宋缺紧皱着眉头，锐目扫过他那不省心的女儿还有另外那个混账小子，斥道：“胡闹，偶尔任性一次就找男人来玩？真是太荒唐了！”
宋夫人轻嗔道：“只要女儿喜欢，那又有什么关系呢？”
“多谢母亲的理解！”宋玉致这时似乎也想开了，不但不再忐忑，反而微微一笑，坦然迎向宋缺严厉的目光，一把握住刘煜的手，十分认真地说：“爹，我确实很任性，但却不是在玩，他是我的心上人，这辈我也只要他一人了。”
宋缺正要破口大骂，却给宋夫人狠瞪了回去，教他险些没被上涌的怒气给噎死，顿时连脸色都紫青了。刘煜将这一切看在眼里，心中实在讶异：在原著中，这位宋夫人可是完全不被宋缺看重的，可是在这方世界，这宋缺却貌似异变成了“耙耳朵”……
宋夫人走近几步，细细打量着刘煜，温和问道：“你是哪家的孩子，我似乎没有见过你？”
“他当然不可能是我们山城里的人，这里没哪个小子会有这么肥的胆，竟敢招惹我的女儿！”宋缺冷哼了一声，锐利的目光射向刘煜，喝道：“哪里来的贼子，快给我报上名来，我宋缺刀下从不杀无名之辈。”
刘煜微微一笑，直视着天刀，说道：“我叫刘煜……”
他才说到这里，就已被面色凝重的宋缺打断，只听宋缺语气冰冷地说：“定杨军少帅？原来是你！你不在西凉领军作战，千里迢迢地来到我宋家山城是有何贵干呢？”
刘煜顿了顿。正色说道：“其实我是来提亲的。”
宋缺的脸色更为难看，宋夫人倒是目光一亮，说：“定杨军少帅果然如传闻中一般威武俊俏。就连孤陋寡闻的我都听过你的名号和事迹，你刚刚说的来提亲……可是认真的？”
刘煜连连点头，说：“绝对是认真的，我和玉致早就相许终身了，娘你可以喊我小煜……”
“谁准你喊娘了？”宋缺恶狠狠地说：“我女儿的终身还轮不到她随口乱许，我宋家山城更不是定杨军少帅你可以妄自撒野的地方，我不管你是什么身份。此番都是来得去不得！”
宋缺手握刀柄，当即就要拔刀出鞘。宋玉致毫不犹豫地侧前半步挡住刘煜，说：“爹要杀他的话。就连我一起杀吧。”
“你这是威胁我？！”宋缺的双眼里几乎要喷出火来。
宋玉致轻轻地摇了摇头：“我是在恳求你。”
宋缺紧握刀柄的手背上都爆出了青筋，但他终于还是没有拔刀，咬牙说道：“从小到大你从未求过我……”
“终我此生，这是唯一一次。”宋玉致语气坚定。目光沉静如水地望向宋缺。一反她骄纵大小姐的样子。
宋夫人正想开口劝和，宋缺却是抬起了手，且深深地看了她一眼。宋夫人只能闭口不言，因为这代表着她的丈夫已经做出了不容质疑的决定，她虽然疼爱女儿、也支持她的勇敢，却不能轻易挑战丈夫的原则底线，否则只会火上浇油，使她们这个家分崩离析。
宋缺移目盯向刘煜。一字一顿地说：“明日午时，你到磨刀堂来见我。只要通过我的考验，我就给你一次提亲的机会！”
刘煜肃然点头，宋缺又看向宋玉致，说：“即使你以死相逼，我也不会改变主意。”
“我还不至于那么无赖，多谢阿爹愿意给我们这个机会。”宋玉致看了刘煜一眼，微笑道：“成则同生，败则共死，我和刘煜都明白愿赌服输的道理。”
宋缺面沉如水地牵着宋夫人离开了，临出门前，宋夫人回头递了一个“爱莫能助”的眼神给她的宝贝女儿，却让宋玉致心下大定：她的娘亲不可能不帮她们，而这一个晚上的时间，却是恰当之极——时间短了，宋缺满心的怒气无处消磨，刘煜只怕真的会伤在他的刀下；而时间太长的话，宋缺难免会左思右想，从而使她们俩的这件事生出无数的变故来。一夜的时间，足够宋缺考虑清楚，也足够宋夫人发挥她的柔情攻势了。
看着宋玉致的神态变化，刘煜轻松地问道：“看你的样子，似乎觉得我接不下爹他老人家几刀呢？”
“如果你一开口就喊他作爹的话，”宋玉致没好气的瞪了一眼刘煜：“我敢保证你一刀都接不了。”
“不至于吧……”刘煜感念宋玉致的维护，也不打击宋缺在她心目中的无敌印象，只问道：“你会去观战吗？”
“那是当然，我已经说过会和你同生共死了，难道你不信我？”宋玉致用臂弯勾住刘煜的手，语气略危险地反问。
“我当然信你，不过殉情这种事永远也不可能发生在我们身上的……”
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月落日升、日夜交替，都是从不以人意志为转移。这一夜时间仿佛转瞬即过，艳阳也很快就爬至当空，宋家一行人浩浩荡荡地往磨刀堂走去。说来这磨刀堂在近几十年时间里，都从未有过像今天这么热闹日；不过陪同刘煜赴约众人却又都是沉默不语，平添了几分凝重和肃杀气氛。
众人缓步登上磨刀堂前白石台阶，从门口望进去，宋缺已背手立在堂心，屹然雄伟如山。刘煜淡定如昔，迎向宋玉致投来鼓励目光，微微地点了点头，便一个人跨入宽广大堂。
走近宋缺十步之前，基于辈分，刘煜老老实实地向着对方脊背施礼道：“刘煜来赴阀主之约，请阀主指教！”
宋缺转过身来。静静地看着刘煜。这磨刀堂是他顿悟刀道地方，也只有在这里，他心灵才能达到最大程度上平静。真正做到一切由心决断，不受外物影响：宋缺会在这里约见刘煜，又何尝不是想给他女儿心上人一次难得机会？
“少帅可知道，就在亲至岭南来这几日里，定杨军已失去了一个天大好机会？”宋缺语气之中全然不带半分热度，然而刘煜却敏锐地察觉到，宋缺表情中似乎隐隐带了一丝忧郁。但这份感情却是深得令人难以捉摸。
刘煜蓦地灵光一闪，静下心来，沉吟了片刻。说：“是不是关中李阀对王世充动手了？定杨军已拿下了西凉，若李阀无法及时攻克洛-阳，就会陷入前所未有劣势之中，几乎相当于将整个天下拱手让给定杨军。以李世民和慈航静斋谋略本事。绝不可能坐失战机。”说到这里，刘煜顿了顿，笑着续道：“确实，若仍在西凉的话，或可出其不意地捡到大便宜，甚至是坐收渔翁之利。但是，只要自己的实力足够，机会随时都会有……”
宋缺深幽双眸中闪过一丝流光。道：“一言中的，确实是个人才！不过。这样还不能得到我的认可！”宋缺表情一冷，随即他博大气势就如海潮一般地汹涌而出，充斥在了整个磨刀堂之中，带来黑云压顶窒息感，挤在堂外门口观战众人都不由得屏住了呼吸。
宋缺左手平平伸出，只听“铮”地一声，墙上挂着其中一把刀就像活过来般、发出清亮吟啸之音，直接飞出刀鞘、来到宋缺掌中。刘煜挑挑眉，他感应到就在刀落入宋缺掌中一刻之间，宋缺人和刀就已合成了一个不可分割、浑融为一整体：毫无破绽！
与此同时，宋缺双目同时神光电射，罩定刘煜，令刘煜觉得他整个人、所有心思都被宋缺给看透了。在这样巨大压力之下，刘煜也毫不犹豫地拔-出了七星宝刀，静心凝神地注视着对方。
“在我面前拔刀，就等同于自杀！”宋缺暴喝一声，他话音起时，一堵如铜墙铁壁、无形却有实刀气瞬时就以宋缺为中心向刘煜迫来；而当他话音落下，宋缺的刀已朝刘煜破空而至！
刘煜顿觉眼前妙象纷呈，宋缺的刀法已近登峰造极、堪称出神入化，他刀势在这短短几步之内不断变化，同时他步法亦随之生变，令刘煜甚至没法捉摸宋缺最后会从哪个角度攻来，根本挡无可挡。
面对来到这方世界后的第一强敌，刘煜眼中迸射出前所未见精芒，死死盯住刀尖，直至那一点锐芒将要落至他眉心处，他才蓦地往前抢出，七星宝刀疾迎而去，摆出一副“不成功便成仁”强烈决心。
“铛”地一声，两刀交击，交战双方都是微微一晃。
宋缺没有继续攻击，只讶异的说道：“少帅果然了得，竟能看破这一刀只有冒死硬拚，才有保命机会。若换过一般庸手，必会因为看不破其中诸多变化，而采取守势或试图躲避，那就是立死当场结局！”
刘煜有些无奈德尔一笑，虽然他的形势看起来很是艰险，但事实上真的没有危险啊！虽然宋缺是大宗师的实力，但还是没法让刘煜感受到死亡的威胁！
大约是感应到了刘煜的“轻视”，宋缺脸色一变，冷哼道：“再接我一刀！”宋缺轻轻踏前一步，整座磨刀堂竟像摇晃一下，只见他随其步法，一刀横削而出，没有半点花巧变化。
刘煜不闪不避的硬挡硬架，以后退三步为代价，化解了宋缺的这一攻势。
宋缺大喝了一声“好”，一双锐目之中泛出异彩，但他表情里却不含半分喜怒哀乐。宋缺此时就仿佛是个一心沉浸在创作中艺术巨匠，将所有好恶情绪统统抛开，仅以他手中刀往前急挑、不断变化，次次正中刘煜七星宝刀的刀锋处。
在宋缺那惊天地泣鬼神刀法下，刘煜就像是在惊涛骇浪大海之中挣扎求存一叶可怜小舟，随时面临着没顶之祸——当然，这是在观战的其余宋阀中人的印象，事实上，刘煜真的没有危险。他只是为了照顾“老丈人”的脸面。才故意示弱的！
不过，在心有余暇的注意到宋玉致脸上的忧色后，刘煜不但退避。蓦地一个旋身，七星宝刀猛扫对手长刀——“铛”！他这一招在旁人看来简直是妙至毫厘，就在旋身之时，刘煜借螺旋之力神迹般地逃出了宋缺刀风锋锐所笼罩范围，然后再投往宋缺刀势最盛处：以宋缺之能，亦被迫要硬接他这一刀！这一出一入之间，刘煜刀法就仿如天马行空、勾留无迹。竟直直破入了宋缺刀法之中那个“遁去的一”！
“铛铛铛”！就趁宋缺接招这刹那之间，刘煜弹身而起，从三个不同角度。向宋缺劈出连绵不断、中间没有任何隙缝破绽三刀。
面对刘煜的“爆发”，宋缺仰天长啸，刀势翻飞地连接对方三刀，大感痛快之极！像这样天资纵横、能于拼战之中连连“感悟”新招的刘煜。显然已令宋缺对他生出了极为复杂好感。而刘煜最后这种一往无前、“豁出性命”的打法。更令宋缺想起了从前他挑战前辈高手时的那种感觉……
总而言之，无论是感慨移情也好，爱屋及乌也罢，三刀过后，面对已“无力为继”的刘煜，宋缺终于收刀，算是肯定了刘煜的女婿身份，并决定于宴会厅将他介绍给宋家核心弟子。
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如果说磨刀堂恢弘大气。讲究的是气势；那么宋家宴会厅讲究的就是温馨了。这里的布置极为雅致，就连每一个台阶都经过了精雕细琢。他们步入庭园。一位白发苍苍的老人正在修剪花草，宋玉致唤了一声“方叔”，对方却没回应，仍在专心致志地继续工作着。
刘煜心中有些诧异，宋玉致微微笑道：“方叔的耳朵不怎么好使了，但招呼是一定要打的，他侍奉过两代阀主，更是伺候阿爹长大的，所以我们这些小辈都很尊重他。”
刘煜点头表示明白，经过这小半天的时间，他真切地感受到他已然成为了这个家里的一份子，山城里的每一个人都和他有了关联。他们两人穿过两旁花木扶疏的长廊，走过一道跨越池塘的长石桥，四周树木浓深，颇有寻幽探胜的气氛，池塘另一边的木构建筑物就是宴会厅的主体了。
两人走进楼中，只见数名侍从正在摆开一桌丰盛的晚膳，宋智、宋鲁和宋师道等人都已经到了，只宋缺夫妇还没有来。
宋玉致颔首示意，道：“智叔、鲁叔、二哥，我带刘煜逛了逛山城，来得稍晚了些。”
宋智和宋鲁都笑得很和蔼，摆手表示没关系。两人入席就坐后，宋玉致起身给每个人斟满了酒，还专门斜了刘煜一眼，说道：“这是阿爹收藏的陈年桂花酒，你待会儿可要多喝点呢。”
刘煜笑着点了点头，瞧往杯中色作琥珀的美酒，透明清亮，一阵桂花的幽香飘飘而来，香甜醇厚，这酒都还没喝进口内呢，他的心中已生出了飘然云端的曼妙感觉。在这种“飘飘然”的感觉下，当宋缺夫妇到来，众人都起身打招呼时，刘煜就毫无障碍地开口喊了“爹”和“娘”……
宋缺的表情虽然有些僵硬，但他还是什么也没说地默认了，于是饭桌上的氛围很快就热络了起来，大家推杯换盏好不愉快。撤去主菜肴之后，侍从们又端上了南方的特产小点，宋缺这才缓缓开口说道：“今早我收到了两个消息，对我们来说都非好事。”
众人均竖耳倾听，宋缺看向刘煜，说：“一是窦建德死了，少帅的兄弟建立的势力和他还是合作关系，对吗？”
刘煜心里一怔，表情凝重地点了点头，寇仲的少帅军能那么快打出现在这样的好局面，多靠窦建德吸引了山-东、河-北两地的大部分火力，更给少帅军提供了粮草和兵器的支援……窦建德好歹也是一方大豪，怎么会忽然垮台的呢？
宋缺看出刘煜所想，淡淡笑道：“不过少帅也不必担心，夏王虽然死在了李世民的手里，但夏军却被他的手下大将刘黑闼所继承。我记得你兄弟与刘黑闼交情不错，他的上位或者会对你兄弟更为有利。”说到这里，他顿了顿。换了个轻描淡写的语气，说：“不过夏军现在自顾不暇，恐难继续支援少帅军了……少帅军和你到底有什么关系？”
刘煜明白这是宋缺在征询今后对少帅军的态度，自然不会隐瞒：“事实上，少帅军可以算作是我独-立于定杨军之外的私军！虽然现在看起来是寇仲在当家，但只要我一句话，少帅军就会归入我的麾下！”有这样的自信。不仅仅源于寇仲和他的兄弟情谊，更是因为刘煜暗中派到少帅军中已经掌握了大部分中层兵权的心腹。
深深地看了刘煜一眼，宋缺沉声道：“既然如此。钱粮方面的差缺就由我们宋阀从海上给少帅军运过去吧，所幸你那兄弟早有远见，拿下了东海郡。”说着他瞥了自己儿一眼，道：“师道本来就负责这一块事务。之后你们再仔细商议好了。”
果然是机缘啊……刘煜喜不自胜地说：“谢谢爹！”
宋夫人就柔声笑道：“都是一家人还说什么谢呢。小煜在山城还住得惯吗？有什么需要就跟娘说，千万不要客气。”
刘煜连连点头，宋缺拍了拍宋夫人的手，淡然地看着刘煜，说：“夫人就不需要多操心了，还是你的身体要紧，反正少帅很快就要回西凉去，不可能在此久住的。不是么？”
寇仲也明白在天下战火纷飞的此刻并非儿女情长的时候，便颔首说道：“爹说得是。我……这几天就启程回去。”
宋缺看着他那欲言又止的女儿，说：“你牛仔宋家山城，让你娘好好教导你一些为人-妻的常识……”说完，不再理会半是羞恼半是不甘的宋玉致，哼了一声，正色说道：“第二件事也与少帅你有关，你老实告诉我，是否认识‘霸刀’岳山和‘天君’席应？”
刘煜一脸茫然，说：“那两个我一个也不认识。”
宋玉致误以为刘煜是不知道其身份，连忙贴心地解释道：“阿爹年轻出道之时，就是因为打败了当时在江湖上威名赫赫的‘霸刀’岳山，这才得到了‘天刀’的称号；而身为魔门第四高手的‘天君’席应，也曾因为肆意挑衅而惨败于阿爹的刀下，以至于此后几十年间他都藏身西域苦练魔功，不敢回返中原……简而言之，这两人都是爹的旧敌。”
“原来他们都是爹您老人家的辉煌战绩啊……”刘煜表情无辜的说道：“我真的不认识他们，难道他们竟仍不怕死地来找爹的麻烦？那不如就由我来代劳，将他们都给打发掉？”
宋缺听得心下满意，语气却很是不屑，说：“你小子真是个马后炮，席应已经被岳山给杀掉了。”说着他目光一凝，沉声道：“岳山和席应本就有仇，此事并不太奇怪。问题在于岳山杀了席应之后，最近竟在彭-城现了身，更引得与他有旧的各路高手纷纷聚在了彭-城，所以我才要问你清不清楚此中内情。”
刘煜先是心下愕然，接着想起原著剧情，当即拍掌恍然道：“我明白是怎么一回事了！”
“哦？”宋缺看向刘煜，微微皱眉道：“岳山杀席应之事正发生在你前来宋家山城的时段，你又能有什么高见？”
“因为我突然想起，岳山已死了很多年了。”刘煜胸有成竹地说。
“啊？！”听得一头雾水的宋鲁呆呆地开口问道：“难道杀席应的是岳山的鬼魂？”
“不是岳山的鬼魂，而是岳山的面具！”刘煜淡淡笑道：“这件事只要去问问鲁大师，就再清楚不过了，因为岳山的面具就是他亲手制作的。据我所知，那块面具如今正是我的另一位好兄弟徐子陵的所有物。”
宋缺微微惊讶：“你小子的兄弟都不是简单人物呢！不说击败李密，又在夹缝之中建立起少帅军的寇仲，单就徐子陵就可称之为‘惊才绝艳’了！要知道，当年席应在我的千里追杀下，也安然脱身。这次回归中原，据说已经练成了‘紫气天罗’，实力大进。你那兄弟能够将他击杀，真真出人意料……”
刘煜也感觉微微有些出乎意料，不过他感觉出乎意料的不是徐子陵的实力，而是在听到这个消息后的“心中一动”，他感觉，他似乎可以通过这件事来“牟利”……