楚人狂进入百兽山深处的第四个月，大雪如期降临，山区冬天寒冷远胜先前潮湿带给他的不适，七叶灵芝更加难以寻觅。

白雪将整个山脉打扮得银装素裹，这个时候的铁线蛇已经进入冬眠期，特有的腥臭味降低到极致，连同七叶灵芝一起隐藏。

美丽的雪景无法激起楚人狂的雅兴，不知不觉中他又回到被抢走的紫色七叶灵芝所在山崖。坐在大石上，他捡起一根长长的干枯老树根甩下山崖，久久也不曾听到回音。

北风呼啸，卷起阵阵雪浪，渐渐地将楚人狂完全包裹，只余下出气的鼻孔散发热气，像缕缕轻烟升起，瞬间被风儿搅散。

几只灰色猫鼬纷纷从山崖下爬起，彼此相互追逐着争抢口中的食物。他们围绕在楚人狂所在的大石出吱吱鸣叫，显得兴奋异常。一只倒霉的细蛇被它们撕成数段，恐怕临死之时还处于冬眠状态。

突然间，身旁的雪人动了，立刻将猫鼬们吓得四散而逃，甚至连口中的少许蛇肉也放弃。

“这是一只成年铁线蛇的尸体，想必是猫鼬们从附近蛇洞内挖出来！有成年铁线蛇的地方，极有可能也有灵芝存在！”

楚人狂仔细观察掉在雪地上的铁线蛇部分躯体，若有所思地点头。不管是不是七叶灵芝，总比什么都没有要好。

猫鼬们的爪印在悬崖下方清晰可见，一直消失在视线以外。绳索长度已经不够支持楚人狂走到崖壁下方，他唯有小心翼翼地依仗轻功缓步下移。

下到崖壁下方四百多米，楚人狂轻易地找到铁线蛇空空的蛇洞。这里同样布满白雪，要想寻找灵芝必需一点点地清除崖壁表面积雪。

午后时分，饥肠辘辘的楚人狂终于在铁线蛇蛇洞附近十余米下方一根老树桩处用手扒出一株灵芝。

黄色的灵芝开始渗透微弱的紫意，柄根上方第七片嫩叶已经长出，虽未完全成熟，也勉强称得上是七叶灵芝。

吞下一口唾液，楚人狂压制住心中的激动，脚尖勾在石缝里，双手轻轻拔起七叶灵芝，小心谨慎地放入怀中的木盒里。他的心脏‘砰砰’直跳，耳膜也被震得发麻。七叶灵芝到手，终于可以回到师傅身边，看看葫芦里卖的什么药。

回到山顶，楚人狂欢天喜地地开始烧烤上午就洗干净的山鸡，醇厚的肉香扑鼻而来。吃在口中，他感觉这是世界上最好吃的美味。

冰天雪地的冬天，山谷间横行的猛兽趋于安静。十余天后，楚人狂非常顺利地走出百兽山，离自己居住的茅草屋不到百里山路。

远远地看着茅草屋，满口厚重的积雪散发阵阵寒意，显然很久没有人出门。以师傅铁旗的性格，绝对不会让积雪封门而无动于衷，楚人狂的心渐渐被提起。

“师傅，你为何不等我！”

桌面上已经积满灰尘，说明楚人狂前脚走，铁旗便后脚离开。他的心沉沉地下坠，突然觉得自己好冷。

铁旗不辞而别，所办之事必定凶险，正是因为凶险，才使得楚人狂越发担心。五个月时间，足以到月州城数个来回，按道理也该返回此地了，最起码也有信件到家。

“莫非师傅遭遇不测！”他喃喃自语，一掌打在桌面激起浮灰漂荡，并瞬间做出一个决定。

出门要有盘缠，平时多余的猎物与银两都被师徒俩救济给扈家庄穷苦百姓。楚人狂转身出门，重新进入百兽山。

三天后，扈家庄集镇上行走的路人齐齐惊呼，一只活生生的斑斓猛虎被绳索牢牢捆绑，扛在楚人狂的肩上直奔专收珍奇药材与野兽三宝阁。

几名扈家庄猎户交易完手中猎物，却是垂头丧气地离开三宝阁。看到楚人狂肩扛猛虎进门，一惊之后微微摇头叹息，仿佛在为他惋惜。

楚人狂对于三宝阁很是熟悉，以往的值钱野兽都是在此交易，价钱也很公道。他放下猛虎，抬眼发现柜台内的伙计没一个认识。

“六百斤的活鲜雄性老虎一只，开个价吧！”

百兽山一进一出已经五个多月，说明扈家庄在这期间发生过变化。楚人狂心中有事走得急，未曾与其他猎户交流，对于眼前的变故佯装不知，按照老规矩进行喊价。

一声猛虎咆哮将三宝阁内伙计齐齐引出，围在无法动弹的老虎身边指手画脚。

“小兄弟，一人活捉老虎，很好！三宝阁出纹银二十两收购！”

三宝阁内屋走出一名锦袍眯眼老者，手中握着一对钢球缓缓旋转，发出刺耳的‘咯吱’声。他对于纷纷行礼的伙计挥挥手，看了地上不屈折腾的老虎一眼，伸出一个手指头。

老虎一身是宝，皮、肉、骨、血皆是上等货色，平常一只伤了皮毛的死老虎也值纹银四十两。三宝阁对一只活生生的成年猛虎仅出价二十两纹银，显见是店大欺客。

楚人狂扫视一眼三宝阁内素不相识的伙计与老者，轻轻笑道：“想不到几个月不见，三宝阁易主，这生意也做得很不地道啊！”

锦袍老者精气内敛，说明内气有一定的火候，却并不让楚人狂上心。这等对手，不够他一招之敌。

“看来小兄弟很久没有到三宝阁来交易，此地已经在二个月前归属于青衣楼所有，以后百兽山所有的皮货、药材都由青衣楼各地分店经销，别无他号！”

大笑一声，锦袍老者将手中钢球转动更欢，走到楚人狂身边继续说道：“青衣楼，你知道吗？不仅仅是百兽山这点物件，以后江南三洲所有物流产品有会打上青衣楼的牌号！”

笑声如雷，将楚人狂脑袋真的嗡嗡直响。不是锦袍老者武功高，而是他说的话对楚人狂打击太大。

青衣楼一统江南三洲，只能说明一件事，日月山庄的神仙侠侣夫妇已经不存在了。师傅几个月前古怪的神情并将自己支开到百兽山，必定是孤身一人前去为李庆阳夫妇报仇。

“师傅！”

楚人狂微一抬头，心中狂喊一声。青衣楼独霸江南三洲，触手已经延伸到百兽山，显见实力日趋强大。铁旗到现在了无音讯，结果不言而喻。

“钱掌柜，他不会被青衣楼的名头吓傻了吧！”

一名三宝阁伙计看到楚人狂一动不动地抬头凝思，讨好地对锦袍老者笑道。

钱掌柜对此反应不以为意，青衣楼声势已是如日中天，江南群雄皆以臣服，城中连三岁小孩也知道青衣楼的大名，一个少年猎户受到惊吓也很正常。

“听说月州武林有神仙侠侣李庆阳夫妇坐镇，岂会轻易臣服青衣楼！”

短暂的失神过去，楚人狂稳住心绪，若无其事的问了一句。

“哈哈！什么神仙侠侣，已经结伴到阴曹地府做鬼去了，听说死了连尸体也烧成灰，丢到江水中喂鱼！”钱掌柜变得兴奋起来，似乎说了个很特别的笑话，自己率先笑得弯腰。

“好了，二十两纹银成交！”

楚人狂深深地呼吸，极力将自己体内迸发的杀意压住。钱掌柜仅是青衣楼一个会武功的小喽啰，根本不值得他动手。

三宝阁的伙计们都以为楚人狂是被青衣楼的名头给吓坏了纷纷偷笑，而他们要的正是这种效果，扈家庄的猎户才能老老实实地将各种珍稀山货以低价源源不断地送上来。

二十两纹银握在手中，足够去一趟月州城的花销。楚人狂一声不吭地办理完交易手续，转头走出三宝阁。

“去请李香主前来一述！”

钱掌柜的笑容僵持在脸上，对着空空如也的大门吩咐身后一名伙计。小小少年独自擒虎，而且知道月州城神仙侠侣的名号，显然不是普通猎户。

夜已深，楚人狂静静地端坐在屋内，满脑子都是未来岳父一家惨死的虚构景象，还有师傅铁旗那苍老垂泪的脸庞。明天一早便要启程，他无心睡眠。

茫茫大雪将大地打扮得一片惨白，呼啸的寒风更为冬日平添一份诡异。茅草屋也已经酣睡，在黑夜里显得极度安静。

四名蒙面大汉背负钢刀，静悄悄地接近茅草屋。确信屋内毫无动静，纷纷跳进院内。将四根长长的竹管插入窗户缝隙，吹出缕缕青烟，散发诱人香味。

做完这一切，一人发出鸟鸣，随即垂手等待。

“咯嘣！咯嘣！”

脚踩在雪地里蹦出刺耳的声响，黑夜里三宝阁钱掌柜跟在一名獐头鼠目的瘦小白衣男子身后，大摇大摆地走近茅草屋。

“钱掌柜，你也太过于小心了吧！区区一个少年，值得你如此兴师动众，还需老哥我出马！”

院内站着四名手下，说明已经得手，白衣男子脑袋一偏，很是不屑地说道。

“小心驶得万年船！有李香主坐镇，我才觉得踏实！”

钱掌柜嘿嘿一笑，挥手示意属下强行打开屋门。在他看来，楚人狂此刻已经昏睡的不省人事，抓他是坛子里捉乌龟——手到擒拿。

“屋里没人！”四名蒙面大汉搜索完毕，愣愣地拱手汇报。

李香主闻言反应最快，一个纵身跃出茅草屋，就看到站在屋顶的楚人狂冷眼看他。

“今天就拿你们祭奠神仙侠侣李庆阳夫妇！”

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