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钟正祥赶到时，恰逢何志他们击退巡防营的一次进攻正下令撤退的时刻，这时防军和消防营的三营人马一拥而上，何志等人并没有反身再战，而是边打边撤，看似狼狈实则有序的逐渐退出阵地，向着山谷方向撤去。

见到自己猛攻一个多小时，死伤惨重都没有攻下来的土匪阵地居然让防军和消防营这么一冲就冲破了，巡防营标统赵树生心里十分的窝火。

见到钟正祥一脸笑意的向着自己走来，赵树生顿时火冒三丈，冲着钟正祥便大声斥责道：“钟管带，你们防军和消防营为何来迟，贻误军机可是大罪，你难道不知道吗？”

“启禀大人，我军在前来增援的路上遇到小股土匪的袭扰，再加上林中树木众多，山路难行，因此增援来迟，还望大人恕罪。”

听着钟正祥不卑不亢的回答，赵树生很想就此将其问罪拿下，但是想到对方不属于巡抚营体系，万一惹恼了对方，防军和消防营不听自己的指挥，那就糟了。

想通这点后，赵树生压下心中的愤怒，以一种比较平和的声音说道：“钟管带，记得下不为例。现在，我命令防军和消防营为前锋，追击溃逃的土匪，务必全歼。”

“谢大人，请大人放心，末将一定生擒匪首献与大人。”听到赵树生没有责怪自己的意思，钟正祥也投桃报李的表示配合。

果然，听到钟正祥的话后，赵树生脸上浮现了一丝笑容，摆摆手让钟正祥退了下去。

“钟兄，姓赵的没难为你吧？”见到钟正祥走了过来，齐大山和张广宁关心的问道，毕竟现在三人是一个整体，一荣俱荣，一损俱损。

“现在是剿匪的关键时刻，他还不敢得罪我们，等剿灭了土匪，我们就各回各家了，他姓赵的是巡防营的标统，还管不到防军和消防营。”

“那我们的功劳呢？刚才可是我们攻破了土匪的阵地，他姓赵的不会把我们的功劳拿走了吧？”齐大山急忙问道，毕竟对战斗力低下的防军和消防营来说，攻破敌军阵地可是一份很大的功劳。

“不会，刚才我们是在众目睽睽之下冲破土匪防御的，他赵树生还不敢做的这么过分，不过等一下抓俘虏时，大家都留个心眼，千万别将手里的俘虏交给巡防营的那帮孙子。”

“这当然，兄弟们拿命拼来的战功，怎么能白白的交给巡防营的人呢！”

“好了，我们抓紧追击吧，别让土匪们跑了，我可指望着他们的人头升官发财呢，哈哈哈……”

齐大山和张广宁也哈哈大笑起来。

防军和消防营的人马在树林里休息了一段时间，因此体力较为充足，此刻在己方占尽上风，功劳唾手可得的鼓舞下，纷纷冲在了最前面，紧紧地咬着前面撤退的土匪。而巡防营虽然人数众多，武器也较防军和消防营精良，但是经过一个多小时不停的战斗，体力已经有些跟不上了，再加上有不少阵亡和受伤的弟兄需要照顾，因此只得跟在防军和消防营的后面。赵树生很清楚目前的情况，所以不得不对钟正祥表示出一种信任，让他带领着防军和消防营在前追击，而给自己巡防营的人马休息的时间，以便快速的恢复体力。

何志率领着剩下的土匪退到了山谷的入口，回头看了一眼只有一百人左右的队伍，顿时脸色难看了起来，相处了大半年，已经和手下有了些感情，如今看到损失了三分之二的弟兄，心情不好也就容易理解了。其实真正的损失没有何志想的那么大，大约有六七十人因为无法跟上何志等人的步伐，只好凭借着对周围地形的了解躲进了深山，在战斗结束后逐渐的返回了山寨，给了何志等人一个惊喜。

看着追在后面的官军，何志很想转身好好教训一下他们，就是因为他们追的这么紧才让自己损失了好多弟兄，但是想到开战前方华哥做的部署，何志压下了心里的那股冲动，带着剩下的百余土匪跑进了山谷里。

也就是前后脚的功夫，追在最前面的防军和消防营的士兵也来到了山谷入口。跑在最前面的士兵停了下来，望着两侧高耸的山壁，一时间不知道该怎么办。

“怎么了，为什么停下来了？”一个哨官走了过来，严厉的问道。

“大人，前面是一处山谷，土匪们都跑进山谷中了，弟兄们担心有埋伏，所以不敢继续追了。”旁边的一个士兵马上回答道。

“怕什么，你们继续追。”这个哨官刚刚下完令，突然想到如果出了问题就需要自己负责了，赶紧改口道：“等一下，你们先进行警戒，我去请示管带大人。”

看到哨官走远了，刚才回答问题的士兵朝地上吐了口吐沫，鄙视的说道：“什么东西，打仗的时候跑在最后面，到管带面前巴结的时候跑的比谁都快。”

其他士兵赶紧装作没听到，把头转向其他方向，要知道士兵们的饷银都在当官的手里捏着呢，万一被哨官听说了，把饷银这么一扣，那自己只能喝西北风了。

“大人，前面有一处山谷，土匪都躲进了里边，弟兄们怕里面有埋伏，不敢贸然追击，还请大人做主。”哨官一溜烟跑到了三位管带面前，恭谨的请示着。

听完哨官的禀报，齐大山和张广宁一起看向了足智多谋的钟正祥。钟正祥朝前面望了一眼，模模糊糊的能够看到山谷入口的情形。山谷里一片寂静，士兵们聚集在入口处游走着并没有贸然前进。

思考一会儿后，钟正祥开口道：“现在就我们防军和消防营赶过来了，巡防营的大部队还在后边。如果我们被伏击了，巡防营的人马可不会那么快增援的。所以我看我们还是在这里等巡防营的人马过来了，再一起行动吧，到时我们两千多人马一起，就算有埋伏也不怕了。”

齐大山和张广宁听完后，一想确实如此，也都点头表示同意，于是三个营的人马就守在山谷入口处，等待着巡防营大部队的到来。

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