杨焘这一路败退下来，那歌谣他心里也有几分相信了，但却无法宣之于口，只能犹豫着跟凌疏道：“如今战事急迫，我们在这行宫中非长久之计，朕思忖来去，不如退守金陵或者扬州，再召集起地方各路官员，和各地守军，伺机反击，最好不过。”

这太康一马平川，四面透气，绝非帝王久驻之地，凌疏道：“我听陛下的，陛下走到哪里，我便跟到哪里。”

杨焘观如今天下形势，想回洛阳过年的心暂且死了，决定往东南方向退却。但杨熙的大军已经追了过来，来势汹汹如狼似虎，荣正甫便带着兵马且战且走，一路走一路接纳了几批赶来的勤王之师。但大半的各地守军，均持观望之态。

在这之后不久，杨焘又得住消息，留在京城的百官，竟然大半的都归顺赵王殿下了。这大大出乎他的意料，原来敷衍趋势落井下石是世人的通病。而黎民百姓只要没有战乱，温饱尚可，不管谁想做皇帝，谁做皇帝都可以。

他只得一退再退，一路溃败，三个月后，杨熙的大军在怀远左近撵上了移驾缓慢的杨焘。

杨熙一边全线进兵，一边派出使者，给杨焘送了一封信过去，信上寥寥数语：“臣弟叩请皇兄回京，京西庆曦宫，殿宇阔朗，山水虽为人做，宛若天开，静待皇兄入住，一应供给如从前。”

庆曦宫在洛阳西，曾入住过大衍皇朝的两个太上皇。杨焘接住这封信，不怒反笑，将信轻轻地扯做粉碎，扔在那送信来使的脚前。但他素来好涵养，只是淡淡地道：“你去告诉赵王，让他死了这条心。朕若不能以大衍皇朝天子身份回京，那就情愿死在外面。庆曦宫，决不去住。”

杨熙接住使者的回信，轻笑了一声，道：“那就传令全军，全面进攻。”

这一次，是杨焘自把京师让给杨熙后，两人离得最近的一次。隔着一条淮河，杨焘看到了杨熙的大旗，杨熙也依稀见到了对岸兵马之后那一抹明黄色的华盖。

恰春雨连绵如丝，隔江烟树簇簇，细雨湿流光。北辰擎和杨晔在望楼车上极目天涯，却始终看不清皇帝和他身边的人。杨晔便开始跳脚：“拿弓箭来！”

身边的魏临仙慌忙奉上弓箭，他转手把弓箭交给了北辰擎：“云起，快射，那个好像就是皇帝！”

北辰擎道：“隔了这么远，我如何射得到？你怎么不射？”

杨晔赔笑道：“还是你来好一点。我我这弓箭功夫嘿嘿。”

北辰擎侧头看看他，微笑道：“你别急，任先生已经看过了，这接连几天都会下雨，我们就趁着今晚渡江夜袭。你别赖在我这里了，你哥哥找你呢，快去吧！”

杨晔哆嗦了一下，低声道：“不。他这一阵子啰嗦得很，烦死了，我不去。”

他自从带兵偷跑出来，没几日便被杨熙和北辰擎撵上，杨晔就处处躲着杨熙。但躲得了初一，躲不过十五，最终没有躲开，被杨熙逮住后，拧着耳朵好一顿训斥，丢尽了脸面。杨熙余怒未消，口口声声让他回洛阳去，谁说情也不行。杨晔不肯回去，也不用别人说情，只管和杨熙兜兜转，躲得一天算一天。后来杨熙又思念他了，却轻易见不到他，不免着急起来，杨晔只作惘然不知。

这寒雨连江的夜晚，偷袭的人马不知不觉就攻到了大营外，混乱之中，荣正甫一边派兵抵挡，一边慌忙来请皇帝陛下先行撤走。凌疏的伤势好了大半，平日里带着翼轸卫躲在暗处，轻易不见人。但在这紧要时刻，他只能紧紧守护在皇帝的身边，听得外面人声雨声乱纷纷交织在一起，弄不清敌人究竟来了多少，他慌忙道：“陛下，这就跟着我撤离吧。”

杨焘见他离得近了，他对能动能说话，看起来全身积蓄了力量的凌疏总是有一种畏惧之心，不由自主地后退了一步。尔后惊觉自己失态，便轻咳两声，掩饰尴尬。凌疏见惯了他的样子，并不在意，只管让翼轸卫开道，带着他先走，自己来断后。

夜色中，杨焘领着一干子皇亲国戚，在翼轸卫的护卫下仓惶逃命。到处都是人喊马嘶之声，也不知道敌人究竟在哪个方向，众人便往人声稀少处退却下去。

凌疏带着几十个翼轸卫负责替杨焘断后，众人均都头戴青笠，黑巾蒙面，黑衣和暗夜融为一体。见追兵逼近，便现身阻拦，剑气纵横处，杀退一批又一批的敌人。

这般激战了大半夜，凌疏旧伤未愈，至此已经疲惫不堪，他手下人在混乱中也折损不少，但硬撑着等杨焘去得远些，方敢喘得一口气。见前面是黑黝黝的大山，山脚一片片浓密的树林，他便传令在树林中暂且休憩一番。

凌疏自行靠上一棵大树，喘息不止。此时雨势加急，穿林打叶，簌簌作响，有了些劈头盖脸的架势。雨水顺着斗笠后面流下来，将他的后背打湿了，伤口便隐隐发酸发痛。他只得伸手揉揉伤口，却也无济于事。

恰此时，身边一个翼轸卫低声道：“大人，又有人过来了。”

凌疏哼一声，道：“去看看。”

那人去窥探一番，片刻折返，禀报道：“是敌军追过来，很多人。我们要不要杀出去？”

凌疏也听得似乎不少人往这边过来，想是沿着杨焘等人离去的蛛丝马迹追上来的。他跟着杨焘逃亡这段时间，一意孤行的性子被磨下去很多，变得沉稳不少，杨焘撤往东南方，他便指指东北方向：“不，你们往那边退却，发出些动静，把兵马引开。”

翼轸卫点头答应，待追兵渐近，依言退却过去。后面的追兵果然发现了他们的踪迹，几声呼喝，追赶上来。

凌疏躲在一棵树后，静静地看着，看一队队彪悍的人马杀奔过去，黑夜中，宛若鬼影幢幢。

突然间，他看到了杨晔，虽然是暗夜中，也看得清清楚楚。杨晔骑在一匹马上，被大批的侍卫和兵士拥簇着，依旧不肯着盔甲，头发衣衫均被雨淋得湿透，几缕乌发粘在脸侧，神色间似乎有几分焦急，正在往前方殷殷张望。一边张望，一边命令兵士加紧前进。

这一瞬间，剑在鞘中悲嘶鸣，愤怒在胸中大力翻滚，周遭的声音似乎都变得很小，唯有雨点声无限制地被放大，噼噼啪啪轰鸣着，直直砸在凌疏心上。

他慢慢握紧了剑柄，手指节的骨头发出轻微的啪啪声，竟管不住自己凛凛的杀气外溢。咬着牙正不知如何是好，恰此时杨晔离得近了，两人中间只有五六丈的距离，那人似乎也感受到了这边的杀气，眼光忽然扫过了过来，带着些惶急的，探究的，说不清道不明的意味。

这雨夜的树林中，能有什么？会有什么？想来不应该有什么，便是有，也是自己的错觉。

末了杨晔一打马，接着前行，转眼便过去了。

雨势弥漫，夜色荒淫，凌疏缩在树后不动，忍着全身的僵硬疼痛，伤口更是不合时宜地疼起来，一直疼到心里去。便是愤恨欲狂，有些事，有些人，他依旧没有勇气面对，有些情，有些恨，他也依旧无法理清。这爱恨情仇就一丝丝转化成了五味杂陈，让他眼睁睁地看着杨晔离开，背影湮灭在暗夜里，终至消失不见。

春雨簌簌，恍惚间似乎成了秋雨绵绵，果然是秋雨绵绵。这一错身而过，就错过了半载的时光。

半年里，凌疏跟着杨焘败走，从怀远退到凤阳，在凤阳两军对峙了三个月，杨焘穿山而过，败走定远。定远城小，城墙濠河皆简陋。眼见得再一次大军逼近，只得又出城退走滁州。这期间颠簸流离，吃尽了苦头，帝王的威严和派头早已荡然无存。跟着败逃的杨烈因为几个小妾或病或死或逃，已经心生不满，背地里满腹怨言。杨照的疯病时好时坏，让御医束手无策。杨焘的皇子们也经不起折腾，夭折了一个，令他心痛不已，却唯有仰天长叹，对月唏嘘。

而凌疏一直不离不弃地跟在杨焘身边，尽心尽职地护卫他的安全，多少次在危难时刻让杨焘化险为夷。

这一日快到滁州地段，见得天色已晚，众人疲惫，荣正甫招呼着兵士在一山脚处安营扎寨，先暂且将皇帝安顿下来。

晚上用膳时，膳食简陋，杨焘命人将杨照和杨烈请了过来一起用膳。杨照此时略微清醒些，也还罢了，杨烈见到那桌上的膳食，却越发不满，唠唠叨叨起来：“皇兄，我们这到底是撤往哪里，究竟什么时候是个尽头呢？”

杨焘也自心烦，忍着气道：“去金陵。金陵有长江天险，易守难攻。且水军强大，必能伺机反败为胜。况且金陵的守将君文喆不是你内表兄么？”

杨烈脸上现出一丝慌张之色，慌忙截住他的话笑道：“金陵？六朝烟柳之地，岂可作为安身之处？哪及得上扬州的风花雪月？为何皇兄不去扬州呢？”

他至此地步，还把风花雪月四个字挂在嘴上说，杨焘闻言更加烦躁，沉下了脸不肯理他，杨烈便接着道：“况且说金陵易守难攻，臣弟却觉得还不如扬州好。父皇在时，曾派驻过当时的神武将军驻守扬州，他喜欢修缮城墙，那扬州的城墙，被他修得可不是一般的高，而且坚固无比，金陵如何能比？”

杨焘伸手一拍案，沉声道：“用膳，用完再说。”

杨烈不甘示弱，跟着一拍案：“这饭怎么吃？猪食一样怎么吃？皇兄，那没有出京的文武百官皇亲国戚如今可是被供养的好好的，在洛阳接着享福呢！唯有臣弟忠心耿耿地跟着你逃到这里，也算不容易。金陵我是决不去的，您要去，便带着二皇兄他们去吧，我去扬州！”

杨焘手微微发抖，指着他道：“你……你打算欺君罔上不成？”杨烈梗着脖子冷笑，不防眼前一个碗飞过来，擦着眉角过去，他吓了一大跳，原来是杨焘终于忍耐不住，发怒用碗砸人。杨烈正欲开口反击，却听得“呼啦”一声，竟是杨照也不甘寂寞，趁机犯了病，伸手掀翻了桌子，跳起来拍手大笑道：“打起来了！嘿嘿，打起来了！”

然后突然间，杨烈颈项中一凉，一柄长剑架了上来，一个冷冰冰的声音低喝道：“不得对陛下无礼！”

这持剑之人形如鬼魅，忽然现身出来，杨烈被惊得目瞪口呆，接着被那剑侵染得通体冰凉，他抖抖索索地道：“冷……冷……拿开……”杨照也呆呆地看过来，跟着起哄：“杀人了，杀人了！”

凌疏冷冷地斜觑杨烈，并不说话。杨烈从前没有见过他，不认得他，便以为凌疏只是一个普通的侍卫。只觉得此人眼光犀利，似欲将自己抽筋剥皮一般，只吓得魂飞魄散，颤声道：“皇兄，皇兄救我！”

杨焘看着凌疏高挑瘦削的背影，末了一声长叹：“算了，放开他吧，他跟着朕，这一阵子果然是受苦了！”

凌疏便依言收剑，自行退过一边去。杨烈一得住自由，却忽然指着凌疏放声大哭起来：“你算个什么东西？敢把剑架在本王的脖子上！我四个侍妾死了两个走了一个，还有一个一直生病，眼看着也要死了！我这过得什么日子！你这杀千刀的奴才，等到了扬州，本王饶不了你！”