的人型阵，在我们进行中路突破的时候也无法挤压我们的阵型．将我们逼旦出障碍区。可是．这种阵型却能在保证对我们有足够打击的同时，大部队能够在断后部队的掩护下迅速经过跃迁通道撒离。”
撤离？麦金利一阵茫然。如果勒雷中央通道被斐盟拿下．三上悠人此刻保存实力．又有什么用在这场战争中．我们每一个人都围统着一棵结着唯一一个苹果的苹果树转圈．提防着敌人和盟友，不停的算计着。”老人抬起头，看向舰桥正面巨大的舷窗外．距离越来越近的火红星云：“很显然，三上悠人比你们更先明白索伯尔的心思！”
麦金利低头沉默。虽然最近一段时间、他和盟军将领们，反复的分析战局．可是却没有一个人能够真正明白索伯尔的心恩。大家看见的，只是表面只是斐盟目前获取的不多的情报支撑的东西这就是差距就像一个视力很好的人．能够看见很远的地方。而一个千度近视的患者．却只能看见眼前。这种差距．不是努力就能够弥补的。这是一个人的天赋，是比高山和深渊更难以逾越的天堑。
整个世界的战局．就像一个棋盘。．存在于这个老人的脑海之中。
没有人能够知道他看见了什么．
更没有和道他下一步棋的步骤。
这就是没有人能够替代他的原因。
斐盟数十个成员国，都在战火中挣扎。包括自己在内的每一个人、都把期盼的目光投向他，盼望他能够带着斐盟取得最终的胜利。
可是，他的身体．却在一天天的衰弱下去。如果他在下完最后一步棋之前离去，或许，整个斐盟再也找不出一个能和他一样坐在索伯尔棋桌对面的人。
最后，将是谁来统领这个联盟．带领这支内部充满了各种各样的思潮．有着迥然不同的战争态度．或桀骜蛮横，或自私自利．除了黑斯廷斯谁也不服的联军？
自己不行．自己知道的其他人也不行！
在李佛率军悍然分裂之后．唯一可能的，或许就是那个屡屡创造奇迹的胖子了。
可是．年轻的他，是否能够一直创造奇迹？
还显得弱小的匪军，在已经大军压境的索伯尔面前是否还有机会成长壮大？
东南战役，谁是最终的胜利者？
谁能最终摘下那个苹果？！
怔怔的失神中．耳畔．传来了黑斯廷斯的声音。这是三十年来斐盟军神在战争中．亲自率领军队作战．下达的第一个命令。
他的声音虚弱而坚定。
“第六，第七，第八集团舰队、金字搭阵型，压住障碍区右翼，中央集群，以六，七，八集团舰队为核心，长蛇阵，顺时针运动。
“斐盟联军，前进！
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