到了荥阳之后，荥阳郑氏的族人们倒是没有给他们父子俩人难堪。在得知他们还没有落脚之处之后，他们甚至还大方地把郑氏大宅里面的一处茅房借给了父子二人居住。这样的“义举”，当时可没把萧林这个落魄书生感动得涕流满面，于是他逢人就直言“这一趟来荥阳是来对了”，“荥阳郑氏，不亏是世间的世族，胸襟广阔、言而有信”。

可事实真的那么美好吗？显然不会。只过了不到一个月的时间，萧林就彻底认清荥阳郑氏的嘴脸了。

原来，荥阳郑氏之所以把茅房出借给他们父子居住，其目的根本就不是为了照顾他这个所谓的“亲家”的，而是为了

“扬名”。

扬名？

是的，没错，就是扬名。

扬的是他们荥阳郑氏“乐善好施，至诚至真”的好名。

你想啊，萧让和他们郑氏的小姐虽然是自小有着婚约的，可他们萧家现在正在落魄，这总是事实吧？明知他们萧家落魄却没有取消婚约，这在外人看来已经是非常难得了。可荥阳郑氏不仅如此，他们甚至还收留了萧让父子，让他们不至于流落街头，这是多大的一份恩情？

知道这件事的人无不在交口称赞荥阳郑氏的“仁义”。

可就在这个时候，萧林却无意间听到了以下的这样一番对话，于是他的心里彻底抛弃了对荥阳郑氏的幻想。

……

“…二管家，这些天您怎么一直没来看奴家？奴家可想死你了…”

很显然，这是一把女声，听语气应该是郑氏大宅里的一位婢女，而且还是一位正在“发情”的婢女。萧林一开始也并没有把她和自己联系到一起的，可接下来另外一把男人的声音就让他如堕冰窟了。

“…别提了，爷爷这些天被派去监视萧家的那两个臭要饭的了。那两个臭要饭的可真是能折腾，没日没夜地往外跑，差点没把爷爷我给累死…”

“…啊？二管家，你所说的莫不是住在后院的那二位？…”

“…不是他们还有谁？…这父子二人异想天开，以为和三房的小姐有着婚约就真的能入赘我们郑家了！！！嘿嘿，他们也不想想自己是什么身份。当初订立婚约的时候，好歹还是兰陵萧家的一个旁支…可如今呢？他们父子二人不过只是两个穷要饭的而已，可是竟然还想着打我们郑氏小姐的主意。也难怪我们老爷会对付他们了…”

“…哦？老爷要对付他们？可不是说我们郑家乐善好施、言而有信，要把他们两位“供养”起来，一直到四五年以后再举办婚礼吗？”

“嘿嘿，那不过是说给外人听听的而已…你真以为这二位在四五年之后能拿出一百贯的彩礼钱来啊？…别做梦了！有我们老爷的安排，他别说是攒下一百贯的钱来，就是能攒下一贯，那也算是他父子的本事了…”

“哦？您是说…”

“嘿嘿，没错，老爷的意思就是养着他们两父子的不要紧，可是绝对不能给他们赚到钱。只要他们没有钱的话，他们就只能依附我们郑家。而且五年之后，他们就没有办法接走三房的小姐了。到那个时候，我们郑氏就不会被人责诟①为“悔婚”了，而且还能落下一个“仁义”的好名声了…何乐而不为？”

“哦…原来如此，咯咯，老爷和二管家打的好主意啊…”

“嘿嘿，那是，那是，来，快给给爷爷亲一个…”

“咯咯…”

……

谈话的声音逐渐远去，可意外听到这番话的萧林却如遭雷一般，浑身上下都僵住了。在这一刻里，他终于是明白了郑氏族人的“险恶用心”。难怪这些天来，他在荥阳城里的各大庙宇门前摆摊，却始终没有等来一单“生意”；也难怪荥阳郑氏的族人最近每有宴会的时候，也总是会邀请他们父子二人出席。原来，这一切不过都是只为了一个“名”字而已。

……

在这样的情况下，他们父子二人最后的“结果”几乎是注定的，那就是不管是“人”还是“钱”都好，五年之后他们都将一无所有。

而且到那个时候，荥阳郑氏恐怕就再没有名声上的顾虑了吧！于是将他们父子二人扫地出门几乎是板上钉钉的事情。――这样的事情，兰陵萧氏当初不是也曾经做过吗？这些所谓的世间大族，其实大多都是欺世盗名之辈而已。你有用的时候，他们会拼命地巴结你，可一旦你没有用处的话，那一脚踹开你也是理所当然的事情。

“…不，不能这样…”

萧林倒也决断，反应过来之后的第一件事不是怨天尤人，而是在思考着怎么打破荥阳郑氏的这些险恶用心。其他的事情暂时也用不着管吧，首先要思考的问题就是怎么能“攒”到足够的钱。

只要在五年之内，他能够顺利地“攒”够一百贯的彩礼钱的话，那荥阳郑氏的打算还是会落空的。可要做到这一点绝非容易。

要知道，荥阳郑氏是世间的大族，权势滔天。特别是在荥阳城里，它就是土皇帝，触角遍布全城里的各个角落。既然它不愿意你赚到钱的话，那在荥阳城里，你就别想通过“摆字摊”这样的方式挣钱了。

“不行，必须要到荥阳的城外去…“

萧林很快有了决断了，这也算是一个比较明智的选择吧。至少事后的事实证明了这一点。

于是从第二天开始，他就不再去荥阳城内的任何一家寺庙了，而是到荥阳城的城外去，在各个香客众多的古寺门前重新开始他的“字摊”生崖。他这么做的直接结果就是，荥阳郑氏派去跟踪他的人直接又翻了两番，达到了四人之数。可就是这样，他们也是没有办法第一时间阻饶他的“生意”的。

原因很简单，那就是因为他们的人手不够，况且在城外，他们荥阳郑氏的影响力也并不像城里那么大的。所以，萧林每换一处寺庙的时候，他们总有那么一两天的时间是阻止不了萧林的。――当然，那也仅仅只是一两天的时间而已，等到他们再次从荥阳调集了人手过来之后，萧林的“生意”马上就会又惨淡下去的。于是，他只能再次“挪”地方了…

如此周而复始地一年下来，荥阳城外的大部份寺庙很快就被萧林一个人跑光了，到最后，他没有办法之下，只能把目光是投向更远的地方去。于是每天的早上卯时②他就得出发，一直忙到晚上亥时③才能回到家，当真是辛苦得不行。

可就是这样辛苦，他每天能赚到的钱不过只是十几个“五铢钱”④而已，除去日常里的花销，一年下来，竟然连一贯钱都“攒”不到。这样的“攒”钱速度，要想在五年时间“攒”够一百贯的彩礼钱，那简直是痴心妄想…

……

而且这还不算，这俗话说得好啊，“福无双至，祸不单行”。这话真是一点不假。

几天前，萧让在茅房里独自念书的时候，一条青色小蛇也不知道是突然从哪里突然钻进来，直接在他的脚上就狠咬了一口。等到萧林晚上从城外回来的时候，萧让已经满脸黑气，眼看着就不行了。

萧林一看之下自然是惊恐万分。于是连忙央人把萧让送到附近最近的一处医馆里，可医馆的医生⑤只看了萧让一眼就告诉他，人已经没救了，还是回去准备身后事吧。

可他哪里肯放弃？于是又接连把萧让送到城里的其他十几处医馆去，一直到把那好不容易“攒”下来的几百个钱用了个干干净净的，他才万念俱灰地消停了下来…

……

“你…你要不到岳山山上的岳山寺去试试吧…”

看到萧林万念俱灰的样子，有医馆的医生就起了测隐之心了，于是给他指了条“明路”，说是这荥阳城附近的岳山上，有间古寺叫做岳山寺。寺里的老方丈师医高明，并且对蛇毒好像也有比较特别的心得，所以如果他能把人及时送过去的话，兴许还有救…

“真的？…”

听到这个消息，萧林就如同抓住了一根救命的稻草。于是他连忙背起了萧让，最后了好几个时辰的时间，费了九牛二虎之力才爬上了位于几百米高的岳山古寺…

到了岳山上以后，古寺的老方丈果然是本事不小，他只用了两剂药的功夫就把萧让从鬼门关上拉回来了。可是他们不知道的是，此时的萧让已经不是以前的那个萧让了，他的身体被一个来自一千四百多年之后的灵魂所占据，成为这个时代中独一无二的少年…

注释：

①责诟，也就是“责骂”的意思。

②卯时:日出，又名日始、破晓、旭日等。指太阳刚刚露脸，冉冉初升的那段时间。（北京时间05时至07时）。

③亥时：人定，又名定昏等。此时夜色已深，人们也已经停止活动，安歇睡眠了。人定也就是人静。（北京时间21时至23时）。

④五铢钱：开皇五年（也就是公元585年），隋文帝统一了中央帝国的货币，铸行“开皇五铢”，又称“置样五铢”。

⑤“医生”这个词始于唐朝，并不是现代专有名词。隋代的医生究竟叫什么，听晴一时没有查到，请大家见谅。