鲁智深和史进分手，自行去大相国寺不提，史进打听道路，来到殿帅府。只见高大巍峨的殿帅府前，搭建一座擂台，擂台高三丈三，擂台中央书五个大字，天下英雄擂。左右悬挂一副对联，上联；南拳北腿，五湖四海聚豪客，下联：三教九流，八方风雨会中州。擂台上高坐几人，当中一位，面目冷肃，顾盼自雄，一派高官的摸样，应该就是殿帅高俅，不怒自威，自有霸主之气。身边的几位，盔甲鲜明，可能是禁军里的将领。敬陪末座的一位，三十多岁，豹头环眼，器宇轩昂，看装束品级不高，可是在一群高官里不卑不亢，从容淡定，犹如鹤立鸡群，一派大家风范。史进暗想，肯定就是豹子头林冲了。名家做派，果然不凡。
擂台下，已经有超过一千人，摆放许多座椅，前排一溜座椅是几个武林名宿和禁军教头之位。来自天下各门各派的武林人士，师长昂然入座，弟子们站立伺候。史进看有一席，还有空座位，就走过去，自行坐下。同座的是一个五旬老者，五柳长髯，满面笑容，看来是交游广阔，不时和四周宾客打招呼，史进听他和别人寒暄知道，他是东京福威镖局的局主，赛孟尝郭威。
史进来的恰到好处，刚刚开擂，只见一个旗牌官装束的军官，正在擂台口宣讲比武规则。大意是为禁军选拔教头，不分贵贱，凭真功夫一决高下，武功第一者，可以和禁军总教头林冲较量，如果战胜林冲，就可以任禁军总教头，武艺高强者，择优录用，也可以任禁军教头，比武时不得用暗器，施毒，点到为止，不得恶意伤人，参赛选手每胜一局，可得五十两白银作为奖励，连胜三场者，就可以被禁军聘为教头。
旗牌官宣讲完毕，一通锣声，宣布开擂。
这时只见一个虎头虎脑的莽汉，脚踏擂台的木梯冲上擂台，脚步沉重，踏的木梯扑扑作响。莽汉来到擂台中央，自顾自拉开架势，打起一套拳，到也有点声势。
赛孟尝郭威道；这是沧州大洪拳，这人可能是大洪拳老拳师夏猛的徒弟，莽金刚刘闯，这师徒二人都有一点傻气。
那莽汉一路大洪拳打罢，冲旗牌官大喊；快给我白银，我要作禁军教头。
旗牌官道；这位壮士，这是擂台，是比武得奖，你还没有比武呢。
台下传出笑声。大家都知道今天到场的没有弱者，都想等别人先拼，自己越晚上台越有利。所以莽金刚自己练了半天，就是没有人上台。
莽金刚对旗牌官道：你睁眼看看，没有人敢和我交手，赶快发奖。
这时台下有人道；不能给他银子，银子是我的。
一个同样虎头虎脑的彪形大汉上了擂台，还没有站稳，莽金刚刘闯一记黑虎掏心打在彪形大汉的胸口。彪形大汉大怒，挥起碗口大的拳头立即回击。俩大汉都是皮糙肉厚之辈，也不互相通名报姓，也不躲闪，你一拳，我一拳，殴打起来。
郭威笑道：二郎拳的弟子赛元霸孟彪。铁布衫功夫练得不错。
台上俩混人打出了真火，也不讲招式，只是拼命的挥拳击打对方，不一时，都鼻青脸肿了。台下哄堂大笑，这哪是武林高手比武，简直就是地痞斗殴。俩人忽然齐齐发出一声大叫，互相使出全力，把对方同时打下擂台。都摔的起不了身，顾不上要白银了。
忽然，一个二十五六岁的汉子，手持宝剑，来到擂台前，一个旱地拔葱，纵上擂台，像台下抱拳道；在下泰山派追风剑万云，请哪位英雄赐教。
万云人品俊雅，礼数周全，台下鼓掌致意。
郭威道；泰山派自天门道长执掌门户以来，好生兴旺，看追风剑万云的风度，已经得了真传了。
赛孟尝郭威武功不知道怎么样，可是看他对武林各派人物如数家珍，这份见闻就非常广博，难怪福威镖局能走遍天下，这位局主的人缘看来不错，镖局最讲究的就是疏通人脉，不以武功称雄。如果天天和人打打杀杀，估计走镖就寸步难行了。史进对武林形势非常陌生，正好有这个赛孟尝作解说。
这时，一个同样年纪的后生也拿一把宝剑，走到擂台前，不见如何作势，轻飘飘纵上擂台，在空中一转身，像台下抱拳施礼，口里道；嵩山派弟子柳叶剑宗涛拜见诸位。
柳叶剑宗涛故意卖弄，不过轻功也确实不错，身法潇洒，落地后正好面对追风剑万云。二人寒暄几句，拉开架势就战在一起。万云的泰山剑法以快见长，追风剑剑法一展开，一剑变三剑，三剑变九剑，剑势果然如追风一般，向宗涛刺去，宗涛被万云的快剑逼的步步倒退，绕擂台转圈，看来用不了多时，就会被万云迫下擂台。赛孟尝郭威道；早听说柳叶剑宗涛的剑法青出于蓝，已经胜过师父舞柳剑左大先生，果然不假。
史进虽然武功高，可是江湖见闻很少，看出郭威好为人师，赶紧给郭威倒水请教。
郭威道；你看宗涛倒退的步法丝毫不乱，嵩山派的剑法讲究避实击虚，他是故意退让，等追风剑万云这轮攻势稍缓，锐气一泄，就开始反击了。还有六招，万云这套追风快剑就使完，宗涛就改反击了。
果然追风剑万云一路追风快剑使完，剑势刚刚一缓，宗涛的柳叶剑忽然剑气大盛，每一剑都角度刁钻，剑势连绵不绝，追风剑万云左支右绌，宗涛一招春云乍展，一剑刺在万云的右臂，万云宝剑脱手，鲜血四溅。万云刚要认输，可是宗涛得理不饶人，飞起一脚，把万云踹下擂台。把宝剑耍了一个剑花，在台上洋洋得意。
郭威和史进暗自摇头，台下许多人也不以为是。年轻人纵然得胜一场，可是不知收敛。就听一声暴喝；宗涛休得卖狂，我来会你。
只见灰影一闪，一个灰衣人如怒箭一般窜上擂台，身法迅捷，满头红发，也不通名报姓，手持一把护手钩，寒光闪闪，与宗涛战在一起。江湖上用护手钩的人不多，属于奇门兵刃，那灰衣人展开护手钩，索，压，绞，夺，宗涛的剑法遇到了克星，丝毫施展不开，不到十招，宝剑被夺出手，被灰衣人同样飞起一脚，踹下擂台。灰衣人也不等旗牌官发白银，跃下擂台，扬长而去。
擂台上高俅一皱眉，林冲却双眉一轩，面露敬意。史进也对灰衣人的行为很敬佩。此人武艺高强，出手教训宗涛后，功成身退，如神龙见首不见尾。史进望向郭威，郭威低头思索，看来他也不清楚此人的来路。口中喃喃自语：没有听说江湖上有使护手钩的高手，看那人钩法有丐帮打狗棒的路数，又是满头红发，身法如鬼魅一般，难道是托塔天王晁盖的弟子，赤发鬼刘唐。
史进一听郭威说出托塔天王晁盖，不由一惊。那晁盖大名鼎鼎，本是丐帮帮主，丐帮弟子众多，高手云集，晁盖以降龙十八掌和打狗棒法驰名天下，【后被洪七公习得，为天下五绝之北丐】与河北玉麒麟卢俊义，江南金剑书生并称天下三绝，是武林三圣以后天下最顶尖的高手，声威还在枪王林冲，刀王关胜，鞭王呼延灼之上，不过听说晁盖在那东村隐居，不理江湖事情了。如果那灰衣人是他的弟子赤发鬼刘唐，那说明托塔天王也有出山的意思。