经过这数年修炼，虽然叶小竹仍是未能进阶到元婴后期，但是其各种术法却大有进境。最为明显的，便是其剑阵已经由四十九柄，提升到了六十四柄飞剑。若是现在再遇上了当年血月啼日之事的战况，面对其那几名元婴后期修士的时候，光是以剑阵就可以将其解决掉。另外，在这数年间，叶小竹的玄神斩终于修炼到了第九层，共可凝聚出八柄玄参金剑。不过这第九层却并非是玄神斩的最后一层，这功法不知为何却还有第十层境界，只是在烛龙得到的功法之中也并未写明第十层需要如何修炼，只是提及而已。据烛龙所言，此术法第十层也仅仅是传言而已，就是在神界当中也未曾见过人练成过。
另外，在这数年间，叶小竹紫府除了变得更为接近现实之外，还发生了一种异变。便是叶小竹终于可以让自己的肉身也进入其中了。这正是一种紫府越发接近于现实世界的表现。只是现在还只是处于达到现实世界的边缘而已，叶小竹也只是能够在十分稳定，并不能是战斗之类的灵力大幅波动的情况下让肉身也进入其中的。所以现在顶多算得上是一个进展而已，对于叶小竹来说并没有太多的实际意义。
要等到紫府彻底变为一个属于叶小竹自己的真实空间之后，其才会成为对叶小竹有莫大作用之物。
……
这一日，一行人的突然来到，神霄派的平静也终于被打破！
叶小竹的身旁，万远山也在。而在两人的身前，正是一向在潜行和探查上面造诣极高的神秘修士——鬼蚧！
在这些年中，自从万灵城归附于神霄派后，鬼蚧虽然并不肯终于叶小竹，但是却仍是听从于万远山的命令。不过在这数年间，他虽然少有时间留在神霄派，但是一旦回到神霄派，叶小竹便会安排其进入到玄霄殿的地阶练功室当中。加上在他身上的丹药更是一直只多不少，所以这些年来其修为倒是提升的也不慢。现在已然是金丹后期的境界。若不是他多数时间都在外探查，定然还会有更高早已。
早在数年前，叶小竹曾经去到了万里幽冥境之中，便深知修罗天狱的野心。那修罗天狱孤身一人进入到魔域当中，却经过数年努力，也算得上是白手起家，掐住万里幽冥境的咽喉，击败其原主宰之人——魔将篾牍，转而自己取而代之。其野心和能力显露无疑，当年他曾表现出对于回归灵界极大的**，不论他是对于灵界的人族有太多的仇恨，还是仅仅是因为他的野心，以他的性格，灵界都将是生灵涂炭。
正是因为知道当年修罗天狱绝非说笑，所以叶小竹这些年来一直都在紧密关注着万里幽冥境的变化。这鬼蚧在这数年之中，便是绝大多数时间都被安排带着一众同样擅长隐匿和潜行的修士潜入到妖族境内，探查着各种消息。一旦发现妖族境内有所异动，魔族或是尸鬼有所现身的话，便要立刻回报。
在这数年之间，叶小竹虽然深居于人族辖域的一个芝麻大小的角落。可是却一直关注着各方大势。这倒并非是他真的在乎人族兴盛衰落，却是因为这神霄派的位置太过敏感。
东土羸州此前之所以会没有被大门派所占，其原因之一除了其灵脉品质稍差之外，更为主要的就是其距离妖族边境实在太近。修为稍高的，不过一日便可飞至，稍差一些三日也可到达。如此位置，一旦两族大规模的战斗爆发，便是首当其冲，最先受到冲击的位置。这样的地方，就注定了不是长久之地。
叶小竹早已料到修真界的大变就将在数年之间。以修罗天狱自己的能力，其尸鬼大军不过数年便会成倍的提升规模。而此前数十年前妖族与人族之间的那一场不小规模的冲突，其实只是魔族和妖族联合起来的第一步而已。正是那一次，魔族竟然趁着人族大批修士被调离到了边界处的时机，在各派之中安插下了不知道多少奸细。其中有魔化的修士，也有干脆就是魔族伪装成的人族。这些隐秘事情，正是上一次叶小竹放走陈老魔之时，其余几位分神期修士告知于他的事情之一。这些年通过叶小竹自己得到的各种信息相互印证，那些分神期修士所言果然没错。这些年中，在各个大门派之中都相继会有修为高低不同的魔族奸细露出马脚被抓出来的。但是其还有多少未曾被揪出来的，就难说了。经此一事，叶小竹也明白了当年化名为曾奕的叶渊，为何身边会有石振铎和那平白无故多出来的妹妹了。如今看来，这两人多半也是魔族之人了。
那一次，整个人族几乎都是中了魔族和妖族联合设下的一个巨大的调虎离山之计当中。
“城主，这一次，怕是没有那般简单了。妖族境内突然多出了许多的传送门，而且其中出来的魔物修为越发之高，现在还在不断的增多当中。其中更有一种我等未曾见过的魔物。散发着鬼物的气息，却拥有着肉身，而且还会使用法宝的样子。想必就是那名为尸鬼的魔物了。而且其数量更加之多……本想再继续探查些信息，可是越来越高的修士接连出现。我等也无法继续留下去了……”
鬼蚧声音好似是来自于九幽之下一样，声音不大，但是却很刺耳。虽然听了让人不舒服，可是他的每一句话，每一个字，叶小竹都仔细听在二中，记在心中。因为他所带回来的情报，将会对神霄派，乃至整个修真界都有莫大的作用。
关于妖族境内之事，叶小竹、万远山等人与鬼蚧一问便是两日一夜。直到第二日傍晚，鬼蚧等人才各自散去。只留下了叶小竹一人。
通过鬼蚧之言，叶小竹已经明确知道了魔族和妖族的联合大军对人族展开决战的时刻就将在不远之后。
……
夜半时分，叶小竹依旧孤身一人思考着下一步该如何动作，以使得自己苦心经营，好不容易开始有些模样的神霄派能够在这动荡之中得意保全下去……
“呵呵，既然来了，就进来吧。”
叶小竹抬起头，呵呵一笑，朝着门口的方向说道。说话之时，他紧皱的眉头也在瞬间舒展开来。此时形势虽然危急，可是至少自己还有退路，至亲之人仍然都安好，都在自己的身边。
话音未落，在门外便响起了一串银铃般的笑声。随之在门后便现出了几个身影。正是云瑶、诸葛青丝、白冰儿和拓跋翎薇几人。
“小竹，鬼蚧带回来的消息我们都知道了。”几人走到叶小竹的身边，就听到诸葛青丝说道：“该来的总会来，想再多也没有用的。”
“但是总要有个应对之法的，如今看来，这等规模的战争，东土羸州的位置，势必会成为一片废墟……”
叶小竹叹口气，说道。
“天地之大，如果要离开东土羸州的话，只要能在一起，我们到哪里都是一样的！”
云瑶想了想说道。一旁的白冰儿也点头表示赞同。
“我们得到的情报，是否已经通知了楚天域的几大门派？”
拓跋翎薇沉静的问道。若是此时那些大门派有所动作，到最后不管结果如何，至少他们的准备时间还算充分。
“鬼蚧回来的第一时间便已经派人告知到各大门派了。”叶小竹说完，顿了一下，话锋一转，又说道：“不过，我等都能够探知的情报，想必那些大门派早就已经知道了。只是直到现在各大派门派仍然没有动作，是很让人怀疑的事情。”
叶小竹回道。其实这两日之中，他们便有不少的时间实在思考着其余那些大门派到底在想些什么。
“真不知那几大派的到底是何态度，不仅仅是他们不派修士来边境处支援，就是来得晚些，神霄派也难以支撑上一时半刻的。以他们的实力，的确不应该比我们更晚得知这种情报的。”
听得叶小竹说起，诸葛青丝也满是疑惑的说道。
“不管他们的态度如何，此时妖族和魔族的联军不知何时就会攻打过来，我们必须尽早做决断。怕是等不到前去通告的修士归来，这数日之间，我们就要做出打算了。这等规模的战争，已经不是我神霄派所能抵挡上一时的了。”
叶小竹此前一直苦思的，便是下面该如何安排。现在自己有这一个门派牵挂着，已经比不了当年自己散修一样自由了。不然自己大可以带上几个亲近之人离开便是，可是如今却不得不思筹一个万全之策才是。
或许，这便是义务和权利的对等吧。不仅仅自己已经与门中许多人都已经有些感情，就是对于这个自己一步步发展起来的势力也有了一种莫名的牵挂，不能就这样任其覆灭掉。某种意义上说来，这神霄派也是叶小竹的许多心血结晶。
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