男孩回头看了眼楚乔,说道：“月儿,外面风大,你也进来。”

破旧矮小的屋子,一张大炕,上面整齐的摆放着十多套被褥。名叫临惜的男孩说道：“汁湘姐,什么事？”

汁湘年纪也不大,十多岁的样子,她蹲下身子,打开黑漆漆的炕洞,掏出一个小小的盒子：“再有五天,就是荆家灭门的忌日,你要我们偷偷准备的香烛和纸钱,我们都准备好了。”

临惜点了点头：“小心点,别被管事的发现了。”

“恩,放心吧,没有人会来我们这边。倒是你,在四少爷身边服侍要小心,我前天还听浣衣房的四桃说四少爷房里又打死两个伴读的小斯,老爷不在家,怀少爷也不内府的事,他们越发没有顾忌了,老太爷上个月弄死了二十多个小女奴,和我们一同被买进来的杜家已经绝了,我真担心有一天会轮到我们身上。”

正说着,外面突然传来一阵尖锐的惊呼,就听一个尖锐的声音大声喊道：“好啊,你们这些下贱的奴隶,竟敢偷东西,不要命了吗？”

临惜眉头一皱,就要出门,汁湘一把拉住他,小声说道：“快从后面走,不能让人看到你在这里,四少爷会打死你的。”

“我……”

“快走啊！”

这样简陋的屋子竟然还有一个后门,将临惜推出门去,汁湘拉住楚乔的手臂,沉声说道：“发生什么事也别出来。”然后就匆忙跑出去。

惨叫声和鞭子声顿时响起,满肚肥油的妇人甩开膀子,恶狠狠的叫道：“这不是当年荆家的千金小姐们吗？怎么也会沦落到今天这个地步,你们的姐姐们在识花坊做婊子,你们就在这里做小贼,真是一窝下贱的胚子！”

“宋大娘,我们知错了,我们再也不敢了。”汁湘挡在其他孩子身前,脸上被抽了几鞭子,血淋淋的全是血痕,她跪着拉住妇人的裙角,大声的求饶道：“我们再也不敢了。”

“知错？我看你们是不打不长记性！”

一道道鞭子狠辣的落在孩子们的身上,刷着两条辫子的小七本就受了伤,几鞭下去,竟双眼一白昏了过去。孩子们顿时大哭出声,妇人却越打越精神,吆喝一声,再一次高高的举起鞭子。

唰的一声,却没有剧烈的惨叫声传来,宋大娘低头一看,只见一个衣衫破烂的小女孩站在自己的面前,身材瘦小,眼神却很冷冽,一双漆黑的小手紧紧的抓着自己的鞭子,面色阴沉的沉声说道：“你够了。”

宋大娘大怒：“死丫头,你找死是不是？”

“月儿,月儿快松手！”汁湘跪着爬上前来,拼命的拉楚乔的衣角,一边哭一边大声叫道：“快给宋大娘赔不是。”

楚乔不为所动,只是冷眼看着妇人,寒声说道：“你再打她们一下试试。”

宋大娘眼梢一挑,大叫道：“我不打她们,我打你！”说罢,抡起鞭子就狠狠的抽过来。楚乔冷笑一声,一把拉住妇人的腰带,脚下一绊,妇人肥胖硕大的身体就嘭的一声重重的摔在地上！

杀猪般的叫唤登时响起,楚乔缓缓的走到妇人的身前,弯着腰冷笑着说道：“还不快去告状？”

宋大娘腾的跳起身来,叫道：“你给我等着！”转身就冲出了院子。

汁湘担忧的跑上前来,急的眼泪都要流出来：“月儿,你惹了大祸了,怎么办啊？”

“你看着她们。”楚乔交代一声,转身就跟着妇人走了出去。

刚刚过来的时候,她已经记清了道路,拐过两个回廊,就见那妇人正在石桥上急促的奔跑着。她身体肥胖,才跑了这么一段路就喘了起来。楚乔蹲在草丛里,左右看了一圈,确定安全之后,捡起一块石头,半眯着眼睛,对着妇人的脚踝就飞速的掷了过去。

啪的一声,石块重重的打在宋大娘的脚腕上,女人惊呼一声,脚下一滑,顿时就从桥上掉了下去！

已经是隆冬,湖面上结了厚厚的一层冰,她掉下去之后竟然没有杂碎冰层,只是四仰八叉的趴在那里,哎呦哎呦的叫唤着。

楚乔从草丛里站起身来,缓缓的走上石桥,居高临下的望着她,大喊道：“喂,用不用我帮你叫人？”

妇人回过头来,立马和善的说道：“好孩子,快去帮大娘叫人,哎哟,疼死我了。”

楚乔笑笑,笑容明艳,她弯下腰,抱起一块巨大的石头,费力的举过头顶。妇人见了,顿时大惊失色,叫道：“你,你干什么？”

再不容她大吵大嚷,楚乔轻轻的松开了手,石头嘭的一声砸在冰层上,冰面顿时破碎,妇人惊呼一声,就被寒冷的湖水整个覆盖,只冒了几个气泡,就死死的沉了下去。

楚乔站在石桥上,面色沉静,眼神平和,看不出一丝波动。

这是个吃人的世界,想要活下去,就只能率先将吃人的野兽一口吞了。

再没有半点留恋,转身就往回走去。刚刚踏进院子,孩子们就齐齐奔上来,人人身上带伤,泪眼婆娑。楚乔伸出手抱住最前面刚刚醒过来的小七,深吸一口气,低声说道：“都不要害怕,没事了。”

诸葛府最低等的奴隶院子里,一群猪狗一般生活着的小女奴们,再也忍不住的痛声哭了起来。

晚饭的时候,荆家的孩子们齐齐被管事的嬷嬷叫出去做事,即便是受了伤的小七和汁湘也被一同叫去,楚乔和伤了腰一直昏睡的小八留在屋子里,直到深夜孩子们才疲倦的回来。吃完饭,孩子们就懂事的爬上床睡觉,汁湘蹲在地上给火炕加柴,脸上的伤疤又红又肿,狰狞的像是一条小蛇。

屋子里很安静,渐渐响起孩子们入睡的呼吸声,楚乔穿着汁湘刚刚给她的衣裳,爬起身来,轻声说道：“你的脸若是再不处理一下,会留疤的。”

炕洞的火光照在汁湘的脸上,一张小脸瘦成一条,越发显得眼睛又黑又大,她抬起头来说道：“月儿,奴隶是不可以用药的,上次小七偷偷用了临惜拿来的药,咱们不知道担了多大的风险,若是被查出来,大家伙都要没命。我这伤是在脸上,可不能乱来。”

正说着,炕上突然传来一阵响动,两人转过头去,发现是小七睡觉踢了被子。汁湘连忙跑上前去,为小七盖好,然后擦了下额头上的汗,继续回到炕洞前烧火。

楚乔看着汁湘,嘴唇动了动,却最终什么也没有说出口来。这个孩子才不过十岁左右,肩上却担负了这样重的负担,这一屋子的孩子,最大的不过十岁,最小的甚至只有五六岁,这个财大气粗的诸葛家要这么多五六岁的孩子做什么呢？

“汁湘姐,”楚乔下了炕,坐在汁湘的旁边,轻声说道：“你去过江南吗？”

“江南？”汁湘皱起眉头,转过头来：“江南是什么地方？”

“那你知道黄山吗？或者,你知道长江在哪吗？”

汁湘摇头说道：“我知道红川西面就是红山,红山下有一条苍漓江,月儿,你问这个干嘛？”

楚乔神色有些忡愣,想了许久,摇头说道：“没什么,我随便问问,对了汁湘姐,当今的皇帝叫什么,你知道吗？”

“皇帝就是皇帝,我们怎么可以叫皇帝的名字。但是我知道经常到我们府上的那个黑衣王爷是皇帝的七儿子,叫赵彻,是我们大夏最年轻封王的皇子。”

一张冷峻中带着嘲讽的脸孔登时闪入脑海,楚乔微微眯起眼睛,重复道：“赵彻吗？”

“月儿,你怎么了？你这次回来就怪怪的,你到底跟宋大娘说什么了,她怎么会就这样不了了之的放过我们？”

楚乔转过头来,淡淡一笑,说道：“我没什么,你别担心。那个宋大娘不是放过我们,而是掉进冰湖里淹死了,我亲眼看着她死的,所以,宋大娘来过我们这里的事情,不要出去对任何人讲。”

“死了？”汁湘大惊失色,顿时大声叫道。

楚乔一把捂住她的嘴,左右看了一眼,见荆家的孩子都没醒,沉声说道：“这件事天知地知你知我知,不要再往外说了,她心肠毒辣,死有余辜,死了就死了,不必理会。”

“月,月儿,”汁湘哆哆嗦嗦的说道：“不是,不是你杀了她吧,是她自己掉进湖里的吧？她,她的儿子是前苑的护院领事,我们惹不起的。”

楚乔一笑,指着自己的胸口,说道：“你觉得就凭我能杀得了她吗？好了,不要多想了,她坏事做尽,就算没人杀她老天也会出手,你累了一天,好好休息吧。”

汁湘连忙摇头：“不行,我还要烧火。”

“我来就好,我受了伤,明天可以偷懒,你快去吧。”

楚乔静静地坐在小板凳上,不时的往炕洞里加一块柴,柴火噼里啪啦的烧着,晃的她的脸孔一片火红。她抬起头来,看了一眼这一屋子的孩子,心底突然有些发酸。只可惜,她能做什么呢？她莫名其妙的来到这个不知名的朝代,还被困在荆月儿这个小小的身体里,身手武艺全失,又是这么一个低下的身份,自顾尚且不暇,谈何解救他人？今日所做的一切,就当是还临惜三日送饭的恩情,接下来,她必须马上离开。