看到叶柘小小年纪竟然成了一个老头模样，王韶才恍然，亏自己一直对厂卫训练，却忽略了一件事，那就是给孩童办学校，不过，现在还不为晚，过完年再办不迟。

只是建学校容易，教师却不好请，自己花钱办学不可能任其教出一批忠于满清，只会说之乎者也之人出来，实在没有办法的话，只能从厂卫中选出一批人暂时充当教师。

厂卫经过两期扩招，素质已不如第一期，只是好在招收进来的厂卫都识字，又多少接受过王韶的一些思想，做一些孩子的启蒙完全没有问题。

说干就干，十五一过，王韶就开始对学校进行筹备，在租界新买了一块五十亩的地作为学校地址，此时租界土地已经大幅涨价，五十亩地花了九千两银子，是和平洋行刚买地时价格的五倍。

这个价格对于王韶来说，依然便宜，一亩地才一百八十两，换成后世人民币也不过十万块左右，若是后世奸商，一亩地十万块那简直做梦，这个位置，一平米还差不多。

买好地后，王韶一边派人施工，一边宣布招生，这次招生对象并非针对整个上海，而是作为和平洋行子弟学校，只招收与和平洋行产业有关人员的亲属，年龄限定在八岁至十五岁之间，学校授课内容不包括四书五经，只以千字文和实务为主，免学费，提供一顿午餐，学员毕业后，可以进入和平洋行工作。

这样的条件，若是后世学生恐怕会挤破头加入，与和平洋行有关的人员高达一万五千人，他们的家属适合这个年龄段的男孩不下万人，最终报名人数只有三百余人。

这自然是与学校开篇申明不教四书五经有关，虽然科场竞争激烈，只是大部分父母让自己孩子读书，还是期望有朝一日能够金榜题名，王韶直接说不教四书五经，等于堵死这条路，少有人报名也是正常。

那些报名之人则多是被安排洋行工作这一条吸引，他们的父母更现实一点，不指望孩子能做官，孩子毕业后能分配在洋行工作，就当孩子在学校当了数年学徒工，至少能识字，这一点又比学徒工强。

有三百多人报名，王韶已经很满足了，观念的转变不是一朝一夕可以形成，即使是叶蓁，听说要把自己的弟弟送到不教授四书五经的学校去，也是大为不乐，因为王韶的强制要求，叶蓁才不得不答应。

等到自己打下地盘，自然也可以要求地盘上其余孩童也接受新式的教育，现在却不着急。

王韶从厂卫里先期挑选了二十人作为这些孩子的启蒙，这二十人各期厂卫都有，除了厂卫外，王韶还聘请了三名洋人作为外语教师，由一期学员陈亚林暂任教导员，做完这些，王韶就对学校暂时放手，只是偶尔去看看。

二月份，由梅鸿吉带队，开始出发前往伦敦参加首届万国博览会，这次随行人员有一百多人，除了参加万国博览会的人员外，一批是王韶从各期学员中选出的优秀者共三十人，他们纯粹是到英国旅游，感受一下世界第一强国和中国有什么不同，人数最多的一批则是王韶派出英国的留学人员，一共八十人，他们将进入英国各个工厂学习三年，三年后返回，这是与英国一千三百万两白银交易达成的协议之一，同样，有四十人将进入美国人的工厂学习三年。

对于这首批一百二十人，王韶充满期待，等这批人回来，自己应当占领浙江，到时正是这些人出力之时。

送走这批人，和平洋行的各项事业都步入正轨，王韶将大部分时间花在实验上，实验室进行了严格保密，除了王韶挑选的十余名助手，谁也不知道王韶在实验室时做些什么。

到了六月份，从英国订购的设备陆续到来，因为这批订单是分给英资各大洋行，设备到来的时间有早有晚，而旗昌洋行的设备则还没有到来。

第一批到来的设备是向怡和洋行订购的全套十万吨钢铁厂，钢铁厂厂址王韶已经选好，全部放在宝山县，包括以后的船舶厂、机器局也是如此，宝山县有得天独厚的地理优势，面临长江，与崇明岛相对，后世宝钢、东海船厂、上海柴油机厂、彭浦机器厂、上海重型机器厂等无不在宝山选址，既然如此，说明宝山县适合兴建大型工厂，王韶又何必另外选址。

宝山知县为金衍照，此人是道光十二年进士，为官近二十年依然只是一个知县，官场不得志已久，逐渐将兴趣转移到钱财上，王韶花了一万两白银，彻底将其买通，明知不妥，依然在宝山县划了一大片土地，任由王韶使用。

所谓有钱可以鬼推磨，非但是知县，整个宝山县衙上下都被和平洋行买通，这么多的设备，不可能走私进入，为了使上海道晚一点察觉，和平洋行全部以进口钢材为名报关，将海关官员喂饱之后，海关根本不检查就给予放行。

设备到达后，宝山县开始进行大举建设，除了在当地招募工人外，斧头帮给予了全力支持，近二万名斧头帮成员参与了建设，厂房如雨后春笋般在地面上崛起。

虽然和平洋行进行了严格保密，到底是纸包不住火，数月之后，宝山县大兴土木的消息还是传到吴健彰耳中，而且传言愈演愈烈，吴健彰终于在上海道衙门坐不住，不得不亲自来宝山县视察。

此时王韶在各家洋行购买的设备均已到货，三家钢铁厂、二家船厂、两家水泥厂、两家机器制造厂加上其附属工厂已经建成大半，成片的厂房在原本是荒野之地立了起来，钢铁厂高大的烟窗更是让人感到自己的渺小。

看到这一切，吴健彰只惊得目瞪口呆，他指着县令金衍照，气得结结巴巴的道：“你……你好大……好大的胆子？”

吴健彰哪还不明白，他竟然被宝山县令欺骗了数月之久，对于吴健彰的指责，金衍照脸上丝毫没有害怕之色，他堂堂进士出身，根本瞧不起吴健彰这样的捐班，脸上一片愕然，道：“大人为何有此言？”

“哼。”看到金衍照若无其事的样子，吴健彰心中怒火更胜：“好，好个宝山县，你等着听参。”

金衍照皮笑脸不笑的道：“大人要参尽管请便，不要忘了宝山也归大人管辖，若是朝廷降罪，本县固然有罪，却不知大人是否能逃脱？”

吴健彰一窒，也想到了这种可能，再看看工地上来来往往，起码数万人，其中还有数百名洋人，即使朝廷对他不治罪，单是下旨让他取消这些工厂就会让他进退两难。

“哼。”吴健彰甩了甩袖子，再也不看宝山县上下一眼，转眼离开。

看到吴健彰带人离开，师爷面带忧虑：“老爷，吴道台会不会当真参老爷一本。”

金衍照哈哈一笑：“放心，只要他不发疯，是不会参我们的。”

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