1912年10月24rì，běi jīng城大白天就已经戒严。店铺住家关门闭户，路上只有巡逻的北洋军士兵和站岗的jǐng察以及弃置的死尸，此外则是外国兵士腾马往来。偶尔有外国记者沿路拍照，萧条零落有如死市。很难想象这就是不久前还一片繁荣的中华共和国首都běi jīng。

越接近东交民巷，外国士兵就越多。外国士兵多是骑兵，高头大马在街上巡逻，视觉效果上格外有震慑力。各国使馆都是门卫森严，荷枪实弹的士兵们紧紧把守住使馆。而在使馆当中，公使们指挥着参赞们收集情报，派人向国内发电汇报，或者与更核心的成员商量对策。

英国公使或许是所有驻华公使中最焦虑的。英国作为世界的霸主，作为当下世界秩序的引领国家，这至少是名义上的引领国家。在很多问题上就不能是简单的考虑。

大使和头等参赞两人坐在小会议室中，讨论的话题并不是近在咫尺的袁世凯北洋zhèng fǔ，而是千里之外的人民党地方zhèng fǔ，还有远在万里之外的一场战争。

1912年10月9rì，保加利亚、塞尔维亚、希腊和门的内哥罗（即黑山）所组成的“巴尔干同盟”，由于向奥斯曼帝国提出给予马其顿和sè雷斯自治权的要求遭到拒绝，在沙皇俄国支持下对土耳其宣战。经过激战，塞、门两军进占马其顿和亚得里亚海沿岸；保军控制伊斯坦布尔以西地区；希军进占爱琴海诸岛；土军败退到埃迪尔内、约阿尼纳和斯库台等地。

巴尔干被称为欧洲火药桶，这块地区牵扯了太多的欧洲列强利益纠葛，在欧洲列强矛盾不断激化的当下，列强们勉强还能维持基本的自治，没有公然大打出手。德国人提出的“3B铁路”计划，即柏林，伊斯坦布尔，巴格达铁路。英国人即便觉得这条铁路破坏了地缘政治，在德皇威廉二世的坚持下，英国到了1912年也不得不捏着鼻子认了。允许德国开始修建这条铁路。

英国人造无畏舰，德国人跟着造。海军竞赛的背景下，至少在海军竞赛中出现胜利者之前，英国反倒要维持当下的和平。在这点上，德国作为挑战者，同样需要一时的和平。这些基本的政治常识，英国驻华公使和头等参赞两人不用讨论太多。他们所面对的情况是，为了应对德国的挑战，英国必须先稳定住各个地区的局面，以便在战争时期可以不至于被突发情况打乱阵脚。北洋zhèng fǔ无疑让远东好不容易稳定下来的局面再次动荡起来。

“我今天见到了袁世凯，袁世凯表现的很有信心。”英国公使说道。他只想说这么多，实际上这番话用外交辞令来解释的话，可以说是英国公使对英国袁世凯的描述，也可以说是英国公使对袁世凯的否定。因为袁世凯仅仅“表现的很有信心”而已。

英国公使不愿意说那么多废话，袁世凯岂止是表现的很有信心，袁世凯根本是用一种吹法螺的姿态强调了北洋的强大，认为哗变士兵仅仅是一小部分人，这是一次不足挂齿的小事。但是英国方面得到的情报却根本不是如此，哗变绝非仅仅在běi jīng一地发生。

10月19rì，朝阳门外东岳庙哗变，先在朝阳门外劫掠果摊食铺，后与朝阳门内变兵会合，分头抢掠，凡金银钱铺首饰店、饭馆及洋杂货铺全遭洗劫，并火焚东安市场、东四牌楼等处，前后绵延三rì。

10月20rì下午4时，袁世凯在迎宾馆召集běi jīng高级军政首长会议，决定立即采取行动制止乱事蔓延，除照章补发未变各军应领之欠饷外，同时令饬毅军随时缉捕再图逞乱兵士。毅军统领姜桂题奉令后，亲率卫队四出弹压，遇见乱兵任意抢掠者，立即格杀。

běi jīng看似制止了兵变，不过兵变随后由běi jīng扩及天津、保定和丰台，天津的洗劫较běi jīng尤烈。10月21rì清，天津直隶总督署卫队和北段巡jǐng以及张怀芝所带的巡防营酝酿兵变。晚上八点，běi jīng火车开到，车上跳下乱兵四招牌虽已挂了出来，整个社会的实质和政治方面机构却并没有什么改变。一般人民的脑筋里，依旧牢固的存着一个皇帝的偶像。尤其是军队中，士兵们平素受的政治教育，只是忠于皇家，以革命为反叛。袁世凯以及他的左右，刚不久还是如此教育士兵，并且到处镇压革命，捕杀革命党。忽然一天抖身一变，自己做起大总统，成为革命国家的首领了。袁世凯这样做，如何去维系军心？

袁世凯做了大总统之后，王士珍在军中的耳目就经常禀报，常常亲见亲闻许多官长士兵在背后切齿咒骂袁世凯，说他是个篡位的jiān贼，愤激达于极点。这次哗变的第八镇队伍是以原本长chūn的地方部队改编而来，本来到běi jīng是接受军事训练，并且发放武器的。这支部队军纪平rì里就相当败坏。开到běi jīng以后，堕落更甚。官长目兵，公开聚赌，纵饮狂piáo，无所不为，训练教育的事，完全废弛了。第八镇这样，其余京畿一带的驻军无不如此。带兵的荒唐，目兵从而效尤，统帅者听任不问。好像他们以为皇帝倒了，世界变了，一切都可以胡作非为，用不着受拘束的了。

身为陆军部大臣，王士珍对这类消息知之甚多，可是他也无能为力。出于对袁世凯知遇之恩的报答，王士珍不得不出来当了这个陆军部大臣。眼看着当下的局面就这么不断败坏下去，王士珍心急如焚。

面对袁世凯几乎是咬牙切齿的询问叛军的问题，王士珍缓缓答道：“除了少数步行逃往东北的叛军之外，其他的都已经落网伏法。”

听了这个回答，袁世凯油胖的脸上终于露出了一丝放松的神sè，他答道：“很好，命骑兵部队沿出关道路搜索，凡遇到穿军服的，不用问来由立刻抓捕。拘捕者就地处决。”

这种命令王士珍很熟悉，在山东大杀拳匪的时候，北洋军就是这种作风。不要说实际有拳匪，只要被认为有拳匪嫌疑的，北洋军就会先发制人。或许正是如此强烈的手段，才激起了河北与山东更多的反抗。山东赵三多以“助清灭洋”为口号，拉起了五六万人。多次攻打教堂，随即与袁世凯的北洋军激烈交战。没多久，河北景廷宾以“抗洋捐”为名、拉起十几万人造反。两股势力随即结合，打出了“扫清灭洋”的口号，与北洋军进行了大小上百次交战，直到北洋军将起义军杀得尸横遍野，赵三多被俘后绝食自杀，景廷宾被俘后被北洋军凌迟处死，最后这才扑灭了拳匪。

即便是那时候，袁世凯脸上也没有露出如此痛恨的神sè。面对北洋的叛军，袁世凯大有亲自将其处死的那种强烈冲动。王士珍突然生出一种莫名的寒意。