() 这一日是耿夫人上香还愿的日子，她早早的就约好了王氏一同前往。天还没有亮，白雪茹就被柳妈妈和白芷、藿香几个弄起来了。她迷迷糊糊的任她们摆布，稀里糊涂的就和母亲上了车。耿子义奉命来接王氏母女两，直到城门口才与耿夫人和江氏的车汇合，耿子宏则骑着马带着护院们跟在车旁。

白雪茹起的早了，瞌睡没睡醒，她靠着软垫随着车轿晃动昏昏欲睡，王氏满脸心疼。月季和白芷见了连忙往一边缩了缩把地方腾开，同时伸手把白雪茹的身体舒展开放平，让她舒舒服服的躺了睡。

白雪茹不知道自己睡了多久，恍惚中似乎听见了禅院钟声。果然，王氏拍了拍她道：“雪儿，普济寺到了，快醒醒！”白雪茹揉揉眼睛坐起来，王氏连忙给她整理了一下。车外人声渐大，多为妇女儿童的声音，还有浓浓的檀香味随风飘了进来。

耿夫人一行人在知客僧的带领下先捐了大笔的香油钱，然后才从主殿开始由左到右，一个殿一个殿的拜了过来。一路的烧香磕头，烧纸许愿，白雪茹只看见到处都是小沙弥。开始她还颇为纳闷，再一看四周参拜的基本都是妇女儿童，细细一想，不经莞尔。

众人拜到后殿，人迹渐少，耿夫人拉着江氏和耿子义去了角落里的送子观音前，江氏一张脸红的要滴血一般，在耿夫人的坚持下，两人面红耳赤的拜了又拜，看的白雪茹暗自偷笑不已。

普济寺后山有一座紫金庵，庵堂虽然不是京城最大的一家，但却是最有名望的一家。一则主持慧能师太是一位德高望重之人，二则庵堂里的斋菜做的十分有名，故而京城里的贵妇人们很喜欢来这里参拜礼佛，当然还要吃些斋菜。耿夫人一行自然不能例外。

一行人进到庵里一看，松柏掩翠，修篁映绿，庵内左侧是一片宽大的水池，清川如镜，间有野鸭、鸳鸯嬉戏，静中有闹，别有趣致，白雪茹不禁心中大为喜爱。

小尼姑问明这一行人是来吃斋菜的，故而直接将人带到了一个清静淡雅的院子里，随便寻了一间大些的空厢房请众人进去入座。不大会儿功夫，就有人将那有名的斋菜送了进来。白雪茹放眼一看，桌子上摆的满满当当的，什么荷叶肉、紫香豆腐、素鸭扒菜心、什锦如意菜、麻酱三丝、鱼香素子排、竹荪汤啦品种很丰富，主食是五谷饭，最让她意外的是还有一道甜点芝麻甜山药！白雪茹看的食欲大动。因王氏最年长，她动了筷子大家才开始进食。虽然大家都斯斯文文的吃着，没有任何人做出不当的举止，可是吃到最后，一桌子菜基本上盘子都见了底，每个人都吃的心满意足。

饭后，众人捧上普济寺自炒的清茶慢慢喝着，白雪茹只觉得齿颊留香，十分舒适。这会儿本该走的，但江氏心细，发觉耿夫人神情倦怠，便轻轻道：“这会儿刚吃了饭便去车上颠簸不好，不如歇息片刻再上路，姨妈和娘觉得可好？”

王氏也累了，觉得甚好，耿夫人也点了点头。于是耿夫人打发耿子义前去吩咐车夫等人两个时辰后再走，耿子义答应了一声便走了出去。耿子宏随即上前拉了王氏的衣袖笑道：“姨妈，平日里难得出趟门，侄儿带表姐去外面逛一会儿可好？”王氏看了看白雪茹，还不等她发话，耿夫人道：“多带些人去，一个时辰之内必须回来！”

白雪茹吃饱了饭正想消消食，遂跟着耿子宏走了出来。紫金庵里不许男客随意进出闲逛，两人商量着还是去普济寺里走走，据说寺后面有一片塔林，塔林那面还有一块回音壁甚是有趣。

刚刚走出小院的大门，迎面碰上了一大群仆妇簇拥着一个贵妇人。耿子宏见了连忙上前行了礼道：“韩大夫人！”白雪茹见了那女子心中暗暗吃了一惊。只是半年的功夫，昔日那个明艳动人骄傲无比的贵妇人，如今却是一下子老了十岁一般，皮肤没有了一点光泽，面容隐隐的透着灰败之色。她连忙上前屈膝行了礼，随后就站在耿子宏旁边。

韩大夫人点了点头，看着耿子宏道：“你怎么在这里？”

耿子宏恭恭敬敬的答道：“小侄是随母亲来进香的。”因韩祯贤与耿从山是同僚，所以耿子宏按照子侄辈行礼称呼。

韩大夫人道：“那你母亲呢？可是在里面？”

耿子宏道：“是，家母和姨妈正是在院子里面休息。”

韩大夫人笑道：“你们去玩，我去看看你母亲。”随后一转身进了院子。

耿子宏和白雪茹目送这一行人进了院子，这才往普济寺后院走去。

普济寺第三座大殿后头，便是一片敞阔的石砖地，可做佛事之用，当中设有一个大水池，水池后头便是一面极长的墙壁，墙壁呈拱形，一边延伸向塔林，一边则通向后山松林，院内十分清静，几个稚龄小沙弥在轻扫落叶。

回音壁是一大段的墙。墙高3米多，厚近1米，长约100米。墙壁是用磨砖对缝砌成的，墙头覆着蓝色琉璃瓦。围墙的弧度十分规则，墙面极其光滑整齐。据说，只要两个人分别站在东、西两头，贴墙而立，一个人靠墙向北说话，声波就会沿着墙壁连续折射前进，传到一百米的另一端，无论说话声音多小，也可以使对方听得清清楚楚，而且声音悠长，堪称奇趣，给人造成一种“天人感应”的神秘气氛。所以称之为“回音壁”。

两人都没有见过，遂决定一试。耿子宏让白雪茹站在东边，自己则跑到了西边那一侧，他站定后轻轻的说：“表姐，我昨儿得了一个新奇的玩意儿，一会拿给你。”白雪茹听得清清楚楚，以至于忘了耿子宏在另一边，忙问道：“什么好东西？”耿子宏闻言大笑道：“表姐，我逗你玩的！”白雪茹恼羞成怒道：“好你个坏小子，看你下回怎么求我！”说完气呼呼的走开了。

丫鬟仆妇们也觉得甚是有趣，纷纷一试，耿子宏悄悄的问白雪茹：“想不想甩开他们一会儿？”白雪茹闻言眼睛一亮，点了点头。于是耿子宏趁人不备拉了白雪茹就往松林里跑了。

两人跑了好一大截路，白雪茹累的气喘嘘嘘，直嚷嚷着喊停。停下来的时候，两人不约而同的大笑起来，仿佛得了什么宝贝一般开心。过了片刻，两人才发现前面有一个孤单单的小殿堂，里面简简单单的塑着一尊千手观音像，观音前面的香案上摆着一个签筒，耿子宏看了白雪茹一眼，跃跃欲试。白雪茹站着没有动，耿子宏走上前去一把拿下签筒便跪下，念念有词的摇了起来，一转眼他便摇出了一支签，还没看清是什么，便抓在手里，然后瞧着她道：“你可要求签？求完了一起去解签罢。”

白雪茹摇摇头，两人便退了出来。这时候丫鬟们才追上来，白芷不住的小声埋怨，白雪茹笑笑没有说话。

回到普济寺的后殿，耿子宏便见一张桌子后面坐着解签的老僧，耿子宏兴冲冲的跑过去找了一个老僧解签，白雪茹在后头略略一站，听那老僧道：“此乃阴阳道合之签也。凡事和合而大吉者。君逢此为上吉之运。凡事渐获进步。惟不可欲速成。更不得存有欺人之心。今之形成者。获来不易。佳境之时。宜更修之。省之。积吾善可也。易言之。君之今。营谋皆逐。婚姻孕男。资财积聚更吉田亩之收。”她在心里轻轻的切了一声，大约总结了一下：前途是光明的，道路是曲折的，只要努力奋斗，哪怕你是笨蛋——婚姻，事业，健康，皆适用。见耿子宏兴高采烈的，她便不忍心打击，一行人遂往紫金庵折返。

小院子厢房正厅里，耿夫人正在和韩大夫人闲话，一众丫鬟婆子都被打发在外面歇着。白雪茹悄悄伸头往里一看，韩大夫人脸上还有未干的泪痕，于是两人也不敢进去，遂在屋檐下坐了，自有小丫鬟给他们上了茶水。

两人一杯茶还没有喝完，只见一个精干的婆子急匆匆的走了进来，韩大夫人的丫鬟忙起来喊了一声：“冯妈妈！”那冯妈妈面色凝重的道：“夫人在里面吗？”丫鬟忙道：“是。”冯妈妈遂不在说话，一挑帘子走了进去。片刻之后，只听里面一声惊叫：“夫人！”紧接着耿夫人大叫一声：“韩大夫人！”丫鬟婆子们一窝蜂的涌了进去。白雪茹和耿子宏也吓了一大跳，面面相觑却不敢贸然进去。

少顷，红花出来冲白雪茹招招手道：“表小姐，夫人请您进来一下。”白雪茹站起来跟着红花走了进去。

只见韩大夫人已经被平放在了罗汉榻上，她面白如纸，双目紧闭，随身的丫鬟婆子们都紧张万分，有胆小的已经在嘤嘤哭泣。

白雪茹眉头一皱，看了看耿夫人道：“姨妈，您还是让丫鬟们都出去，人太多对韩大夫人不好！”

那冯妈妈刚刚就从耿夫人嘴里知道了白雪茹的身份，遂不待耿夫人吩咐就冲下面的人挥了挥手，片刻功夫这一大群人就退了个干干净净。耿夫人对白雪茹示意了一下。白雪茹便洗了手，熟练的将手指搭在了韩大夫人的脉搏上。不一会儿她就皱起了眉头，冯妈妈见状连忙问道：“我们夫人身体如何？”白雪茹道：“你们说了什么事情刺激了夫人？”冯妈妈眼神一黯，犹豫了片刻道：“府里来人报信，说侯爷今儿中午刚刚去世了！”白雪茹道：“难怪故此，夫人晕倒，一则是心神激荡，二则是怀孕的缘故。”冯妈妈吃惊的瞪大了眼睛道：“姑娘您说什么？我们夫人怀孕了吗？”