十月金秋，正是收获的季节。
沿途走来，石板铺就的官道旁是一望无际的稻田，金黄色的麦穗随风摇曳，细细碎碎的稻壳应着微风而起，阳光下折射出丰收的光点。本该是一副农忙欢乐地景象，却因为战事的紧张，田地里忙碌的农夫不但没有丰收的喜悦，反而带着显而易见的惊慌。每当有车马从他们身边疾驰而过时，便惊恐的抬头遥望，生怕是敌人来袭。
本在车内说说笑笑的三人，也因此情此景收敛了心情，气氛颇有些沉重，一路沉默的到达了滨门。
进入滨门时，已是傍晚。
刚刚走下马车，回身搀着凤娘下车时，一个带着少女独有的清新气息的身影已经飞到了面前：“肖哥哥！”
回眸，愕然：“娉婷？”
娉婷此时一身水蓝，更衬得少女的肤色白皙粉嫩，圆圆的小脸上绽放着喜悦的光芒。顾忌着人来人往，娉婷才在他身前的一步处刹住了脚步，扯着他的衣袖撅嘴埋怨道：“肖哥哥，你还记得我啊！”
任刃笑笑，的确呢，自从王家出事后便再没见过，掐指算来也有两个月了。拍了拍少女圆润的肩头解释着：“我当然记得你啊。只是你怎么跑这里来了？”
滨门是军事重地，怎么会让她一个富家小姐随便进出的？
“二哥也来了。”娉婷连忙转移话题。
“王明航？”任刃惊讶，王家的案子刚刚结束不久，他现在不应该料理王家的生意吗，怎么跑到这里来了。
“二哥是来参军的。”娉婷声音有些低落的说道。
任刃更惊讶了。
此时的凤娘则捧着肚子靠在马车边上，手肘杵了身边的林泽生一下，下巴向少男少女交谈的画面扬了扬，不怀好意的笑了，“小生生，你的情敌？”
林泽生浅浅的笑，揉了揉被她撞疼的地方，不冷不淡的说道：“你想多了。”
凤娘眉毛一挑，耸耸肩便不再言语。
林泽生却知道这话连自己都说服不了，那女孩子看着任刃的眼神实在露骨，任谁都能看出其中掩饰不住的爱意。明知道这样青涩单纯的女子对他造不成什么威胁，但还是觉得从喉咙一个劲儿的冒酸气。
这时，一行人迎了过来，打断了四人各自的心思。
“李大人。”任刃、娉婷和林泽生忙止了话，向李州守行礼道。而凤娘则脸色微变，直接向马车后面绕去，试图借此掩盖住她的身形。
李州守无奈的摸了摸胡子，出声唤道：“凤娘，别躲了。”
向后撤的脚步一顿，凤娘不情不愿的向李州守那里蹭过去，站到他身前便姿态优雅的福了福身，低声道：“哥哥。”
任刃惊讶的睁大眼，凤娘居然是李州守的妹妹？忽然又想起凤娘似乎的确姓李，不由得感慨世界真小。
此时的李州守则一直绷着脸看着挺着大肚子的妹妹，觉得火气上升，不由得就斥责了出来：“你都多大的人了！有了身子还到处乱跑，居然留了封信就跑去了滨门，护送药材？用你去护送吗？要是出了事情怎么办……”
凤娘低着头一副认错的样子，似乎在乖乖挨骂，但李州守当然了解自己妹子，收了声闭口不言，只暗自生气着：别以为我没看到你刚才打了个哈欠！
“罢了罢了，”李州守无力的摆摆手，嫁出去的妹子自己是管不了了，“易时也来了，在等着你呢。”
这句话终于引起了凤娘的注意，脸色有些焦急的问道：“他怎么来了？不是告诉他在泽州城等着我吗？他的身体哪里经得住啊！”
李州守白了自家妹子一眼，招呼任刃和林泽生一起向住处走去。凤娘也一扫刚才满不在乎的样子，心里有些忐忑的跟了过去。
推门而入，就见易时一身藏蓝色的长跑坐在藤椅中，正靠着椅背闭目养神。见他们进来便睁开眼，对着进来的几人一一点头打过招呼，却略过凤娘，似乎没有看到她。
任刃对着易时拱了拱手，发现仅两个多月没见，这人已经变化了许多。再不是之前孱弱的形象，身上似乎也长了肉，肩膀和胸膛已经能够撑起宽大的衣袍，脸颊也多了些血色和神采，只是那儒雅淡然的气质却一如既往。
“相公……”凤娘见他对自己视而不见，更是不安，只好小步挪了过去，挨着他坐下，哀哀的唤了一声，哪里还有之前泼辣爽利。
易时淡淡的看了她一眼，便扭过头与林泽生寒暄着。
凤娘见状便委屈的红了眼眶，干脆伸出手抓住了易时的手臂，轻轻摇着低声道：“相公，我错了，我以后不乱跑了，你别生气，对身体不好……”
任刃叹为观止。果然是一物降一物么，凤娘居然会被一个看似柔弱的男人降的死死的，连撒娇求饶都拿了出来。
易时见她服了软，也转过头看向她，脸色好看了些，但仍是不肯松口：“解释下吧，有什么大不了的事情你非要自己跑去滨门。”
凤娘撅着嘴，坦白道：“谁让你把我看得那么紧，这也不许那也不许，就算有了身孕我也没那么脆弱啊。正好这时候接到一封信，我看了一下发现事态紧急，所以就赶紧去滨门帮忙啦，正好也趁机出去溜达一下……”
“什么事态紧急？”易时问出了在场几个人的心声。
“咳咳……”林泽生即使的干咳两声，他当然不会允许凤娘继续说下去，难道要当着大家说出来是他发出的求救信，所谓的事态紧急就是他正和任刃冷战？
“大当家，你放心吧，凤娘没什么事，一路上我都在随时给她把脉，母子安好。倒是这一路行来，该让凤娘休息下了。”
身为大夫的林泽生一席话解救了凤娘，后者对他眨眨眼，算是谢谢了他的及时维护。易时也没有再追问，夫妻俩便携手去休息了。
“凤娘不是随着侠义庄走镖啊？”任刃见二人离开才说道，他以为凤娘护送药材是侠义庄的走镖生意呢。
“不是，凤娘和易时已经离开了侠义庄了。”李州守说道。
“什么意思？”林泽生不知此事，插口问道。
“他们夫妻俩也是腻了吧，将庄子交给下面几位当家的打理，决定好好游玩一番，也让凤娘能专心养胎。二十年来全心都扑在这个庄子上，也乏了。”李州守暗暗摇头，有些心疼妹妹的辛苦，也恼恨妹妹何苦非得跟着这个病秧子耽误了大好年华。
林泽生和任刃对视一眼，同时想到了之前侠义庄的内讧事件。想来这夫妻二人不只是累了，也是厌倦了吧，干脆脱离了那些权利的漩涡，逍遥自在的生活。
“既然凤娘已经找到，我也该回泽州城了。”李州守对着二人轻轻点头，随后转身看向一直端庄而立的娉婷道：“收拾一下吧，明日一早便启程了。”说罢，便起身去向恩师道别去了。
“娉婷，你到底为何而来的？”任刃这才想起之前被叉开的话题。若说李州守是担心自家妹子而寻了过来，那娉婷是为何跟来的。
“我……”蓝衣少女张了张嘴，想说我是来看你的，却没能说出口。偷瞄了一眼含笑而立的林泽生，小声的开口，“肖哥哥，能和你私下聊聊吗？”
任刃闻言便回头看林泽生，后者立刻善解人意的点点头，极有风度的走了出去，还顺手帮忙关上了门。可谁知道温润的笑脸下，林泽生此刻心里跟猫挠一样的难受，孤男寡女私下聊聊，到底是要说什么？！想要靠在门口偷听，却暗恨该死的君子风度让他做不出这种听壁角的举动，只能浑身冒着酸气举步离开。
“好了，有什么话要说？”任刃给娉婷倒了一杯姜茶递了过去。他身体不算大好，林泽生不许他再喝清茶，特意为他治了姜茶补身。
“你知道我二哥为何要参军么……”娉婷捧着茶杯有些怔神的喃喃道，“前些日子审理我家和吴家一案时，二哥的身份暴露，吴家人视他为眼中刺肉中钉，恨不得杀之而后快。因为找不到我哥陷害吴家的确切证据，他们便将二哥和大哥私奔的事情大肆宣扬开来，在泽州城沦为笑柄。”
深深地吸了口气，娉婷抬头看着任刃，圆润的大眼闪过一丝悲伤：“我们劝二哥离开泽州城暂避锋芒，可没想到二哥还没能离开，却发现名字赫然出现在了此次征兵的军碟之中。可他根本就没有报名……”顿了顿，继续说道：
“后来才知道，是有人从中作梗，将我二哥的名字报了上去。连他的笔迹都模仿的一模一样，甚至连手印都是吻合的。事到如今我们如何赖得掉？只好将我二哥送到战场上去了。不仅如此，这几日我家的生意颇受打压，大哥赶到弁京的分店去打理，却被人按了个莫须有的罪名扣在了弁京。这时我才知道，原来吴家身后站着朝中重臣，就是他在背后动了手脚。就算我王家家大业大又如何，民不与官斗，我们能支撑多久呢……”
任刃也有些沉重，兄弟间的爱情当然是不会被世人接受的，这是他早就预料到的结果。至于吴家，他的确是忽略了，官商勾结并不罕见，吴家短短几年内能窜到泽州第二的地位，身后的官员一定出了不小的力。这次居然能在李州守的眼皮底下假报征兵，这势力怕是着实不小了。就算李州守有意保王家，被扣住的王明远身在弁京，也是力不能及了。
不知该安慰眼前的少女些什么，只能默然不语的轻轻拍了拍她的肩膀，聊作安慰。
握着茶杯的双手紧了紧，娉婷圆圆的脸蛋带着苦涩的味道轻声道，“大哥的事情，我们瞒着二哥。他很乐观，说他正好趁着这个机会建功立业。他要站在足够高的位置，高到再无人敢妄议我王家的是非，高到可以成为家人的庇护。可是，大哥如何等得？不知哪天便会无声无息的死在那弁京了。至于二哥……对方既然故意让他上了战场，还能让他好过吗？战场是什么地方？刀剑无眼，生死无常。若他有个万一，谁能分得清是敌人做的还是……”
此时的娉婷再也不复初见时的青嫩纯真，一连串的变故早已让这个活泼天真的少女成长起来，开始为家人为家族担忧焦虑。她的目光紧紧锁住任刃，湿润的大眼隐含着祈求，轻声道，“我不能帮大哥洗清罪名，我不能助二哥征战沙场，可我还有能做的。任二少，你能帮我吗？”
她改口叫他“任二少”，便看中的是他父亲的身份地位吧？这样单纯可爱的少女，竟也学会了利用权势、攀附关系了吗？任刃望着眼前略显沧桑的少女，有些心酸她的转变，但却没有贸然接口，只是以眼神示意她说下去。
娉婷将手中的茶杯轻轻放到桌上，磕碰出清脆的响声。她抬首，望着眼前的少年，脑海中划过之前的一幕幕：初识时，他于众人中站出为她解围；义诊时，神色淡然的教导她识别药草；酷日下，他关切的帮她诊脉唯恐她中暑；出事时，他出声维护她的家族……
一阵阵酥麻的疼痛从心口处蔓延开来，她知道，她若是开口说出下面的话，她将再没有权利享受他的关爱，拉着他撒娇耍赖。他喜爱的是那个单纯可爱的娉婷，是那个勇敢调皮的娉婷，而不是现在这个满腹心机，泯灭于茫茫众生中的平凡女子。
但她别无选择，她的家人，她想要保全。即便知道会是什么结果，她也要试上一试。迷茫痛苦的神色一闪而逝，再次凝神时，她的眼中只剩下坚定：
“请任老将军帮忙，将我送入泽州秀女之中。”
“娉婷！”任刃震惊的望着她，声色俱厉道，“你可知道你在说什么！”
“我知道。”娉婷平静的面对着他，神色淡淡的。
“不许你去，那是个吃人不吐骨头的地方！”任刃狠狠地拍着桌子厉声道。没有谁比他更了解后宫中的黑暗，他怎么能眼睁睁的看着眼前的少女被那个地方吞噬。
“可是没有比这个更快的途径了不是吗？”娉婷眼神古井无波的看着他，柔声道，“只有站在帝王的身边，我才有发话的资格。只要能保下我的家人，我的牺牲又算得了什么呢。”
“不行！”任刃心里一痛，他看到她的目光，那么平静，平静的近乎一潭死水。他不知道如何阻拦她，他知道娉婷是个聪明的孩子，既然提出这样的要求，怕是早已想清楚了一切，早已做了决定。
“肖哥哥。”娉婷站起身，走到他身边，轻轻地将头靠在他尚不强壮的胸膛，低声笑着，“其实我已经将名字报到了秀女名单之中了，没有退路了。今日来找你，只是希望你能帮我打通道路，让我更能接近那帝座罢了。所以，别阻止我了好不好。”
不好……
任刃觉得喉咙噎的难受，却无法将这两字说出口。
“娉婷，不一定要入宫的，我也可以帮你的。”任家虽驻守边疆，但在朝中也是有势力的，若想护，是一定护的住她的。
任刃抓住她的肩膀，直直的看入她的眼底，轻声说，“嫁给我，我任家也可以庇护你和你的家人的，好不好？”
娉婷怔怔的望着他，有什么从眼底渐渐浮现，那是一种难以名状的淡淡光华，散了又聚拢，聚拢了又散开。她不舍将目光移开，贪恋的看着他的眉眼，双手轻轻抬起，捂住几乎哽咽出声的口鼻，含着泪笑的幸福，笑的凄切。
她爱的人，向她求婚了。
可是，她的回答却只能是三个字，一字一顿的落下，清脆的似乎砸碎了什么：“对不起……”
对不起，你既不爱我，我便不能嫁给你。
对不起，我既爱你，便不能拖累你的家族。
对不起，我再不能爱你，也再不能等你爱上我了，肖哥哥……
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