五月为弘时定亲，八月董鄂过门。一想到第二日喝新媳妇茶我的心就激动地怦怦跳个不停，在床上怎样翻身都睡不沉，天不亮就起身洗漱。

我蹑手蹑脚地打开秋衣柜，从成堆的旗服里翻了几件出来，一件深蓝，一件湖绿，一件玫红，一件孔雀蓝。四件衣服各有各的好，我一一拿在穿衣镜前比，不知该在月儿面前表现我的端庄，还是我的风韵，抑或，暗示她三十七岁的婆婆很好相处？

抱着旗服在房里走来走去时，胤禛忽道：“穿孔雀蓝，好看不压人。”

我回头看拨着床帏的他，仔细看了左手玫红，右手孔雀蓝，估计月儿进门必会穿红，我一个长辈也红红绿绿不像话，还是穿孔雀蓝好。而且，男人的眼光才是真正的眼光，比什么都爱的女人锐利，他说好看，我就穿给他看。

躲在房里看了好多遍自鸣钟，直到天际出现太阳的亮影，外头才说奶奶来了。我赶紧重新整理衣服，暗暗清个嗓子，走出外间。

“额娘。”成了亲，弘时的习惯还未改，连媳妇都不顾就走上来叫我。我抬眸看眼弘时，想起昨晚撺掇胤禛偷听他洞房的事，心情瞬间有些微妙。一路看着从毛娃娃长大，眨眼间竟娶了媳妇入了洞房，从孩子变成了大人。我愣愣想着，看看手牵手溜到厅堂看热闹的弘历弘昼和沛沛，又看看带着新媳妇敬茶的弘时，像明白了什么似的，只想躲在哪个无人角落发一天呆。

“额娘？”弘时看我不像平常精神，微嘟着嘴扯了扯我的衣袖。我也嘟起嘴，自行走到主座道：“扶你媳妇去。”

“等等，”沛沛插话，从背后走向月儿，仰头道：“三嫂嫂，沛沛有话要和你讲。”

“什么话，小格格？”月儿毫无防备地转头。

“你太高了，把头低一点。”

“好。”月儿低下头。

沛沛摆出甜甜的笑脸，背着的手在后面摸索好一阵，举起一个什么东西说：“看！”

“啊！”

月儿吓得往后连退两步，花盆底险些崴到脚。胤禛冷冷的面庞飞快闪过宠溺的笑意，我侧头，只见沛沛手里提着一只张牙舞爪瑟瑟得意的黄褐色蚱蜢。这蚱蜢，我眯起眼睛仔细打量，以照顾时儿的经验，应该是真的。

“嫂嫂别怕，”沛沛操着甜美的童音，猫似的大眼睛不带丝毫欺骗性，“它很小，不咬人。”

月儿握紧手中帕子，战兢兢道：“嫂嫂知道。”

“嫂嫂摸摸它？”

“啊，不要！”月儿又往弘时的方向跳，我皱眉想制止沛沛，余光瞥见胤禛神色，却是兴致盎然。再看沛沛，微张粉红色小嘴，问：“嫂嫂不喜欢沛沛的礼物？”

“礼物？”

“对啊，弘时哥哥小时候最喜欢蚱蜢，”沛沛欢快地点头，对弘昼使了个眼色。弘昼一得令，藏不住笑的小胖脸就起了好几道褶子，飞快跑到厅堂中间，递给沛沛一只吃饭用的小碗。沛沛说：“我们府的老慕说人要有求证精神，不能听风就是雨，更不能墙头草随风倒。我们都知道人要吃饭，不吃饭就会饿死，那么我想，蚱蜢也要吃饭。可是你看蚱蜢，”她把蚱蜢往月儿的方向一晃，月儿脖子一缩，只差整个藏在弘时身后，“它那么小，又不会做饭，它要吃什么呢？”

沛沛的语气明显是在问月儿，厅堂里静了会，月儿摇头说：“不知道。”

“就是嘛，”她把小碗咚得放在侧座的高几上，说：“不吃饭就会饿死，蚱蜢肯定要吃东西！嫂嫂不知道正好，沛沛也不知道，你过来，我们一起看看它吃不吃碗里的蚯蚓。”

“碗里的什么？”刚进门的媳妇已经被这小不点忽悠的脸色发白，沛沛转向她，严肃道：“蚯蚓，在泥土里爬的，滑溜溜的，像小蛇一样的蚯蚓！”

“我……”

“不许胡闹了，”胤禛看出事情始末，终于板着脸心满意足开口，“背个三字经一个月都背不出十句，老慕的话倒句句记在心里，新嫂嫂在府里第一天也不知好好表现，给阿玛额娘脸上抹黑。”

沛沛偷瞄眼月儿，理直气壮说：“沛沛认识的人都不怕虫子。”

“这又怎样？”胤禛问。

“我以为蚱蜢跟小猫小狗一样人人都喜欢，想送给嫂嫂回去养。”

“你见过谁养蚱蜢玩的？”

沛沛低头对了对手指，说：“嫂嫂不养，我就自己养。”

“胡闹。”胤禛道，“有养蚱蜢的功夫还不如养条小狗，快下去，别耽误大人正事。”

“哦，”沛沛讷讷答应，抱起小碗垂头丧气往回走，快要出万福阁门时不知为何忽然高兴起来，回过头对胤禛粲然一笑，道：“一言为定，沛沛要养小狗！四哥五哥，我们找老慕玩去！”

她一搅，一本正经的敬茶也变得不严肃了。我第一服沛沛不分场合调皮捣蛋的勇气，第二服胤禛视而不见暗地怂恿的偏心，第三服慕凌风吃一堑不长一智的糊涂，用过早午饭躺在床上发怔想了想，就睡了过去。

晚上睡不安稳，白天把事都过了，睡得特别香甜，用绾玉的话：“如今还能听到主子打鼾。”

我对镜扶着头发，见脸上多了两条细细的淡纹，自失道：“这样大年纪，熬不得夜了。”

“额娘，额娘！”沛沛满头大汗风风火火跑进来，“阿玛呢？”

绾玉打下镜袱，我转向她，道：“阿玛去内务府了。”

“这怎么好，有人送了好多东西来。”

“什么东西？”

“用箱子装着的，”她走来伸出黑漆漆的手拉我，我拣着看上去比较干净的中指拉上，问：“你在哪里看到，谁送来的。”

“我和老慕在花园门口挖蚯蚓时看到的，他让我请阿玛，我就来了，”她拉了拉我，“阿玛不在，额娘快去看看。”

天色已暗，日夜交接间最是麻仓隐晦。

没走过花园月洞门，高福儿就一路跑来，躬身递给我一叠礼单。我扫眼林林总总一长串的礼品单子，问福儿：“这是怎么回事？”

“九门提督送来贺小三爷喜事的。”

说九门提督，我脑子还反应不过来，顿了一顿，还是高福儿提醒我：“步军统领。”

“隆……舅舅？”

他这几年行事小心谨慎，怎么突然送起礼来了，不是昨日，还是今天？我隐隐觉得事情不妥，捏着礼单走去枫叶亭。

从离枫叶亭一丈远的距离起，箱子就笔直摆了两长条，既像夹道欢迎，又像蓄意试探。我默默数着箱数，一言不发走上楼梯，见慕凌风微皱眉靠在窗边从上而下打量那些箱子。他听到我进门的声音，缓缓道：“四百三十二件物品，二百件瓷器，二百三十一件木器，一件东海珊瑚树，这意味什么？”

我坐在灯下仔细看了遍，的确如他所说，数目虽然众多，除了珊瑚树却都不是贵重的。“不像贿赂。”

天际的光亮彻底消失，远处一个模糊的胖影踩着地上箱子咚咚跑来，然后纵身一跃，勾住窗棂，钻进枫叶亭。性音满头大汗，道：“我回来的时候看到王爷轿子了。”

慕凌风心事重重点头，问：“去了么？”

“去了，”他给自己倒一杯茶，道：“别人府都没动静。”

“他们也收礼了？”我问。

“不是，”性音摇头，“隆科多压根没送他们。”

难道是因所谓的舅甥关系，对我们府独独偏爱？若真心偏爱，为何不挑正日子，而要挑在今天，显得瓜田李下疑窦丛生？

我又仔细看礼单，想从藏字，或者含义里面下下功夫。慕凌风帮我看了会儿，道：“要真这样，隆科多就太着急了。”

我放弃礼单，第一个想到别人府里面的“八贝勒府”，问性音：“八阿哥在府里么？”

“八阿哥没住府里好久了。”

也许，送到别院我们不知道也不一定。我看看并不贵重的礼品单子，又想隆科多与我们的关系、步军统领的身份，实在琢磨不透这礼该退还是不该退，便叹气道：“隆科多舅舅给我们出了道大难题呐。”

“什么难题，我看看。”胤禛走到屋门口，把帽子朝挂递给墨香墨雨，过来拿我手中单子。我递给他道：“单子倒不要紧，只是不知道隆科多舅舅是什么意思。若光是亲戚间情分为时儿送礼，退回去显得我们矫揉造作心地不纯；若真有心思，这单子稀松平常，我们退回去保不定他又推回来，心中还对我们生芥蒂，以为咱们不当他自己人看待。你觉得呢？”

他三下五除二看完单子，道：“勿以恶小而为之，退了。”

“为什么？”这么干脆就下结论。

我这么问胤禛微愣了下，抬眸看在场的性音慕凌风，问：“你们怎么认为？”

“退了，”性音道，慕凌风大约也是退，笑笑不做声。

我更不明白他们既然打定主意要退，刚才干嘛一个都不说。慕凌风道：“我们等着四爷拿总主意。”

“我呢？”

“你想得也没错，”胤禛走去书案拟退礼贴，“就是有点复杂。”