近日来，扬州城内出了件说大不大、说小不小的事，醉仙楼那外出游历江湖、万年不露脸的当家终于回来了。因此只留了几个老仆看守的荆家大宅终于摆脱了以往的寂静，变得空前忙碌了起来。

而这开始有人走动的宅院，一家之主正兢兢业业地在书房中痛苦挣扎。家里的杂事还有苏蓉蓉和宋甜儿帮忙打理，但从李红袖那一咕隆砸过来的家产事务就足以把某个闲暇惯了的老变态操得死去活来。

看着桌上堆得老高的账目，荆蔚泪流满面地发现，他似乎比自己想象中有钱得多。砸死人的钱财、现成的情报雏形，当初花些心思扫几眼账目、随手打理一下……狗屁神水宫的事也好，无花和南宫灵那傻缺的阴谋也罢，挥挥手便能知晓一二，自己又怎会和个无头苍蝇似的在那满世界乱撞？

老变态叹了口气，抬头正巧瞧见苏蓉蓉端了盘点心走了进来。

“休息一下，待会再看吧。”美女嫣然笑道。

楚留香扬眉，放下手中的账目扫了眼门边，大声说道：“还躲着干什么，学学你们蓉姐，多大方。”

“哼，做了个荆家大少，就变得了不起啦！”李红袖出半个脑袋，瞅了瞅房里直笑的两人，不甘不愿走了进来，身后自是跟了个鹅黄色的小尾巴。

“看吧看吧，让你帮我打点商铺，你偏不愿意。这会得了清闲，又不开心。”楚留香装模作样地摇头哀叹，气得李红袖差点将随手拿来翻看的账目砸到他头上。盗帅见状依旧嘻嘻笑笑地佯装躲避，说道：“啊呀呀，这么不好养的姑娘，到底是怎么长大的啊！”

这句话故意为之也说得好笑，屋里的几个谁不明白，四人虽说一同长大，但苏蓉蓉三人其实小了楚留香不只几岁。楚家二老双双仙去的时候，三个小姑娘最大的也不过11、2岁的年纪，算是楚留香将三人拉扯大的。

“当然是成天只知道吃饭、，尽长些不该长的呗。”帮苏蓉蓉将茶点摆在桌上，宋甜儿扯着楚留香的袖子，嘻嘻笑道：“这是我新做出来的出来的点心，他们都觉得好，也拿来给你尝尝。”

楚留香捻了一块上下瞧瞧，乳白色的糕点四四方方地切得整齐，香气虽然甜美袭人，但外表未免有些过于普通。

许是瞧出他想的什么，宋甜儿嘟嘴说道，“看什么看，你莫非也重视卖相胜过味道不成！？”

盗帅哭笑不得地咬了一口，他历来不喜甜食，但这糕点细腻爽滑、入口即化，让他经不住又拿起一块，点了点头。扫见苏蓉蓉掩唇轻笑的样子，老变态有些不自在地说道，“虽说味道至上，但我们毕竟做得是生意买卖，咳，卖相也还是要重视重视的。”

李红袖朝天翻了个白眼，大大方方地从盘中拿了一块送到口中，“放心吧，楼里卖的都用模子切成桃花形状、做得漂漂亮亮才摆上桌的，你这儿是刚巧做好，送过来吃个味道罢了。”

“啊，你们居然忍心让我吃半成品！”老变态闻言转向苏蓉蓉，送去个可怜兮兮的眼神。

苏蓉蓉这次倒不理他，轻笑地坐在旁边的椅子上，视线从头上天顶到屋外院中缓慢扫过，最后才落在正主儿楚留香身上，“这么些天了，我们都还等着呢，你可不能说话不算话。”

“并不是说话不算话……”老变态撇撇嘴，无可奈何地靠在椅背上，“还记得父亲去世前，我离开过几年吗？”

苏蓉蓉愣了一下，还没来得及说话就被宋甜儿抢了先，“咋子就不记得了？你一个人跑去外头逍遥，把我们几个惨兮兮地丢在家里，真系气死人了！你就系在那时候找得那群人？”

楚留香苦笑地摇摇头，“在那之前我出了次庄园，大部分人是那时带回去的。”

李红袖联想到了什么似的，眼睛一亮，“就是你带了千两银票，但生生不知花到哪去的那几个月？”记忆中，这事他曾不止一次地被楚家老爷拿来念叨，“你给他们买下来了？”

“没错没错，我确实不是什么好心大方的人……”面对三个青梅竹马想看到怪物似的的表情，老变态悲哀地承认，“荆火、荆风和荆影是我从人手上买回来的，花了些钱。当时见他们年纪尚幼，又受人欺凌，我一时兴起就带回来了。”见苏蓉蓉微微皱了皱眉，楚留香摊手说道：“当然，三人成年之后卖身契也就还了。至于是撕了还是收做个念想，也都和我没关系。”

“然后呢？”宋甜儿像听到啥有趣的故事似的，坐在桌旁边吃边问。

“带他们置办衣物的时候，撞见刚从花楼逃出的荆月，”想起当时的情景盗帅抽了抽嘴角，“当时那小姑娘遍体鳞伤，皮肤都没处完整的了。我还没动静呢，那三个小屁孩子就将人给护了下来。说到底，荆月那小姑娘，倒是身价最贵的一个。”

“其他几人，出身商家的有、官家的也有，终归是些无处可去的可怜孩子，我想着，反正收一个也是收，两个也是收，就这么带着去了。”更何况自己上辈子就是孤儿，知道里头的辛苦。这会全当开个福利院，花钱消灾、做做好人好事呗！

——当然，这句话老变态没敢真说出来。

李红袖惊道，“你不过出去游玩了几个月，就顺回来这么多人？”

“什么叫顺啊，真难听。”老变态哼哼两声，倒不介意。

苏蓉蓉没和两人打趣，她不太赞同说道：“既然这样，你为何不将他们带回庄园做事，硬是将人训练成……”顿了顿，少女严肃地看向面前男人，“那些见不得光的影卫？”

该来的终是会来，楚留香涩涩一笑，无奈地说道：“你也认为我当初别有居心？”

貌美的女子愣住，连忙摇头，“我并不是这个意思，只是……”

“我其实问过他们。”盗帅笑了笑，打断她的话，“是愿意安静和平地过活，还是跟我学些东西出去闯闯。”

“那……？”

“你要知道，他们虽小……却多是背负着血海家仇的。”那是他们自己的人生，便应该由自己作出选择，荆蔚从不认为自己有权为那些孩子决定未来的道路，既然他有能力给他们余地，便要对他们负责。

“当时我并不需要暗卫也不需要随从，只是他们的仇家多是有头有脸的人物，暗地里刺杀终比明面上来得容易。”当然，每个孩子的情况不同，事后他又将人分成明暗两种，再逐个因材施教。老变态自认对此还算尽心，但好景不长，前两年是有盯着看着，但之后几个年长的有所小成之后便开始琢磨着怎么以大带小。再到后面，除了稍作指点和例行切磋之外，这些孩子到还真的不太要管了。

“觉得差不多了之后，我便回了庄里。除了每个月会带他们出行几次，偶作实战之外，倒没什么特别。有了最初的钱，他们之后就能自己打理着管好自己，有没有我，倒是没啥差别了。”

“那现在呢？他们报了仇了么？”宋甜儿眨着大眼睛，好奇地问道。

“说来他们学成那会正好是父亲去世没过多久，我拿了些钱，让他们该报仇的报仇、想要闯荡江湖的去闯荡，打算正儿八经做事的便去做事。至于散了之后，便再也没了联系。”楚留香压了口茶，他没有详说，只是直到今天他依旧记得，自己交还卖身契，让他们各自散去时众人的表情。半大不小的孩子们居然像被主人抛弃的一群小狗，可怜兮兮的却又隐忍不发。老变态一时心软，便说了句，“10年之后，倘若你们报了仇、平了心，却依旧想要过来跟我，便再来寻吧。”

结果不说还好，说了简直一发不可收拾。那帮家伙居然把自己胡乱起的名字当个宝似的，除了折损的几个，还真扎成堆儿地在10年后屁颠屁颠地寻过来了。

蠢至如此，让他情何以堪。——老变态为自己的当初一句戏言而低头留下瀑布泪。

“这会儿正好，有了他们，你倒省了大半的事儿。”知道里头还有隐情，李红袖也没有继续追问，只是哼哼两声表示对某人昔日隐瞒的不满。

“这倒也是。”楚留香低低一笑，“这叫好人有好报，只是现在想来，如果他们能更早些寻过来，我就更省事了。”

“身在福中不知福。”李红袖瞪了他一眼，“你早时候少懒些儿，才是最省事的。”

闻言几人相视一笑，默契地放之不谈。逝者已矣，既然过去，念想再多如果又有何用？

苏蓉蓉将手上的杯盏放回桌上，盈盈起身，“想必你已想好，如何安置他们了吧。”

“虽然这些年来不知他们到底怎样，但荆月和荆雨是女子，而荆火的性子也不适合居于暗处，我打算将他们调出来。至于荆澜、荆曦和荆裕，毕竟都底子，我打算让他们跟这我和红袖打理商铺。而其他几个……”楚留香顿了顿，反复抚摸着杯沿，好一会才缓缓开口，“我尚且还需问上一问。”