() 韩祯贤从衙门里回来已经是下午时分，他穿过二门不由自主的走到了竹园的正屋里来。屋子里整整洁洁但却空空荡荡，家具摆设虽然基本都在并没有少什么，但却没有人，一个人也没有！

韩祯贤的心顿时也觉得空空荡荡的，平日里刚毅无比的人此时却如同那多愁善感的小儿女一般，变得容易伤春悲秋起来。他自嘲的笑笑，抬脚出了屋子。林妈妈得知他过来，忙赶了来，看见他一副惆怅的样子不免有些心疼。于是上前道：“老爷，可要给您上杯茶您进去坐坐？”

韩祯贤疲惫的道：“不必了。”说完便回了书房。

许是新换了地方，许是在车上睡得多了，白雪茹虽然身体很累，却翻来翻去的睡不着。她一会儿想想耿子昭会不会把自己的事情告诉母亲，一会儿想想不知道韩祯贤会不会报复耿子宏，一会儿又想想自己现在都到了这里还被韩祯贤派的人看着，心里便怎么都不爽。

想来想去没有理出任何头绪，过了一会儿她又安慰自己：耿子昭素来办事很稳妥，想必不会在母亲面前多嘴，明日里自己再叮嘱一下应该不妨事；又想韩祯贤虽然把自己和耿子宏的事情想左了，但是他到底也还算是个爷们，这么久都没有折腾耿子宏想必已经放开了，自己的担心有些多余；再回头一想长远的“保护”便觉得无奈，她想自己上有老母，下有牵挂的亲人，怎么都不会做出什么出格的事情来，长远有没有奉命看着自己其实都无所谓。只要自己不招惹是非，不乱来，比起住在韩府里到底还是自由了很多。何况在这里自己可以说了算，也不会有人拿脸色给自己看，更不会有人时刻惦记着算计自己，这些都是很难得的。

所以她便又有些欣慰起来，心里一放松，倦意便袭来，不一会儿她就进入了梦乡。

翌日，吃罢早饭，耿子昭就带着张庄头和管事们来见白雪茹。只因昨日到的太晚，大家都忙着归置安歇，便没有好好的说话。现在耿子昭为了她以后方便管理和生活，自然是仔仔细细的交待了又交待。张庄头人很老实本分，自打耿子昭让他来管理田庄便一直尽心尽力，此时也是尽职尽责的将工作汇报的详详细细的，让白雪茹很满意。

随后管事妈妈黄氏也带着丫鬟婆子们来一一拜见，自然也是将份内的差事交代的清清楚楚。黄妈妈她的人虽然透着精明，但还是不泛乡下人的淳朴。白雪茹看了不禁暗自点头，对耿子昭选的这几个管事都很满意。

白雪茹和芳姨娘只带了白芷等四个丫鬟来，自然又挑了几个小丫头来服侍，被选中的丫鬟们便面露喜色，赶紧磕头认了主。

这一番忙乱直到午饭时分才结束。饭后，白雪茹将早就准备好的说辞讲给耿子昭听，无非就是韩府里人事太复杂，自己有些累，所以便出来透透气之类的。又再三的恳求他，千万不要将这些告诉王氏知道，免得她老人家担心。

耿子昭知道表妹并没有完全将实情相告，可是也并不揭穿。韩府的复杂他自然知道，可是作为一个原装的古代男人来说，他却认为表妹如果真是这样出来的，此举未免有些矫情。只是碍于她并不是自己嫡亲的妹妹，耿子昭便也没有多说什么。他笑笑泛泛的劝道：“以我看来，妹夫待你还是很不错的，你有时候也不可以太任性才好。”

白雪茹苦笑笑并不解释什么，她将话题一转道：“我听说表弟现在很是用功念书，不知可是真的？”

耿子昭飞快的斜了她一眼，关于这两人之见的事情他再清楚不过，为了不多惹事，于是他斟酌了一下道：“确实如此，他如今似乎想通了很多事，所以想刻苦攻读以求入仕，这件事让我母亲很欣慰！”

白雪茹灿然一笑道：“人总要长大的，表弟知道上进毕竟是好事。说不定将来姨妈可以看见他封侯拜相也未可知！”

耿子昭听了这话心里很受用，于是又将着这个话题说了一阵子。

晚饭后，白雪茹终于可以好好的看一看庄院的样子了。她带着芳姨娘母子和白芷、藿香，信步走出了中院。

这山庄说大不大，说小也不小，难得的是后院有一个小山包，还有一汪清泉，顺着清泉还有一个大大的水塘。原来的主人便依山伴水的设计了些亭台榭在其中，自有一番风味自在自不必说。

这后院里规划的一点也不像城里的园子，它没有栽些什么名贵的花木，倒是种了些果树在其中。此时桃花和梨花正开着，那些个粉的白的花朵竞相怒放，别有一番情趣。白雪茹等人逛罢都心生欢喜，虽然晚上的天气还有些凉意，但是众人的兴致却很高。

耿子昭手里管着耿府所有的庶务，一点也不得清闲，再加上自己的妻子临盆在即，便急着赶回去。白雪茹也不强留他，只是让张庄头弄了好些个时鲜蔬果给他装了带回去。

庄子上的生活虽然没有城里的富足，可是胜在所有的出产都很新鲜，只这一样就让白雪茹开心不已。每日里除了教教良哥儿学习以外，她立刻捡起丢了许久的厨艺。她于是常常的把黄妈妈和张庄头弄来的新鲜蔬菜做成各种美味料理，不仅自己吃，也分给黄妈妈和张庄头尝。

她不仅常常自己动手下厨，也还带着良哥儿一起辨别各种食材，好奇的良哥儿于是总黏在她身后。白雪茹如此这般倒不是为了教良哥儿学习做饭什么的，主要还是想让良哥儿多长些见识，不至于长大后五谷不分四体不勤。

寓教于乐是白雪茹给良哥儿定的教育方针，完全信服白雪茹的芳姨娘丝毫不觉得这有什么不对，她积极地配合着白雪茹的教导，这让良哥儿学的很是快活，进步神速。

山中岁月静好，白雪茹渐渐的心态也越来越好。她偶尔也会带着良哥儿在后院的亭子里作画，有时也会带着良哥儿在那大水塘里钓鱼。随着天气一天天热起来，白雪茹还会趁钓鱼的时候和良哥儿戏水玩耍，惹得白芷等人笑话打趣不断，几个人的日子过得如神仙般快活。这一切，当然毫无例外的都被长远详详细细的一一汇报给了韩祯贤。

韩祯贤每日里依旧是忙着上朝和办案，依他多年打磨出的本事，那些个朝中的大事小情的事态他基本都能掌控在手中。可是一回到家他神色间总是难掩落寞之色，让原本以为挤走了夫人就可以唯我独尊的梅姨娘总是心里难安。

梅姨娘想着自己如今身怀有孕，虽然韩祯贤很多时候都宁愿在书房待着也好，总不能让老爷身边没人伺候，于是她便把主意打到了画儿身上。

这一天，梅姨娘摒退了所有的人独独的留下了画儿，她和颜悦色推心置腹的对画儿道：“画儿呀，你跟在我身边也有些日子了，你也知道如今咱们这院子里也就是我说了算，我还真是有心多照顾照顾你。我如今呢身怀有孕，老爷这些日子身边也没个可心的人伺候着，这让我心里总是不安。我看你还是个本分的，便想抬举你一二。从今往后你白日里在我身边，晚上就去伺候着老爷，能把老爷留在咱们屋里就留在咱们屋里，也免得外面的狐媚子勾了老爷走你说是不是？将来呢你要是有福气得个一男半女，我便立刻请老爷抬了你做姨娘，这样岂不好过你以后嫁出去吃苦头对！”

画儿听了这一大篇话，脸色立刻变得晦暗不明起来，她双脚一软跪倒在地道：“姨娘，画儿从不敢想着高攀，求您另选人！”

梅姨娘眉头一皱道：“你这丫头，这是怎么说的？我这个主子想抬举抬举你你居然这样回绝我，难不成我这是害你？”

画儿心中悲苦不敢说自己其实喜欢着墨影，更不敢说墨影早和她讲了老爷心心念念的还是出了府的夫人，她只是一味的磕着头道：“姨娘，奴婢蠢笨，恐怕难以入得了老爷的眼，更没本事让老爷留在这个屋子里。若是因奴婢的过错误了姨娘的苦心，奴婢岂不是罪该万死了？只求姨娘明鉴，您还是换个聪明伶俐的人来担此重任！”

梅姨娘心里大为恼火，她万万没想到画儿会一再的拒绝她。她万分恼怒的道：“画儿，你居然敢不从？你可是心理面有了人？哼，我不怕告诉你，我不管你作何打算，你最好趁早歇了出这个屋子的心思才是上策。你可要知道你一条小命都在我手里捏着呢！”

画儿听了顿时面如死灰，她斟酌了半天才含泪道：“奴婢从来没有过别样的心思，主子有命奴婢不敢不从，奴婢只怕误了主子的事罢了！请姨娘明鉴。”

梅姨娘冷哼一声没有做声，她端起茶碗喝着茶心里道：不是看你颜色好人老实我还不要你呢，真不识抬举！少顷，梅姨娘放下茶碗冷冷的道：“没别的想法最好，你先下去准备准备就这样办！晚上老爷回来吃饭的时候我会劝老爷喝些酒，今晚上让你就给老爷侍寝！你可千万不要辜负了我对你的一片苦心才好！”

画儿闻言瘫在地上半天都没有力气爬起来，她觉得自己真是命苦，跟着这么一个主子哪有自己的好日子过？她流着泪磕了个头爬起身，浑浑噩噩的回了下人房。

画儿躺在床上边哭边想着：罢了罢了，左不过就是这一条命而已，谁让自己是一个低贱的奴婢，生死都由不得自己。今日不答应姨娘是一死，今日答应了姨娘等夫人回来自己还是一死。如今迫在眉睫的是先安抚了姨娘才是正经的，管不了他那许多了，蝼蚁尚且偷生，自己也活一日算一日！但愿老天爷保佑，自己从此也走点好运气！

韩祯贤回了家，梅姨娘便将人请到了自己的东小院，她又是抚琴又是清唱，使出百般手段取悦着韩祯贤。晚饭时分，她又派人叫了韩德彦过来，一家三口坐在一桌吃着她让人精心烹制的佳肴，席间她自然是拼命地劝酒。

韩祯贤这一天刚好接到了长远的来信，心绪本就不佳。他很奇怪自己，没有白雪茹的消息他惦记，有了白雪茹的消息他生气。他非常不爽白雪茹离开了自己居然过得如此快活，不管从长远的那一条消息分析，他都看不出这女人有思念自己的痕迹，这让他更加难过。他甚至嫉妒起自己的儿子良哥儿起来，这小子倒是有福跟在妻子身边！

梅姨娘的劝酒没有丝毫的难度，韩祯贤心情不好，自己就想把自己喝个半醉。

韩德彦吃完晚饭早早的就回了自己的院子，梅姨娘让人把韩祯贤搀扶到了东暖阁里。她想了想饭桌上韩祯贤一直冷着的脸，寻思了片刻便又点了一盘催情的合欢香拿进暖阁里，随后就把画儿推进了暖阁。