左宗棠在巡府衙门中，正在看着湖南的城防图。载淳对自己可以产是救命之恩与知遇之恩，左宗棠无以为报，只有打理好湖南的军政与民生，让别人看到左宗棠的本事，不是浪得虚名，证明载淳有识人知明，不为载淳丢脸。
左宗棠对载淳的一些观点还是认为有些激进，但细想起来又觉得很有道理。由其对科举方面，多年受四书五经的影响以及八股的毒害，一时还有些接受不了。但左宗棠也知道大清科举录官的弊端，一时也没有什么好的办法。
对载淳提出的消除三六九等的看法还是有些不赞同，左宗棠是一个读书之人，从骨子里认为万般皆下品，为有读书高的观点，认为读书之人就是要比那些商贾、百姓高一等，因为商贾逐利，人品不好，百姓无知。
但同时对载淳的国无农不稳、无工不富、无商不通、无兵不强的观点又是非常赞同，也同意工人只有学到了知识，才能更好的创造。也同意师夷长技以制夷的看法。但如果只有读书做官才是高尚的，那又有谁愿意做工人与商人呢，又有谁愿钻研西洋人的奇巧之技呢。此时的左宗棠陷入了矛盾之中。
这也勾起了左宗棠的好奇之心，决定先尝试一下，再下结论，看看载淳说的是否有道理。所以左宗棠也在积极的联络西洋人，先想着成立一营的洋枪队。
左宗棠想到这里，又苦涩的笑了笑，暗道，怎么又走神了，这个太子殿下说的东西真是很很新奇，就象着了魔似的，不经意间就想到这方面来。左宗棠又强拉回自己的思绪，重新集中到地图上来，湖南此时要严防广西与江西的长毛逆匪，因为此两省是长毛的老穴，根基比较深厚。
在南面与广大西、广东两省接界的有靖州直隶州、宝庆府、永州府、桂阳直隶州、郴州直隶州，永州镇原来收编完战俘之后，有两万五千人马，但骆秉章去四川上任，从永州带走了五千人马，现在还剩两万，由总兵永山统带。从这些日子来看，永山还是个将才，在练兵方面还是有一套的，毫无旗人的那些烂毛病。
左宗棠对载淳提出的练兵之法还是很关注，其实说白了，也没有什么。就是载淳将后世军队中的政委引入进来，起名叫政宣委，也就是将两名副将中的一名职责给改了，这名副将不受总兵管辖，两人的分工也很明确，总兵管军，这名副将管政宣，主要是对兵卒进行宣传教育。但在战时，皆听从总兵指挥。
此两府三直隶州只有这两万人马，还是略显单薄。而与江西接壤的是郴州直隶州、衡州府和长沙府，但自湘军撤走之后，驻守城防只有一些乡勇了，自现在所在的长沙府无非也就五千人马。
左宗棠看着湖南的防御，也只能是一脸的苦笑，还是上份奏折吧，奏请成立楚军，加上永州镇兵马，共计四万人，每一州再驻守三千乡勇，这样就可以应付长毛逆匪的赤犯了。想好之后，左宗堂先写一份奏折，但也接受了载淳临走时的建议，就是不能和朝庭提银子。
左宗棠写完奏折之后，正想休息一会，突然一名幕僚进来，还领进来一个人。面色沉重，见了左宗棠之后，说道：“东主，在江西的夜鹰为朝庭捐躯了，这是临死之前传出了的情报。”
左宗棠听后就是一愣，这可是自己在三年之前就安插到江西的一名细作，自己为了保全他的安全，一直都没有用过，可为什么会突然……
左宗棠脸现悲伤之色，问道：“是怎么回事？是谁让让他往回传递消息的？”
这名幕僚也脸有悲痛，说道：“这位叫丁汝昌，是夜鹰在江西认的兄弟，是丁兄弟亲眼所见，夜鹰尸体被悬挂在城楼上。”
丁汝昌‘扑通’一声跪在了左宗棠面前，泪如雨下，泣不成声，哽咽着说道：“左大人，一定要为徐大哥报仇啊，徐大哥死的好惨啊。身中数十箭，死后还被掉在城楼之人，要爆尸三天啊。徐大哥为得到更确切的消息，才身入虎穴的，提前写了一封信，让小人亲手交给大人。”说完取出徐嘉贤的书信，交给了左宗棠。
左宗棠接过信件，上面写道：“翼逆已回江西，多次密议，准备暗害太子，具体何计不清，夜鹰为备不测，特命丁汝昌来送信，此人远志向，知兵事，为人忠厚，是一可信之人。想来小人此行凶多吉少，但小人蒙大人多年来的照顾与知遇，却一直为能为大人做何事情，心中甚感愧疚，顾以此来报主人之大恩吧，愿大事可成。”
左宗棠无力的坐在了椅子上，双眼紧闭，眼圈发红，左宗堂低沉的说道：“这到底是怎么回事？”
这么幕僚看了丁汝昌一眼，丁汝昌轻叹一声，将事情的经过讲述了一遍。
左宗棠听后，真是须发皆张，骂道：“石达开匹夫，徐嘉贤虽是大清细作，但也是个汉子，他暴露身份，你将他杀死，我左宗棠无话可说。但杀人不过头点地，你石达开也太下作了一些，辱人尸体。左宗棠在此立下重誓。”说着面南单膝跪下，食中二指并拢指天，高声道：“我左宗对天明誓，今生必杀石达开，以为我徐嘉贤兄弟报仇雪恨，若为此誓，天诛地灭，死后不得安宁。”
幕僚与丁汝昌听后，都为之动容。左宗棠接着说道：“徐嘉贤与吾名为主仆，实为兄弟，吾知徐兄弟有本事，本想送与他一份功劳，不成想反而是害了他，是吾对他不起啊。徐兄弟放心，你之妻儿，皆由吾来照顾，有吾左宗棠一口饭吃绝对不会少了他们的。”
丁汝昌再次谢过。左宗堂又接着说道：“此事事关重大，太子殿下想必还不知情。禹庭，吾派两名亲兵与你一起，去追赶太子殿下，将此事报与太子殿下得知，以好提前有个准备。徐兄弟也与吾提了禹庭的本事与志向，年轻人如此甚好，这也是吾给你的一次机会。
别看太子殿下年龄尚幼，但是不可多得的明主，抱负远大，高瞻远瞩，决非常人可比。就要看禹庭的机缘了，如果你能入太子殿下法下，那今后飞黄腾达指日可待。但太子殿下的眼光也很高，如若太子殿下没有看上禹庭，也不用灰心丧气，可再回到吾这里。”
丁汝昌见左宗棠如此之说，心中非常感动，但也知这是徐嘉贤的功劳，丁汝昌只有明记在心。
丁汝昌休息一晚之后，就与两名亲兵飞奔而去。
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