次日清晨，天刚朦朦亮，戴府开在城南的永通典当行如往常一般，早早打开了铺门，洒水扫地，擦拭灰尘，准备开始张罗这一天的生意。典当行的掌柜亦是打着呵欠，四处转了转后，准备进屋去吃早饭。
“八大姑”、“八大姑”一匹枣红马踏着街上的青石路面飞驰而来，却是驻在了永通典当行的铺门前。
一个身着灰色短袍的黑胖年轻男子翻身下马，肩上挎着一个包袱，神色间亦是有些焦急。[搜索最新更新尽在
“这位客官，您这一大早的，可是要急着典当些什么吗？”掌柜的见这么早就有生意上门，不禁喜上眉梢。
“少啰嗦，不典当东西，谁会上你这破烂地方来寻晦气！进屋说！”黑胖年轻男子不耐烦地挥挥手，径直向铺门内走去。
“客官，不知您要典当些什么？”在内屋坐定，掌柜的谄笑着亲自奉上一杯香茗。
“自己看吧！”黑胖男子也不多说，解开包袱，取出一个做工精细的小木盒。
待打开盒盖，一阵耀眼的光映射而出，竟是颗颗晶莹透彻、圆润巨大的珍珠！其中一颗竟有鹌鹑蛋般大小，泛着迷人的淡金色光泽。
“这……”掌柜的眼中射出贪婪的光芒，咽了咽口水，“这似乎不是南珠啊？难道是……”
“掌柜的好眼光！这乃是产自极北之地的东珠！”黑胖男子清了清嗓子，“你就给开个价吧！”
“客官，您就别拿我找乐子了！”掌柜的却是瘪嘴，“不管是活当还是死当，就您这一颗闪着金光的珠子，都够开一家典当行的了！”
“实不相瞒，我是急等着银子使呢！”黑胖男子叹息一声，“不然也不会到你这蜀中最大的当铺来啊！看来我只好另觅它途了。”说罢，起身便要离去。
“客官别急！那您想怎么当啊？”掌柜的实在舍不得这门大生意，忙上前挽留。
“我看还是死当吧！我还要急着回北边去呢！以后可能就不会再回来了。”黑胖男子痛心疾首。
“客官您稍候！我去问问我们东家戴大老板，再回您话！”死当！那可是相当于贱卖掉，以后再也无法赎回了！
“我可等不及了！”黑胖男子一咬牙，将泛着金光的大珍珠塞到掌柜的手里，“这颗珠子就算是我孝敬您的！把其余的珠子给我估个价吧！”
“您莫非是……”掌柜的忽地一脸严肃，与黑胖男子相对而坐，右手将大拇指与食指靠拢，做成一个圈子，中指、无名指和小指三个指头伸直，在空中摇晃了几下。
换了常人，定然是一头雾水，莫名其妙。黑胖男子却是知道，这可是蜀地江湖好汉的暗语。
大拇指与食指靠拢，做成一个圈子，表示是在圈子里的意思；三个伸直的指头就是象征“桃园三结义”，要像刘备、关羽、张飞那样的讲义气。
黑胖男子微微一笑，挪开面前的香茗，取出两只茶杯相对放置，提着茶壶先将自己面前的茶杯倒满，又将掌柜的面前的茶杯倒满，然后将茶壶嘴正对着掌柜面前的茶杯。
原来黑胖男子摆得乃是“单鞭阵”，意思是向掌柜的求援。若掌柜的答应援救，则饮杯中茶，如果无法援救，则将碗中茶泼掉，另倒一杯饮用。
“不知兄弟做的是文差事还是武差事？”掌柜的盯着黑胖男子。
“文差事”是做局诈骗，“武差事”就是抢偷，都是弄银子。
“小弟我做的是武差事！”黑胖男子伸出食指与中指，对视道。
“原来兄弟是‘二指头’，不知是‘红线’还是‘黑线’？”掌柜的又问道，神色却是缓和了许多。
“二指头”就是小偷，“红线”是白日行窃者。“黑线”乃是黑夜行窃者。
“小弟乃是‘黑线’，前几日方才得到此木盒，事情也做得干净。若事成，从此返回北方，不再入蜀。”黑胖男子却是看了看对面满满的茶杯。
手中的东珠那淡金色的光芒愈发地耀眼，掌柜的觉得自己的手心、背上全都是汗，半晌，心一横，猛地端起面前的茶杯，一饮而尽，“好兄弟，讲义气。现在柜上还有一千两银票，数百两现银，你便一起拿去吧！”
待签下死当文书，揣好银票白银，掌柜的又叮嘱其记住永不入蜀的承诺后，黑胖男子便奔出当铺，翻身上马，暗暗向当铺对门的一个“闲人”点了点头后，呼啸向北而去……
“闲人”亦忙向知府衙门奔去……
“刘大人，你看这可如何是好啊？”看着悠然饮茶的刘通判，陈知府愁眉苦脸。
“陈大人，你堂堂知府衙门竟会被盗？传出去岂不是惹人耻笑！”刘通判缓缓放下茶杯，“到底丢了什么宝贝，把你急成这样？我可是还没睡醒呢！”
“唉……刘大人，可知千秋节就要到了？”
“知道啊，只是不知我们成都府准备给皇后娘娘的诞辰献上什么礼物啊？”
“刘大人，为了准备礼物，我们蜀地大大小小的官员和士绅都凑了份子……”
“是啊，我也捐了一个月的俸禄嘛！”
“我用这些银子去买了些稀世之宝，可昨晚……”
“什么！”刘通判惊道：“难道丢的是献给皇后娘娘的生辰贺礼！”
“不错，我们这次可是大祸临头了！轻则罢官，重则入狱啊！”陈知府垂头丧气。
“那……快派人去查啊！”刘通判顿时跳了起来。
“已经派人去了！可……”陈知府还未说完，却见小黑子突然满头大汗地冲了进来。
“你个狗奴才，真是越来越放肆了！没见我与陈知府正在商议事情吗？”刘通判怒道。
“通判大人恕罪！”小黑子忙趴在地上，右手举着一颗晶莹圆润的珠子，喘着粗气，“北门守军禀报说，刚才有个黑胖年轻男子骑着一匹枣红快马闯出了城门，从那人身上还掉下了这个！”
“这正是失窃的东珠啊！”陈知府大喜，“快，备马！我要亲自去缉拿此贼！日后皇后娘娘听闻此事，定然记得我的功劳啊！”
如此大功劳，怎能让你捡了便宜！刘通判忙上前，“陈大人，还是让我去吧！我毕竟是武将出身嘛！”
“无妨，本府去去就回！”陈知府却是一脸坚决。
“陈大人，您可是一府之主啊！还有很多事情需要您处理呢！”
“若刘大人前去缉拿，我一个人很多事也做不了主啊！”
听到陈知府这样说，刘通判忙解下系在腰上的通判印鉴，“我先将此印交与陈大人暂时保管好了，一切按陈大人的意思办好了！还是让我去追贼人吧！”
“可这有些不合规矩啊！”
“事出紧急嘛！朝廷对此种情况也是允许的！再不追，贼人就走远了！”刘通判急道。
“那……你得写个文书给我！不然我日后不好解释啊！”陈知府想了想，终于说了一句。
“好吧！”
追个蟊贼会要多久！我早些回来不就完了嘛！刘通判忙写下情况说明和授权文书后，带人向北门外追去……
看着手上的授权文书，陈知府冷笑数声，从笔筒内抽出一支令箭丢在大堂地上，厉声道：“衙役何在！速速查封永通典当行！”
“遵命！”小黑子忙拾起令箭，领着一班如狼似虎的衙役捕快向典当行扑去……
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