平叛军事会议后，兵部尚书谭纶、兵部左侍郎马自强、兵部右侍郎张学颜等兵部高官对平叛战事做了具体军事部署。命令贵州巡抚江东之全权指挥征剿事宜，令都司杨国柱、右副都御史巡抚贵州、兼制蜀楚军事的郭子章听命于江东之。命湖广川贵总督李化龙节制川、湖、贵三省兵事，各方服从江东之统一调遣。并调右都督麻贵、湖广总兵陈璘、左都督董一元等共同配合进剿，同时调四川巡抚谭希思于其江、合江等地设防。
皇上把撰写檄文的任务交给了满朝荐丞相。选择了利于出师的黄道吉rì出兵。良辰吉rì选择在五月初五，这一天是天刑**rì，由天刑星当值，利于出师，战无不胜。
皇上带领满朝文武大臣来到旗纛庙进行祭祀。对供奉在旗纛庙里的“旗头大将”、“六纛大将”、“五方旗神”、“主宰战船正神”、“金鼓角铳砲之神”、“弓弩飞枪飞石之神”、“阵前阵后神祇五昌”等神祉进行祭祀。
皇上还穿着武弁服，御奉天殿，接受大将军刘铤跪拜，大将军入就丹墀，四拜，由西陛入殿，再拜跪。接下来是承制官宣读任命书，将节、钺兵符授大将军。大将军出至午门外，出征将士停下来，高举旗帜，鸣金鼓，正行列，高举着节钺。在雄壮的《童子军》的音乐声中，部队出发。
一路上，有兵士沿途张贴檄文。其文曰：
“大明朝丞相满朝荐传檄大明朝天下京畿与地方军民人等：诗曰，普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。今有播州叛逆杨应龙，居然冒天下之大不韪，以虎狼之徒，犯我大明神圣之皇权，无端生事于边陲，兴乱我西南诸省，以至于狼烟四起，生灵涂炭。
杨贼应龙，其先世杨端乃唐代功臣，世袭播州宣慰司宣慰使，本朝更加苗疆土司与都指挥使之职，真可谓世代皇家骄子，边陲苗乡藩王，然杨贼应龙不思图报，藐视皇权。藐视朝廷命官，骄横跋扈，作恶多端，无法无天，今又公然反叛，虐杀朝廷命官。烧杀掳掠，蹂躏百姓，罪行累累，罄竹难书。杨贼应龙不诛，不足以安天下。今皇上亲率雄狮百万，前往播州平定叛乱，凡我大明子民，不论军民人等，皆有杀贼灭寇之责任。望各州县宣谕皇上圣意，共鼓忠愤，有能俘应龙以献即许代其世职。若合谋成功，各裂土酬赏，一切用兵机宜俱听督抚便宜行事。切切！此布！”
再说以童子军为主力的平叛大军浩浩荡荡出发了。走在最前面的是哪吒营，接着是大圣营，红孩营，接着是娘子军营。接下来是秦良玉的前军，右都督麻贵的右督军、左都督董一元的左督军，最后是郝大年的南山大队，一共十万余人。皇上与王皇后郑贵妃同乘一辆龙辇，前后是乘着宫女的凤辇。右丞相满朝荐、兵部左侍郎马自强、兵部右侍郎张学颜、中军都督府麻贵﹑前军都督秦良玉﹑兵部覆左都御史温纯、兵部覆御史涂宗浚、兵科都给事中张辅之、张鼎思、王亮、张维新、张鼎思、黄道瞻、张维新、王亮、刘道隆等朝廷重臣和兵部高官护卫在皇上的龙辇之后。
由于皇上是少年xìng情，离不开少年伴侣，于是要求满朝荐破格同皇上坐在一起，满朝荐考虑到朝廷规矩，再三推迟，一个臣子怎么能够坐在龙辇上？这不是僭越之罪吗？但是皇上也坚决，说如果满爱卿不坐上龙辇，自己也不想乘坐龙辇了，甘愿到四轮车上跟满爱卿坐在一起。这样以来，满朝荐没办法了，只得依从皇上坐到龙辇之上，跟皇上并排坐着。但是问题又来了，原来皇上的左边坐着王皇后，右边坐着郑贵妃，现在满朝荐坐到了皇上的右边，把皇上同郑贵妃隔开了，而郑贵妃坐到了满朝荐的右边，这样以来，满朝荐很不自在，这怎么行么，一个皇上最心爱的贵妃娘娘坐在自己的右手边，这像什么话？别人看起来怎么想？于是满朝荐又要退下龙辇。但是皇上哪里让满爱卿走，急忙把满朝荐拉住，大声说：“满爱卿你怎么了？怎么今天不愿意跟朕坐在一起？是不是对朕有什么想法？”满朝荐心内着急，绯红着脸，有话却说不出。皇上哪里知道满朝荐内心的想法。毕竟女人细心，早被王皇后郑贵妃看出苗头，于是王皇后开口道：“满爱卿不要怕羞，本宫与贵妃娘娘都喜欢你，你就随便，没事的。”满朝荐听王皇后说“本宫与贵妃娘娘都喜欢你”这句话，更加不自在，满脸急得通红，口中结结巴巴的说不出话，王皇后和郑贵妃都笑起来，郑贵妃干脆伸手拉住满朝荐的手臂说：“满爱卿你怎么了？真的是乡巴佬？不愿意跟本宫坐在一起是不是？好，既然满爱卿不愿意跟本宫坐在一起，那么好，皇姐我们下车，让皇上跟满爱卿坐在龙辇上，我们姐妹坐到后面去。”满朝荐听这一番话，心下大惊，忙分辨说：“不不不！我满朝荐有十万分胆子也不敢……只是……”
“好啦好啦，满爱卿你就坐下，没什么的，不就是两位娘娘吗？说不准两位娘娘还要给满爱卿做大媒呢。”郑贵妃乘机用白嫩嫩的手拉住满朝荐的手说：“是呀，满丞相你还记得吗？本宫曾经答应你给你做媒，这一次满爱卿你可不能够推脱呀。”郑贵妃说着故意用力把满朝荐的手拉了几下。王皇后又说：“满爱卿你安心坐下来，皇上就喜欢听你说上湖南的故事。对了，据说这一次出征要去很远的地方，我们姐妹也想听满丞相讲那里的故事，满爱卿不会拒绝？”话说到这里，满朝荐再没有话说，于是安心坐下来了。
平叛大军从京师出发，一路南下，经河北名城真定、河南邯郸、郑州、南阳等地，由宜昌进入长江。这时候，皇上和王皇后郑贵妃都激动起来，尽管皇家大气派，但是像眼前这场面却是从未见过，就是在地方出生的满朝荐，对这样的场面也是第一次看到。但见浩瀚的江面上江水汹涌，白浪滔天。主航道上，是前不见头后不见尾的大大小小船舸。虽然满朝荐对长江上的交通工具不甚了解，但是满朝荐自幼听三叔讲故事，常常说起长江上的水战场面，其中不乏对战船的描述，加上三叔的加油添醋，使满朝荐对长江上百舸争流的景象有了深刻印象。现在身临其境，加上目前又全是战船，而且是皇上亲征叛军所率十万雄师，因而有一种特殊的雄壮气派。但是这时候不由满朝荐多想，皇上和王皇后郑贵妃连珠炮似的发问让满朝荐忙不过来：
“满爱卿，我们乘的这艘船为什么跟别的船不一样？”
“二位娘娘，这是一艘‘黄龙船’，这种黄龙船是专门给皇上乘坐的。当年隋炀帝由运河下扬州，乘坐的就是这种黄龙船。”
“隋炀帝？隋炀帝乘坐的船，不太吉利？”
“娘娘，不是这么回事，隋朝虽然灭亡了，但是船不坏，同样可以乘坐，自唐代以来，历代皇上出巡，凡是走水路，都是乘坐这种黄龙船。”
“满爱卿你看那艘船，好大哟！”郑贵妃指着一艘迎面而来的顺水船问。
“娘娘，那是一艘大型宝船。当年三宝太监下西洋，乘坐的就是巨型宝船，不过巨型宝船是海船，据说巨型宝船有三十三丈长，而前面这艘大型宝船看起来只有二十来丈，它可以在长江中下游行驶。”
“满爱卿，长江上的船只这么多，你能够说出它们的名称吗？”
“陛下，长江上的船只汇聚了我大中华的造船工艺，要说长江上的船只名称，只怕难以尽言，臣只能说出很小一部分。巨型的运输船除了刚才说的大型宝船，还有一种叫着‘万斛舟’的巨型运输船，当年唐太宗出访高丽国，就是乘坐这种万斛舟大海船。还有‘万里船’、‘黑龙船’，还有漕船、马船、罾船、石岂船、米船，有轻舟、渔舟、一板舟。隋朝的时候，大将军杨素驻扎在瞿塘峡上面的白帝城，造了一种叫着‘五牙’的大船舰，有五层楼，高十多丈，前后左右插六根高五丈的拍竿，每只船可以乘坐八百兵士，船头上立着旗帜。我们这一次的部队一律乘坐黑龙船，每只船上载兵士五百人。十万军队一共用船两百艘。”
要知道下面又有什么故事，且看下一回。