“爷，咱们从后门走。。”秦公公使着眼色，一边把皇上与侍卫引到后门，一边笑道：“亏得奴才骗出了店老板，又使了二十两银子，否则爷要想进去看热闹，不弄出点动静，只怕进不去。。。”
“行了，办得不错，回宫后有赏。。”赵普也不管秦公公是在表功，还是在邀赏，他只要能进去瞧这场热闹，便是开心的。。
店里的伙计，在后门接住了三人，一路引到了前面楼里。。
赵普一走进楼里，便看见整个听雨楼里，上下两层，都坐满了人。一楼里，所有屏风都撤了去，长桌子拼到了一起，摆了长长的两溜。。
二楼是一个回廊的布局，正北面是上楼的楼梯。宽大的楼梯上到一半，便一边往东拐，一边往西拐，通往东西两侧楼台。站在东楼或西楼上，靠着栏杆往下一看，便可以看到楼下的情形。。
整个楼里是人声鼎沸，却又隐隐分成了两派，有些针锋相对。东楼里坐着摆下今天东道的武陵才子，与一帮凑人气的各路府学子代表；西楼里坐着金陵府的才子。
两边楼里都摆了四桌子的酒菜，此刻大家都埋头吃着东西，准备着呆会儿的血拼。。
店伙计，把赵普等人带到一楼大厅里，从后堂抄了几张板凳，又挪来一个矮几，沏一壶好茶，教三人便在此处观风。。
赵普心情很好，一边让秦公公与贴身侍卫查理也一齐坐下，一边才问道：“你上回说，去武陵看见过苏三，指给我看看，谁是苏三？”
秦公公见皇上问，拿眼往楼上寻觅，好半天，才看到苏三露着半截儿身子，在二楼里席里的一张桌子里说笑。。偷偷地指给了赵普看。
赵普抬头看着苏三，只见苏三言语之间，面带微笑，谈话间更见风度，不似周围才子们放浪形骸，却似自有一段风骨。。
轻轻地点了点头，虽觉得苏三比想像中的还要年轻，但风度翩翩的气质，并没有那种一望之下，有让人失望的感觉。。真正风华绝代的才子，便应该有这种相貌搭配，才不失为完美吧。。
又指着北楼梯中间往东西楼分开的平台上道：“那里摆一个条案，还坐了三个人，是什么意思？”
“奴才不懂这个，奴才猜是这场比诗会，公选出来的评诗人。。”
赵普却肯定地点头道：“应该是，居然还搬了那么多诗书。想是怕万一有记不清爽的，以备查证。哈哈，倒是准备的周全。。。”赵普很开心，以前他都是众人的焦点，今个做了旁观者，这感觉让他有些新奇。。
东楼里，今个武陵府的同乡，都来齐了！又邀请了一众他乡的好友来凑个人场，以免场面太单薄！苏三也忙着认识这些他乡的学子。。。
西楼里倒全是金陵府里的人！此时正说说笑笑地吃喝，就等饭饱后，与武陵才子们血拼一场。
二楼里，俱都是一样的席面，唯一不同的是：东楼这边，有酒，但却没有人喝；而西楼那边，倒是一杯接着一杯，喝得是酒酣耳热。。。
这个的赌诗，比得仍然是酒。一个对不上来，便是三碗酒下肚。东楼不饮酒，是要留着量赌诗的时候用。而西楼，却自讨必胜的局面，根本无所顾忌，所以饮酒再无顾忌。
说是底气也好，说是狂妄也罢。。。但这却是眼前的事实。。
楼下那些高谈阔论的，一个个也都不是等闲之辈。两边楼里，这样的差别，谁没有瞧见，谁不在心里惴测？
不过，这些于苏三来说，没有妨碍。他现在想得是：皇上今个晚上要鱼服出宫，这出宫，是出到哪里去？
这个问题的答案，其实很好猜。能让皇上，大冬天的晚上，还跑出宫的事情，要么就是顶了天的大事，要么就是皇上极感兴趣的事情。想来想去，除了皇上是鱼服来看这场难得一见的文坛大比拼之外，只怕再没什么样的大事，能让这位只喜欢文学书法的皇上，跑出宫来吧。。
那么，皇上应该就在这楼里喽？
不经意地拿眼，一点一点地扫过人群。。
楼下光暗，楼上光强。从强光里往弱光里看，视线并不明朗。只是再弱的光，也挡不住有心的人。苏三一边说笑着遮掩目光，一边不断地往楼下扫着眼，来来回回看了三遍，才看到秦公公起身招呼店伙计，给茶壶里加水。。
秦公公？苏三把目光轻轻往回一收，便不再往那里看了。。继续若无其事地说话，谈笑。。
皇上鱼服出行，断没有秦公公独自出现在这里的道理，他必是随侍在皇帝的左右。。。
好，再也没有想到会这么顺利，这可真是天助我也。
这样一来，就不必要费着心思，把苦情挤进诗里去，再传到皇帝的耳朵里了。直接就可以当着皇帝的面，把自己想说的话，给说了。。能不能救出苏一，就看今晚的表现，再没有白白错过的道理。。
须知眼下苏一是生是死，完全取决于皇帝的一念之差。。
有句古话，叫做：君要臣死，臣不得不死。说得便是皇帝的一念之间，便可取人性命！可这句话的意思，却可以从两个方面来理解：第一个方面，自然就是这字面上的意思：要臣子死，臣子就只能死；第二个方面的意思却是：不让臣子死，臣子就不能死。。
皇上确实是个好东西。这开口说一句话，便可以让人死去、活来。而今晚，苏三就想得到皇帝让苏一活来的一句话。。。
思索间，东楼已然饭饱，西楼也已酒足。。。
“撤席！上酒。。。”王宇轻喊了一声，便把这满楼的嚣闹声，给完完全全地压了下去。。
楼下的一众才子们，听到好戏就要上演，便立刻腾出二张桌子，俱都摆上了笔墨纸砚。一张桌子专写东楼的诗，一张桌子专写西楼的诗。上头比一首，下头便录一首，这是要传到外头，供几百号在才子观看的。。
楼梯口的三个人，也俱都叫收了吃食，好整以瑕地端坐在条案后，等待店伙计把桌面收拾干净。。
李舒见一楼都静得没了声音，便趁着酒兴笑对东楼里笑道：“哪位是苏宁远苏兄啊？也不出来打个招呼，介绍一番。。”
东楼见西楼说话这人，却是上次比试中风头强劲的李舒。因听他话里，一副主人的嘴脸，倒命令起苏三介绍了，哪里会服？
王宇心想着，就算是介绍，也断没有这样被人叫一声，便要站出去介绍的道理。便拱手道：“原来是李兄！李兄大名，海内尽知，自然是不用先介绍的。我们这等俗人，还是等比诗会开始，再做介绍好了。。”
李舒碰了个钉子，却丝毫不在意，而是用手指遥遥一指东楼道：“今天是你们武陵的兄弟们摆下了东道。因此，在这听雨楼里，你们是主，我们是客。李舒倒没有见过这么省的主人，为了省些酒钱，自己竟然滴酒不沾的。。”
一楼里见李舒这等奚落武陵这边，有不平的，也有大笑的，也有嫌事态不大，跟着起哄的。。大家都是年轻人，奔着去的是个心气，语不带脏，还要让人说出来话来，便是读书人向往的境界。。若是答不上话来，那便算是失去了气场。失去了气场，那就叫丢人。有一说叫：输阵不输人。。便是阵前输了，只要不丢人，那还算是个好样的。。若是输阵又输人，那简直就是抬不起头的。。
因都去看东楼里的反应。。
出面的仍然是王宇。王宇这几个月在度支司倒是养着一些气量，听了李舒的话，也不生气，只是轻轻一笑道：“主人省酒，也有听说过的；但碰到不肯为主人节省，一味只知胡吃海塞，还巴不得把酒席带回去的客人，主人也只能是感叹请人前，没有看清客人的本相。。”
众人听了王宇的话，更是哄然一笑。。
李舒脸面上虽然带着笑，只是心里头，已经来了气。眼见得这话回不圆了，只能应道：“只怕今晚王兄想省酒，都省不了喽。。。”
“是啊，碰到这样的客人，确实是想省，都省不了的。。。”
众人再笑之后，这形势就有点水火不容的感觉了。。
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