“你好慢啊，天空。”莱昂内尔回头望着刚刚赶过来的友人，以开玩笑的语气说道：“我还以为你突然慷慨起来，准备把这次出风头的机会让给我了呢？”
“抱歉，有点事情耽误了……”因为和酒保街时的斗殴不同，接下来面临的将是一场非生既死的战斗，所以天空此时也没有了开玩笑的心情。他跟着从士们将身体贴在闸门附近的墙壁上，同时调整着略显紊乱的呼吸，试着在战斗开始前将身体的机能提升到最高的程度。
“哦，该不会是哪位小姐不让你出来吧？”莱昂内尔似乎是以开玩笑作为放松情绪的手段，不过从这位劳伦斯特家幼子脸上那似笑非笑的表情上看，这个玩笑或许真的有几分期待的意味。
“嗯……也可以这么说啦……”天空的搔搔头，表情显得很是复杂。
本来在敌人侵入舰体的那一刻，少年就打算亲自出手制压那批不请自来的客人。不过考虑到夏音那比普通人高出一倍以上的自尊心，如果自己真的这么做的话，肯定会狠狠伤害身为舰长的她的矜持，所以他还是选择了沉默。
虽然天空一度期待这位少女能发挥出和之前战斗一样的手腕，只是这位群星之公主看起来似乎并不擅长应对这种出自地上世界的作战方式。两人判断失误的代价，则是舰内一半区域的沦陷。如果不是柯蒂亚紧急出手的话，或许敌人已经侵入动力炉，进而彻底控制这艘突击舰了。
虽然被柯蒂亚如此要求的时候，天空已经没有任何犹豫，不过在向夏音致上一礼后转身准备出击的他，却意外地遇到了来自通讯士的阻碍。那位有着淡金色长发的夏兰少女，竟然以平常很难想象的慎重态度，向少年分析着出击的生存几率以及对整体战况的影响……尽管直到两分钟后都还没有听到她的结论，但天空也差不多明白了洛伊丝想阻止自己不智之举的意思。
“看起来她是无论如何都不肯让自己出了去啊……”少年叹息着。虽然很感激通讯士的这番心意，不过他也还是有自己的坚持。于是，天空不禁回头向夏音求助，然而却惊讶的发现到，此刻在那双冰蓝色眼眸中浮现的，居然是与洛伊丝同样的忧虑之情。不过与后者有所区别的是，那其中还有与在身为舰长的使命间苦苦挣扎的痕迹。
“……明白了，天空。”夏音闭上眼睛深吸了一口气，强迫自己冷静下来，然后作出了理智的选择。“你去吧！”
“不过……”当少年为这位公主的贤明判断而感到安心和些许的失望时，夏音的下一句话却将他刚刚沉静下来的心情，一下子打碎成了如同尖锐的玻璃渣般的东西。“我也一起去！”
“身为舰长的我，有义务为自己部下的生命负责任！虽然在这样的情况下，让你执行如此危险的任务是迫不得已的选择，但作为补偿，我也会和你一起分担这份危险的……”虽然就像是勉强找出来的理由，不过感动于这份心意的少年，一时间竟然组织不起有效的言语反驳。
“咳！舰长，虽然很难启齿，不过你的义务应该是在舰桥上吧？”出言阻止夏音一意孤行的人，是担任副舰长职务的埃萨亚准令翔士。“如果舰长你出了什么意外的话，这个突击舰小队又由谁指挥呢？”
在苍穹军的编制中，由十艘战舰组成的基本战争单位称为小队，百艘战舰的则称为中队，千艘战舰的则划到分舰队一列。至于舰队的编制，虽然通常只包括十支分舰队，不过一旦战争形势需要，十支分舰队以上到百支分舰队以下的战争单位都可以被称为舰队。
另外，由于仅仅指挥小队作战的十翔长，基本上不会太多需要判断战场整体形势的机会，所以由十翔长兼任小队所属旗舰的舰长职务，也就成了苍穹军中的惯例。因此在翔士的常识中，将之称为“舰长”或者“百翔长”都是符合礼仪的。
“如果有什么万一的话，根据军阶序列，这支突击舰小队就由副十翔长你来指挥！”夏音突然转身直视着副舰长，声音中蕴含着无法形容的炽烈怒意。
虽然夏音说的符合战场惯例，不过暴露在那双隐隐浮现出红色雷光的冰蓝眼瞳的注视下时，埃萨亚还是不禁感觉到了一股近似战栗的冲击。所幸这股炽烈怒火的目标并非副舰长，所以埃萨亚勉强承受了下来，不过却没办法再继续发言。当然，其它的翔士也就更不可能会有这份勇气和职权向处于盛怒状态的亚诺莱维涅家公主进言了。
事实上，不论是在过去还是在未来，能够阻止这位亚诺莱维涅家公主暴走的人物，整个银河中都只有那么一位而已。至于现在，这位人物也是靠自己的力量才拉回了这匹已经冲到理智之崖边上的烈马。
“殿下，我的殿下啊，”就像是要安抚夏音这份怒火似的，天空轻轻呼唤着少女的名字。“请你对我再多抱持一点信赖之心好吗？难道在你的心目中，我就这么不能信任吗？”
“呃？”无论如何也不能忽视的一句话，夏音一时间不禁忘却了愤怒，只是想着向少年解释这份其实并不存在的误解。“但是，对手是那么危险，天空你去的话……”
“敌人是很强大没有错，不过单论格斗技术的话，我是绝对不会输给他们的！所以，一定会平安无事的。我，还有你……的爱舰。”
发觉到那双冰蓝色眼眸中依旧残留着的浓浓疑惑后，天空随即大笑了起来，以自信满满的语调说出了一句让后世史学家奉为经典的豪言。
“放心吧！只要我的脚下还有引力存在，就没有人可以赢得了我！”
……………………
唔，那个时候为什么会这么说呢？虽然就连夏音都被如此傲然的言语吓到，也因此才肯放自己出来……天空的嘴角浮现出浓浓的苦笑。虽然少年当时的自信并非伪物，不过竟然将这份自信以狂傲至极的形式表达出来，这却与他向来温吞的性格差之甚远了……
“在想什么呢，天空？”莱昂内尔回头看着这位在战斗的前一刻居然还敢发愣的友人，提醒道：“敌人可是就在这道闸门之后哦，提高警惕啊！”
“啊，知道了……”虽然天空马上点头答应，不过莱昂内尔似乎注意到了某种奇妙的事物，突然眯起眼睛，以充满质疑的语气问道：“话说回来，你手上拿着这东西……是什么意思啊？”
天空手中所持的并非束光枪或者任何一类近代武器，而是一柄不知从何而来的双刃战斧。战斧全长一点二诺码，由于是碳素结晶锻造，所以整体呈现出黯淡无光的黑色，只是偶尔从斧刃边缘反射出一抹动人心魄的寒光，让人不由得联想到了收割灵魂的镰刀。
“这个啊，这是柯蒂亚替我找到的，据说是全舰仅此一件的珍稀品哦！”不知为何，天空那刻意表露出来的夸耀式笑容中有着某种心虚的味道。
“原来你找不到武器吗？早说啊！来，我的这把束光枪给你……什么，不要？不用这么客气啦！我们可是友谊被世人认同为‘伊曼纽之三角’的好友哦！来来，伸出手来……”莱昂内尔执意要将自己的武器让给天空，不过与前者的热情对应的，是后者反而越来越难看的脸色了。
在康定生活的时候，天空就差不多掌握了十八般兵器的全部用法，虽然其中最精湛的还是剑术，不过就算其它武技也绝对在康定的平均水准之上。而考虑到少年的年龄，这份令人讶异的天赋大概只能“天才”来形容吧？
只是到了军才院进行射击实训的时候，少年的这份天才却不知道在何处消散。事实上，在被称为“万年及格生”的时候，射击考核是天空唯一全力以赴都只能得到“及格”的项目。而就算在差不多一年后的现在，与其它项目飙升的成绩相比，少年在射击方面的成绩依旧维持在不至于留级的最下限。
这个事实让天空郁闷无比，至于另外某人，却兴高采烈到了令人发指的程度。能够如此堂堂正正的嘲笑海特兰德家幼子的机会可以说是绝无仅有，因此莱昂内尔大意之下，几乎忘记了此前那些令他几乎和中央医院的那位“护士大叔”建立起了良好关系的案例。
“……莱昂啊，听说这把斧头还没开过锋诶……”天空森寒的目光在红发友人的脖子上移动，同时一股如激电般的战栗感自劳伦斯特家幼子的背上滑过。觉悟到自己得意过头的莱昂内尔，顿时紧张到连手心都冒出了冷汗。
不过在他还没有想出理由为自己分辩的时候，伴随着“轰”一声震耳欲聋的爆炸声，那扇距离众人隐蔽点最近的闸门化成了片片碎屑飞散。
“掩护我！”对包括莱昂内尔在内的从士们下达了概略性的指示，天空随即压低了身子，对着已经呈现完全破坏状态的闸门入口飞射而出。
在爆炸产生的浓浓烟雾中，少年飞驰而至。灌注所有内气后，那柄碳素结晶斧竟然开始流转着青色的光华，甚至隐隐发出若有若无的龙吟之声。
在不到一秒的时间内，天空已经跨越了近十诺码的空间，瞬间逼至敌人面前，然后一斧轰出。
“当！”
然而，敌人所着的那身不知以何种材料构成的护甲，却有着超乎想象的坚韧。尽管承受了如此雷霆一斧的那位海盗战士，被连人带甲一起给轰到飞起，不过天空却立即看清了自己的战果，并且露出了浓浓的苦笑——那一斧仅仅在对方的护甲上留下一道不算深的痕迹，或许就连让对方暂时丧失战斗能力的效果都不能达成。
看起来用蛮力行不通啊，不过这些家伙的弱点是……天空的目光移到了另一位海盗战士的身上，企图找出这坚固防御的破绽。
以万钩之力挥出的战斧，在没有造成足以消弭此力道的战果的情况下被弹了回来，带着如同去势般的雷霆之威。倘若技术再差一点的战士，大概只能弃斧而避吧？不过天空却以柔韧自如的技巧，操纵着回弹的战斧在空中划出了一道完美的弧线，而弧线的终点则在瞬间被那漆黑的死神之眼定在了敌人的颈脖处——那里是护甲中少数可动关节之一，防御相应薄弱一些。
“噗！”这一次响起的则是犹如划破数层湿报纸似的、略显沉闷的声音，与声音同时飞溅而出的还有一股温热的液体。由于没有想到竟然能够如此轻易就得手，所以天空一时间来不及反应，被那那红色的液体染满了半身。
“天空！你在发什么呆啊！”
莱昂内尔的怒吼，伴随着一道束光击中了一位正举起手中的巨炮对准友人的海盗战士。虽然以束光枪贫弱的火力，仅仅只能使对方稍微愣上一下而已，不过这点时间却已经足够那柄被唤醒的凶斧落到他的头上了。
浸染了亡者鲜血的战斧在空中再次划出一道圆弧，不过这一次掠过敌人颈脖的，只有圆弧前端最锋利的一线，然而造成的战果却比前次毫不逊色，并且飞溅而出的猩红液体这次一点也没有沾上那位黑发的死神。
两位全身笼罩在就连束光枪都无法贯穿的护甲中的海盗战士，皆被一柄最原始的凶器击杀。而其余同伴虽然有心帮助，但被护甲的重量束缚住行动的他们，却无法对应上少年那神速至极的动作。甚至在接下来的时间里，他们自己也沦为了被单方面杀戮的对象。
就像随风而舞的落叶，天空以轻盈灵巧的动作在黑色的丛林中穿梭，似缓实疾的步调中似乎蕴含着某种玄奥的规律。海盗战士们恐惧的发现到，就算举起手中的巨炮，他们也完全无法锁定少年那若隐若现的身影。哪怕不顾一切的开炮，最多只是让那原本就与幽灵类似的身影，更是彻底湮灭在烟雾弥漫中而已。
漆黑的战斧在空中划出同样无光的弧线，而被这弧线所划过的魁梧身躯则一律在瞬间被收割了灵魂。在接下来的数分钟内，再也没有听到如同最初那般“当”的撞击声，在空中不断闪现的是呈暗色的圆弧，伴随而生的却是不断回响的“噗”、“噗”之音。
然后，在那些如铁塔般的海盗战士全部倒下时，距离柯蒂亚提出的时限还足足有一半的时间。
“呼、呼、呼……”停下来后的天空，呼吸顿时变得沉重而浑浊。过度压榨肉体的愚行，让少年的全身犹如酣战数日般大汗淋淋。在四肢乏力情况下，天空不得不将一半身体的重量移到战斧上——事实上，就连这柄碳素结晶战斧那原本锐利已极的锋刃，此刻也呈现出如同坏掉锯子般的形状。
“天空，我这边还剩下两扇闸门了，赶快过来！”
如果不是艾纽霍嘉尔家幼子的通讯突然传来，那彻底放松精神的少年，也许会先顺从那股出现在心底的强烈欲望，先吐个痛快再说。
“……好的，我马上赶过来……”在收到友人求救讯息的现在，天空也只能强吸一口气将那股呕吐感硬压了下去，然后急速调息内气，准备赶往下一个有着不可视敌人的战场。
“莱昂，这边就交给你了，好好保护舰桥啊！”天空看了一眼正带着一脸不可置信的表情走过来的红发友人，然后飞速离去。
“保护舰桥……那位公主真的需要保护吗？”莱昂内尔追之不及，只得留在原地唉声叹息。而当劳伦斯特家幼子的目光移到四周横卧的十数具尸体上时，一个深深的疑问突然浮现在他的头脑中。
举手之间就把这些恐怖敌人击杀的人物，与轻而易举就把这位人物打倒的人物，到底哪一个更强一点啊？
……………………
“舰长，入侵舰桥方向的敌人已经全部歼灭。”尽管埃尔玛试图以尽量沉稳的声音报告，不过那微微颤抖的语调还是泄漏出了这位行务长此刻的心情。
同时，舰桥内的中央高台上也响起一声犹如吐尽肺内空气般的安心呼吸声。虽然声音的主人马上就察觉到了自己的失态，并以眼角的余光瞄向四周,然后发现到部下们似乎也沉浸在相同的情绪中，因此根本没注意到自己的失态。
回想起来，两年前那场冒险的最后，这个人也是这样啊！在自己都放弃希望的时候突然站出来拯救了两人的命运。另外，还有十三议会的那一次呢！这个人，难道真的是能让人放心依赖的人物吗……这么想着的夏音，嘴角不自觉地露出了一抹温柔至极的笑意。
“‘只要我的脚下还有引力存在，就没有人可以赢得了我’吗……”轻轻重复着这句话的亚诺莱维涅家的公主，心中突然涌现了一种奇妙的、从来没有清晰如此的情感——如果和这个人在一起的话，就算是环境如何危险的地上世界，自己也应该能坦然面对吧？
“那么……”夏音将目光投向了舰内图上正在向动力炉移动的某个光点上，然后再打量了一下都全神贯注于舰内图的部下，原本流溢在嘴角的温馨笑意中，突然带上了一丝邪恶的意味。
<div align=center><!--阅读面页章节尾部广告--></div>