第二百零三章 两种选择
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利物浦公国，安菲尔德城，公爵府。
科恩特大公坐在公爵的宝座上，显得心情很不错：“听说曼彻斯特人的军队已经到了爱德华的领地边界了？呵呵，我看这个向来胆大妄为的爱德华，还怎么蹦跶！斯内德，来跟我喝一杯，庆祝一下这个公国的毒瘤即将要被拔除！”
站在科恩特大公身边的，是一个一身得体宫廷装束，头发、胡须都打理得一丝不苟的老人。看着科恩特大公这得意忘形的样子，斯内德的心里不禁一声叹息。
这位老人，就是利物浦公国的首相。实际上，斯内德在这个位子上已经做了二十多年了，辅佐了老鲍什公爵。老鲍什死后，科恩特与斯科特朗两位伯爵的继承权争夺战，这位老人并没有参加。在科恩特夺得了大公爵位后，他又接受了科恩特大公的任命，继续在这个位子上发挥余热。可以说，整个利物浦公国这二十多年来，虽然发展速度上来说并不快，但是稳定的国内局势，却是这位老人毕生所努力的。
而现在，整个公国都已经陷入了动荡之中。可公国的最高统治者，科恩特大公却这一幅嬉笑开怀的样子，却引起了这位老人极大的恶感。
老斯内德与公爵大人碰了一下杯子，稍微抿了一口杯中的红酒。以往在舌尖给予他无限细腻柔滑快感的酒液，此刻喝起来竟然是这么的苦涩。放下了杯子，斯内德开口说道：“爱德华伯爵怎么说都是我们利物浦公国的贵族，公爵大人这样将他的领地分割给向来的敌国，这是不是有些……”
“好了，老斯内德。如果没有我，那个爱德华不过还是一个泥腿子，他能当上高贵的贵族，已经是本公爵给予的无上荣耀了。可你看看，他成为一个伯爵之后，什么时候把我当做过是他的主君？他在自己领地里做的事情，你不会不知道吧？这样的人，怎么算是我们利物浦的贵族？哼哼，等他的军队在和曼彻斯特人的战争中打光了，看我怎么收拾他！”
听了科恩特的话，老斯内德心里又是一声叹息。而就在此时，公爵府内却传来一阵阵喧哗，隐约还可以听到诸如‘卖国贼……科恩特……’之类的字眼。
听到这样的话，科恩特原本就因为斯内德的劝告，有些不爽的心情，变得更加糟糕。大公爵殿下，铁青着一张脸，几乎是以怒吼的方式说道：“那些该死的混蛋！安菲尔德学院的学生们不是应该以公爵殿下为最高的信仰吗？他们不是应该效忠于我这位大公爵吗？该死！居然天天在我的公爵府门前抗议，真是一群不知死活的家伙，跟那个爱德华伯爵一样招惹讨厌！本公爵早晚要把那些不听话的学生，一个个送进监狱！”
“公爵大人请息怒……”斯内德劝说。可科恩特大公却丝毫不领情，他继续怒吼道：
“斯内德！去给我摆平外面的事情！实在不行，就派城卫军，把那些乱党给我抓紧监狱里面去！我倒要看看，是他们的嘴巴厉害，还是监狱里的鞭子厉害！”
“是……”斯内德还能说些什么？只能应声，然后离开了公爵殿下的大殿。
走在公爵府悠长的庭院中，斯内德前行的方向，却并不是公爵府的大门，反而是从公爵府后门，回到了自己的府邸之中。
老斯内德的书房里，他的学生，同时也是他的孙子，哈维-斯内德站在他的身边，终于按耐不住心里的疑惑，问道：“爷爷，公爵大人不是要您去驱散和逮捕那些安菲尔德学院的学生么？为什么要从后门走？”
斯内德瞪了一眼自己的孙子：“去驱散门口的那些安菲尔德学院的学生？还要把他们丢进监狱挨鞭子？难道还嫌那些文人和学者的口诛笔伐不够强烈么？哼，你去听听现在安菲尔德城的酒馆里，那些吟游诗人唱的词，几乎都已经把科恩特大公说成是天底下第一号昏君了，我为什么要让自己趟进这趟浑水？”这位在首相的位子上做了二十年的老人，难道会真的想要跟科恩特大公一起下地狱？那绝对是不可能的事情。
哈维：“可是爷爷……”
斯内德嗤笑一声：“科恩特的这个公爵，恐怕是坐不久了……哈维，去把爱德华伯爵给我写的信拿来。”
哈维一下就变了脸色：“难道爷爷……想要帮助爱德华伯爵？”
斯内德摇了摇头：“不，不是帮助爱德华，而是帮助利物浦。好了，不要那么多废话了，赶紧去把爱德华先生的信拿来，我还要给他写一封回信呢。”
……
利物浦公国，苏拉赫子爵领地，子爵府。
埃隆雷从外面骑着战马奔来，在子爵府的外廷处停下。下了战马的年轻骑士，连盔甲都来不及换，就气冲冲的跑到了大厅之中，看到端坐在上面的父亲，红着脸站到了苏拉赫子爵的身前：“父亲！为什么要把我调回来？难道你不知道吗？那些该死的曼彻斯特人要侵略我们的国家！”
苏拉赫看着眼前粗着脖子红着脸的儿子，摇了摇头，端起手边的茶杯，说道：“就是因为战争要开始了，所以才让你回来的。我们苏拉赫家族只有你和你哥哥两个直系继承人，你哥哥的样子你又不是不知道？家族的希望就全在你身上了，怎么可能让你去战场上冒危险？”
埃隆雷有些不可置信：“骑士的荣耀，不是应该用自己的剑在战场上博取的吗？难道父亲大人也像科恩特殿下一样，想要漠视那些曼彻斯特人屠杀我们国家的子民吗？”
苏拉赫的脸色阴沉了下来：“科恩特公爵殿下是你的主君，我是你的父亲，你居然敢这样说话？”
埃隆雷：“骑士的精神，让我只能信仰我所信仰的正义，这场战争，我必须参加。我要用我的剑，捍卫每一个公国人民的生命！”年轻的骑士说完立即转身就走，不过还没走出大厅两步，就被一个一身红甲的骑士，在后颈处猛敲了一记手刀，直接把他打得晕了过去。
苏拉赫看着倒在地上的儿子，脸色没有丝毫变化，可是你却能从他的眼神，和他喝一口咖啡却不小心撒掉了的小细节上，看出他此刻心里不知道装着什么事情。
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