烈鸾歌凝眸看着司徒脱尘，犹豫了好一会儿，才幽幽说道：“哥哥，我只是不想离开姨娘，也不想离开你，我想永远都跟你们在一起，永远都不分开。”

闻言，司徒脱尘心中蓦地一紧，有些着慌地问道：“鸾儿，你这话是从何说起？是谁要把你和我跟姨娘分开么？”

“迟早会有这么一天的。”烈鸾歌鼻头有些酸酸的，强压下眸中的点点泪意，微顿片刻，她将脸贴上司徒脱尘的胸膛，纤弱的双臂紧紧揽住了他瘦削而单薄的腰身。“哥哥，傍晚我去给老太太请安的时候，老太太说我已经到了可以议亲的年纪。这话定然不是随口说说的，往后老太太肯定会将我的婚姻大事放在心上，说不准哪天就给我寻好了一门婆家，让我呆在闺中待嫁。”

司徒脱尘浑身一震，搂在烈鸾歌纤腰上的双臂不觉间紧了又紧。一想到与他朝夕相对了这么多年的鸾儿有一天会嫁做他人妇，会像此刻这般被另外一个男人紧紧地搂在怀里，他的喉间便干涩得发苦，心脏也像被狠狠地拧了一把似的，生疼生疼的。

他将脸埋入她的肩窝里，轻颤的双唇发出细若蚊蚋的自言自语：“鸾儿，你要是嫁人了，剩下我一个人该怎么办呢？”那声音，很轻很轻，若鹅毛，却更似雪花，清寂得让人忍不住心疼。

“哥哥，你在说什么？”烈鸾歌闷闷地问了一句，没听清楚他说的话。

司徒脱尘抬起头来，深吸了一口气，柔柔笑道：“我在说男大当婚女大当嫁，鸾儿终有一天是要嫁人的。如果老太太给你寻的是门好亲事，那鸾儿就嫁了吧。哥哥这辈子最大的心愿，就是鸾儿能一生幸福快乐。”

“男大当婚女大当嫁……”烈鸾歌不知所谓地重复了一遍，“那哥哥有一天也会成家立室，娶妻生子么？”明知这话问得多余，却止不住心间满胀的酸意，脱口就问了出来。

“鸾儿，哥哥这辈子就没有动过那份成家立室的心思，早就做好了终生不娶的打算。只要鸾儿幸福，哥哥就开心满足了。”

司徒脱尘云淡风轻地看着她，一向纯净剔透的眼眸此刻却有些忽明忽暗的深邃，若低迷的暗流，若悸动的守侯，若悲泣的感伤。虽然他的唇边一直保持着温柔的笑意，但那紧紧攥着的手指，却给人一种空气稀薄的无法呼吸感。

“哥哥，你真的打算一辈子不娶妻？”烈鸾歌三分惊震，三分心疼，更有四分莫名的欣喜。潜意识里，她似乎已经将他据为了己有。如果他这份独一无二的、甜蜜得让她的指尖都觉得微微发痒的温柔，有一日会加诸于别的女人身上，光是想想她便觉得难以忍受。

虽然很心疼，不希望哥哥一辈子孤独终老，可她更不希望哥哥成家立室，娶妻生子。为何她的心会这么矛盾呢？

“鸾儿，除了你，我不喜欢亲近任何女子。”对于别的女子，即使他面上带着最最温柔的笑，可他的心却很远很远，永远生不出像他对待鸾儿般的那份亲昵之意。如果有一天他的鸾儿嫁了人，他就青灯古佛伴一生。

沉吟了一会儿，司徒脱尘又转了话锋道：“以我这样不受人待见的庶子身份，又兼顽症缠身，哪家的父母还愿意将自己的女儿嫁给我？”他的语气虽有些自嘲，却能让人听出他的全不在意。有没有女子愿意嫁他，他是真的一点也不在乎。

烈鸾歌却很不高兴，有些气呼呼地说道：“哥哥，谁说你不受人待见了？庶子又怎样？二哥不也是庶子么，不照样得老太太和老爷的喜欢和器重！还有你的病，只要有我在，迟早有一天会痊愈的，不过是个时间问题而已！哥哥，以后不许你再妄自菲薄，在我眼中，你是这世上最好的男子！”

“真的么？”司徒脱尘眸光一瞬间璀璨起来，唇角忍不住轻扬，弯起一抹让人惊艳的笑容，“鸾儿，有你这句话就够了，别人的看法我从来都不在乎的。只要你能幸福，我怎样都无所谓，不娶妻，一辈子与经书相伴，清清静静的，也没什不好。”

说罢，他轻叹一口气，想了想，又叮咛道：“鸾儿，你别把我的心事告诉姨娘，我不想姨娘为我操心。”

烈鸾歌没有说话，静静地看了他许久，忽而柔柔一笑道：“哥哥，我们两个是不是都魔障了，怎的讨论起这么沉重的话题来？好了，不说这个了，现在烦恼也没用，真到了这一步再说吧。反正就那句‘福祸由天不由我，我命由我不由天’，婚姻大事我是做不了主，但我也绝不任人摆布。寻的亲事是好是坏不是别人说了算，要我自己觉得好，那才是真的好。若是被人轻贱地逼嫁，我定会反抗到底，宁死也不从——”

话音未落，司徒脱尘一把捂住了她娇软的袖唇，轻蹙眉头道：“鸾儿，你胡说什么，什么死不死的，都没个忌讳。这话要是被姨娘知道了，姨娘定要恼你。”

烈鸾歌撇了撇嘴：“我们今晚说的话，哪一句被姨娘知道了，不让姨娘生恼？”

“你啊，真让人拿你没办法。”司徒脱尘无奈地摇了摇头，抬手轻刮了一下她的鼻尖，而后放开了她，“鸾儿，夜已经深了，还是早点回房歇着吧。不要再想那么多了，只有庸人才喜欢自扰。记住，不管发生什么事，哥哥都会与你一起面对的。”

……

虽然入睡得晚，翌日一大早烈鸾歌还是按时爬了起来，照例做了一碗调理肠胃、补气活血的养身粥，带着玲珑去养心居给老太太请安。

这回老太太没有多留她，吃完了养身粥，拉着她的手说了会子话便让她回去，做好下午去家塾里学习的准备。

回到梨香苑，烈鸾歌让素妍将她做好的百合银耳莲子羹给哥哥送去，自己则拿着锄具和玲珑一起去后院的空地上翻地松土，等二哥帮她买好药草种子，她就可以种上去。

劳作了一个多时辰，空地上的泥土都被她和玲珑翻新了一遍。看天色也不早了，都快接近晌午时分了，可姨娘去给柳氏请安还没回来。

烈鸾歌忍不住有些担心，简单收拾了一下，便带着玲珑出了梨香苑，准备去柳氏的落梅苑看看是不是发生了什么事。

绕过假山亭台，又穿过好几道回廊，路经她时常去采花的那个后花园时，一个意想不到的人赫赫然出现在她面前，挡住了她的去路——

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