星元847年元月7日，晴，无风，万里无云。

站在面对着一望无际的汪洋的战舰甲板上，刘志刚的心情无比烦闷，可恶的北方佬，派出了十多艘铁甲舰，不断的骚扰着南联盟的海岸线，给南联盟海上运输造成了极大的麻烦。为了应付这些难缠的铁甲舰，身为南联盟海军部主力战舰“太和”号的舰长，刘志刚不得不放弃了和家人一起团年的机会，带领他的舰队在茫茫的大海上进行着枯燥的巡逻和护卫工作。

不过那群北方佬肯定没有想到，南联盟竟然一直都藏了一手。他们以为南联盟只有几十艘木质的战舰，和数百艘大型的商船，所以一度大摇大摆的将他们仅有的十四搜铁甲舰分散开来，妄图封锁南联盟和外界所有的海上联系通道，可是没想到的是，南联盟早已经从格陵兰帝国那里偷偷地订购了四艘大型铁甲舰，趁着北方佬的舰队分散开来的机会，南联盟利用这四艘铁甲舰和数十艘木质战船，一举打出了漂亮的偷袭战，击沉对方铁甲舰两艘，击退三艘，短时间内，北方政府再也无力恢复海上的战力，而南联盟的商船，也得以基本顺畅的在海上继续航行。

想到北方佬气急败坏的撤退时候的表情，李志刚烦闷的心情终于得以一丝缓解，幸亏南联盟政府早有预防，对北方佬的海军一直都在密切关注，才得以在关键的时候，从容击退对方的进攻，保住了南联盟的黄金航线。只要海上通道不被封锁，南联盟就能够运回来足够的战争物资，到时候，那群可恶的北方佬肯定会被揍得鬼哭狼嚎。

刘志刚家里也是福建路世袭的大贵族，他从小生长在这样显贵的家庭里，对那些外表肮脏的奴隶充满了蔑视，那些北方佬竟然为了这些臭虫一样的奴隶和南方开战，李志刚认为他们一定是脑袋被烧坏了。说到这些奴隶，李志刚又想起了上次家里那个被打死的逃奴，亲自动手的正是李志刚本人，回想起那种畅快淋漓的鞭笞感，李志刚情不自禁地舔了舔自己的舌头，这些贱货，就应该好好的教训教训他们，免得一天到晚都想着怎么和自己这些老爷们作对。

就在李志刚的思绪无边无际的飘散在广阔的大海上时，桅杆上的瞭望员忽然急的挥舞着手里的旗帜，告诉大家前方出现了不明身份的战舰。

得到手下报告的李志刚立刻拿起望远镜，观望着远方的情况。在狭窄的镜筒中，一艘挂着北方星条旗旗帜的铁甲战舰缓缓出现在了李志刚的视线里。李志刚谨慎地又往四下看了看，没错，的确只有一艘铁甲舰！

“怎么回事？”李志刚并没有急于冲上去和对方交火，而是开始细细地思索起来。按理说北方政府吃了几次亏，应该已经知道一两艘铁甲舰单独行动，根本就是给南联盟舰队送菜，他们为什么还派出这么一艘战舰在茫茫无际的大海上飘荡？这一个多月来，李志刚率领他的舰队，一直在海上和北方政府的铁甲舰作战，他们秉持着敌众我退、敌寡我打的战略，一直和北方舰队保持着均势，北方佬虽然铁甲舰更多，但是南联盟的战船绝对数量却又优于对方，只要对方的战舰一落单，就会遭受到重创，所以近半个月来，北方政府一艘或者几艘战舰单独出现的几率已经越来越少了，现在在这样上不沾天下不着地的地方，忽然出现这么一艘孤零零的北方铁甲舰，李志刚心里肯定充满了疑惑和不安。

“来人！”李志刚向身后挥了挥手，对他的属下吩咐道：“马上往其他几个方向派出侦查船只，看看敌人有没有从其他路线绕过来包抄我们，特别是后方，让平安号和福康号随时做好战斗准备，其他的船，雁行散开，给我包围前方那艘铁甲舰！”这次李志刚带出来的舰队，包括了南联盟目前仅有的四艘铁甲战舰，“太和号”、“平安号”、“福康号”以及“兴隆号”，还有十几艘木甲战船，以及一部分前往西方的大型商船。基本上，李志刚等人的任务就是把这些大型商船护送到西经25度以东的地方，过了这个经度，以作战为目的的战舰就很难有足够的给养在大6之间进行往返了，所以一直以来，只要越过这条线，商船们就基本能够保证平安到达目的地了。

各艘战舰的舰长按李志刚的指挥开始成队形散开，这个庞大的舰队和对方那艘孤零零的战舰越来越接近。眼看就快到了铁甲舰的射程范围，可是让李志刚心里越来越不安的是，对方的战舰根本没有任何反应，从他们这边看来，对方好像已经失去了动力一般，完全身不由己地飘荡在起伏的海面上。

但是不知道为什么，双方距离越近，李志刚心里的不安就越来越沉重，这种感觉，来自于他多年的海上经商和作战直觉。可任凭李志刚如何观望，远处碧蓝蓝的海面上，还是只有那艘幽灵船一样的北方铁甲舰孤零零地顺着洋流在不断靠拢，除此之外，他看不到海面上有任何可能出现的危险。

“来人，放侦查艇，派人靠过去看看。”李志刚眉头越皱越紧，终于向副手下达了进一步的指示。

副手遵从了他的命令，派人开始从船舷侧翼放下侦查艇。一时间，几十名船员开始呼呼喝喝地工作起来，从船舷侧方解下捆绑侦查艇的绳索，慢慢地放向起伏不定的海面。

突然之间，骤变惊起！

一枚不知从何处而来的炮弹，在海面上留上了隐隐的乳白色划痕，狠狠地一头撞击在了“太和号”的侧翼上，那艘小型的侦察艇，以及数十名正靠在船舷边的海员，在一声惊天动地的轰响中，全都失去了踪影。

“敌袭！敌袭！”刺耳的警报突兀地在甲板上震响起来，面对不知从何而来的打击，甲板上的海员们慌作一团，四处乱跑，而此时，李志刚的脑袋也轰的一声震呆了。

“潜艇？潜艇！“李志刚参加海军多年，当然知道这种突然出现的炮弹来至于什么样的对手，他只是没想到，在这样的地方，竟然会突然出现这样的对手，对于南联盟的舰队来说，这个敌人，简直是毁灭性的！

“散开，所有船只全都散开！商船继续往前面行驶，战舰分成小队，往三个方向撤退！”只在一转眼间，李志刚就做出了最明智的指挥，面对这种神出鬼没的对手，南联盟舰队根本没有有效的手段对对方进行狙击，如今的形势，只有把商船和战船分散开来，各往一个方向逃跑。李志刚不知道，对方这次到底出动了多少艘潜艇，他同样不知道，对方的打击目标到底是战舰还是商船，但是李志刚只能赌，如果对方的目的是商船，那继续前行的数十艘大型商船就能拖住足够的时间，让舰队顺利逃回港口去，只要舰队还在，北方政府在海上就没有压倒性的力量，南联盟的海上航线依然能够保持一定程度的畅通；而如果对方的目标是打击南联盟的战舰群，那商船就有了很大的机会逃到西方去，知道到了西方，相信商船上的那些政府人员应该会把这个消息传回国内，让南联盟政府又足够的时间来做出应对。

“轰！”又是一声巨响，正在往华星方向逃窜的几艘木质战舰中，有一艘突然爆出耀眼的火光，接下来，这艘木甲舰的左后方出现了一个巨大的黑洞，幽深的海水咕隆隆地开始从这个黑洞往船舱里面灌去。还没等大家回过神来，又是连续两声巨响，往北方和往南方的战舰群中又相继有两艘战舰冒出了滚滚的浓烟，在这沉寂的海面上，剧烈的爆炸声显得如此沉闷惊心。

“四艘，最起码有四艘潜艇。”李志刚失魂落魄地望着遥远的海平面，心里逐渐开始变得冰凉，这种只能挨打，不能还手的感觉，实在是让他的神经遭受到了巨大的折磨，“怎么可能，那群北方的穷鬼哪里来的钱买潜艇？就算他们有钱，又有谁能卖给他们？”随着四周轰隆隆的爆炸声不断响起，一艘艘战船相继倾斜着停搁在了海面上，李志刚所有的勇气和希望都慢慢地开始流逝干净，他只能无力地依靠在桅杆旁，嘴里神经质般的喃喃自语着。

就在李志刚目光呆滞，魂不守舍的时候，他的警卫忽然惊慌失措地跑过来，对李志刚大声喊到：“长官，你看那边，那边！”李志刚转过头去，映入他的眼帘的，是一字排开的八艘铁甲舰，逐渐出现在了海天相接的海平面上，而它们出现的方向，正好是全力行驶试图逃离战局的商船大队。

“完了，都完了。”李志刚痛苦的闭上了眼睛，失去战舰群的掩护，那些只有基本投石炮弹的商船面对八艘全副武装的铁甲战舰，下场早已经注定了。可怜那些跟随商船一起出使西方的政府人员，还没有走到半路，就要葬身在这茫茫的大海之中了。

不行，决不能就这样被北方佬悄无声息地消灭掉！李志刚豁然挺直了身子，通红的双眼瞪得非大。对前来通报的警卫声嘶力竭地吼到：“打旗语，告诉平安号，福康号，兴隆号，分三个方向各自突围，剩下负伤的战舰和所有还有战斗力的木甲舰，全部跟我一起去营救商船，特别是载有政府人员的那几艘商船，无论如何不能让他们落到北方佬手里！”

李志刚当然知道，这种行为无异于垂死挣扎，可是就算自己能够带着“太和号”逃回去，最好的下场也不过是被送上军事法庭而已，但是如果能够让那些商船逃走，哪怕是只逃掉装有政府人员的那几艘，自己最次也可以换一个英烈的勋章，而自己的家族，便不会因为这次的失败蒙羞。带着鱼死网破的心情，李志刚率领着残存的十数艘战舰，义无反顾地驶向了远方刚刚接火的战场……

“希文，好消息，好消息啊！”中华星娱乐集团总部内，蒋希文刚刚歇了口气，把手里的文件阅完，就听到马连生咋咋呼呼地一路小跑跑了过来，一边跑，他嘴里还一边大呼小叫地喊着什么。

“什么事这么高兴？”蒋希文揉了揉太阳穴，对满脸兴奋地马连生问到。马连生根本顾不得蒋希文脸上疲惫的神色，双手撑在他的办公桌上高兴地喊到：“刚才总统府那边传出消息，政府舰队在东海上成功拦截了南联盟的海军舰队，击毁南联盟舰队指挥舰太和号，击沉对方木甲舰15艘，大型商船7艘，缴获木甲舰3艘，大型商船6艘，还抓到了南联盟派往格陵兰的密使，一共11个人！”

“哦？”蒋希文这下也坐不住了，霍然站了起来，脸上露出欣喜的神色，对马连生问到：“捉到了对方的主力部队？”“是啊。”马连生激动地说：“这次总算抓到条大鱼！”

蒋希文高兴地搓了搓手，对马连生说到：“走，出去把这个好消息告诉大家。”马连生不等他走出来，一溜烟的跑掉了，不一会儿，大厅里就传来震耳欲聋的欢呼声。

蒋希文随意地笑了笑，拿起桌上的电话，拨通了和文中的号码。片刻，话筒那头传来和中文的声音，打过招呼，蒋希文微笑着向和文中说到：“总统先生，这次给了南联盟海军一个沉重的打击，相信他们应该老实一段时间了吧。”和文中那头也是按捺不住的喜意，对蒋希文说到：“这还要多亏了你的建议和努力，五艘潜艇的出现，让南联盟的舰队根本没法抵抗，之前他们拥有的一点点优势，转眼间都化成了乌有，中正啊，我代表政府谢谢你。”蒋希文客气地回礼道：“总统太客气了，能为国效力，是希文的福气。军工厂那边，建造得怎么样了？”和文中答到：“上次有三艘铁甲舰被南方击伤，这些天一直都在忙着修复这三艘战舰，不过新厂房的建设正在日夜赶工，只要再坚持半年，我们就可以把南联盟的出海航路围得水泄不通，到时候断绝了外界的援助，以南联盟的军备底蕴，是无法和北方持久抗衡的。”既然连和文中都这样说，那蒋希文总算是放下心来，之前他还一直担心华星国内的军事动荡，会影响第一届“金像奖”的举行和参与人数，如今看来，只要长江防线固若金汤，海面上又能保持对南联盟的压制，北方的局势就会一步步的好转起来，那些漂洋过海来参加“金像奖”的影业人员，也会少了很多顾忌。

就在蒋希文思绪飞往别处的时候，和文中忽然叹了口气，压低声音对蒋希文说到：“中正啊，还有个坏消息要告诉你。”“哦？”蒋希文皱起了眉头，从和文中的语气听来，这个消息似乎是针对他个人的。

“我们刚刚收到消息，南联盟那帮人对这次海上惨败非常震怒，他们猜到潜艇的出现可能和你上次去西神洲的行程有关联，据说南联盟政府已经颁布了内部密令，把你列入军事战犯黑名单的第七位，抄没了蒋家在南方的所有产业，同时开始驱赶中华星集团的员工，就连你的报社，前两天也被查封了，相关的管理人员，大部分都被秘密监禁起来，禁止和外界有任何接触。”

“什么？”这次轮到蒋希文失声了。报社被查封，那就是说顾照仁等人都被抓了起来，怪不得没人给他通风报信，可是如此一来，中华星报社可以说就瘫痪了一大半，仅仅依靠北方这半壁江山在支撑了。然而更让蒋希文担心的是，顾照仁等人受到了监禁，不知道南联盟政府会怎样对待这批人，相信不仅仅是顾照仁，可能连顾家也会受到牵连。

对于这件事蒋希文绝对不能置之不理，他飞快地跟和文中讲完电话，把公司的一众高层紧急叫进了会议室。

听说报社被查封，报社人员遭到监禁，杨文烈等人都惊呆了。沉默半晌，才听到卢惟中颤颤巍巍地说到：“蒋经理，你看这件事怎么办？”蒋希文咬了咬牙根，狠狠地说到：“我们一定要想办法把他们救出来，这件事，我想要亲自去办。”

“不可以！”没等他说完，杨文烈等人就打断了他：“你身为中华星集团的精神领袖，又被南联盟列入了战犯名单，只要你一出现在南方，肯定会被他们扣押起来，这件事你绝对不能去冒险。”杨文烈斩钉截铁地否决了蒋希文的意见。

蒋希文当然也知道这件事自己很难出面，但是他为难地说到：“那我们怎么办，不可能让照仁他们一直被这样关押着吧？”“我倒有个办法。”一旁的董和仁思索良久才开口道：“我们可以联络北方快车，由他们来办这件事。”北方快车在南联盟活动了大半年，组织机构越来越成熟，行动也越来越隐秘，虽然屡次遭受南联盟政府的追剿，但是他们扎根于南方奴隶中间，依靠广大人民的力量，实力不但没有削弱，反而越来越庞大，隐隐已经成为了南联盟政府一块巨大的心病。这些时间来，蒋希文等人一直暗中支持着北方快车的行动，相信蒋希文提出要求，他们一定不会拒绝。

“好。”杨文烈也点头赞同这个主意，对蒋希文说到：“北方快车在南方活动日久，也有很多渠道和门路，让他们去办这件事，相信应该没有问题。”蒋希文还是有些不放心，自言自语地说到：“就怕南方政府恼羞成怒，把对我的仇恨转移到了照仁他们身上……”“你想太多了。”杨文烈打断他道：“说到底，照仁他们在南方政府那些人眼中只是个替你打工的马仔而已，就算再怎么恼怒，他们也不会跟这种不起眼的小角色一般见识。这次把他们关起来，相信也只是为了泄恨，只要稍微疏通一下关系，要营救他们应该不是什么难事。”

“这倒也是。”蒋希文心情终于稍稍安定了一下，点头安慰自己道：“那我这些日子就安静一点，尽量不要触了那帮人的霉头，也许等消停一些日子，他们就会把照仁这一帮人给忘记了。”众人一齐点头，算是宽了蒋希文的心。

众人刚刚散了会，就看到一个员工匆匆走进门，向蒋希文小声说到：“蒋经理，美利那边托运过来的东西到了，请您去查收一下。”

“美利？”蒋希文楞了一下，而后脸上露出了喜色，留声机，终于运到了。

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