“老爷，老爷！”

苏士贞父女二人正说得起劲儿，梁富贵的大嗓门从院中传来，苏瑾赶忙起身，走到库房外面，扬声道，“梁二叔回来了。爹爹在这里！”

苏士贞走到仓库门口，问道，“常老弟如何说？他今日可有空？”

“有空，有空。”梁富贵擦擦额上渗出的汗水，笑呵呵的道，“可巧常夫人前两日带着家人到了归宁府，他们府上刚刚安定下来，算日子老爷也该回来了，正要打发人来瞧，我便去了。常老爷让我先回来回话，他随后便到。对了，常老爷还说，常小姐初来归宁府，也没个说话作伴儿的人，今儿也叫她一道来家里与小姐见见面，认认人呢。”

苏士贞神色一动，“我记得他与我提过，膝下有一女两子。长女比瑾儿小一岁，两子，一个现年应是十二岁，一个是八岁？”

梁富贵点头，“老爷记性好，不过，今儿常家二位少爷有事来不得，只常小姐随着常老爷过来。”

“嗯，我知道了。瑾儿，你去换身衣裳，待会你常妹妹来了，要好生接待，不可怠慢。”苏士贞与常贵远原只是生意场上的相交，与对方的家人并无接触，此次常贵远将家眷接来，大有在归宁府长期居住下去的势头。同在一城中，日后少得不以亲友的身份多多往来，第一次见对方家中的小辈，是要隆重些，想了想又对苏瑾道，“女孩儿家爱甚么爹爹也不甚清楚，你且先去你房中瞧瞧，可有拿得出手的物件儿，挑一两样备着。”

苏瑾应了声，赶忙去东厢扒自己的妆奁。因常贵远帮衬自家，给苏士贞指了条生意门路，虽然不能发大财，也十分的辛劳，但苏瑾仍然很感激。又听苏士贞说他要自家拿银子入他的本钱，一年把五分的利钱时，苏瑾更庆幸苏士贞交了这么一个正真的朋友。人与人之间是不是真心相待，有时候分辨起来并不那么难，尤其是在利字当头的生意场上。

爱乌及屋，尽管她对这位常家的小朋友没有什么期待，尽量做到热情友好还是可以的，也是必须的。

回到房中在自己的妆奁中挑挑捡捡，半晌，也没挑出合心的礼物来。倒不是她的头面太薄，事实上，早些年苏士贞还算能挣钱的时候，给朱氏与她置买的头面品相式样皆不错，还有两支镶各色碎宝石地纯金簪子，苏瑾隐约记得朱氏说过，单这两支簪子上的各色宝石，没有百十两银子是买不下来地。

只是送她却不合适。一则这是朱氏的遗物，二来苏瑾也有些不舍。一支簪子顶得上自己家三分之一的家底了。思量半晌，最终摇了摇头。

打开妆奁最下面的小抽屉，自里面掏出个颜色发旧地荷包，这里面她记得有十来个金子打就的精巧锞子，每颗约有两钱重，有的像莲实，有的像石榴，有的是落花生的样式，因用细绢布层层包裹，金子丁点没氧化，澄黄闪亮，倒如新炸过的一般，很满意的点点头，将莲实和石榴样式的都挑了出来，一共八颗，约重一两六钱。按一金换八银的比价，这些也有近十五两的银子，堪堪拿得出手。

又找出自己早先绣的荷包，挑了一只天青底绣荷花样式的，将金锞子装了进去，出了东厢房，拿给苏士贞看。苏士贞很满意的点头，“瑾儿挑得好，你常叔叔帮衬咱们不少，待会儿你常妹妹来了，你要热情些，可知道？”

苏瑾笑呵呵的点头。苏士贞便也进屋找出早先藏的一块玉佩来，好给这位常家小姐做见面礼。

准备好礼物，苏瑾又进屋换了一套去年做好却几乎没上过身儿的夏衫，天青色短襦配月白百折绣花长裙儿，梁小青特意与她重新梳了个时兴的发式，刚打扮停当，便听院门响。

梁富贵早早便在院中候着，立时跑去开门儿。苏瑾隔窗瞧见，看他高大身形，如小孩子一般跑得飞快，突然有些心酸，象梁富贵这样的年纪，若非是在自己家中当差，怎的会去做这些小厮门童做地事？可是梁直又小，家中只这么几个人，真是委屈他了。

因这个又想到苏士贞，他此次回来，苏瑾故意避开那些可能会令他尴尬的问题，即使如此，现在突的想起来，心头仍有些堵堵的。

所有人做的事，究其根源，不都是为了她一人？苏士贞是，梁富贵是，常氏与梁小青，甚至是年幼的梁直……

这些人的体面，在今天之前，她确是没有认真思量过。现在想想，常家不过比她家略有些钱财，自家相交起来已如此的吃力。没有趁手的礼物，没有体面的宴席，连带家人仆从也跟着受委屈。这是苏瑾穿越过来后，第一次与财势不对等的人家打交道，一时间感慨万千。

不觉叹了口气，这二十多天来，从之前的想掩饰破绽假装亲近，到慢慢的融入这个家庭，及至此刻，心头更有什么东西在融化，悄悄的潮湿了她的心，她知道，从此大概不必假装了。

“小姐，好了。”梁小青在身后欢快出声，打断她的刹那跑神，苏瑾赶快起身，拉她往外走，“快，常家妹妹来了。”

梁小青听出她声音中的愉快亲近之意，好奇的问道，“小姐，你之前见过她吗？”

苏瑾快速摇头，回头俏笑，“没有，不过因是常叔叔的家人，所以我们要好好的对她，知道吗？”

不亏是最了解苏瑾儿的人，梁小青在她回头的刹那便感觉到了她情绪的变化，不同于以往柔弱的亲昵，不同于汪家退亲之后，她虽然笑得豁达，却总觉隔一层薄纱般疏离，此时，她的笑容亲近而阔朗，让人没来由的感到心里暖暖的。

梁小青不知自己为何有这种感觉，却还是很欢快的点头，回以悄悄的笑意，“我知道了，小姐。”

说话间，苏士贞与梁富贵已迎着客人进了院子，只听一个爽朗的男声在影壁那边儿笑道，“士贞兄这小院儿倒别有一番雅意，这花草可是贤侄女种地？”

“常叔叔猜对了，是侄女种地。”苏瑾在影壁这边扬声回话，一面急匆匆绕过影壁，走到苏士贞身侧，不及打量来人，上前两步，行了个极标准的礼，声音清朗爽脆，“晚辈苏瑾见过常叔叔！”

“哎呀，贤侄女快快起身！”常贵远不防她说拜便拜，赶忙上前虚扶了扶。苏瑾也不多做态，立时起身，退到苏士贞身边，这才看向来人。

常贵远三十五六岁的年龄，面白微须，衣着倒不张扬，不知是不是因来自已家，才特意这般穿着的。他身侧立个一位个头与自己差不多高地少女，脸蛋圆圆的，肌肤细嫩，略有些婴儿肥。上身着梅子红色短襦，下面是与自己一般的月白百折长裙儿，苏瑾看过去时，她正睁着灵动的双眸打量着她，两人目光在空中相遇，不觉相视一笑。

苏士贞只觉自己女儿今日的精气神儿与往日又有些不同，却也说不出哪里不同。见此情愿，却心中大为宽慰，向常贵远哈哈笑道，“小辈们果然有缘份，看我家瑾儿今日兴致极高。”

苏瑾极配合的又上前一步，去拉那少女的手，向苏士贞笑道，“爹爹说的是，我一见常妹妹便觉投缘的很。”

常贵远偏头看看自家地女儿，笑道，“怎么还不与你苏伯父见礼？”

那少女忙摆脱苏瑾的手，上前两步，屈膝行礼，脆生生的行礼，“晚辈掌珠见过苏伯父。见过瑾儿姐姐。”

“好，好，”苏士贞抚须而笑，苏瑾赶忙上前扶起她。

“走，我们屋中坐，瑾儿不懂礼数，将你常叔叔堵在院门口了。”苏士贞看到女儿与常家小姐的亲切模样，格外高兴，淡淡的责怪一句，领着常贵远往院中走。

苏瑾呵呵笑了两声，挽着常掌珠的手跟在后面儿，悄悄笑道，“掌珠妹妹，单看你这名字，常叔叔定然是极疼爱你的。掌珠，掌珠，掌上明珠呢。”

掌珠本是个利落的性子，来的路上听常贵远说，苏家姐姐是个面上柔和，底子刚张的性子，哪知一见面，苏瑾竟这般热情，倒让她有些不好意思了。

苏士贞听到苏瑾的话，回头笑斥她，“今儿怎么成了人来疯？往常可没见你这般高兴的。”

常贵远倒笑，“贤侄女的性子极合我的心意，咱们商户人家的女儿是该这般利落。”

一时常氏从厨房后面赶过来见礼，与梁小青一起上了茶，请各人入座。苏瑾这才正式与常贵远见礼，收获大红封一个。

而苏士贞也将准备好的礼物塞给掌珠。

两人在一旁陪坐了片刻，苏士贞便笑道，“瑾儿，掌珠今儿是你的客人，要好好招待才是。你们姐妹二人初次见面，自去找地方叙话罢。”

苏瑾点头应是，亲热的挽着掌珠手出了正房，引她到东厢房客座去。

“掌珠妹妹，这个是我的心意，你收下吧。”苏瑾将早就准备好的荷包塞到她手中。实则小辈之间，大多赠送些荷包手帕，聊表心意，少有这样赠金银的。不过苏家例外，没有女主人，苏士贞送这些小玩艺儿又不合适，常氏是仆从身份更不合适，苏瑾年长她一岁，正好代劳。

掌珠手指触到里面的硬物，便知是钱财之物，慌忙摆手，“瑾儿姐姐，这可使不得。”

苏瑾二话不说，往她怀中一塞，笑道，“不过是些小玩艺儿，你就收着罢。”

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