在得知天空告知康定行星的状况后，古汉巡礼者变得更加慷慨。交通舰上原本统统告急的消耗物资，在持续五小时的搬运作业结束的时候，已经全部恢复到了正常以上的储备水平——事实上，若不是露瑟丽娜坚决命令那些家伙停下来的话，奥辛他们大概会一直搬到舰内空间开始告急为止。
得到充足补给的“洛亚法尔”，在岚的提议下举行了一次宴会，以慰劳诸人近日来的辛苦忍耐。当然，古汉巡礼者们也被邀请作为宴会主宾参加，而天空则担负着照顾两百人胃口的主厨职务，一直忙到宴会过半后才得以空闲下来。
“……接下来就交给你们了……”
天空用仅有的力量将象征厨师长权力的锅铲交到了下属厨师手中，然后迈着虚弱不堪的脚步走向了那间有舰内餐厅临时改制而成的宴会场。
“不、不行了……从来没有想过做饭居然是这么辛苦的工作……”
天空呻吟着，身为白鹤楼主的嫡傅弟子，他其实也还是第一次挑战负责百人以上的饭菜，尽管口味上好歹没有和平日的水准偏差太远，不过体力消耗却极其恐怖。
“可恶啊，难怪鲁伯的功夫会变态到那种程度，这简直比和那位御使长战斗还辛苦啊……”天空边抱怨边走进了宴会场，然而却悲哀地发现到，这里可供他选择的能量补给品已经非常有限了。
“怎么可能！我才刚刚作好‘万里锦绣’，竟然就只剩下……”
天空以无比呆滞的目光注视着那横跨半张席桌的方盘，这道足足耗费数小时心血才烹成的精心杰作，短短几分钟内已然化为乌有，并且……
天空眨眨眼睛，从那付不知被什么东西抹得光洁如镜的方盘中，清楚看到了自己悲愤莫名的脸色，并且跟着惨叫了出来。
“啊啊啊啊！你们这些丧尽天良的家伙！居然连一口汤都没有给我留下！”
那双充满暴虐的黑眸向左右扫去，而接触到他目光地宾客皆心虚地回避了他的视线，以澎湃四溢的杀气在周围硬生生迫出方圆两米无人空间，天空缓缓走到了中央主桌旁，然后惊喜地发现竟然还有一笼香喷喷、冒着白气的包子，在周围花饰的掩护下，还依旧保持着洁白无瑕的可爱模样，于是赶紧一步踏出……
“啊！原来你在这里！”
身后突然响起岚的招呼声，使得天空不禁全身一震。在一股莫名其妙的不祥预感的催促下，他毅然无视了声音主人的存在，并且更进一步加快了前进的速度。
“至少！至少要拿到一个包子！”
抱着破釜沉舟之决心的天空，以只差一点就踏入“极音”的速度前到了目标物面前，以惊喜的表情伸手欲拿……然而，他却明显低估了自身厨艺的吸引力，以及人类可以被食欲激发的潜力了。
“嘭”毫无预兆地，桌面突然猛震了一下。虽然其它物品仅仅只轻轻摇晃了一下，唯独那笼包子高高飞起，并以天女散花的姿势朝桌子的另一方落下……
“啊、啊啊、啊啊啊啊……”
来不及反应的天空，只能瞪大眼睛注视着那个属于自己的包子，在虚空中刻出曼妙的弧线后降落在别人的餐盘里，并在下一瞬间转移到了餐盘持有者的口中……霎时间悲愤莫名、欲哭无泪。
那群抢夺者明显把身着便服的他当成普通船员看待，以志得意满的目光瞄了他一眼，随即转身一哄而散，又再度潜入了纷乱的人流里面。而天空伸出的手指就这么凝在了半空中，几秒钟后才颤抖起来。
“我勒……”无法发泄的阴郁之火在胸中徘徊郁积，终于在“咯啦”一声脆响中，暴君失手按掉那张厚重木桌的一角……
“请原谅他们吧，穆兄。”身后傅来了楚良那略带苦笑的声音，天空回头望去，只见这位古汉人正朝他走来。
“因为太久没有尝到如此地道的故乡菜，所以他们才会如此失礼……”说着，楚良朝着他一揖，“容在下替他们向你道歉。”
“……算了，没关系吧……”天空以颇为生硬的动作摇了摇头，然后决定不再这令人郁闷的话题上纠缠下去，“不过话说回来，你们到底多就没有回古漠共和星系呢？”
“嗯，已经差不多三年了吧？”楚良露出沉吟的表情，“不过托穆兄的福，总算是完成了巡礼，所以我们应该会在近期内返回古汉的。”
“托我的福……是康定的事情吗？”天空搔了搔头发，“能说得更详细一些吗？有关巡礼的事情，还有古汉的事情。”
“当然，其实就算穆兄不问，我也会告诉你的。”楚良点了点头，“我们巡礼的目的，是寻找源文化的残片。”
“源文化的……残片？”第一次听到的词，天空显得有些迷惑。
“是的。”楚良点了点头，“与夏兰帝国或者自由星系同盟这般诸行星各式文化共生的情况不同，我们国家内，古汉共和星系内其实只存在着一种文化……不，这么说其实并不准确。或者应该说，后来陆续并入共和星系的诸多异文化，都全部融合进古汉最初的文化中，所以古汉内现在只呈现出单一的文化。而我们则将形成古汉最初的文化称为，源文化。”
“由单一文化构成的星际国家？”不知为何，天空突然想起了彼安共同体，“源文化是在人类历史上最初诞生的原生文化之一，同时也是经历千万年时光之流后唯一存在的人类原生文化，直到‘黄金银河’时代，它也依旧如常青树般不曾枯萎。”这么说的楚良，露出自豪而腾傲的表情。
“不过，在‘次元震’切割人类世界的同时，源文化的种子也被分散到银河各地，而我们古汉最初也只是其中的一颗种子而已。”
“原来如此……”天空点点头，开始对这番谈话产生了兴趣，“既然你们是从源文化上发展起来的，为什么还要专程寻找那些所谓的‘残片’呢？”
“我们古汉所继承的，只是源文化的极小部分而已，并且在此后不断融合其它异文化的过程中，已经失去了原来的形态——事实上，我们已经无法分辨现在的古汉文化究竟有多少是属于源文化的部分了……”说到这里，楚良苦笑了出来。
“我们一直希望能够再现源文化的全貌，所以才每年派出数支巡礼者前往银河各处，寻找到源文化的残片，并借此弥补自己缺失的部分源文化……所以我们巡礼者的使命，是发现这些相同源头的种子，并将它们带回古漠。”
“总觉得……好像有些不可思议……”天空仿佛无法理解般搔了搔头发，“文化这种东西，并不是能够量数的具体存在吧——当然，同源文化之间确实有着相似的地方。不过所谓的‘弥补’，却不是那么能轻易进行的东西吧？再说，就算是同样源头的文化，在经历数百年时光后也会有各自独特的发展吧？你们到底怎么分辨其中属于源文化的部分呢？”
“区区数百年的时光，根本无法动摇源文化经千万年精淬的核心的。不论外表形态如何改变，源文化也始终是源文化。”楚良继续解释着，“所以，我只需要将源文化的种子带回古汉，其核心自然就会融入古漠文化里面，并进一步补足我们所遗失的源文化。”
“……呃，我好像有些理解了……”天空突然觉得有些口干，于是顺手从桌上取过一杯果汁喝掉，然而却觉得腹内更加空虚，于是不得不勉强自己将注意力集中到其它事情上去，“这么说，你们接下来会前往康定行星吗？”
“是的。待这次宴会结束后就马上动身。”楚良微微点头，“承州星系位于同盟的北部，要到那里的话，必须得穿过彼安军封锁的枢纽星系才行，你们打算怎么去？”顿了一下，天空又跟着问道，“事实上，从见面起我就有这样的疑问：中部诸邦应该全部在彼安军的封锁之下，为什么你们却能自由出入？而且，好像完全不担心物资补给的问题？”
“那是……”楚良面色一黯，正准备说些什么，然而却注意到奥辛正面色慌张地走过来，于是转而向他问道，“奥辛先生，请问发什么事情了吗？”
“是的，楚大人。”奥辛在两人面停下脚步，左右看了一下后，才压低声音报告道，“本舰刚刚侦察到一支彼安小队正朝这边靠近，如果继续维持目前速度的话，再过四十三分钟它们就将与本舰接触。”
“什么？”天空间言不禁皱起眉头。（这也太巧合了吧？）
“虽然以本舰的性能，全速航行的话，在这个距离上应该能甩掉它们。不过小姐想先确认贵舰是否需要协助。如果可以的话，本舰愿意掩护贵舰先行脱逃。”奥辛继续说着。
“……感谢露瑟丽娜小姐的好意，但请容在下谨辞。”楚良稍稍沉默了一下，然后拒绝道，“彼安军不会与古漠为敌。如果愿意相信的话，贵舰也最好留下来，它们是不会向古汉的友人动手的。”
“为、为什么？”奥辛满脸的不可思议，而楚良只是淡淡地解释了一下，“在彼安人面临危机的时候，古汉曾经伸出过援手，而他们似乎直到现在也还铭记着这份恩情，所以……就算留下来也没关系的。”
“果然……”看着奥辛匆匆离去的背影，天空点点头，向楚良确认着，“彼安也是源文化的种子吗？”
“不，并不是这样……”楚良就像在烦恼如何说明似的皱起眉头，不过最后还是叹了口气，把事实说了出来。
“三百多年前，我们第一次和彼安接触，那时候他们刚被新兴的夏兰帝国击溃，民族整体徘徊于存亡的边缘。而且就连自身文化都在战争中丧失殆尽……我们协助他们在一处星系内安顿了下来，并试着以源文化影响他们，以期待他们能够从遗传因子的枷锁中摆脱出来。”
“结果……失败了吗？”天空立即猜出了结局。
“嗯，那是一次失败的尝试。”楚良苦笑了出来，“他们并没有深入到源文化的核心。只是依照自身特性吸收了源文化中相应的极少一部，反而由此衍生出一种极为偏激的文化……”
“那是，”天空迟疑着将自己的感觉说了出来，“以战争为核心的文化吧？”
“是的，那种文化将战争完全合理化，并以此为核心价值观统合了民族的发展，实在是一种相当危险的文化。事实上，此后彼安人类共同体宛如爆炸般的发展，也完全得益于此种战争文化……”
楚良露出愧疚地表情，“遗憾的是，古汉当时并没有察觉到此种文化的危险性，所以对他们采取了放任自流的态度，因此而失去了纠正的机会。”
“原来如此，就像教出坏学生的老师那种感觉吧？”天空点了点头，“不过，就算现在开始也还来得及的，古汉共和星系难道没有纠正这份错误的念头吗？如果动用你们的影响力，应该能在一定程度上抑制彼安共同体的危害才对。”
“不，没办法的。”楚良摇了摇头，“彼安现在已经完善了它们的文化，所以已经没有古汉介入的余地了。更何况，现在我们也已经改变了想法。”
“改变了想法？”天空偏着脑袋注视着他。
“是的。”楚良沉默了一下，然后向天空提了一个问题，“穆兄，你能够想象，整个人类世界都处在某种单一文化支配下存在发展的情况吗？”
“你的意思是……”天空的脑海中浮现出极为单调的色彩。
“不同文化间的撞击才构成了人类的绚烂历史，倘若让人类世界都染上同一文化的色彩，那人类自身便会停滞不前。这是我们的结论。”楚良以淡淡的语调说着，“因此从这个意义上来说，彼安的存在也是有其必要的——事实上，不论对错，它现在已经开始尝试一种新的进化方式了，和夏兰人一样。”
“……我从来没有想过，竟然可以这么看待战争……”天空露出仿佛受到巨大冲击的表情，“我所接触的夏兰、彼安甚至同盟的文化，都主张将人类世界纳入统一国家之下，所以有些难以接受……”
“穆兄，你难道忘记了自己故乡的康定文化了吗？如那般包容万物的沉稳，才是源文化的核心。”楚良轻笑起来，“当然，这也只是我们擅自的意见，并没有强迫任何人接受的意思。”
“难道……这就是古汉共和星系从未发动战争的理由吗？”天空又继续问道：“你们打算成为作为历史的观察者，而自身并不介入历史之中吗？”
“不，我们并没有这样的打算。而且，古汉共和星系的存在本来就是历史的一部份，”楚良以淡淡的声音说道。
“只是，在今后漫长的时光之流中，一些文化又会诞生，一些文化又会消亡吧……而从人类诞生时繁衍至今的源文化的存在，应该能对这些过程产生一些有益的影响——至少，我们这么相信着的。”
“你的意思是，古汉共和星系存在的理由……”天空试着将感觉概括了出来，“只是为了延续源文化而已，对吗？”
“嗯，虽然顺序有些颠倒，不过可以这么认为。”楚良苦笑着回答了他，“当然，古汉共和星系不介入外界还有更现实的原因……”
说到这里，楚良突然改用古汉语，即康定语，对天空说话，“事实上，光是弥消那场‘次元震’延续至今的影响，就消耗掉了古汉的大部分国力，所以就算我们有传播源文化的打算，也没有将此付诸实施的能力啊……”
“‘次元震’的影响？”天空愣了一下，然后同样以康定语问道，“经过数百年的时间，时空流的紊乱不是已经平息下来了吗？所谓的影响，究竟是……”
“穆兄，你不知道的……”楚良苦笑拍着他的肩膀，依旧以古汉语说出了一句涵义深远的话，“现在的人类世界，其实非常脆弱啊……”
在仅有稀薄粒子流动的虚空中，五艘彼安战舰划出长短不一的弧线，犹如发现猎物的狼群一般，欢呼着扑向了前方两艘不明身份的舰船。
为首是一艘以红色涂装的彼安突击舰，此刻它已经完成了磁轨炮的反物质弹填充，舰首护甲缓缓开启，露出其中那支黝黑锋利的撩牙——在如此近距离内承受反物质珲的轰击，就算以护卫舰的防御磁场亦会受到严重创伤，而对于前方两艘民用舰而言，更是有毫无悬念的一击致命效果。
然而，在将那两艘民用舰纳入视界的瞬间，这艘彼安战舰却硬生生刹住了脚步，巨大的反向加速甚至让合金舰体都发出痛苦的呻吟。而下一刻，其余四艘彼安战舰也作出了相同的动作。
前一秒钟还犹如恶狼般的彼安舰，此时却仿佛虔诚至极的信徒般，在虚空中排成整齐的一列，以极为恭敬的姿态目送着那两艘民用舰的离去。<div align=center><!--阅读面页章节尾部广告--></div>