赫云连城跳下马，直接穿过穿堂和外间，走入内室。喜来紧跟进去服侍，嘴里边转达回府时大奶奶让带的话。郁心兰无非是让赫云连城爱惜身体，多注意休息之类。

赫云连城换过常服，往书房前一坐。喜来提过一个三层的食盒，笑眯眯的道：“大奶奶说，这里面的点心都是她亲自做的，请您品尝。”

喜来边说边麻利的打开食盒，最上一层放着三个小碟凉菜，一碟脆香藕条、一碟酥油鱼仔、一碟芝麻肉脯。赫云连城只瞥了一眼，推开前面的兵书。喜来知道，主子这是打算品尝了，忙将小碟摆出来，第二层放着大碟小汤包，第三层是冬瓜鸭肉粥。

赫云连城尝了几品凉菜，显然很满意味道，又取了只包子撕开，露出内里的香菇素肉馅。喜来低声道：“哎呀，爷您不吃香菇……”话未说完，就见主子咬了一口，轻嚼慢咽，惊讶得他半响闭不上嘴，就因为是大奶奶亲手做的，爷连最讨厌吃的东西都吃吗？

赫云连城神色自若地连吃了两个包子，才问：“府中有何事？”

喜来忙收回神回话：“今日一早亲家太太就使人回去传来了马车，跟亲家小姐回郁府了。……亲家太太和亲家小姐看着极憔悴，亲家太太的头发脱了大半，快成秃子了。”

见主子眼睛望过来，喜来忙解释：“小的没瞧见，可留芳居的串儿瞧见了，千真万确。”

赫云连城微微点头：“串儿？”星眸微眯，唇角抿紧，隐隐有丝不快。

喜来的脸顿时袖了，他察觉主子想了解与大奶奶有关的事，多事解释了一句，哪知道将自己的私情给供了出来。在侯府里，是不允许小厮丫头们私下授受的。

喜来这厢悔得肠子都青了，却不知道赫云连城重复串儿的名字，不过是因为想到串儿的确是留芳居的丫头，那么所说的王夫人头发快脱光之事就是真的了，也必是小妻子动的手脚，自己以往表明了态度会帮她，她还要瞒下一桩。思及此，赫云连城心中便有些发堵。

同样发堵的还有甘夫人。

甘夫人身为侯府的当家主母，府中的大事小事多半逃不过她的眼睛，尽管王夫人因为心虚没将闹鬼一事宣扬出去，但甘夫人还是知道了，猜测着多半是郁心兰干的，便加油添醋地汇报给侯爷听，给郁心兰定了个目无尊长、妄为逾矩的罪名。

定远候却一点也不激动，眼皮子都不抬地问：“证据。”

甘夫人一下子就被噎住了。她哪有证据？她不过是问了两个儿媳，都说没干，才推测到郁心兰身上去的。“她一进门就闹鬼，不是她是谁？连自己的嫡母都教训，哪有半分孝敬之心？”

定远候索性连眼睛都闭上了：“没证据就别乱说话。再者，就算是她闹的又如何？这说明她的心是向着咱们侯府的。为侯府赶走讨人嫌的客人，一向是你干的事，你们俩性子还挺像，以后多亲近亲近，府里的事，也让她练练手。”

侯爷这昏昏欲睡的样子，就表示他不想再被人打扰了。甘夫人只好施礼退出书房，心中暗恼，“那丫头又不是我的正经媳妇，亲近个屁呀！凭什么要分事给她管？”

走到半路顿住脚，“去，把大奶奶叫道我房里来。”

郁心兰得了传唤，忙更衣梳头，打扮停当，来到宜安居正厅。

甘夫人端坐上首，二奶奶、三奶奶陪坐两旁，三人正轻声商议什么，远远见到郁心兰的身影，便停下不议。

郁心兰上前请了安，甘夫人给让了座，也不绕弯，直接道：“侯爷说让你也管些府中的事。我寻思着，日常的采买已经分给老二媳妇和老三媳妇了，不好再细分。眼下正有件要紧的事，十二皇子十八岁的生辰要到了，府里自是准备了一份厚礼，可这是十二皇子分府后第一次办寿，侯爷的意思，好礼成双，多送一份特别的礼去，价钱不论，最重要的是特别。这件事儿就交给你办吧，给你三天时间，要银子去帐房支。”

甘夫人说完便斜眼看着她，借喝茶掩饰，只等她惶恐不安地推拒，好回报给侯爷，不是我不给她机会，是她自己不干。

哪知郁心兰在大企业工作多年，深知上司吩咐的工作最忌讳下属推拒，因而虽觉得三天时间有些紧，却也恭敬地应承下来。

这倒是大大出了甘夫人的意料之外，她收集的信息，这个老大媳妇是个庶女不说，还是在乡下长大的，进京才几个月，能见过什么世面，竟敢接应下皇子的寿礼。怕是在逞强吧？或者是想去找长公主商量吗？

甘夫人暗自冷笑，递了个脸色给老二媳妇，便打发郁心兰回去了。

“大嫂，请留步。”郁心兰刚出宜安居，二奶奶就追出来道。

郁心兰停下来等她，笑盈盈地问：“二弟妹有事？”

二奶奶笑道：“不知大嫂想好选什么做贺礼没？”

郁心兰俏丽的小脸染上轻愁：“我没经过事，又不知十二殿下的喜好，真不知要选什么，正打算去请教下公主婆婆。”

二奶奶换上一副推心置腹的笑脸，轻声道：“不瞒嫂子说，几位殿下的寿礼前两年都是我采买的，原以为这回也是，因十二殿下喜欢狩猎，我早早去寻了张好弓，定金都下了……。”

郁心兰立即欢喜道：“那太好了，二弟妹带我去瞧瞧。”

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