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老约翰真算不上是一个好厨师,他只会把腌肉泡在水盆里,然后扔进大铜锅煮熟,至于剩下的细致工作,则要由进餐者们自己解决。
尽管他缺乏味觉和嗅觉,但水手们却都很喜欢他。这不仅仅因为他在地中海的一次战斗中丢了条腿,而是因为他的脾气很好,还会唱无数歌谣和小调,同时在油脂方面又非同寻常地慷慨大方。
从沸滚的腌肉里冒到铜锅表面的油脂,除了用来涂抹桅杆和帆桁外,以两镑一桶的价格出售,则是厨师合理合法获得额外收入的特权。然而,他总是经常把油脂一杯杯地送给战友们,好让他们用来煎碎饼干和偶尔抓到的鱼。
为了答谢董大夫的守口如瓶,老约翰特意用油脂煎了一盘碎饼干,跌跌撞撞的送到了医疗舱。
“快吃,凉了就不好吃了,油煎过的黑头蛆绝对是人间美味,你一定会喜欢的。”
黑头蛆吃在嘴里感觉肥肥的、凉凉的,不像象鼻虫那么苦。环境能改变一切,活生生爬在饼干上面蠕动的都吃了,经过高温加工后的董南自然不会拒绝。连忙起身接过盘子,一边招呼他坐下,一边看着他那张喝得面红耳赤的脸,假作生气地埋怨道:“哦,约翰,看来你又喝多了。这对你的身体没好处,听我一句劝,以后还是少喝点。”
船上的淡水早已**,一股怪味难以下咽,又没有足够的燃料把它烧开,这就决定酒成了众人最欢迎的液体。然而酒的味道再好,喝起来也不能毫无节制,更何况他还有病在身。
老约翰当然明白他的一番好心,但还是摇头说道:“我曾在像沥青油那么烫的地方呆过,同伴们得了黄热病一个接一个倒下,那鬼地方又发生了地震,地动得像海一样——杰克,你知道那种地方吗?我告诉你,我是靠酒活过来的,对我来说它就是粮食、是水、是伙伴、是老婆。要是让我离了开酒,那我就是下风岸上的一艘可怜的破船……”
“那你就喝吧,喝死算了。”
真是无可救药,董南轻叹了一口气,随即转过身去,一边示意约瑟夫和老黑也吃点,一边若无其事地问道:“对了,巴里这会儿在干什么?”
“看鲨鱼,两条既邪恶又残暴的大鲨鱼,已经跟我们半天了。”
“鲨鱼?”
“嗯,就是鲨鱼,哦……杰克,你千万别告诉我你从未见过鲨鱼。”
“说对了,还真没见过。”
巨大的好奇心让董南蓦地站了起来,扔下一句“先生们,你们慢慢吃”,便头也不回的钻出了医疗舱。看着他那副兴高采烈的样子,约瑟夫船长暗叹了一口气,苦笑着摇了摇头。
正如老约翰所说的那样,巴里船长正和“伯爵大人”扶着船舷往下看,炮术长更是牵着一根带钩的绳子想把它钓上来。
“……这两头狡猾的老鲨鱼,吃掉了我们扔下去的所有垃圾,却完全藐视装了鱼饵的鱼钩。不过你放心,我一定会有办法把它们干掉的。”
还真是鲨鱼!它们时而在“黑珍珠”号的尾波里晃悠,时而在龙骨下游弋,丝毫不把船上的人放在眼里。
巴里船长的话音刚落,远处就传来一阵激烈的枪声,董南这才注意到艾迪船长和另一个船长的两艘船,已经降下了几面风帆,船上的人都围在船尾,似乎也遇上了这些不速之客。
“拿枪,快去拿枪!”
枪声提醒了巴里,几个水手在他的命令下连忙取来火绳枪,七手八脚的折腾了好一会才装完弹,一个个全神贯注地瞄准着水面,寻找有利的射击条件。枪终于响了,但倾泻在它们身上的子弹却没有任何效果,它们还在水下挑衅地游着,并保持着恰当深度。
“要是只有一头,我本来还可以容忍,但它们一来就是两条!而且在地中海那次非常不愉快的遭遇,已经改变了我对整个鲨鱼类的看法。杰尔、比利……必须想办法给我干掉它们,哪怕它对我没有任何威胁。”
海上航行枯燥无味,让百无聊奈的巴里船长跟鲨鱼耗上了。他那副恼羞成怒的样子,把董南搞得啼笑皆非,禁不住地笑道:“船长先生,它们不但非常狡猾,而且还富有攻击性。反正对我们又没什么威胁,还是算了吧?”
“算了?”
不等巴里船长开口,“伯爵大人”便连连摇头道:“不不不,我亲爱的大夫,这件事决不能算。这关系到荣誉,关系到整个黑珍珠号的荣誉。无论如何,我们都必须想办法在艾迪他们前面猎杀掉一头。”
“赌注,赌注你明白吗?这可是二十个莫爱陀①!我可不想输给那帮自暴自弃、卑鄙下贱的英格兰混蛋。”炮术长插了进来,指着前面的“飞鱼”号,一脸憎恶到极点的表情。
“非常正确,我们决不能输,尤其是输给那帮厚颜无耻,只会盗窃、哄骗、赌咒和发假誓的懦夫。”
巴里船长重重的点了下头,一脸深以为然的表情,对董南煞有介事地说道:“杰克,我善良的杰克,千万别被他们的欺骗给蒙蔽了双眼。他们总把自己的勇敢吹嘘得不堪入耳,事实上恰恰相反,一遇上海军他们的懦怯就会显现出来。”
“黑珍珠”号上的海盗大部分来自于苏格兰,而艾迪船长他们则来自英格兰。事实上还不仅仅如此,另外还有挪威人、瑞典人和丹麦人,不过他们不这么叫,而是说来自于“斯堪的纳维亚”②。
真是一帮乌合之众,为了二十个莫爱陀的赌注,什么话都骂得出口。甚至还进行地域攻击,哪怕是自己推选出来的“舰队指挥官”也一样照骂不误。
这种不团结让董南很是担忧,生怕上一次“误伤友军”的灾难**件会重演。毕竟跟他们已经是一根绳子上的蚂蚱了,真要是出点什么事谁也别想活。
“大夫,哦,我亲爱的大夫,这并不是因我来自苏格兰而对他们抱有轻蔑看法,事实上他们也的确应该受到蔑视。”
对鲨鱼束手无策,只能拿竞争对手出气,董南可不想像他们一样破口大骂,便似笑非笑地说道:“先生们,骂解决不了任何问题。与其像这样浪费口水,还不如祈祷上帝别让他们赢了。至少说可以打个平手,可以保住你们的钱袋。”
“上帝?哦……杰克,你有没有搞错?我们从来就不大听这些,更不认为他会保佑我们。”
伯爵大人的话引起了海盗们一阵哄笑,董南这才想起这帮家伙跟约瑟夫不一样,根本没有任何道德和宗教观念,甚至死后都不会有牧师祈祷。
“那你们慢慢想办法吧,我先下去了,先生们,祝你们成功。”
这时候,巴里船长突然眉头一展,猛拍了下船舷,哈哈大笑道:“有办法了,有办法了,先生们,我们赢定了。”
“什么办法?”
“我的伯爵大人,你不认为我们需要放一次血吗?天气这么热,不放血会生病的。最重要的是,我们还有他们没有的大夫。”
舵手杰尔反应了过来,连忙一把抓住董南的胳膊,眉飞色舞地笑道:“杰克,能不能赢就看你的了,快去拿工具给我们放血,晚了就来不及了。”
“我去拿捅!”不等董南开口,一个矮个子海盗就扔下火绳枪,兴高采烈的钻进了船舱。
尽管董南清楚的明白放血这种愚昧无知的行为,不但无法预防和治疗任何疾病,甚至会引起交叉感染,影响到正常人的身体健康,但还是微微的点了下头。毕竟在他们的认知里,不会放血的大夫就不是好大夫,更何况他们似乎还想用血干点什么。
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①【莫爱陀是葡萄牙的一种金币,曾通行于欧洲,当时约合两英镑,相当于一个普通水手一年的收入。】
②【“斯堪的纳维亚”指斯堪的纳维亚半岛,包括挪威和瑞典,文化与政治上则包含丹麦】
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