(请记住小说网的网址) (请记住小说网的网址)没过两日便到了攻打虎岗寨的日子,为了不引起旁人注意,五龙帮已定下晚上出发。李玉瑶在孟小强侍候下吃完了晚饭,开始仔细装扮自己。她也算是在江湖上闯『荡』过,略通乔装假扮的伎俩,还弄了个假胡子贴上。周五再见她时,横竖看不出她便是李玉瑶。
孟小强见李玉瑶终于要离开婺城,忽又觉得有些失落,走到近前道:“出城之后,你和周神仙一起,只要寻到机会就让他将你送走!”
李玉瑶淡然道:“出得城去再说吧。”她心中已打定主意,只要能出城,便先帮着孟小强办完事情再走。最好能有机会救下这小子一命,从此便可两不相欠,省得它日相见又要被他奚落。
孟小强见她对自己如此冷淡,心里不禁一酸,装作若无其事的样子收拾去了。
三人准备停当去了总舵,一进大门,吴占龙便带了二三十个兄弟迎上前来,其中还有那个见识过周五定神诀的牛二等四人。牛二是孟小强点名从黄喜手下要来的人,前几天才到婺州,见到这位孟英雄身边那个妖怪般的周五,比孙子还孙子,立刻满脸堆笑向他问安。
吴占龙这帮人近日一直在孟小强手下办事,四处查找官府要抓的那名要犯,可惜却连一点有用的消息也没打听到。孟小强不仅不催他们办事,反而在何帮主面前竭力为大家开脱,并没有将责任推到他们身上,这让一干兄弟们心中对他感激不尽。
可孙茂诚那只老狐狸为了逃避这苦差,干脆躲了起来,自打那天分了手之后,孟小强就再没见过他。
大家虽与孟小强认识才几天,却都认为他比五龙帮中其他头目够义气,愿意跟着他。孟小强也只有在见到这些人时,才觉得自己不那么像个讨饭的。
孟小强向众人介绍李玉瑶道:“这位是小弟的远房表侄,前几日在城中和我碰上,想在咱们五龙帮混口饭吃。日后大家便都是自己人了,各位有空多教教她一些帮中的规矩,免得她不懂事犯了帮规。”李玉瑶是个十六七岁的女孩子,个头矮小,让他说成是自己表侄并无人怀疑。
李玉瑶上前一步向众人拱了拱手,心中暗恼他占自己便宜还骂自己哑巴,脚后跟使出暗劲,狠狠地碾在孟小强脚趾上。这小子被他踩得倒抽一口凉气,险些叫出声来,脸上却强撑着笑容,比哭还难看。
吴占龙笑道:“孟总管客气了。这位小弟既是你的亲戚,日后跟我等都是一家人,兄弟们定不会让他吃别人的亏……!”这些人压根没想到眼前这人便是官府要抓的要犯,俱是同声附和吴占龙的话。
孟小强跟他们闲聊了几句,忽然见孙茂诚从里面出来,隔着画廊连连向自己招手。他忙向众人告辞,和周五一起跟了过去,却将李玉瑶留给了吴占龙牛二一伙。
孙茂诚仍是关心李玉瑶的事,小声问道:“那个钦犯有没有说出她的事来?”
孟小强苦笑道:“此事别提了……,小弟悔不听孙大哥的话,当初没将她交给官府,前晚竟让她溜掉了!”
“什么……?”孙茂诚顿感失望,还待细问,却见何有财的几名手下向他们走了过来,只好闭口不谈。
到了议事厅中,几个头目再次商量了一番便开始行事。
按孟小强所说的办法,五龙帮要将他绑上雀屏山,借此取得王大奎的信任。然后由埋伏在山下的黄喜带领手下们趁机『摸』上山去攻打山寨,来个里应外合。最终由魏昌南的武胜军随后来收拾残局,将抓住的山贼土匪押回婺州法办。
这主意的好处在于,名义上是武胜军攻破了虎岗寨由魏昌南向朝廷表功,而实际上却是让五龙帮得了实惠,还不用背上勾结官府的骂名。魏昌南能够不费一兵一卒立下功劳,还可虚报一笔抚恤金,明目张胆的补充兵员壮大实力,大家是皆大欢喜。
因此,众人半个时辰之后再见到孟小强时,这位本案主要策划人已经被人装进了猪笼之中,扔在一个马车上拉出后院。只见他头发散『乱』衣衫破烂,脸上还抹了一道道殷红的猪血,一副被毒打的样子。只不过这小子仍是喜滋滋的和大家打招呼,丝毫不像是个遭难之人,两位帮主和孙茂诚则跟在车后。
吴占龙见状大惊,不禁问道:“帮主,为何将孟总管抓起来?”按他以为,孟小强为本帮救出帮主,算是有功之人,转眼竟被收拾成这样,真是令人心寒。其他人之中也多数不满孟小强处境,跟着小声嘀咕起来,让孟英雄见了大感安慰。
攻打虎岗寨的事一直是五龙帮的机密,此次明修栈道暗渡陈仓,事先除了几个首脑无人知道。孙茂诚干咳两声,正要开口,孟小强却大笑几声连说误会,接着便向大家说明缘由。众人这才知道是准备去攻打雀屏山虎岗寨,对孟小强的胆『色』更为佩服,受到他的鼓舞,一时间生出平时少有的豪情义气,个个高喊着要『荡』平虎岗寨。
出发的时辰已到,在帮主何有财和郭大骡子的带领下,七八十名帮众气势汹汹地准备出城,留下孙茂诚在总舵看家。黄喜昨晚命人拿着令牌回城向帮主通报,城外十三个堂口五百余名兄弟也都已准备妥当了。
众人刚过了城南钟楼,城西点军校场那边传来一阵杂沓的马蹄声,隐约有数十人向这边迎了过来。猪笼里的孟小强伸长脖子借着火光一看,为首那人原来是打过两次交道的武胜军偏将蔡子明,只不过今日不知为何,这些官兵全都穿着便服。
小土匪做贼心虚,生怕对方是为搜捕李玉瑶而来,急忙低头向笼边的周五说了两句,提醒他小心防范。
蔡子明拦在何有财马前喝道:“节度使大人有令,命我率五十人随行,督办此事!”
何有财认得对方是魏昌南的亲信,连连拱手道:“蔡将军前来助威,本人感激不尽!”
蔡子明见了这个守财奴就想抽他两耳光,也不理他说些什么,挥手令身后众兵便加入了队伍之中。他自己几步走到了猪笼旁边,俯身看了看笼里绑的像个棕子似的孟小强,面无表情地点头打了个招呼,孟小强见蔡子明不是来抓人的,心中的石头落了地,却冲他白痴般咧着嘴笑了起来。
魏昌南做事一向谨慎,此举明显是不放心何有财的办事能力。他当年攻打虎岗寨时损兵折将吃过这帮山贼的苦头,心中一直耿耿于怀。且剿灭山贼对他这位地方最高长官来说,又是个沽名钓誉的大好时机,因此绝对不容此事有闪失。
这位蔡将军与自己打两次交道,双方虽无深交,但印象还不错,孟小强故作欣喜道:“原来是蔡将军亲自来助阵,小弟这下胆子更壮了!还请将军恕小弟没办法动弹,不能给将军行礼了。”他心知蔡子明在节度使府有些地位,此次同行定要抓住机会好好套套近乎。
蔡子明用马鞭捅了捅他的脑袋道:“就你小子会说话,老实呆着吧!刚才魏大人告诉本将说,这件事办成了你便是头功,回来必有重赏!”
猪笼中的孟小强满面肃然:“蔡将军放心,小弟就是死,也要助大人灭了虎岗寨这伙狗东西!”
蔡子明笑道:“放心好了,有本将在,你小子死不了的。”
魏大人因有人潜入府中之事,这两日心情大坏,手下一帮偏将参军无不心惊胆战。蔡子明由于认得孟小强,才因此讨得了这个远离婺州的差使,出来避避风头。终于不用整日里担心魏督的军棍砸到自己屁股上,他真是打心眼里高兴,因此对孟小强是越看越顺眼。
雀屏山离婺州三百多里,何有财担心虎岗寨的探子发觉,一路都要将孟小强捆着关在猪笼里,只是天黑之后才给放出来透透气。何有财和蔡子明的这一百多人押着孟小强在前面走,黄喜带了几百个兄弟跟在后面,距他们五六十里远近。
多了个蔡子明,何有财心情甚是压抑。他身为五龙帮帮主,这次带着手下出来办事本是威风八面,但在对方这位官派的武将面前还是矮了一大截。这一路走来何帮主总耷拉着脸,只是在和蔡子明说话时偶尔呲牙『露』出一脸假笑。可惜结果却是热脸蹭人的冷屁股,何帮主脸上的笑容再灿烂,顶多只能换来蔡子明不温不火的几句话,搞不好还要被臭骂一通,孟小强对此是看在眼里乐在心里。
他所料不错,蔡子明是一直跟着魏昌南镇守婺衢三州的亲信,对这个五龙帮帮主的底细也略知一二。五龙帮这位何有财是出了名的金牌抠钱手,除了按时给魏昌南好处以外,对他们这些带兵的偏将从来都是装作不认识,别说金银钱财,就连稻草也不曾效敬过一根。
这些偏将参军们没得过何有财这个地头蛇的任何好处,早就有人想收拾他。可魏昌南为人不仅城府极深,并且统兵有方,从来不允许手下擅自扰民,违者立斩不赦,大家碍于军法才一直没下手。正因如此,当日孟小强以五龙帮总管的名义递帖拜见魏昌南时,蔡子明的态度才会差到用鼻孔看他。
出城之后,孟小强使了个眼『色』,把周五叫到笼边低声道:“现在正是逃走的好机会,你还不快把她送走?”
周五看了不远处的李玉瑶一眼,摇头道:“我刚才便已经和她说了,谁知她竟不愿意!”
孟小强也是大『惑』不解:“她不是一心要走的吗?难道……”
周五见他话说到一半便不吭声了,急忙问道:“怎么了?”
孟小强皱起眉头若有所思:“难道她对我日久生情,已离不开我了?”
话音刚落,周五一脚踹在猪笼上骂道:“滚一边去吧!乘这几天赶路,快按我传你的口诀练习,若是敢偷懒,我就将你刚才那句话告诉李小姐,问问她究竟是不是这意思!”
孟小强可不想死在半路上,连忙陪笑道:“嘿嘿!徒弟我说着玩呢,神仙师傅何必当真呀,我这便开始练!”他虽是在开玩笑,心中却猜测这李玉瑶八成是想借机杀上虎岗寨,宰几个山贼为姐姐李秀彤出气。
一行人走了两日,这才进入四明山范围,四周满是崇山峻岭人烟渐渐稀少,在山谷开出来的官道也因多年无人修整,变得坑坑洼洼难以通行。道上偶尔有一两个身着劲装骑着快马的骑手迎面而过,目光却有意无意地落在猪笼中的孟小强身上。
蔡子明一眼便看出有几个人不地道,定是虎岗寨收到风声,派出山打听消息的探子。当晚他命令手下官兵们开始轮流戒备,不允许任何人擅自交谈。
自进山之后,孟小强跟周五李玉瑶二人说话的机会少了,却是和蔡子明聊到一处。他别的本事没有,最拿手就是和人套近乎,说起话来又极为乖巧。再加上这蔡子明对虎岗寨和何有财都是深恶痛绝,一路上没事就和他这个装在猪笼里的假犯人闲扯,两人很快便混熟了。
那蔡子明行伍出身,孟小强这种懂得奉迎却又不失江湖习气的作派很是投他脾气,不过一日两人便像多年老友般亲密,弄得旁人大感困『惑』。
何有财在蔡子明面前侍候着,日子却过得极为痛苦。幸而离雀屏山已是不远,他的苦日子总算快要熬到头了。孟小强和蔡子明聊的话题渐多,总算是明白了这位偏将为何要如此折磨何帮主。
前几日他也曾和吴占龙等人提起过何有财,他们虽没有任何不满,但神『色』之间亦能看出这些人心中早有怨言。可见这位贪财吝啬的何有财已到了众叛亲离的地步,有今日的遭遇也纯属自作自受。
念及至此,孟小强心中突然涌出一个大胆的念头。他这位英雄最大的长处便是脑筋转得极快,一旦有了想法,便要仔细琢磨清楚,当下继续和蔡子明拉关系,心头却估量着自己的主意有几成胜算……。
第四天下午,一队人马终于到了雀屏山脚下的一处缓坡。这雀屏山山势起伏陡峭,山林树木郁郁葱葱,若不是孟小强识得此处,远远望去根本不知哪里有路。
人马在坡上停驻妥当,何有财将吴占龙叫了过来,拿了自己的投名状交给他,命他带两个人上山寻上虎岗寨,通报大寨主王大奎。
当年魏昌南攻打山寨的事情大家都知道,蔡子明虽作为魏昌南身边的亲将没有参与战斗,对当时的情形还是知道的。此时包括蔡子明在内,所有人心中都略有些紧张。只有孟小强对王大奎稍有了解,料定以他的为人若是得知自己被抓了回来,定会将五龙帮这些人迎上山去。
两个时辰之后,吴占龙脸上喜滋滋地从林中钻出来,身后还跟了几个人。孟小强隔着笼子仔细看去,来人之中竟有一个是当年带着自己上山,算得上自己半个亲人的黄石柱那流氓。
不过才几天没见,黄石柱明显瘦了不少,他三十许岁,个头本就不算高,这时看上去更像只拔『毛』鸡一般干瘪,眼窝子陷了下去,下巴也尖了。此人虽品『性』不好,对自己也不咋样,但两人相依为命生活了多年。见到他,孟小强心里顿时觉得酸溜溜的说不出是个啥滋味。
王大奎最近派了十几个人下山寻找孟小强的下落,并在江湖上散布抓这小子的消息。没想到这才过了五六天,山下就得知五龙帮把孟小强抓住送了回来。五龙帮的人一进入四明山,山寨的探子就得到了消息,飞报王大奎,这位山大王兴奋的牙根直痒,才见到吴占龙便立刻命黄石柱跟着他先行下山前来认人。
黄石柱向何有财和郭大骡子作揖行礼,说了一番江湖上的客套话,然后便来到猪笼旁验人。孟小强压下心头的酸楚,抬起头来漠然地看着他,仿若不认识这个人。
黄石柱盯着他瞅了片刻,忽然咬牙切齿的骂道:“你这个***!老子好意带你上山,求寨主赏你口饭吃,你小子狗胆包天,居然杀了二当家还放火烧山寨,老子打死你个没良心的畜牲!”说着隔着猪笼对孟小强便是拳打脚踢,越打越是兴起,竟将手伸进猪笼中来,重重扇了孟小强几个耳光。
孟小强动弹不得,在猪笼中躲也没处躲,大嘴巴子落在脸上虽说并不觉得有多疼,却抽得他心头火气直冒。刚想张口开骂,忽然觉得衣领中一凉,似乎有件薄薄的利器掉进了脖子里。孟小强这才知道黄石柱仍是念着旧情,竟是借着打自己的机会掩人耳目,塞了把一寸多长的小匕首给自己。
他侧目向黄石柱望去,对方冲自己眨了眨眼睛,示意自己找机会逃走。孟小强心中一暖鼻子一酸,两滴眼泪止不住流了下来,又怕被人识破,连声惨叫着在猪笼中滚来滚去,掩饰自己真情流『露』的表情。
他长这么大,心里还是第一次有这种暖暖的感觉,此时此刻真是很想大声哭出来。黄石柱虽是真打,下手毫不留情,但这份情义却令孟小强大为感动。
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