少顷，邱仆承又受了两处剑伤，这时，一直坐在篝火旁独自饮酒的老者端起红玉杯向上猛地送出，杯中酒随力泼出撒开，形成一道酒弧。老者右手搭指疾弹数下，八股真气激荡而出，触至酒弧，八滴酒极速射出，穿过人隙，无声无息分别打向蛇修、冷月、莫应拾、藤代远等八人。三卫背向而立，蛇修、鼠力当先中招，被击中穴位不得动弹。只犬方微侧余光索见酒滴，和自沾一起险险避过。其余四人发现得早，冷月、非凡分别以刀剑挡住，藤、莫二人侧身避开，让酒滴射向凌弟辅等人，也被挡下。事态急转峰回，邱仆承顾不得理清祸福好坏，晃步即从蛇修、鼠力之间闪出，又在人群中曲游几步，掠身人群之外。群雄此时只为老者神通所震，未及腕惜他的脱逃，目光所指，皆向篝火。老者却正无事人一般，悠哉品尝玉杯美酒。藤代远、莫应拾等人思忖老者来历，只想到了一人，天山侠，但比较零星传闻，又觉年纪不符。犬方替蛇修、鼠力二卫解开穴道，暂忍没敢贸然找老者算账。
邱仆承不会完全相信任何人，暗中提防着走近篝火，躬身道：“老前辈高深莫测，小子拜谢救命之恩。”老者用根木棍掏了掏火堆，忽挑起一块火炭朝他射去。邱仆承心惊中走步远避，火炭在他方才站立的位置前两尺爆开，瞧那劲道还伤不得人。老者笑道：“你口中谢我，心里却对我防范有加啊！”邱仆承赧然道：“老前辈再救小子十次，小子还是会防范于你！”老者点头道：“你倒心直口快。不过你说老爷子高深莫测，老爷子却自认尚不如你，能否告知，你脑子里到底在想什么？”邱仆承本还为原来的计划败露而伤神，他一问忽然就有了一丝恍悟，当事情坏到无可复加的程度，其实也是转机。他心中阴霾揭开一角，掀起顿现一片光明，转念间已为自己重新量定了位置。遂问道：“老前辈可否告知小子天山是否存在万年玄冰原？”众人奇怪他为何问这个，仍有人抢着答道：“有的！我听人说过，天山之上有万年玄冰，其厚千尺，其广数里，其寒十步之外可冻死凡人。”群雄一听有这种物事，皆觉有味。邱仆承暗喜，又见说话者乃似西域武林人士，更信了几分。老者道：“我也听起过，像在博格达峰，具体哪里却无从说起。怎么？这玄冰还有大用？”邱仆承故卖玄关，向薛暂道：“薛庄主，你可知，焚剑埋于薛公陵墓，薛齐前辈是用什么镇压焚剑戾气的吗？”薛暂埋头思索，薛纵骂道：“小贼，别以为老东西帮你，你就平安无事！你不敢用焚剑，全天下就都是你的敌人，就算现在，你还以为能脱身吗？”邱仆承笑道：“如果这儿有一半是邱某的朋友，你说我还应否担心？”薛纵“呸”道：“做梦！”邱仆承改向薛暂道：“我来告诉庄主吧，贵庄以万年玄冰施七个大型北斗七星阵镇托薛陵。”薛暂明白了些，道：“你说万年玄冰能克焚剑？”邱仆承赞道：“聪明！”薛纵骤然色变道：“小贼，你要干什么？”邱仆承笑道：“我想干什么，各位还不明白吗？至少你二少爷通透了！”薛纵直指他道：“你、你要毁掉焚剑？”邱仆承断然道：“正确！”群雄先先后后听出些名堂，待他亲口断定，无不怵愣于思，简直无法想像这是一个多么大胆的念想。可回想邱仆承一路的离奇举止，一切又那么简单易解，这才渐渐释怀。
老者忽道：“小子，当真毁掉焚剑，你可知会引发什么恶果？”众人又陷沉思，只听邱仆承端声道：“我想过！焚剑毁，天下必然大乱，终尽的后果或许会很坏，或许又会很好。但不管怎样，如今的大唐，早已千疮百孔，病入膏肓，民不聊生，还有什么能比这更可怕？统治江山的是圣主能臣，而决非化外之物，更非焚剑，靠焚剑支柱的天下是畸形的天下！推倒它，让万物逢春重生，又有何不妥？”老者无语以对，喟然长叹道：“你这是在赌！”邱仆承道：“焚剑出薛陵，我便再无退路！”群雄闻之唱同，焚剑再现，要么被毁，要么掀起血雨腥风，别无他路。邱仆承向冷月道：“归一教屡遭焚剑屠毒，阁下是要助我，还是继续抢剑？”冷月不露声色道：“你不敢动用焚剑，倘若我们仍抢呢？”邱仆承断断道：“我若保不住，就将它交给一个亲近的人，怎么也轮不到你归一教，到得那时，你归一教就等着再被灭一次！”冷月轻笑道：“你这不已替我们选择了吗？”邱仆承料定他们也会相助，改向凌弟辅等人道：“各位呢？还会帮忙在下吗？”凌弟辅呱呱叫道：“这等美差你小子早说嘛！早知道我给你端茶倒水都干！”左右双侠等十几人抱拳表态，阚谨横了邱仆承一眼，气鼓鼓的走开一边。酒头陀忽叫道：“算上和尚一个！”邱仆承转视笑道：“我曾害过你，为何帮我？”酒头陀道：“有这事？快说说！我这人老忘事，常常宿醉一回便将前程往事忘个干净，你就讲讲到底给和尚花图使过什么夭娥子？”邱仆承还是第一次听他说自己名字，抱拳道：“花兄！”又转向其余人，“诸位英雄，还有愿助在下一臂之力的，在下感激不尽！”群雄中许多人自量抢得焚剑机会渺茫，心想与其让别人得到，还不如将其毁灭，一时应者四起。邱仆承拱手四揖，复才向薛纵道：“心怀坦荡者，天涯何处无故人。二庄主还认为在下没朋友吗？”薛纵愤然道：“你敢毁焚剑，迟早会遭报应！”“多谢费心！”邱仆承转头叫，“兄弟们，启驾啰！”
群雄间相互制衡，邱仆承西行北折顺利了数倍，不管蛇修三卫报仇有多心切，也得耐下性子等着。沿途又下了两场雪，出瓜州，过伊州，穿越天山，沿北侧大道西行，两旬日后，终于到达博格达峰东麓。与博格达峰相连另有两座雄峰，三峰并起，状如笔架，巍为雄奇。从东麓登峰，谁也不知道冰原仔细何在，只往峰顶上攀。沿途群雄也向天山著民打听，但天山一些雄峰上的冰川莫说万年，数百万年的都不在少，至于众人拼命解释的武林人口中的玄冰却莫名其妙。山峰陡峭，人行其上都颇为困难，更别提马。一些人为图方便，干脆弃马徒步，也有少些从中原而来的马冻死半途，倒省却了主人心中的一番纠结。邱仆承为备不时之需，坚持请马登峰，群雄大多数人也只能跟着辛苦些。好在峰上雪景怡人，不时遇见的云杉、塔松林披雪覆冰，更增颜色。
途遇一片为雪覆盖的草地，群雄停顿下来，让马儿刨雪充饥。邱仆承仰望突兀云际的峰顶，晴日下闪着蓝色光芒的伏隆冰川，予人以博怀、悠远。凌弟辅走到一块大石前拂雪坐下，双腿端开，披开前襟，吟道：“开襟当轩坐，意泰神飘飘。”吟罢抓起脚下白雪，便往身上拭擦。群雄对他指说有笑，他浑作不知。邱仆承不禁莞尔，转身走近阚谨，搭讪道：“马儿死了？”阚谨一想到他一路上对自己的无礼就来气，偏头向一边道：“不关你事！”邱仆承不敢表现与她太亲近，半是嬉笑致歉道：“还生气呢？咱己这厢赔罪了！”阚谨心田泛起不合式的喜悦，她逼着自己发怒道：“滚开！”邱仆承听话的走开，牵马重新上路。
次日群雄上得山峰上部，已是白茫茫的世界，除却冰川，便是积雪，无其它鸟兽树草。下午下起了小雪，众人横翻一个缓坡时，听到隐约有水声，倍感诧异，都以为听错了，可人马声一压，淙淙的流水声便清晰入耳。邱仆承亦觉奇怪，这冰天雪地里，水不被冻成冰才怪，何来流水？他快步爬上坡顶，一切令他全傻了：只见眼前一个大山谷，谷内轩井人家，草木茂盛，繁花似锦，春意盎然；谷外雪花飘扬，谷内却空际蔚蓝，更有小泉叮咚，溪水潺湲，一片江南别韵景象。群雄乍见这等奇观，先惊后喜，大喊大叫，欢呼雀跃，连马儿们都扬蹄长嘶表示喜悦。
谷中仅中心一户屋舍，开院极大，众人纷纷猜测主人是什么样的隐世高人。碧草成茵，水流咚咚之间若同钟磬敲击般悦耳，大家迫不及待的朝谷中迈进。甫进谷口，顿觉暖和，裹在身上的毛皮大裘穿在身上简直让人无法忍受，皆尽脱过。淌过两条小溪，不多久，人群便到达房舍樊篱之外。篱门无挡有楣，楣上有“无人居”三字，篱外近处立着刻有“响水居”的石碑，院内却不见人影，仅有一口古井。群雄中有人玩笑道：“无人居？我们一来就该改叫有人居！”当下也不叫门，跨步走入篱门。庭院甚是宽敞，能容下所有人。所有房间的门都没有门板，无遮无揽，正屋门左右木柱各镌一竖语：“寂扰枯水井”，“幽困无人居”。有人查看，古井果然枯竭，众人讶然，屋中当真没人居住吗？可瞧屋内窗台案几明净无尘，该有人打理啊！一时竟没人敢轻妄入屋。忽而脚步声起，从内堂走出一位老态龙钟的大爷，白发苍苍，布衣草鞋，从正屋走过，对门外的人群不惊不咋，不喜不厌，就像看见草地里一簇草一样平常，又从侧门走入另一间房里。众人越发诧异，有人踩步追向老人盘问，结果晃头而归，切齿道：“瞎子！聋子！哑巴！”群雄只道老人不理会人，他在说气话，那人吊起一双眼珠道：“老子骗人不成？老子伸脚拌他一交，他还以为走错路呢！”群雄心底鄙夷他一番，倒也相信了，猜测老人家居住这里许多年，对周遭了然于心，才行去自如，只不知道另否还有他人。不过这些已不重要，众人一哄而散，争占落脚之所。