嬴赤炎在卧室里静坐了差不多有一个时辰了，这一个时辰，很快就过去了，因为他的脑袋里混乱得太过厉害，完全理不出一个头绪。他想着这可能是一个笑话，或者是一个噩梦，可是他不能随便那么一笑了之，也不能随便那么就醒转过来，原本按部就班地一切，都在五天前那个夜晚被生生错杂了，从那之后，他就开始了一段混乱的时期。

卧室里没有侍卫，没有侍女，冷冷清清得不像是皇长子的居所，尽管四周的格局还是那么豪华，可是嬴赤炎觉得自己孤独了许多，寂寞了许多，他现在找不到一个可以倾诉的人。

一个时辰过去了，他从桌上拎了一坛子酒走到一副猛虎啸林图旁，伸手在图卷之后的墙壁上按了一下。这面墙壁轻轻震颤了，然后朝右移开，露出了一个宽五尺的通道。通道里灯火还在，没有污秽的空气，这个暗道他是时常进去的，因为他经常和一些心腹大臣在里面议事。

皇长子吐出了一口闷气，顺着暗道走了下去，走出了不到半刻钟，来到了一间暗室门前。可是他站住了，不知道该和里面的那人说些什么。

倒是里面那人先开了口，“大哥，进来吧。”

嬴赤炎摇了摇头，推门而入。

暗室里灯火明亮，墙壁上悬挂着各式兵器，那是嬴赤炎多年收集来的利器，但毕竟不是武器库，这里还有着高床暖枕，竹箪矮桌，倒更像是待客之地。而他的三弟，雷烈王朝的三殿下嬴铁寒就靠了墙坐在竹箪上。竹箪本是夏季清凉之席，他坐在上面也不觉得冷，在暗室的四角，暖炉正在放出热量。

“大哥可是想通了？”嬴铁寒使劲地扯出笑容。

嬴赤炎不作声，将酒坛子抛到他的怀里。

“最后的酒？也好，做兄弟的承你这份情了。”

嬴赤炎狠狠跺脚，几乎是咬着牙在挤出话，“老三，你这么做根本无济于事！你以为父皇死了，帝位就能顺利得到我手中？我早就跟你说过，我们的势力还远远不够！”

嬴铁寒灌下酒去，一会儿的工夫就喝干了半坛子的酒，脸上便涌了血气。他擦了擦嘴，狠狠狞笑，“大哥做事太小心了，非要顾忌那些只会舞文弄墨的文臣，这些家伙的态度能决定什么？夺了这江山，那些家伙自然臣服，若有不从者，便杀一儆百，还怕他们不老实？”

“我要说几次你才懂？”嬴赤炎怒道，“老二的势力不瓦解，难免将来成为祸患，你别以为这些读人百无一用，若是我强行登基，他们必然说动各地世家群起叛乱，你觉得政局不稳的时候我们有实力对抗各地的军马？别忘了北陆的羽族和西陆的蔷薇帝国一直虎视眈眈！”

嬴铁寒将酒坛子抛还给他，抿了嘴唇不说话。

嬴赤炎心情激荡，狠狠灌下酒去，颓然坐到一边。嬴铁寒不敢出声，愣愣地看了天花板，他敢去行刺自己的父亲，却是没有胆子面对兄长的愤怒。

半晌之后这皇长子长叹一声，“事已至此，如之奈何？父皇已命老五在缉拿你了，你这笨蛋为什么要亲自去刺杀父皇？随便派些死士不就好了么？”

“大哥，父皇迷恋权力一生，不肯放手，我不看着他死在面前，我就不踏实。反正事情是我做的，把我交出去，大哥也许还能躲过父皇的猜疑。”

“混账话！我就你这么一个兄弟！母亲死前让我好好照顾你，这样的事我做不出来，更不想去做。”

“大哥还不知道这皇宫大内是没有亲情的吗？把我交出去吧，也许这样对你更有利些。”

“住口！我这就安排你离开天启，不，离开东陆，哪里都好，只要别让人发现你，终有一日我会登上帝位，亲自接你回来！”

嬴赤炎决心已下，说完转身就走。

“大哥！”

嬴赤炎在门边停下脚步，却是没有回头，“还想说什么？这次你必须听我的！”

身后传来微微的哽咽之声，“大哥，你我是亲兄弟，做兄弟的无能，不能帮再帮大哥了，大哥以后......自己保重。“

嬴赤炎冷冷喝道：“不准哭！“

他走出去了，可是两道泪水也是滑落下去。兄弟的未来到底怎样，他没有一点把握。

等到嬴赤炎走出卧室刚想好好收摄一下心神，有家将急匆匆跑来禀告，“殿下，五殿下在门外求见。“

嬴赤炎微一沉吟，挥了挥手，“让他进来。“

家将应声而去，不多时，一个白衣人便独自走进了庭院。

“没有带兵来？不是要搜查吗？“嬴赤炎冷笑一声。

小白拱手施礼，“不瞒大哥，小弟的确带了兵来，可是我没让他们进来，我知道三哥不在这里。“

“那你来做什么？“

小白苦笑一下，“三哥行刺父皇，父皇震怒，可是父皇也说，不能让满朝大臣知晓这件事，小弟也的确难办。“

嬴赤炎皱起眉头，“难道要我亲自去缉拿老三？“

“小弟不敢，我这次过来也是虚应故事，不过，大哥，我觉得三哥是不能再留在天启了，若是大哥见着三哥，便转告他吧。

嬴赤炎心头忽的一紧，小白又是施礼，“小弟告退。”

嬴赤炎看着白衣少年的背影，心里疑惑大生，这少年的来意他终究是没有想通，但他明白了一件事，必须尽快将兄弟送走。

天色未明，皇长子的府中开出了十二辆锦帐马车，朝着天启十二城门而去。嬴赤炎暗中遣派死士守在府邸周围，更派了死士暗中保护那十二辆马车。他料定没有谁敢拦住他的马车，却担心三弟出了城之后被人追杀，可是他不能亲自出面，这样的安排，应当是稳妥的。

可是他不知道，就在府邸对面三十丈外的民居屋顶，有两个人正在窥探。其中一个身材高瘦的褐袍人，正在将一个小瓶中的液体倒在一名男子的身上，这个男子的身体很快化作一滩污水混着白雪从房顶上流下。而这个男子，是嬴赤炎安排望风的死士之一。

“应该没有人在这里了，这是第八个人。”褐袍人淡淡地说着话。

他的旁边，是一个身材瘦小如侏儒的少年，却是一个河络孩子，只是他的眼神凶狠异常，时时有寒光闪过。

“塔塔罗斯，分辨出嬴铁寒在哪一辆马车中了没有？”

褐袍人轻笑道：“就是那辆通往北方三门之一亘白门的马车，我计算过车辙的痕迹，其他十一辆都是空车，唯独那辆的车辙印最深，多亏了这几天的雪。”

河络少年“哼”了一声，“原来是去铭泺运河的方向，大概是想借水路去北方吧，必须生擒嬴铁寒，我需要他的怨恨来制作魂印兵器！”

褐袍人不动声色地笑了笑，却不说话，比起生擒嬴铁寒，他还有更重要的目的，那也是他领到的一个任务。

果然没有人敢拦截皇长子的车驾，马车顺利通过了亘白门。天色仍是蒙蒙，雪地上碾过深深的车辙，一路朝着十里外的铭泺运河走去。马车里的嬴铁寒忽然觉得很紧张，多年的军旅生涯培养出的警觉让他十分不安，可是他说不出具体的缘由。他小心地揭开一角车帘，附近一片阴沉，没有行人走动，通往运河的河道边上大树成行，枝叶在风里摇动不休，除此之外，没有别的声响。嬴铁寒重新坐回车里，还是将长刀抽了出来，唯有这样，他才能冷静一些。

马车顺着河道朝前走，驾车的是扮成了车夫的两名死士，他们也在警惕着周围的动静，直到远方隐隐约约出现了码头才略略放下心来。

“那是什么？”其中一个死士忽然问道。

另一名死士显然也警觉起来，看着河道中的水目不转睛。下一刻，二人同时色变。只见河道之中一艘停靠岸边的小蓬船里寒光闪烁，竟是飞出了十二枝冷箭。两名死士大喝一声，从座上弹起，缠在腰里的软剑崩个笔直，将冷箭尽数拨开。而那冷箭分明只是前兆，随着冷箭，十二个黑衣人从小蓬船内飞出，扑向马车。

便在这时，宽大的马车内闯出十名死士，其中一人将勒马的缰绳割断，“殿下快走！”

嬴铁寒一声怒吼，从马车内蹿出，跳上一匹马去。拉车的两匹健马都是北陆良种，被他一刀背磕在后臀上立时撒开四蹄，朝前方疾闯而去。他不能浪费大哥的情义，只要还活着，将来也许还能重新见到疼爱他赛过父亲的嬴赤炎。

身后兵刃的撞击声和死士们的怒叱声将清晨震碎，嬴铁寒只能装作听不见，可是奔行不过十几丈，停靠的河道边上的几艘小船里又跳出了刺客数十名，几乎像是排演过一样，遍植河道附近的大树后也扑下出数十人，却是朝着那些刺客扑了过去。又是一场缠斗。

嬴铁寒根本无暇顾及，奋力策马朝铭泺运河的码头冲去，在那边，有大哥为他安排好的快船。

然而，远处里站着一个小小的身影，像是一颗长错了地方的小树苗，他站的地方，正是嬴铁寒的必经之路。

“滚开！”

嬴铁寒放声大吼，马速不减，扬起雪片翻飞。

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