“学生萧恩拜见老师。”
蔡邕一出现在会稽，就被萧恩安排在边境的人发现。自然，萧恩立刻带着人迎了过去。
“文归？”
蔡邕看到萧恩，立刻老泪纵横。蔡邕出身陈留豪族，成年后又是士林魁首，平素过的都是被人捧到天上的日子。可是这两年，先是髡钳后被流放到北方，刚等到大赦没几天，又得罪权贵不得不再次逃亡。一路上携家带口担惊受怕，甚至睡觉都不得安稳，生怕被人半夜取了性命（注1）。落难之际，每每去寻求旧友或者弟子的帮助，却又被人百般推脱，只有泰山羊家（注2）肯解囊相助，让蔡邕看尽了世态炎凉。蔡邕逃难到会稽仅仅是因为这一代天高皇帝远，应该能躲得一时，本没打算来寻求萧恩的帮助。可是萧恩竟然不惧牵连，主动出现在自己面前，这让蔡邕怎能不感动。
“老师您放心，会稽郡上下我们都已经打点过了，您在这里是绝对安全的。我们这就回家。”
萧恩赶忙扶住蔡邕，轻声安慰。当然，他的安慰也并非虚言，在会稽能威胁到蔡邕的也就是官府和政敌派来的刺客。刺客不用管他，有鹰魂和蝶恋花坐镇萧府，就算萧恩自己也没把握在不惊动他们的情况下潜入杀人；至于官府，萧恩接手萧家以来，对会稽官场的渗透力度比以前可谓大大增强，会稽官场上下都和萧家保持着良好的关系，而且蔡邕再怎么说也是天下闻名的士林魁首，就算现在沦落到通缉犯的地步，也不是区区会稽郡守能轻易敢动的。
“回家……好啊。”天可怜见，蔡邕多久没听过回家这两个字了。
看到蔡邕连连点头，萧恩招呼带来的家丁仆从，帮忙带上蔡邕一家老小，一行人浩浩荡荡地向着萧府走去。
到了萧府免不了一阵子鸡飞狗跳，蔡邕这次逃难可是拖家带口的，一个老婆六个小妾外带仆从侍女二十几口子，都快赶上萧府的总人口了。还好蔡邕也知道自己这是逃难，自己的藏书都送回了陈留老家，并未随身携带，否则萧恩真的要怀疑蔡邕到底是逃难还是郊游了。一下来了这么多人，也幸亏这两年萧恩几次扩建萧府，否则还真难装下。给蔡邕夫妇安排了一个独立的小院，蔡邕的六个小妾合住在旁边的小院，至于其他仆从侍女，萧恩则和蔡邕商量后，直接把他们并到萧府的下人编制中了。
蔡邕一路上担惊受怕外加舟车劳顿，只是和萧府重要的人物打了个照面就搂着老婆回房休息了，萧恩则自己进了书房，花月奴、蝶恋花和英珲正在里面等着。
“说说吧，什么想法。”
萧恩坐到自己的椅子上，开口问道。顺带一说，萧恩专用书房早就摆好了颇有现代风格的桌椅，不过舒服是舒服了，要是让蔡邕看到的话，估计会痛斥萧恩不知礼仪（注4）。
“……不太喜欢。”蝶恋花率先表态。
“嗯，人家觉得还好。那个老头的眼神虽然色了点，不过侵略性不强，更多是欣赏——当然啦，恋花妹妹能忍住没动手估计也是这个原因吧。”
“我不是问你们这个……算了，蔡师毕竟是长辈，还不至于拉下脸来调戏你们。不过恋花，无论如何不允许对蔡师动手，他那老胳膊老腿可挡不住你的一击。真要不爽他的话，避着点就好了，想来蔡师也不会总是到处晃荡。”萧恩略显无奈地揉了揉额头，继续说道，“我是问你们对现在局势的看法。”
“如果您说整个世界的话，没有关心的价值。”英珲随口说道。
“具体点说吧，蔡师带来的人你们也看到了，有感觉没有？”
“很一般的一般人，只能用来处理萧府的杂务。”英珲给出了自己的评价，“不过也好，原来萧府的下人中，我发现了几个有几分培养价值的年轻人，正好可以让他们顶替这几个人的工作。”
“嗯，这方面交给你处理就好。”
“不过建议您也别抱太大希望，那几个年轻人也只是略胜普通人而已。”
“无妨，十年后能接替福叔的工作就可以。福叔年纪也不小了，该让他休息休息了。”
“主人，恕我直言，您似乎过分融入这个世界了。这并非是个好现象。”英珲皱眉说道。
“我自由分寸。”萧恩抬手打断了英珲的话，又转向花月奴问道，“最近有什么情况？”
“郡内似乎有爆发某种流行疾病的苗头，我打算开个小诊所，您觉得呢？”
“可以，不过注意安全。”萧恩点了点头，同意了花月奴的计划。
“还有，我之前看到蔡先生的夫人，她似乎怀孕了。”
“你没看错？”萧恩急急追问道。
“蔡夫人怀孕的时间应该不长，如果要确定的话，建议进行进一步诊断。”
“明天和蔡师说一声吧。老师孤特一生，知道这个消息应该会很高兴的吧。”
“啊啦！人家觉得，最高兴的似乎是主人吧？”花月奴窃笑着看向萧恩。
“啰嗦！散会！”萧恩恼羞成怒地将三人赶出了书房。
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花月奴的诊断很靠谱，蔡邕的夫人确实怀孕了。听到这个消息，蔡邕一家当然是欣喜若狂，蔡夫人的肚子立刻成为了萧府所有人的头等大事。
“文归，你在干什么？”
正在院子里晒太阳的蔡邕看到萧恩摆了个炉子，立刻开口喝问道。
“哦，我给师母熬鸡汤。”
萧恩随口应答着，一边往炉子里添柴。
蔡邕一听萧恩的话，立刻就急了：
“胡闹！所谓‘君子远庖厨’，你怎能做这种事情！熬汤的事，交给下人就可以了。”
“当年游学的时候也不是没烤过野鸡。而且平时的饭交给那些厨娘就算了，这可是给师母的汤。”
萧恩也蛮纠结的，前几天就为了书房的几把椅子，蔡邕就拎着萧恩的耳朵数落了半天，直到老头发现躺在躺椅上晒太阳比较舒服，才不再纠缠胡床的问题，现在又为了下厨的事情开启了嘴炮模式。对于所谓‘君子远庖厨’什么的，萧恩一向是颇为——好吧，十分的不屑。什么眼不见为净，完全就是一群假仁假义的家伙自欺其人罢了。最讲究这些东西的高门望族，哪个不是从头到脚，每个毛孔都滴着血和肮脏的东西（注5）。可是有心反驳吧，先不说蔡邕的身份摆在那里，他的观点也确实代表了这个时代的主流价值观。
“君子要有君子的样子！你整天捣鼓这些奇技淫巧，成何体统？”
蔡邕看到萧恩不知悔改，厉声痛斥。
“我觉得您现在这样子没资格说这话。”
萧恩没好气地回了一句，随手抓起一根桐木塞进炉子。
“你……”
蔡邕老脸一红。他现在可是躺在萧恩做的躺椅上，要是非要说什么奇技淫巧，好像首先自己就应该先从椅子上下来……不过这椅子真舒服啊……
“其实您也不是不知道，孔老夫子自己言行也不怎么一致，他那套不能全当回事。我是觉得吧，孔圣人那点东西，一本《论语》写的差不多了。其他人做的那些文章，更多还是为了他们自己的利益……”
萧恩一边听着木材燃烧发出的“噼里啪啦”声，一边随口说着。他说这番话也多少有些冒险，自从汉武帝独尊儒术以来，孔子早就成了士人心中的神祇，别说像萧恩这种几乎可以说是诋毁的言论了，任何一丝质疑都会被看做大逆不道。
“停下！你知道你在干什么吗？！”
果不其然，蔡邕立刻从躺椅上跳了起来，冲到萧恩身边。
“老师我错了……您先消消气。”
虽说平时萧恩和蔡邕多少有些言笑无忌，不过老头真急了的话，萧恩还是得先认错的。
“你怎么能把这块木头烧掉！”
出乎萧恩的意料，蔡邕一把将萧恩刚才塞进炉子的木头拽了出来，用力拍打上边仍在烧着的火焰。
“呃……原来是说这个。”
看到蔡邕的行为，萧恩再不明白才有鬼了。一边暗自感慨焦尾琴差点被自己烧掉，一边赶紧帮着蔡邕扑灭桐木上的火焰。
“这可是上好的制琴木材！你这败家子竟然用它当柴禾！”
“我又不知道……顺手从柴房拿的而已。您也没教过我怎么辨别制琴木材啊。”
萧恩委屈极了，要是早知道，他怎么可能会把这块木头当柴禾用。不过话又说回来，焦尾琴如果没有烧焦，那还能叫焦尾吗？
“唉……也怪我。你的笛艺娴熟，琴艺差了一筹，为师平时就没怎么认真教你琴艺方面的东西。”
蔡邕抱着烧焦了一段的桐木，一边丈量尺寸，一边说道：
“可惜了，这段烧焦的地方如果锯掉，就做不成琴了。只是这样略显难看。”
“您得往好了想，幸亏这段只是烧焦，没有烧掉。”
萧恩在一旁安慰蔡邕，不过显然蔡邕不买账。
“你还敢说，还不是你烧的！”
“缺陷美嘛……您今天的做法，今后肯定被称为慧眼识才的典范。这块木头您先给我，我去找人做琴。”
说着萧恩伸手去拿那根桐木。蔡邕立刻将它紧紧抱在怀里，不让萧恩触碰。
“不行！这块木头归我了，我要亲自做琴。”
“行行……我不动……不过这木头做好琴的话，烧焦的那段应该正好在琴尾，要不就叫做‘焦尾琴’吧？”
“好名字！就叫焦尾琴了！”
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注1：蔡邕在被流放五原的途中确实遇到过刺客，不过“客感其义”，所以没下手。
注2：《后汉书·蔡邕传》的说法是“往来依太山羊氏”。查了一下，所谓“太山”也就是泰山，另外，这个羊氏虽然没有具体写明，不过根据史料推测，应该是羊祜（注3）的家族。
注3：扯点八卦，羊祜的母亲蔡氏就是蔡邕的女儿，当然不可能是蔡琰，应该是蔡琰的妹妹。但是考虑蔡邕192年死亡，羊祜221年出生，羊祜的母亲就算是蔡邕临死前才出生的，生下羊祜也已经奔三了。女性这个年龄生孩子，即便在现代都有相当的危险，何况医疗条件更加简陋的东汉。而且要考虑到，蔡邕是133年出生的，丫奔六十了还能生下女儿……可见老头从各种意义上来说都是强人。
注4：到了胡人文化大规模入侵中原后的东晋，“胡坐”，也就是坐在椅子上的方式，仍然不被上层贵族所接受。东汉时候搞这东西，完全就是向传统文化发出挑战。
注5：资本来到世间，从头到脚，每个毛孔都滴着血和肮脏的东西。——马克思。
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