黄刺史出来安抚百姓，表示要对邹、谢两家的罪行一抓到底、严惩不贷，乡民们被侵占的田产也会尽数退还，并说这是信州侯周宣奉皇帝旨意前来铲除凶顽、为民作主。

聚集在州衙站前的数千百姓欢欣鼓舞，高呼：“皇帝圣明、信州侯英明、黄大人贤明——”

周宣示意百姓安静，大声道：“乡亲们，这些年邹、谢二家的恶行你们可以向衙门诉说，不要怕，都说出来，我向大家保证，此案一定在端午节前了结，邹、谢二家的罪行会逐条公布，贪官恶霸铲除后，乡亲们可以痛痛快快赛龙舟、庆端午了！”

欢呼过后，便有数十位百姓痛哭着上前，要控诉邹、谢二家的恶行，周宣即命黄刺史赶紧安排书吏接待、笔录。

周宣在一边旁听了一会，真是气炸了肺，邹县令父子都是色中饿鬼，不仅霸占乡民田产，还奸污乡民妻女，丧尽天良的事干了不少，谢家十虎的赌场更是害得不少人家破人亡，宋伙计说过的那个会掷骰子、在谢家赌场赢了八百两银子的赌客离奇失踪之事，这时也水落石出，据那八名匪徒招供，的确被红糖带人杀死在了十字垄，尸体被埋在路边灌木丛下。

邹、谢二家的恶行有不少涉及到黄刺史，主要是不作为，对百姓申冤置若罔闻，谢家八虎这时也豁出去了，要把黄刺史拖下水，说这些年每年送给黄刺史的银子都在万两以上，五年来黄刺史至少受贿有六、七万两白银——

负责记录的书吏提着笔，不知记还是不记？

黄刺史如坐针毡，偷眼看周宣反应。

周宣沉着脸道：“如实记录。”一边朝黄刺史拱拱手：“黄大人，借一步说话。”

黄刺史提心吊胆跟着周宣来到刑狱司侧厅，“扑通”跪下。哀声道：“下官有罪，请侯爷念下官真心改悔的份上，网开一面。”

周宣没叫他起来。说：“黄大人，从目前看来你还没牵连到人命血案，不然的话我想保你也难——”

黄刺史连连叩头：“多谢侯爷！多谢侯爷！”

周宣道：“但你收贿数万两，上饶永丰如此乌烟瘴气，你实在难辞其疚，这信州刺史你怕是做不下去了！”

“是是是。”黄刺史一脑门的汗。

周宣道：“这样吧，这信州刺史你暂时代领，待我回京禀明陛下、会同门下、中书、吏部审议，看最后结果如何？”

黄刺史大惊。哀求道：“侯爷，此事一到京中，罪官定然死罪难逃，抄家没籍，妻女为奴，惨不可言哪，求侯爷救我！”

周宣沉吟了一下。说：“黄大人，我知你是真心悔改，我便给你一个机会，收受的五万两贿银三日内交出，写两封辞呈分别递交昭武都护府和吏部，辞以身体欠佳，要告老还乡，另，配合范判官将邹、谢大案审查清楚，也算你为信州百姓做一件好事。s”

黄刺史既愧且悔。连声道：“谢侯爷开恩，下官一定照侯爷的意思办。”

黄刺史虽然丢了官，而且还要交五万两银子出来，但总算渡过了此劫，辞官和因罪革职是大不一样地，辞官后每年还有朝廷俸禄，回乡照样是有名望的乡绅，若是被革职，那名声就坏了，这名声很重要哇！

所以黄刺史对周宣还是感恩戴德的。立即鞍前马后卖力地彻查邹、谢大案，将邹县令地三个儿子、其中一个还在断腿养伤，以及谢氏家族中民愤较大的走狗帮凶尽拿缉拿归案，五月二日这一天就抓捕人犯四十三名，全县十余个赌场尽数关闭。邹、谢两家的财产全部查封。等待处理。

当夜上饶县境下了一场大雨，信州百姓都说这是场好雨啊。荡涤污垢，还上饶永丰朗朗乾坤。

周宣与三痴、来福回到州衙客房已经是亥夜时分，蔺宁迎过来低声道：“主人，方才夏侯流苏独自出了州衙去烟花之地平康坊——”

周宣嘿然一笑，问：“回来了吗？”

蔺宁道：“进了一座青楼，半盏茶时间就出来了，主人可知那青楼的名字？”

周宣看了三痴一眼，笑道：“我和老三一样洁身自好，最不熟悉的就是青楼。”

蔺宁瞟了三痴一眼，说道：“主人不要说笑，夏侯流苏进的那座青楼名叫鸣玉楼？”

“鸣玉楼？”周宣有点惊讶，夏侯流苏就是宣州“鸣玉楼”的名妓，没想到信州也有“鸣玉楼”，问：“三嫂还探听到了什么？”

蔺宁似笑非笑道：“鸣玉楼我没进去，但刚才我听到夏侯流苏和她那个婢女之间的对话，夏侯流苏是急着勾引主人啊，偏偏主人这两天又忙。”

周宣笑道：“看来我得给她一个机会，这女细作也真够笨的，还得我给她创造机会，唉，烦人！”

三痴道：“唐国各州县都有鸣玉楼，应该是清源人布下地耳目，由连昌公子幕后操纵——”

蔺宁柳眉一竖，问：“三哥，你怎么知道得这么清楚，唐国各州县有鸣玉楼你都知道？”

三痴赶紧解释：“我足迹遍天下，见识得比较多嘛。”

“就光见识鸣玉楼里的姑娘了？”蔺宁醋劲大发。

周宣一看不对头，忙道：“老三练的是童子功哇，若不是遇到三嫂你，老三是准备守身如玉一辈子的——”

周宣自以为说得很肉麻了，没想到三痴更肉麻，说：“主人说得对啊，自见了阿宁，我就情难自禁——”

周宣大感吃不消，赶紧让这对贤伉俪进房去，说话轻声点，躲到被窝里去说。

夜深了。林氏姐妹房中还亮着灯，周宣不去报到一下姐妹两个都睡不着，周宣便去说了一会话。静宜仙子问：“宣弟，我们什么时候启程回江州？”

周宣微笑道：“道蕴姐姐想家了？我也想家，过了端午我们就启程，经洪州再到江州，太子殿下应该还在洪州，总要去见一见，算上一切延误，五月二十日前一定能赶到江州，林铎兄弟的婚期不是五月二十八吗。来得及的。”

静家仙子“嗯”了一声。

林涵蕴道：“我姐姐是说你又要处置邹、谢大案，还要重修茶神祠、陆羽泉，信州一大堆事，三日后你怎么脱得了身？”

周宣笑道：“难道要我事必躬亲？那岂不把我周大学士累坏了！那些事我自会安排人去做，放心好了，端午后一定启程，明日若是不下雨。我们就去划龙舟玩耍。”

林涵蕴高兴了，说：“那我要赶紧去睡，一觉醒来就是明天了。”

周宣和静宜仙子都笑了起来。

周宣向林氏姐妹道了晚安，便去浴室洗浴，小茴香打着哈欠在一边侍候，浴后，小茴香还要给周宣洗衣服，周宣说：“小茴香，半夜三更了，明天洗吧。”

小丫头说：“今天的事今天做完。睡着才安心——姑爷，这是雀儿小姐说地。”说着，捧着木盆去左边天井，那个天井里有水井，井边有可供搓洗衣物的青石板。

周宣刚洗过澡，神清气爽，回房也睡不着，便一边和小茴香说着话，一边跟着她来到水井边。

大雨不停，水井里的水都快溢出井沿了。檐下的四盏灯笼照耀着，井中水面被雨点敲出密密麻麻地小沆，随即是旋起旋灭的水泡。

周宣冒雨帮小茴香从井里提了一大桶水，飞快地跳回檐下，哈哈笑着。

小茴香一边搓洗衣服。一边扭头看着周宣。没头没脑地说一句：“姑爷，你真好！”

周宣心道：“小丫头该不会喜欢上我了吧。要监守自盗？哥们不是那么随便的人啊。”说：“马马虎虎，不算太好。”

小茴香问：“姑爷，你想雀儿小姐不想？还有针儿小姐？”

“想啊。”周宣说：“再过十多天就能见到她们了，真是期待。”

小茴香“嗯”了一声说：“小茴香本来担心姑爷有了羊小颦啊、林二小姐啊、还有什么公主地，姑爷会变心——”

周宣赶紧道：“喂喂喂，小茴香别乱说话，羊小颦算是了，但和林二小姐还有清乐公主有什么关系？”

小茴香露出一个“我什么都知道”的那种微笑，说：“姑爷，你和林二小姐在马车里亲嘴小茴香可是亲眼看到的——”

“啊！”周宣赶紧扶住廊柱，怕自己摔倒，脸上一阵火辣，脸皮地功夫还是没练到家。

小茴香继续说：“所以了，林二小姐是一定要嫁给姑爷你的，林二小姐嘴上讲不嫁不嫁，最后肯定要嫁，还有公主——”

小茴香太犀利了，林涵蕴的事周宣无法狡辩，但说到公主，他胆气壮了，问“公主怎么了，你又看到了什么？”

小茴香接下来的一句话让周宣简直有点气急败坏，只听这小丫头用手腕捂着嘴“咕咕”笑道：“小茴香看到姑爷为公主画光身子的画。”

“啊——你你你，小茴香你是个奸细！”

周宣语无伦次了，真是应验了那句话——若要人不知，除非己莫为啊，他只在“幽梦小筑”为清乐公主画过一次，这小丫头怎么就看到了？老天，这丫头不做奸细太可惜了，夏侯流苏哪里比得上她！

周宣没有想到，夏侯流苏就在偏厅外，听他主婢二人闲话，林二小姐与周宣在马车里鬼混的事夏侯流苏是知道地，不然她这个奸细就太无能了，但万万没想到周宣竟然还与唐国公主有染，这算不算一个有用的绝密消息？要不要报知连昌公子？不知怎么回事，夏侯流苏心里很不舒服。

小茴香“格格”笑道：“小茴香不是奸细，小茴香只是恰好撞上了嘛，姑爷是有点沾花惹草，不过呢，小茴香现在很放心，姑爷虽然当上了大官、见过比雀儿小姐更美的美女，但姑爷不会变心——”

周宣又好气又好笑地问：“何以见得？”

小茴香道：“姑爷会给小茴香提水啊，以前在九莲坊老宅，姑爷也曾经给小茴香提水，所以姑爷没变，不会变心。”

“哦，原来如此！”周宣心道：“你们女孩子还真是善于以小见大啊，从一桶水就认清了一个人，我只是顺手而已，嘿嘿，在唐国，多娶几个妻子又不犯法，我干嘛要变心？”说：“那是当然，本姑爷的人品是过硬地、久经考验的——”忽听外边“嚓”的一声响，有什么东西在墙壁上碰了一下，回头问：“是谁？”

有人应道：“公子，是我，流苏。”

另一个声音道：“公子，还有我，鱼儿。”

夏侯流苏主婢二人走了进来，夏侯流苏撑着一把伞，小婢鱼儿侧端着一个木盆，她们也来凑热闹，洗衣服来了，出门在外，没有洗衣地仆妇，都得她们自己洗，但挑这个时候来洗，显然是别有用心的。

周宣道：“好，我来帮你们提水。”冒雨又下到天井，用木桶挽井里地水，雨突然被隔断了，一把油纸伞撑在他头顶上方。

周宣回头一看，夏侯流苏睫毛象小扇子一般微微扇动着、眸光如水，雪白地瓜子脸在灯笼的照映下宛若冰雕玉琢地一般，右臂举伞，凸显胸部美好的曲线。

为了夏侯流苏，小道绞尽脑汁，今天码得少，见谅。