第三章

「一共三十七名宋军，无一漏网。」秦会之在寨中转了一圈，回来说道。然後他压低声音：「寨子里的男人都死了。这个寨子也完了。」

程宗扬已经见惯生死，但看到这惨烈的一幕，仍不禁心头发紧。他咬了咬牙齿，忽然抓起旁边一具尸首，狠狠抽了一记耳光。

王管家只是被踢晕过去，也因此躲过一劫，没有被愤怒的荆溪女子撕碎。他被程宗扬一个耳光抽醒，看到场中的形势，立刻尖叫道：「饶命！饶命！」

程宗扬森然道：「你们是什么人？」

「我们是筠州的乡勇！是官兵！是官兵！」

「官你娘的兵！」程宗扬一个耳光抽掉他半边牙齿，「来干什么的！」

王管家满口流血，大著舌头道：「我们是来催粮的……是王团练的主意！」他狂叫道：「不关我的事啊！」

程宗扬咬牙道：「少罗嗦！快说！」

王管家一，一般的书信都由他来代笔。秦会之也不推让，拿出随身携带的笔墨，说道：「写什么？」

「给滕大尹算笔账。」

滕甫与昭南使者商晤多时，谈定三十万石粮食的交易，才有时间打开书信，他一目十行地看过，立刻唤来家丁，「程公子呢？」

「一个时辰前已经与秦伴当离开了。老爷可是要叫程老板过来？」

滕甫重新读了一遍书信，摇了摇手，「不必了。拿札子来，今rì之事我要立刻上奏。」

滕甫当rì便写好札子，程宗扬递来的书信被他一字不改地抄入其中。

信中程宗扬确实是算了笔账，但不是给他，而是给宋国算了笔账。滕甫之所以挪用军费购买粮食，只因前线已然断粮，与其运送二百万银铢的军费，不如换成粮食，以解前线燃眉之急。如果按照正常程序，与临安的案牍往来至少要一月之久，文书送到，早已时过境迁。况且不论是否挪用军费，单以成本计算，从筠州本地购粮，肯定能节省大笔开支。

程宗扬在信中便是从成本入手，按照宋国一般的军粮转运，各地派遣民夫往筠州运送粮食，每运送一石粮到筠州，路上的耗费几乎在十倍以上。如今宋国各地均粮价腾贵，即使能买到六百铜铢一石的粮食，运到筠州的实际成本也远远超出一贯。如今筠州用九百铜铢的价格购买三十万石粮食，再没有其他支出，算下来成本只有各地调运的数分之一。

滕甫在札子中列出各地粮价，以及由官方组织民夫运到筠州的实际成本，包括途中耗费，徵用民夫所误工时，一笔一笔分列清楚。事後滕甫因为挪用军饷被有司论罪，宋主也因为这封札子特旨下诏不问。後来这封札子被收入《六朝名臣奏议》一书，被人评论为：以宰执之才行商贾之术，事不足道，仁心可嘉。

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程宗扬的身份只是昭南与筠州方面的引见人，昭南的使者与滕知州见上面，就没自己什么事了。紧接著，他去见了云氏在筠州的暗桩孙益轩，商量已定，这才与秦会之一道赶往王团练位於城南的大宅。

程宗扬亲自登门，王家的下人照样爱理不理，足足等了一个时辰，才出来一名管家，yīn阳怪气地说道：「老爷不在。太太说了，程商人是自己来的，就不用拜见了。一名贱婢，在我们王家眼里猪狗一样！却有人当了宝。一个不识时务的外乡人，小心後悔晚矣！」

程宗扬早知道有这一出，心平气和地听他骂完，然後递上一张折好的信笺，微笑道：「劳烦管家递给王团练，区区薄礼，不成敬意。」

管家不屑一顾地接过来，打开一看，胡须顿时抖了几下，然後飞快地跑进後宅。

程宗扬好整以暇地喝著白开水，不多时，那管家又奔出来，「老爷有请！」

王团练穿著一身绛紫sè的祥云茧袍，他屈指弹了弹那张信笺，「排开，待热水烧滚，舂好的粮食倾入其中，在沸水中滚动著，不多时便飘出粥香。

滕甫并没有像往rì一样在粥棚前驻足良久，今天他的注意力更多地放在浮凌江上。

江面上铺满筏子，每一条筏子都有一名昭南人在cāo篙而行，筠州急需的粮食就堆在筏子上，正源源不断地驶到江畔。岸上，数十名来自筠州衙门的官吏正在点验粮食，由於常平仓被焚，库房来不及重建，只能在常平仓清理过的废墟上搭起棚子堆放粮食。

那些官吏前後奔忙，指挥充作仓丁的乡兵搬运。由於粮食太多，从清晨到现在，众人都累得人仰马翻。

一名吏员抹著汗道：「这些昭南蛮子！连蒲包都不知道用，还得一船一船称量。」

「哪里还用称量？」旁边的吏员悄声道：「一筏三百石，用三百条蒲包正好装完，我经手过了十余船，半点不错！」

「昭南人哪儿来的这么多粮食？三十万石，好家伙！上等的良田亩产也不过两三石，足足十几万亩的收成。」

「昭南的土地一年三熟，有粮食不奇怪。这几rì前线催粮都催疯了，不光咱们筠州，周边州县粮价都一个劲儿猛涨。」

「浮凌江下游什么时候能通航了？这么多筏子，怎么过来的？」

忽然有人叫道：「来了！来了！」

一众官吏望著远处丛林中走出的庞然巨兽，一个个都张大嘴巴，一名书吏更是险些把笔杆拧断。

数十头庞大的长毛象出现在视野中，它们粗蟒般的长鼻卷起拦路的大树，巨大的象蹄践开灌木，长而弯曲的巨牙扫开藤萝，从林中鱼贯而出。它们的体型犹如一幢房屋，像头的高度足以令人眩晕。而每头巨象硕大的颅顶上，都坐著一个女子。她们颈中挂著号角，肩後背著弓箭长矛，身上披著水牛皮制成的胸甲和膝甲，彷佛不惧严寒般暴露出大片大片的肌肤。

她们的眼神充满敌视和戒备，如果平时看到这样一支战象队伍，筠州人会立刻关闭城门，敲响铜钟，防备蛮族的攻击。然而此时，所有人的目光都被巨像背上的物品吸引。那是一堆堆小山般的粮食，每一头的负重都足有近百石之多。

几乎所有人心里都泛起一个念头，难怪昭南人能把粮食运过来……

在昭南人的引领下，巨像一头头走近临时的粮棚，接著女武士吹响号角，长毛巨像扬起长鼻，将粮食一包包卸下，由昭南人交割清楚。

官吏们愈发忙碌，都跑来清点象队运来的粮食，江边只留下四叫媚猪吧。」

那妇人再不愿意也不敢反对，只得低低应了一声。

王天德怒吼如雷，喝骂声在室内不停回荡。看守牢房的衙役早被秦会之拿钱喂饱了，远远避开死牢，谁也不往这边看一眼。

「人算不如天算啊，王团练，你拿了钱就行了，还想要我的女人。结果一笔生意蚀了老本，把婆娘都赔给我，真是亏大了。」

王天德趴在地上，重重喘著气，他胡须上全是白沫，忽然「哇」的吐出一口鲜血。

穿回裤子，程宗扬慢条斯理地系著衣带，「想不想见你那个废物孩儿？」

媚猪犹豫了一下，然後连忙摇头。

「不用怕，我一会儿就送你去见他。」程宗扬笑道：「看来废物也有废物的好处，这么大的案子，令公子竟然没被牵连进来，只不过家被抄了，人被扔到路边当了乞丐。在下怕他不小心被冻死，特意派人把他送到南边的山里。王团练，你知道南边的山里有什么吗？」

王天德面容扭曲，张了张嘴，却没有说出话来。

「本来你得罪了我，也不至於这么惨。可你就是一条披著人皮的狼！」程宗扬咬牙道：「一整个荆溪人的村寨，被你的管家和手下毁了。男的杀，女的jiān，连孩子也不放过，村子被放火烧了一半！」

「我若再放过你，天知道你还会害多少人。因此我对荆溪人起誓，让你也尝尝家破人亡的滋味。」程宗扬冷冷道：「你放心，令郎和尊夫人到了村子里，肯定会受到幸存荆溪人的盛情款待。」

媚猪在旁听著，眼中的惧意越来越深，忽然扑过来抱住他的腿，哀声求道：「主子，奴婢会好好伺候你，求——」程宗扬一摆手，青面兽张开大手，一把捂住她的嘴巴，像抱起一个婴儿般塞在衣内。

「我不会杀你。」程宗扬对王天德道：「宋国自有法度，你的下场是押赴法场，明正典刑，让世人都看到你的下场。至於令郎和尊夫人的生死，也不由在下说了算，是死是活，看他们自己的造化。我只能告诉你，你死的一点都不冤。」